L'ILLUSTRATION DES PREMIÈRES ÉDITIONS PARISIENNES DE LA FARCE DE PATHELIN

L'ILLUSTRATION DES PREMIÈRES ÉDITIONS PARISIENNES DE LA FARCE DE PATHELINAuthor(s): E. DrozSource: Humanisme et Renaissance, T. 1, No. 1/4 (1934), pp. 145-150Published by: Librairie DrozStable URL: http://www.jstor.org/stable/20672904 .

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NOTES ET DOCUMENTS

L'ILLUSTRATION DES

PREMItRES tDITIONS PARISIENNES DE LA

FARCE DE PATHELIN

Depuis quelques ann6es, MM. Louis Cons, R. Holbrook et

Mario Roques se sont efforc6s d'6tablir et de gloser le texte de

la farce toujours c6lebre de Pathelin. Qu'elle ait eu un succes

consid6rable des la fin du xve siecle, la bibliographie des 6di

tions 6tablie par Emile Picot I le d6montre amplement et qu'il y ait des lacunes dans cette sdrie, personne ne peut l'ignorer.

C'est miracle que tant d'exemplaires, presque tous uniques, nous soient parvenus. Livre populaire s'ii en fut, A la port6e de toutes les bourses, il a disparu sans guere laisser de traces.

On ne s'est pourtant jamais pr6occup6 de l'illustration de ce

texte ; elle a sa valeur et, dans le classement encore confus des

editions parisiennes, elle apporterait, nous semble-t-il, quel

ques pr6cisions 2.

Il existe un premier point obscur : des deux 6ditions pari siennes de Germain Beneaut et de Pierre Levet, laquelle a la

priorit6 P Cette question a son importance. E. Picot, et apres lui M. Tchemerzine, ont opt6 pour Beneaut qui a dat6 son

texte du 20 d6cembre 1490. Pour plusieurs raisons que nous

allons exposer, nous croyons qu'ii faut admettre, au contraire,

que Pierre Levet est le premier 6diteur parisien de la farce

normande.

A. Edition Pierre Levet, Paris, avant le 20 ddcembre 1490.

L'histoire de cet imprimeur, qui fut en mme temps un

de nos grands 6diteurs de textes frangais h la fin du Xve siecle, a 616 6crite par A. Claudin . Rappelons seulement que son

En t?te de la reproduction en fac-simil? ex?cut?e pour la Soci?t? aes anciens textes fran?ais, 1904, pp. 3 et suiv.

2 ?. Tchemerzine, Bibliographie des ?ditions originales et rares..., t. IX, pp. 123 et suivantes.

8 Histoire..., t. ?, pp. 413 et suivantes. ^



146 NOTES ET DOCUMENTS

premier livre dat6 est du 29 novembre 1485 et que le 14 aoOt 1486 il appose pour la premibre fois sa grande marque A fond

noir ". Pendant les quelques anndes 2

qui suivent, il publie les

oeuvres de Guillaume Alexis (dont l'dition originale du Blason des faulces amours), des trait6s en langue vulgaire de Jean

Gerson (f6vrier 1486), les Commentaires de Cesar traduits par R. Gaguin (1485), le Livre des bonnes mocurs de Jacques Le Grant (septembre 1486), Sydrach (20 fdvrier 1487) 1, 1'6di tion originale des Cent nouvelles nouvelles ex6cut6es pour An

toine V6rard (d6cembre 1486), enfin la Farce de Pathelin, sans date, et le Grant Testament de Frangois Villon en 1489 '.

Ces couvres en frangais sont en g6nral imprim6es en gothique batarde *, mais le caractere se retrouve aussi dans les Geor

gicae et Bucolicae de Virgile .

Pathelin et le Grant Testament forment un tout. Pierre

Levet a volontairement publi6, A peu d'anndes d'intervalle, les

deux meilleurs textes de la gdn6ration pr6c6dente. Meme for

mat, memes caractbres, meme justification (144 mm. de haut

sur 63 de large), les deux livres ont l'air de jumeaux. S'il a

soign6 les textes, tous les 6diteurs de Pathelin et de Villon le savent, il n'a pas craint de faire des frais pour leur illus

tration.

