La bote de Pandore

Beaucoup dhommes se rjouissaient que Promthe leur ait fait

don du feu. Cela dplaisait Zeus, aussi dcida-t-il de les punir.

Il demanda aux autres dieux de laider fabriquer une femme

spciale. Celle quils crrent tait trs belle, trs intelligente, et

jouait de la musique comme personne. Zeus la baptisa Pandore.

Zeus fit alors appeler pimthe. Je te donne cette femme, lui dit-

il, en rcompense davoir fabriqu tous les animaux de la terre.

Zeus offrit Pandore et pimthe une bote verrouille. Prenez

cette bote et rangez-la dans un endroit sr. Mais je vous prviens,

ajouta-t-il, il ne faudra jamais louvrir.

pimthe remercia Zeus et se tourna vers Pandore. Elle tait si belle

quil en oublia la mise en garde son frre Promthe : ne jamais

accepter de cadeaux dautres dieux. Il emmena Pandore et lpousa

sur lheure.

Il rangea la bote offerte par Zeus dans un recoin de sa maison.

Pandore tait heureuse avec son mari. Le monde tait un endroit

merveilleux. Personne ntait jamais malade ni ne vieillissait.

Personne ntait mchant.

Mais Pandore se demandait ce qui pouvait bien se trouver

lintrieur de la mystrieuse bote. Contenait-elle des bijoux, ou

quelque autre objet prcieux ? Et plus elle y pensait, plus elle brlait

denvie de le dcouvrir.

Jetons juste un petit coup dil lintrieur , suggra-t-elle

pimthe, avec un sourire charmeur. Non, car Zeus nous a

interdit de louvrir , rpondit pimthe en fronant les sourcils. Il

aurait fait nimporte quoi pour rendre sa femme heureuse sauf

peut-tre susciter la colre de Zeus. Tous les jours, Pandore suppliait

pimthe douvrir la bote, mais toujours il refusait.

Un matin, Pandore profita de labsence dpimthe pour se glisser

dans la pice o tait dissimule la bote. Ella la contempla

longuement, puis se dcida : elle allait louvrir.

Elle brisa la serrure laide dun outil. Puis, osant peine respirer,

elle souleva lentement le couvercle. Mais avant mme quelle puisse

regarder lintrieur, il sen chappa un hurlement terrible, un long

sanglot de douleur. Elle recula dun bond, pouvante. De la bote se

mirent sortir toutes sortes de calamits : la haine et la jalousie, la

cruaut et la colre, la faim et la pauvret, la douleur et la maladie, la

vieillesse et la mort.

Pandore essaya bien de refermer le couvercle, mais il tait trop tard.

Cest alors que, discrtement, sans faire de bruit, en sortit

lesprance.

Les hommes connatraient dsormais la souffrance et le malheur,

mais ils garderaient toujours espoir.