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Une mat i~rc plast ique r6sistant ~ la chaleur et aux agents chimiques 1. ~- Une nouvelle rdsine synth6tique, le Teflon, cr66e par Du Pont de Nemours, par poly- m6risation du t6trafluoro6thy!~ne gazeux, prdsente des propri6t6s exceptionnelles de rdsistance ~'~ !a chaleur et at~x agents chimiques. Elle a d'ores et ddjh 6td utilisde pour la construction d'organes de moteurs ~ %action, off elle est exposde h une temp6rature de 300 ~ C. Elle a ~galement permis de %soudre certains probl~mes dans les 6quipements radar et de t61dvision.

Le Teflon n'est pas at taqu6 par l 'eau rdgale. En fait, il rdsiste h l 'a t taque de toutes les mati~res, saul des mdtaux alcalins fondus, tels que Na et K. C'est un bon isolant 61eetrique, partieuli6rement aux hautes frd- quenees, ayant un faeteur de pertes didlectriques faible. Ce sont les atomes de fluor dans la molecule qui eom- muniquent ~ cette mati~re des propridtds exception- nelles de r6sistanee h la ehaleur et aux agents ehimiques. Sous faible 6paisseur, la rdsine est transparente. Les pi6ees @aisses ont un aspect eireux de couleur blanche ou gmse. Jusqu'/~ pr6sent, on n'a pas essay6 de teinter eette mati6re plastique. Les atomcs de fluor entourent apparemment les atomes de earbone etticaeement, et emp~chent la majorit6 des formes d 'at taque. Le Teflon est tenaee dans de grandes limiles de temp@ature, poss~de d'excellentes qualitds 61eetriques sur une grande dtendue de frdquences, une inertie chimique extreme, et une bonne rdfractaritd. Soumis, lors d 'un essai rdcent, ~ une tempbrature de 3000 C pendant une durde de 3 mois cons@utifs, il ne prdsenlait aucune ddtdrioration. Ses exeellentes propridtds dc rdsistance h la chaleur et de vieillissement ont imm;,diatement suggdr6 son application eomme matibre didleclrique sous forme de pi~ces d 'deartement dans les c:3bles coaxiaux pour la t6h~vision en couh,m" el pour le radar

La r(;.sistatwe aux aUaques des pr,duits chimiques. Le Teflon n'est pas affectd par des produits chimiques aussi violents que le m61ange d'acide chlorhydrique et d'aeide nitrique, l 'acide chlorosulfonique, le trifluorure de bore, l'acide sulfurique chaud, l'aeide nitrique ehaud, et ]es solutions bouillantes d 'hydroxyde de sodium. Aueune substance n 'a pu ~tre trouvr qui dissolve, ou fa.~se m~me gonfler cette r6sine synthdtique, saul les mdtaux alealins fondus. Parmi les applications indus- trielles, on cite les installations pour aeide ehlorhy- drique, syst6mes de chaufl'age h hautes |empdralures, canalisations pour usines chimiques, dqnipements de distillation pour acides et lous les lypes d'isolants.

Le Teflon cst sensible au fluor gazeux. Une exposi- tion prolong(e h 150 ~ C le ddeompose en ldtrafluorure de earbone. Sa rdsistance au contournement par Fare filectrique est excellente, et en cas de formation d'are de contournement il fond et s'dvapore plut6t que de se carburer. Les pertes 6leetriques dans le Teflon sont sensiblement constantes pour une gamme dc frdquenees de 60 cycles 'h 3 000 mggaeycles par seconde, Elles sont infdrieures ~t cclles du polyth6ne et du polystyr6ne. C'est ttne excellente mati6re isolante pour courants /~ ultra- frdquences. Elle ne dissipe pas l'6nergie dlectrique, ainsi que le font la plupart des isolants organiques soumis des frdquences 61evdes.