Dans le Testament, quatre bois neufs, entourds d'un 6pais trait noir, simples, sans d6tails ou ornements superflus (celui des pendus est dramatique et n'a rien perdu de sa beautd). Pour la Farce de Pathelin, une s6rie de six bois, chacun illus

tre une schne. L'imprimeur les a placds dans le texte avec

A-propos, et ne les a pas r6p6tds. Or dans le seul exemplaire connu (anc. Soleinne, actuellement Alla Bibliothbque nationale, R6serve Ye 243), ces bois ne sont pas neufs. Un coup d'ceil le

prouve, les filets manquent souvent et les signes d'usure sont

nombreux. 1. Pathelin et Guillemette. Les doigts de la main droite de

Pathelin sont abim6s, de meme le bord de la colonne et le

pav6. Le double filet est intact 7.

2. Pathelin chez le drapier. Le double filet de gauche est

tomb6 ; en haut, cinq cassures, en bas, deux.

3. Pathelin au lit. Le tirage est d6fectueux ; le clich6, qui est mal mont6, n'est pas d'aplomb. Pour le maintenir, l'im

* PoLAiN, Marques..., no 126. La petite cassure du haut y est d?j? visible de sorte qu'elle ne peut ?tre un ?l?ment de datation.

2 Une bonne partie de ces renseignements proviennent des fiches manus crites de M. M.-L. Polain.

5 Cat. Fairfax Murray, ? 5. 4 Reproduit en fac-simil?, avec une pr?face de Pierre Champion, en 1924. s Type 3 de R. Proctor. ? Voir Claudiw, Livre cit?, t. I, pp. 444 et 446. 7 Reprorl. retouch?e dans Claudin, Livre cit?, t. I, p. 443.



NOTES ET DOCUMENTS 147

primeur l'a cal6 avec trois bordures 1 qui n 'ont rien & voir

avec le texte et ddparent la page. 4. Le berger et le drapier. Le double filet est tomb6 A gauche

et en haut. Le coin inf6rieur, A droite, est cass6.

5. Pathelin et ses adversaires devant le juge. Le double filet a complbtement disparu et on l'a remplacS par un gros trait

noir.

6. Le berger et Pathelin. Le double filet est tomb6 sur les

quatre c6ths, les deux angles sup6rieurs sont 6br6chds.

Ces six bois sont de la meme main, et, intentionnellement, le graveur en a dessin6 deux plus larges, le premier et le der

nier, les quatre autres sont proportionnds A la justification du

texte.

Nous pouvons par consequent affirmer que de 1'ddition ori

ginale parisienne, sortie des presses de Pierre Levet, nous

n'avons plus aucun t6moin. 11 a certainement exist6 un pre mier tirage, orns de six beaux clich6s intacts, A double filet, et dessinds sp6cialement pour orner la Farce. Le succes aidant, et pour satisfaire sa clientble, l'imprimeur aura retir6 le

volume avec les bois us6s.

B. Edition Germain Beneaut, Paris, 20 dicembre 1490. -

C'est la seule 6dition incunable datse et, pour plus de commo

dits, on lui a gdn6ralement attribu6 la premibre place. Elle est

ornde de quatre bois, dont deux sont r6p6tss. 1. Une dame debout pres d'une fleur (fol. Aj vo et By vo).

La dame devait tre Guillemette A qui Pathelin adresse la

parole au lever du rideau ; en fait, c'est 1'ancien bois de Pierre Levet reprdsentant la Grosse Margot du Grant Testament de

1489. 2. Un homme du peuple, son couteau pass6 au travers de

la ceinture (fol. A ij). Ce Patbelin n'est autre que l'ancien

Villon du Testament de Pierre Levet.

