Capra: La trama de la vidaPrimera parte: El contexto culturalCaptulo 1: Ecologa Profunda: un nuevo paradigma

Crisis de percepcin: el hombre se enfrenta a una serie de problemas globales que daan la biosfera y la vida humana de modo alarmante y que podran convertirse en irreversibles en breve.Cuando ms se estudian los principales problemas, ms nos percatamos de que no pueden ser entendidos aisladamente. Se trata de problemas sistmicos, lo que significa que estn interconectados y son interdependientes. Estos problemas debes ser contemplado con distintas gacetas de una misa crisis, que es en gran parte una crisis de percepcin. Hay soluciones para los principales problemas de nuestro tiempo, pero requieren un cambio radical en nuestra percepcin, en nuestro pensamiento, en nuestros valores. Desde la perspectiva sistmica, las nicas soluciones viables son aquellas que resulten sostenibles. Una sociedad sostenible es aquella capaz de satisfacer sus necesidades sin disminuir las oportunidades de generaciones futuras. Este es el gran desafo de nuestro tiempo: crear sociedades sostenibles, es decir, entornos sociales y culturales en los que podamos satisfacer nuestras necesidades y aspiraciones sin comprometer el futuro de las generaciones que han de seguirnos.

El cambio de paradigma: actualmente se vive la crisis intelectual de los fsicos cuanticos de los aos veinte, en forma de una crisis cultural similar. A consecuencia d esto experimentamos un cambio de paradigma

Ecologa profunda: el nuevo paradigma podra denominarse una visin holstica del mundo, ya que lo ve como un todo integrado ms que como una discontinua coleccin de partes. La percepcin desde la ecologa profunda reconoce la interdependencia fundamental entre todos los fenmenos y el hecho de que, como individuos y como sociedades, estamos todos inmersos en los procesos cclicos de la naturaleza. El sentido en que uso el trmino ecolgico est asociado a la ecologa profunda. sta no separa a los humanos del entorno natural. Ve al mundo como una red de fenmenos fundamentales interconectados e interdependientes. La ecologa profunda reconoce el valor intrnseco de todos los seres vivos y ve a los humanos como una mera hebra d la trama d la vida. La esencia de la ecologa profunda es plantear cuestiones cada vez ms profundas. (Naess) Este tipo de ecologa plantea profundas cuestiones sobre los propios fundamentos de nuestra moderna, cientfica, industrial, desarrollista y materialista visin del mundo y manera de vivir.

Ecologa social y ecofeminismo: adems de la ecologa profunda, existen dos escuelas ms: la ecologa social y la ecologa feminista. El objetivo de la ecologa social es informar acerca de las caractersticas culturales y los patrones de organizacin social que han acarreado la presente crisis ecolgica. Entre las distintas escuelas de ecologa social se cuentan varios grupos anarquistas y marxistas que utilizan respectivos marcos conceptuales para analizar distintos patrones de dominacin social. El ecofeminismo es una escuela especfica dentro de la ecologa social, ya que se dirige a la dinmica bsica de la dominacin social en el contexto patriarcado. Los ecofeministas ven la dominacin patriarcal del hombre sobre la mujer como el prototipo de toda dominacin y explotacin en sus variadas formas de jerarqua, militarismo, capitalismo e industrializacin. La explotacin de la naturaleza en particular ha ido de la mano con el de la mujer, que ha sido identificada con la naturaleza a travs de los tiempos.

Nuevos valores: el cambio de paradigma requiere una expansin no solo de nuestras percepciones y modos de pensar, sino tambin de nuestros valores.Existe una conexin entre los cambios de pensamiento y de valores. Ambos pueden ser contemplados como cambios desde la asertividad a la integracin. Ambas tendencias (asertiva e integrativa) son aspectos esenciales de todos los sistemas vivos. tica: toda la cuestin de los valores es crucial en la ecologa profunda. La ecologa profunda tiene sus bases en valores ecocentricos (centrados en la tierra). Es una visin del mundo que reconoce el valor inherente de la vida no humana. Dicha tica es necesaria hoy en da, ya que muchos cientficos lo que estn haciendo no es constructivo y respetuoso con la vida, sino todo lo contrario. Durante la revolucin cientfica se separaron los valores de los hechos, y desde entonces, tendemos a creer que los hechos cientficos son independientes de lo que hacemos y por lo tanto de nuestros valores.

Segunda parte: La emergencia del pensamiento sistmicoCaptulo 2: De las partes al todo

El cambio desde el paradigma mecanicista al ecolgico se ha producido en distintas formas y a distintas velocidades. No es un cambio uniforme.La tensin bsica se da entre las partes y el todo. El nfasis sobre las partes se ha denominado mecanicista, reduccionista o atomista, mientras que el nfasis sobre el todo recibe los nombres de holstico, organicista o ecolgico. En la ciencia del siglo XX la perspectiva holstica ha sido conocida como sistmica y el modo de pensar que comporta con pensamiento sistmico. El pensamiento sistmico fue encabezado por bilogos, quienes pusieron de relieve la visin de los organismos vivos como totalidades integradas. Posteriormente, se vio enriquecido por la psicologa Gestalt y la nueva ciencia de la ecologa, teniendo quizs su efecto ms dramtico en la fsica cuntica.

