LE «CHEVALLIER» DU BARTAS: LETTRE INÉDITE DE JACQUES VI D'ÉCOSSE

LE «CHEVALLIER» DU BARTAS: LETTRE INÉDITE DE JACQUES VI D'ÉCOSSEAuthor(s): Jaques R̃ and James DauphinéSource: Bibliothèque d'Humanisme et Renaissance, T. 59, No. 1 (1997), pp. 63-66Published by: Librairie DrozStable URL: http://www.jstor.org/stable/20678188 .

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Bibliothique d'Humanisme et Renaissance - Tome LIX - 1997 - n* 1, pp. 63-66

LE ?CHEVALLIER DU BARTAS: LETTRE INEDITE DE JACQUES VI D'ECOSSE

Depuis quelques ann6es recherches et enquetes ont permis de d6cou vrir un certain nombre de documents concernant Du Bartas. Tout r6cem ment, lors du colloque Du Bartas qui s'est d6roul6 A Auch et A Pau, a 6td

propos6e la filiation et g6ndalogie qui du poete de La Sepmaine conduit A

Frangois de la Serve1. Mais depuis ce colloque des pistes et d6tails biogra phiques nouveaux sont apparus. Aussi suis-je particulierement heureux de

pr6senter une lettre du roi Jacques VI d'Ecosse, montrant l'estime dudit roi envers ce poete scientifique qui fut l'un des proches du futur Henri IV.

* * *

I. - Origine et description du document

Il y a quelques mois, M"* Geraldine Tixier et ses parents, M. et M' Tixierz, m'ont montr6 une lettre patente de Jacques d'Ecosse, lettre qui a 6td au moins depuis deux sibcles en possession de leur famille. C'est parce que G6raldine Tixier voulait 6tablir l'arbre g6n6alogique de sa famille ori

ginaire du sud-ouest (Valence d'Agen et Lamagistere) que son int6r8t s'est vivement port6 sur une telle lettre transmise de gendration en g6ndration.

Ecrite sur parchemin, la lettre, datde du XIX septembre 1587, a les dimensions suivantes: 20,5 cm de hauteur, 28,4 cm de largeur, et porte la

signature royale: <Jacques R. On remarque, dans le coin gauche, une autre signature peu ou prou ind6chiffrable ?ss Jss Maetelane qui est pro bablement celle du secr6taire de Jacques d'Ecosse, qui a enregistr6 ladite lettre. Au verso figure la mention oLestre patante du Roy descosse a noble guillaume de salluste Seigneur du Bartas et de Couloigne de Che vallier de sa maiest6 in septembre 1587 >>. Cette pr6cision conforte l'au thenticit6 du document, mais ne permet malheureusement pas d'6tablir sa transmission. M"* Tixier et ses parents semblent penser que cette lettre est lide a leur appartenance a La descendance du pote, ce qui est effective

ment une piste plausible a explorer.

1 Du Barias 1590 990, Mont-de-Marsan, ?ditions InterUniversitaires, 1992, pp. 13-15. 2 Mlle G?raldine Tixier et ses parents souhaitent vivement que cette lettre puisse ?tre pr?sent?e dans le cadre des collections du Ch?teau de Pau.



64 J. DAUPHINE

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NOTES ET DOCUMENTS 65

II. -

Le texte

Les 16gbres alt6rations de tel ou tel mot et la coupure a gauche, qui a

supprim6 le ddbut des lignes, ne genent en rien la lecture de cette lettre:

[Jacques par la grace de Die]u Roy d'Escosse a tous ceux qui ces presentes verront salut. La consideration de plusieurs bons offices que nous a / [ren dus] Guillaume de Salust Seigneur du Bartas, et de Cologne gentilhomme Frangois nous ayant esmeu le requerir par nos lettres / [...] plus amplement remercier de son affection singuliere quil nous porte, avons non seulement trouve quil nous est amy / [tres fidble] mais aussi s'y estant rendu nous a donn6 si bonne preuve de sa valleur prudhommie et ses vertues excellentes, c6me / [...] ailleurs que ne pouvions que nous aviser par quels moyens nous