La constatation s'impose ; Pierre Levet, apres avoir termind son Villon, preta deux de ses clich6s A son confrbre Germain

Beneaut avec lequel il avait, en 1490, des intdrets communs

puisqu'ils signerent tous deux les Cronicques des roys de

France 2, livre sorti de leurs presses en cette meme annde. Mais

si Levet a bien voulu se separer de deux petites gravures sur

bois, il n'a pas pouss6 la g6ndrosit6 jusqu'A preter les clich6s originaux de son Pathelin h 1'un de ses collbgues. Cette colla boration des deux imprimeurs 6carte toute idse de contrefagon

* Gelle o? figurent trois personnages ? chapeau pointu a pass? dans l'atelier de Jean Trepperel et nous la retrouvons dans la R?surrection de Nostre Seigneur sortie de ses presses avant 1510 (Voir Catalogue Maggs Bros., Books printed in France and French Books..., n<> 323, planche XLII).

a Glaudin, Livre cit?, t. I, p. 443, note 1.




de la part de Beneaut ; or, elle pourrait venir A 1'esprit de

qui 6tudie les deux autres bois.

3. Le drapier et le berger (fol. Aviij vo et Dij vo). Copie inversde de la quatrieme illustration de Levet. L'imitation est

assez grossibre, tout le haut de l'6difice manque, les visages et

les cheveux sont simplifi6s et le berger tient sa houlette de la main droite. Se basant sur ce dernier d6tail, E. Picot 1 con

cluait A l'antfriorits de l'6dition Beneaut. Pour notre part, et

sans tenir compte des autres observations, il nous semble

que le berger doit tenir sa houlette, objet assez encombrant au

cours d'une discussion, de la main gauche, en gardant la

dextre libre pour gesticuler. 4. Pathelin, le berger et le drapier devant le juge (fol. Ejvo).

Autre copie, dans le meme sens, de la cinquime illustration

de Levet. Le dessin est fidble, mais les differences sont bien

sensibles (par exemple dans les cheveux du berger, le pied de

Pathelin, etc. 2). Ces deux bois sont cern6s d'un gros trait

noir.

On voit toute la distance qui s6pare le petit imprimeur

Beneaut, connu par trois volumes seulement, de Pierre Levet,

grand dditeur de textes frangais, homme de goAt capable de

r6alisation.

Trois des bois de Germain Beneaut passbrent dans l'atelier

de Pierre Le Caron et ornent 1'6dition qu'il donna 3, alors

qu'il demeurait a l'enseigne de la rose, en la rue de la

juifrie n, c'est-&-dire vers 1496. Sa veuve, Marion de Malaunoy,

poss6dait encore le clich6 du drapier et du berger (fol. d. iij vo et fij vo ').

L'illustration de Pierre Levet a une longue histoire. Elle

passa, A la suite d'Av6nements que nous ignorons, toute en

tibre dans l'atelier de Jehan Trepperel qui, dbs 1495, devient

le grand 6diteur de textes frangais. Il semble que Pierre Levet

ait eu des d6boires commerciaux, en tous cas son activit6

diminue apres 1490.

C. Edition Jehan Trepperel, Paris, a sur le pont nostre

dame n. - On sait que le pont, sur lequel Jehan Trepperel avait sa boutique, s'effondra le 13 octobre 1499, par cons6quent

l'impression est antdrieure A cette catastrophe 5. Tout le ma

i Bibliographie des ?ditions, p. 4. a Claudin, Livre cit?, t. II, p. 30e, reproduction retouch?e des bois 3 et 4

de Beneaut. s Edition e de la Bibliographie d'E. Pioot. ? Edition / de la Bibliographie d'E. Picot, reproduite en fac-simil? par la

Soci?t? des anciens textes ' (1904). Au titre, Pathelin chez le drapier, copie

libre invers?e et agrandie du bois Levet. ? Edition d de la Bibliographie d'E. Pioot. Le volume est conserv? ? la

R?serve de la P>iblioth?que nationale sous la cote Ye 242.



NOTES ET DOCUMENTS 149

tdriel du Pathelin de Levet s'y retrouve, les cassures se sont

accentu6es, et l'usure est sensible 1.

Quelques ann6es plus tard, Trepperel r6imprima la Farce.

