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Idée 1

« Capitaine, nous coulons ! »Le capitalisme insoutenable

« Le monopole du capital devient uneentrave pour le mode de production qui agrandi et prospéré avec lui et sous ses aus-pices. La socialisation du travail et la centra-lisation de ses ressorts matériels arrivent àun point où elles ne peuvent plus tenir dansleur enveloppe capitaliste… Le glas de lapropriété capitaliste a sonné. » (Livre I, sec-

Idée générale :Interrogé sur la

hausseinterminable des

actions de la SouthSea, Sir Isaac

Newton réponditqu’il « était

incapable demesurer la foliedes hommes ».

tion VIII, chapitre 32)

Le ton apocalyptiquede Marx reflète saconviction que lesgermes de la chute ducapitalisme sont aucœur même du sys-tème. Essentiellement,l’ensemble du systèmes’emballera jusqu’à sedétruire lui-même. Si

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vous trouvez que cela sonne un peu tropmélodramatique, rappelez-vous que la crisefinancière des années 2008-2009 a révéléque les fondations d’un pan entier du capita-lisme reposaient uniquement sur le maquil-lage et la vente d’actifs immobiliers sansvaleur et de crédits impossibles à financer.Une illustration parfaite du capitalisme entrain de s’autodétruire.

Les subprimes et les obligations pourriessont des avatars récemment apparus dansl’histoire pathétique du capitalisme, maisMarx connaissait bien les absurdités incon-trôlées du système. En 1719, la South SeaCompany élabora un montage qui devait per-mettre de financer plus de la moitié de ladette de l’Angleterre. La nouvelle déclenchaune ruée sur les actions de South Sea etentraîna dans son sillage l’apparition d’unequantité immense d’entreprises non solva-bles. Mais dès 1720, l’ensemble du systèmes’effondra, ne laissant derrière lui quel’appétit inextinguible du capitalisme pourles projets les plus irréalistes.

« Les profits, c’est pour les dégonflés » lançaJeff Bezos, le fondateur d’Amazon, au plushaut de la spéculation sur les valeurs inter-net. Lorsque cette bulle financière éclata, lesmarchés ont été sèchement rappelés à la réa-lité : les profits reviennent aux actionnaires

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et un modèle économique qui n’est construitsur aucun produit n’est qu’une bulle qui nemanquera pas d’exploser. Le scandale dessubprimes a éclaté moins de dix ans plus tardet au moment où j’écris ces lignes, le mondede la finance se demande toujours où sontpassés les quelque 50 milliards de dollarsque Bernard Madoff a détournés des mar-chés. L’histoire a rapidement été classéecomme une classique arnaque « pyrami-dale », où tout l’édifice repose en fait sur lacapacité à trouver de nouveaux investisseursprêts à signer aujourd’hui de gros chèquesdans l’espoir de toucher de mirifiques divi-dendes. Fondamentalement, ce type de mon-tages repose sur un vide absolu plutôt que surun quelconque produit ou service. Rien àvoir, nous explique-t-on, avec ces transac-tions financières parfaitement légales aucours desquelles des dettes insolvables sontéchangées de banque en banque pour dessommes toujours plus importantes.

Évidemment, un pur capitaliste pourraitargumenter que l’échec du système vient jus-tement du fait qu’il n’est pas assez dérégulé,que les banques ne devraient pas être ren-flouées par les états lorsqu’elles menacent defaire faillite mais au contraire que l’ondevrait les laisser s’effondrer. Mais lesconséquences d’une telle politique sur lesparticuliers comme sur les entreprises sont

KARL MARX

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telles que cela n’est pas possible et que lesétats sont contraints de prendre acte del’impact social du capitalisme. Cela signifieque l’on doit se prémunir contre toute forme« insoutenable » de capitalisme et chercherau contraire à pérenniser le système (ycompris en travaillant à sa pérennité sociale).C’est ce que nous allons voir dans les chapi-tres suivants.

Une idée à mettre en pratique

Les bulles financières éclatent parceque les investissements qui les nourris-sent ne sont fondés que sur l’enthou-siasme des actionnaires. Parfois, celafonctionne, mais rarement très long-temps, et ceux qui ne sautent pas dutrain en marche ne s’en sortent passans dommage. Faites l’analyse de vosinvestissements, privés et profession-nels, et identifiez ceux qui ont étédécidés sur un coup de cœur.

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