luy pouvions faire lhonneur quil appartient a un / [personn]age suffisante de quell' affection desirons non seulement charesser et honorer ses vertues mais aussi recognoistre ses bons / [offices] ses vertues estre tresexcellentes et quil merite la plus haute coronne a laquelle doit aspirer la vraye noblesse / [...] que souloient nos ancestres les personnages heroiques, et ceux qui avoient faits des plus grands services. Parquoy / [faisons] nostre affectionn6 Guillaume de Salust Seigneur du Bartas et de Colonge nostre Chevallier. Comme par ces presentes [lettres] tiendra nostre volont6 estre telle et les prions recognoistre le dit sieur au degr6 auquel pour ses dites vertues, / [...] et est pour mieux certifier a tous ce que dessus avons soubsigne ces pre sentes de nostre main donnees soubs nostre grand / [...] regne XIX de sep tembre l'Anne 1587 et de nostre regne le vingt et uniesme.

JaquesR

III. - Questions et commentaires

Les 616ments renfermds dans cette lettre permettent de conforter

quelques points de la biographie bartasienne. Tout d'abord, son contenu n'est pas a proprement parler une d6couverte. Il s'agit plut6t d'une confir mation puisque Holmes, Lyons et Linker savaient que le roi d'Ecosse avait

octroyd a l'auteur de La Sepmaine le titre de Chevalier. En outre, les cri

tiques amdricains, a partir de recherches antdrieures, croyaient que Du Bartas avait quitt6 l'Ecosse pour la France a la fin du mois d'aoflt 1587.

D'apres la date de la lettre considdr6e, il convient de remarquer que Du Bartas n'est probablement pas parti d'Ecosse avant le 20-25 septembre 1587. Enfin, le document ici pr6sent6 semblait, jusqu'a pr6sent, ignore de la critique bartasienne4. Son int6ret est de fournir une preuve supplemen taire de l'attachement admiratif et bien connu du roi d'Ecosse envers son cher et docte poete gascon qu'il honora et traduisit.

* * *

3 U.T. Holmes Jr, J.C. Lyons, R.W. Linker, The Works of Du Barias (...), Chapel

Hill, Univ. of North Carolina Press, 1935-1938,1940,3 vol., vol. I, p. 21. 4 The Works of Du Barias (...), ?d. cit?e, vol. I, pp. 201-211: lettres et docu

ments, en particulier la fameuse lettre de Jacques d'Ecosse invitant Du Bartas ? venir lui rendre visite (pp. 203-204).



66 J. DAUPHINE

Henri IV et Jacques VI d'Ecosse, futur Jacques I" d'Angleterre, ont incontestablement joud un r6le important dans la vie du <docte gascon .

Du Bartas, comme Du Perron, pour d'autres raisons5, a ?pratiqu6 ces deux rois dont il a c616br6 la gloire et tiss6 les louanges6. Prot6g6 et appr6 cid par ces deux des plus puissants monarques d'Europe, il a exerc6, d'une certaine maniere, une autorit6 spirituelle, resultat de l'6tonnante r6cep tion de son ceuvre po6tique7. C'est probablement a cause de cette gloire que la vie meme de Du Bartas suscite toujours un brin de curiosit6. Aussi est-il souhaitable de ne pas syst6matiquement la romancer afin que cette vie d'un illustre poete ne soit pas simple pretexte a des 6pisodes pseudo historiques et ce depuis Marlowe (Massacre at Paris) jusqu'a Patrice Ch6 reau qui, dans son film La Reine Margot (1993), a la suite des ecrivains

romantiques, fait mourir Du Bartas lors du massacre de la Saint-Barth6

l6my.

Mes vifs et sinceres remerciements a M" Geraldine Tixier et A ses

parents; en acceptant la publication de cette lettre, ils ont contribu6 a 6claircir un point de la biographie du <divin Bartas o. J'espere que leur

enquete g6ndalogique sera des plus fructueuses et qu'elle apportera a la communaut6 bartasienne de nouvelles informations.

Toulon. James DAUPHINE'.

5 P. Ferret, Le Cardinal Du Perron (...), Gen?ve, Slatkine Reprints, 1969 (Paris, 1877), IV, 4, pp. 318-347: ?Encore le Cardinal Du Perron et Jacques Ier d'Angle terre?.

6 Supra note 1, article de J. Dauphin?, pp. 131-141 et Seconde Sepmaine, ?La

Magnificence?, vers 1273-1292 o? Jacques d'Ecosse devient un nouveau Salomon. 7 J. Dauphin?, Du Barias po?te scientifique, Paris, Les Belles Lettres, 1983,

pp. 17-29.



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