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xiii Discours d'ouverture M.ALLEGRE Directeur Gdndral du BRGM En ce premier jour de votre Congrbs, laissez-moi vous souhaiter la bienvenue en France au nom du Bureau de Recherches Gdologiques et Minibres et de tous nos collbgues de la profess.ion minibre franqaise. La tenue de cette manifestation scientifique internationale ~ Orldans est pour nous un tdmoignage de la confiance de vos deux associations, the "Asso- ciation of Exploration Geochemists" et the "International Association of Geo- chemistry and Cosmochemistry" groupe de travail: prospection g~ochimique. C'est dgalement pour nous un honneur que, croyez-le, nous apprdcions ~ sa juste valeur. Je profite de cette occasion pour adresser mes vifs remerciements aux Prdsidents des Comitds des Associations, le Dr Hoffman du Canada et le Dr Tauson, actuellement souffrant et reprdsentd par le Dr Koval d'URSS, qui ont bien voulu confier l'organisation de ce colloque ~ l'dquipe de prospection gdochimque du BRGM. Votre Congr~s se situe dans une conjoncture dconomique qui s'est malheu- reusement fortement ddgradde depuis votre dernier rassemblement ~ Helsinki, il y quatre ans. Depuis cette date, l'exploration mini~re dans laquelle vous ~tes tr~s dtroite- ment impliquds est en effet confrontde ~ la t~che ardue de maintenir la pro- duction des mati~res premibres mindrales ndcessaires pour satisfaire les be- soins dldmentaires de nous tous, malgrd une ddt~rioration alarmante des cours. Chacun sait, par exemple, que les prix des mdtaux de base ne sont actuellement gubre rdmundrateurs, et cela est malheureusement vrai pour beaucoup de mines ddj~ bien dtablies. L'investissement dans l'exploration, outre son aspect ~ haut risque, devient moins intdressant et son retour ne supporte gubre la comparaison avec des secteurs technologiques ou bancaires ~ plus forte plus-value. Cette conjoncture p~se lourdement sur l'exploration et nombre de Compag- nies minibres ont largement revu en baisse leur programme, m~me si le redd- ploiement vers les sujets "mdtaux prdcieux", dont les cours restent favorables, permet d'envisager des projets miniers ~ bonnes caractdristiques dconomiques, de maintenir l'activitd et de sauvegarder les compdtences. Le second facteur pdnalisant pour l'exploration est lid au renchdrissement des cofits, par suite ~ la fois d'un plus grand dloignement ou d'un accbs plus difficile des zones gdographiques d'intervention et de la ndcessitd de rechercher des cibles plus profondes, car les objectifs affleurants ou subaffleurants des rdgions habitdes de longue date ont, pour la plupart, dtd reconnus voire ex-

Discours d'ouverture

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Discours d'ouverture

M.ALLEGRE

Directeur Gdndral du BRGM

En ce premier jour de votre Congrbs, laissez-moi vous souhaiter la bienvenue en France au nom du Bureau de Recherches Gdologiques et Minibres et de tous nos collbgues de la profess.ion minibre franqaise.

La tenue de cette manifestation scientifique internationale ~ Orldans est pour nous un tdmoignage de la confiance de vos deux associations, the "Asso- ciation of Exploration Geochemists" et the "International Association of Geo- chemistry and Cosmochemistry" groupe de travail: prospection g~ochimique.

C'est dgalement pour nous un honneur que, croyez-le, nous apprdcions ~ sa juste valeur. Je profite de cette occasion pour adresser mes vifs remerciements aux Prdsidents des Comitds des Associations, le Dr Hoffman du Canada et le Dr Tauson, actuellement souffrant et reprdsentd par le Dr Koval d'URSS, qui ont bien voulu confier l'organisation de ce colloque ~ l'dquipe de prospection gdochimque du BRGM.

Votre Congr~s se situe dans une conjoncture dconomique qui s'est malheu- reusement fortement ddgradde depuis votre dernier rassemblement ~ Helsinki, il y quatre ans.

Depuis cette date, l'exploration mini~re dans laquelle vous ~tes tr~s dtroite- ment impliquds est en effet confrontde ~ la t~che ardue de maintenir la pro- duction des mati~res premibres mindrales ndcessaires pour satisfaire les be- soins dldmentaires de nous tous, malgrd une ddt~rioration alarmante des cours. Chacun sait, par exemple, que les prix des mdtaux de base ne sont actuellement gubre rdmundrateurs, et cela est malheureusement vrai pour beaucoup de mines ddj~ bien dtablies.