Autres caractdristiques. - - L'absorption d 'eau par le Teflon est infime. 11 prdsente une rdsilienee et une

1. Extrait de la Revue Mdcanique, septembre 1946, p. 220- 221, d'apr6s Materials and Method, 23, 1571-1573, juin 1966.

t6nacit6 61evde. Utilis6 comme coussinet, il poss~de des propridtds d'autolubrification sous faible charge. I1 pent ~tre ill6 ~ la presse h boudiner sous forme de tubes et de barres, ou comme rev~tement de ills mdtalliques. En ayant recours ~ des techniques sp6ciales, il est poss ible de rdaliser des articles de formes simples par moulage sons pression. Tant que les techniques de moulage n 'auront pas 6t6 suftlsamment mises au point, il sera ndceisaire de produire les articles de forme compliqu~e par usinage, qui se fait ais6ment et indiff6remment l'aide d'outils h bois ou h m6taux, h condition qu'ils soient bien afffitds. Le Teflon en feuilles se prgte facile- ment au d@oupage ~ la presse.

Des t ravaux exp6rimentaux sont actuellement en cours, tendant h produire des var iantes du Teflon, qui se laisseront assez facilement mouler par injection et pression.

Propridtds typiques du Teflon : Poids sp6eifique : 2,1 - - 2,3.

R6sistance hla rupture h 25oC : 1 4 0 - - 315 kg /em e. Allongement ~ 25 ~ C : 300 - - 400 %. Rdsistanee de flexion ~ 25 ~ C : t40 kg /em ~. Duret6 D. durom~tre : 55. Temperature de fragilit~ : 730 C. Rdsistivit6 volum6trique ohm-em : 10 ~. Constante didleetrique, 60, 10 a, 10~, t0 s cycles : 2,0. Absorption d 'eau : 0 %. Coeflleient de dilatation par OF : 5,5 • 10 -s.

R . R .

Le Radar au service de la navigat ion civile ~. - - La Compagnie maritime United States Lines a commenc6 l'installation d'~quipements de radar commercial sur vingt de ses bfitiments, notamment sur le paquebot de luxe America. Ce sera la plus grande flotte commer- cialc dquipde avec du mat@tel de radar. L 'gquipement que l 'on instal]e et qui a 6tfi produit en grandes quanti- l~'s pour la marine pendant la guerre, a une port6e de SO kilomOres.

Un grand physic ien professeur pour d6but~nts 3 _ ],e docteur Enrico FERMI, que beaueoup de ses collggues eonsid~rent eomme celui qui a le plus fait pour libdrer l'6nergie atomique, fait actuellement ~ l'Universit~ de Chicago un cours de physique 616mentaire pour t92 d6butants.

Le docteur FERm, prix Nobel, et l 'un des plus cS16bres physieiens du monde, a demand6 lui-m~me h faire ce eours pour d(~butants. C'est la seule condition qu'il ait posde, en acceptant d'enseigner h l 'Universitd, apr~s avoir quitt6 son travail pour le (( Manhat tan Project , de l 'Arm6e des t~tats-Unis, qui a mis au point la bombe atomique.

Le docteur FEnm a dSclar~ qu'il (( t rouvait plus de plaisir qu'il ne l 'avai t jamais esp6% ))/~ faire le cours de sciences le plus ~ldmcntaire de l'Universit6.

~( Je suis cohvaincu qu'il faut donner aux d6butants une base solide et leur inculquer le besoin de prendre ces cours ~ldmentaires tr6s au s~rieux )), a-t-il dit. (( I1 est bon que les universit~s insistent sur l ' importance de ces cours, et la meilleure fa~on d 'y r6ussir est de per- suader les professeurs plus ag6s et mieux connus de faire ces cours eux-m~mcs. ))

2. Extrait du bulletin quotidien d'information U. S. A. (12, rue d'Aguesseau, Paris), 6 novembre 1946, p. 6.

:~. Extrait du bulletin quotidien &information U. S. A. (12, rue d'Aguesseau, Paris), 6 novembre t9r p. 6.

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