D. Edition Jehan Trepperel, Paris, a la rue sainct jacques,

pres sainct yves... n, avant 1502 2. - Nous pouvons affirmer

que ce fut avant 1502, date A laquelle il quitta ce domicile pour s'installer rue Neuve Nostre Dame. La composition du

livre est de moins en moins soign6e et les clich6s plus fatigu6s encore. L'ordre logique de Levet n'est plus respect6. Le seul

exemplaire connu de cette 6ditiona est incomplet de deux feuil

lets de sorte que nous ne savons si tous les clich6s de Levet y avaient place ; il y manque Pathelin dans la boutique du dra

pier, et la sixibme gravure qui, d6j& trs abim6e dans l'ddition

Levet, 1'6tait bien plus encore dans la premire 6dition Trep

perel. Vers la meme 6poque nous retrouvons le bois de Pathelin

chez le drapier dans les Vigilles du roy Charles VII de Martial d'Auvergne, imprimdes par Robert Bouchier, A Paris, pour Jehan Trepperel, au fol. i V '. Le nom de Trepperel n'y figure

pas, mais il y a certainement eu des exemplaires tirds h son

nom puisque celui de la Bibliothbque nationale porte sa mar

que, fortement 6tamp6e, mais sans encrage, sur le verso du

dernier feuillet. Avant de mourir, Jehan Trepperel signa une

dernibre ddition de ce texte.

E. Edition Jehan Trepperel, Paris, a en la rue neufve nostre

dame n, avant 1511. - C'est son dernier domicile, et il mou

rut en 1511. L'6dition n'a plus que quatre bois : les n0 5, 2,

4 et 3 de Pierre Levet -. La gravure de Pathelin chez le dra

pier avait donc 66 restitu6e par Robert Bouchier .

L'imprimeur Trepperel (A moins que ce soit sa veuve et son

gendre dans les annses qui suivirent imm6diatement son

d6chs) publia de nombreuses pibces de thdAtre conserv6es dans

le Recueil Trepperel. Au titre du no 12, nous retrouvons

Pathelin au lit, et aux n0' 13, 14 et 33, Pathelin et ses adver

saires devant le juge. L'6tat de ces cliches est A peu de chose

pres celui de 1'6dition D, la comparaison permet de dater

approximativement ces impressions.

1 L'ordre des gravures 4 et 6 est interverti. a Bibl. nat., r?s. Ye 317. Edition g de la Bibliographie. 3 Renouard, Imprimeurs..., p. 354. * Bibi. nat., r?s. Ye 46. . ? Edition i de la Bibliographie. L'unique exemplaire a pass? ? la vente

Rahir, no 630 du Catalogue, et nous ne l'avons pas vu. ? Vers 1520, elle figura au titre du Testament de Pathelin, issu de 1 atelier

Trepperel. Voir Catalogue Rothschild, no 1084; on y remarque une grande cassure au bord inf?rieur.




La mort de l'imprimeur ne semble pas avoir ralenti 1'acti vit6 de son officine qui r6imprima la Farce et le Testament de Pathelin 1. Leur 6tude nous entrainerait trop loin, jusque vers 1520. Qu'ii nous suffise d'avoir montr6 que Pierre Levet

est, dans l'6tat de nos connaissances, le premier 6diteur pari sien de la c6lbbre farce, qu'iI l'a publiee en meme temps que son confrbre lyonnais Guillaume Le Roy 2, qu'il a cr66 pour elle une illustration compl6te et originale qui a pass6 ensuite

dans 1'atelier de Trepperel et de ses successeurs, et que Ger

main Beneaut n'a jamais eu les clich6s originaux h sa dis

position. E. DRoz.

1 Picot, Bibliographie, ?d. m, l, h. Voir Tchemerzine, Livre cit?, p. 131 (fig. 1), p. 133 (fig. 2), p. 134 (fig. 1). La gravure 1 de la page 135 est refaite sur le bois Levet.

2 Reproduction en fac-simil? donn?e par la Soci?t? des Textes fran?ais modernes, en 1907 et 1932.



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