L'investissement dans l'exploration, outre son aspect ~ haut risque, devient moins intdressant et son retour ne supporte gubre la comparaison avec des secteurs technologiques ou bancaires ~ plus forte plus-value.

Cette conjoncture p~se lourdement sur l'exploration et nombre de Compag- nies minibres ont largement revu en baisse leur programme, m~me si le redd- ploiement vers les sujets "mdtaux prdcieux", dont les cours restent favorables, permet d'envisager des projets miniers ~ bonnes caractdristiques dconomiques, de maintenir l'activitd et de sauvegarder les compdtences.

Le second facteur pdnalisant pour l'exploration est lid au renchdrissement des cofits, par suite ~ la fois d'un plus grand dloignement ou d'un accbs plus difficile des zones gdographiques d'intervention et de la ndcessitd de rechercher des cibles plus profondes, car les objectifs affleurants ou subaffleurants des rdgions habitdes de longue date ont, pour la plupart, dtd reconnus voire ex-

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ploit~s. Le ddclin relatif de l 'Europe mini~re par rapport aux autres continents ne fait qu'illustrer un tel constant.

Cependant, malgr~ ce contexte quelque peu assombri, vous avez rdussi h dd- gager un f inancement pour participer au Colloque Orl~anais et m~me si vous ~tes un peu moins nombreux que lors des manifestations pr~cddentes, vous repr~sentez quand m~me plus de 40 pays r~partis sur les cinq continents.

La duretd des temps, ne doit pas nous faire oublier que vous disposez, vous g~ochimistes, de nombreux atouts lids en partie ~ la pluridisciplinarit~ de votre m~tier.

En ef'fet, face aux ddfis majeurs que sont les difficult~s de financement et le rench~rissement des coots d'exploration, une rdponse possible peut ~tre ap- port~e par un gain de productivitd et un accroissement des performances et cela h toutes les dtapes de la fili~re mini~re.

Dans ce domaine, vous ~tes placds h la croisde de techniques multiples et vous avez donc un rSle majeur h jouer et je crois, en me r~f~rant par exemple aux evolutions que j 'observe au sein du BRGM, que vous ~tes aptes h relever ce d~fi.

La prospection g~ochimique est une discipline appliqude quotidiennement au B R G M et elle est mise en oeuvre dans la quasi-totalit~ de la trentaine de pays dans lesquels il intervient, aux diffdrentes phases de l'exploration et m~me

celles qui sont plus aval. Je ne me permettrai pas d'anticiper sur le ddbat technique qui va relayer mon propos, mais force est de constater que l'outil g~ochimique s'affine tout en ameliorant sa productivitd, dans les principaux secteur couvrant son activitd: - Domaine analytique avec la mise en place des automates et des robots pour

les dosages multi~l~mentaires et dgalement pour celui de l'or; signalons qu'environ 50000 dchantillons sont trait~s annuellement pour chaque type d'analyse;

- Domaines mdthodologiques ayant permis des progr~s sensibles dans la com- prehension des m~canismes de dispersion des dldments prospectus en fonc- tion de l'histoire alt~rologique propre h chaque type d'environnement. Cet acquis s'appuie sur des programmes de recherche scientifique bien ciblds;

- Domaine informatique ayant conduit h mieux maltriser l ' interprdtation des donn~es et ddbouchant sur des diagnostics sur les anomalies, plus rapides et plus performants. Toutes ces amdliorations ont permis h la technique g~ochimique de prendre

une place h part enti~re parmi les outils mis h la disposition du gdologue minier et je pense que ce rSle va encore s 'accentuer avec le second souffle donn~ l 'exploration par la prospection de l'or; celle-ci requiert en effet, pour la re- cherche des cibles primaires, une approche renouvel~e et l'outil g~ochimique peut venir en relai de techniques plus traditionnelles comme par exemple, la prospection alluvionnaire ~ la bathe, que ce soit en zones nordiques ou temp~- r~es ou dans les latdrites tropicales.

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Mais n'anticipons pas. Je formule le voeu que vous puissiez de'battre en toute sdrd.nitd des avantages mais ~galement des limites de la mdthode et que vous repartiez d'ici avec la certitude qu'un pas suppldmentaire dans la ma~trise de l'outil gdochimique aura dtd fait. Je vous remercie d'avoir bravd les difficult~s financi~res et d'avoir ma~trisd votre emploi du temps pour venir contribuer ces dchanges ici, h Orldans. Avant de vous laisser h vos discussions, permettez- moi de vous rappeler que les portes du BRGM vous sont ~galement ouvertes pour toutes les autres disciplines d~passant le cadre strict du th~me de ce Congr~s.