Sustancia y forma: el aspecto biolgico es ms que una forma, ms que una configuracin esttica de componentes en un todo. Hay un flujo continuo de materia a travs de un organismo vivo mientras que su forma se mantiene. Aristteles distingua entre materia y forma, pero al mismo tiempo las vinculaba mediante el proceso de desarrollo. l crea que la forma no tena existencia separada sino que era inmanente en la materia y que esta tampoco poda existir aisladamente de la forma. La materia contena naturaleza esencial de todas las cosas, esta esencia se converta en real o actual. El proceso de autorrealizacin de la esencia en el fenmeno real fue denominado entelequia. Materia y forma son dos caras de dicho proceso, separables solo mediante la abstraccin.

El mecanicismo cartesiano: en los siglos XVI y XVII la visin medieval del mundo, basada en la filosofa aristotlica y en la teologa cristiana, cambi radicalmente. La nocin de un universo orgnico, viviente y espiritual fue reemplazada por al del mundo como mquina, y esta se convirti en la metfora dominante de la era moderna. Galileo excluyo la cualidad de la ciencia, restringiendo sta al estudio de fenmenos que pudiesen ser medidos y cuantificados.Descartes creo el mtodo de pensamiento analtico, consistente en desmenuzar los fenmenos complejos en partes para comprender, desde las propiedades de stas, el funcionamiento del todo. El mecanismo cartesiano quedo expresado como dogma en el concepto de que, la leyes de la biologa pueden ser reducidas a las de la fsica y la qumica.

El movimiento romntico: la primera oposicin al paradigma cartesiano parti de ste movimiento. Goethe admiraba el orden en movimiento de la naturaleza y conceba la forma como un patrn de relaciones en el seno d un todo organizado, concepto que est en la vanguardia del pensamiento sistmico contemporneo. Cada criatura es una gradacin pautada de un gran y armonioso todo.

El vitalismo: los triunfos d la biologa del siglo XIX establecieron la concepcin mecanicista d la vida c un firme dogma entre los bilogos. Sin embargo llevaban ya dentro d si la semilla d la oposicin, la escuela conocida c biologa organicista u organicismo.Antes del nacimiento del organicismo, muchos destacados bilogos pasaron por una fase vitalista y durante muchos aos el debate entre mecanicismo y holismo dio paso a uno entre mecanicismo y vitalismo.Tanto el vitalismo como el organicismo se oponen a la reduccin de la biologa a fsica y qumica. Si bien las leyes de la fsica y la qumica se pueden aplicar a los organismos, resulta insuficientes para la plena comprensin del fenmeno de la vida. El comportamiento de un organismo como un todo integrado no puede ser comprendido nicamente desde el estudio de sus partes.La divisin cartesiana entre mente y cuerpo guiaba por igual al mecanicismo y al vitalismo.

La biologa organicista: algunas de las principales caractersticas de lo que hoy llamamos pensamiento sistmico surgieron de sus extensas reflexiones. Harrison exploro el concepto de organizacin que haba sido reemplazado gradualmente la vieja nocin de funcin fisiolgica. Este cambio de funcin a organizacin represento un desplazamiento del pensamiento mecanicista al sistmico, al ser la funcin un concepto esencialmente mecanicista. El bioqumico Henderson influencio con su temprano uso del trmino sistema para denominar organismos vivos y sistemas sociales. A partir de aquel momento, sistema define a un todo integrado cuyas propiedades esenciales surgen de las relaciones entre sus partes y pensamiento sistmico la comprensin de un fenmeno en el contexto de un todo superior. Comprender las cosas sistemticamente significa literalmente colocarlas en un contexto, establecer la naturaleza d sus relaciones. Los primeros pensadores sistmicos admitieron muy claramente la existencia de diferentes niveles de complejidad con diferentes leyes operando en cada nivel. El concepto de complejidad organizada se convirti en el protagonista del planteamiento sistmico. A cada nivel de complejidad los fenmenos observados evidencian propiedades que no se dan en el nivel inferior.

El pensamiento sistmico: las ideas propuestas por los bilogos organicistas contribuyeron al nacimiento de una nueva manera de pensar en trminos de conectividad, relaciones y contexto. Segn la visin sistmica, las propiedades esenciales de un organismo o sistema viviente, son propiedades del todo que ninguna de las partes posee. Si bien podemos discernir partes individuales en todo sistema, estas partes no estn aisladas y la naturaleza de conjunto es siempre distinta de la suma de sus partes. En el planteamiento sistmico las propiedades de las partes solo se pueden comprender desde la organizacin del conjunto, por lo tanto, el pensamiento sistmico no se concentra en los componentes bsicos, sino en los principios esenciales de organizacin. El pensamiento sistmico es contextual.

La Psicologa Gestalt: los psiclogos de esta corriente afirmaban que los organismos vivos perciben no en trminos d elementos asilados, sino de patrones preceptales integrados, conjuntos organizados dotados de significado, que exhiben cualidades ausentes de sus partes.

Ecologa: es el estudio del hogar tierra, principalmente de las relaciones que vinculan todos los miembros del mismo. Tambin fue definida como la ciencia de las relaciones entre el organismo y el mundo exterior que le rodea. Esta ciencia enriqueci el emergente pensamiento sistmico introduciendo dos nuevos conceptos: comunidad y red.

Captulo 3: La teora de los sistemas

Los criterios del pensamiento sistmico: el primer y ms general criterio es el cambio de las partes al todo. Los sistemas vivos son totalidades integradas cuyas propiedades no pueden ser reducidas a las de sus partes ms pequeas. Sus propiedades esenciales o sistmicas son propiedades del conjunto, que ninguna de las partes tiene por si sola. Otro criterio bsico del pensamiento sistmico seria la habilidad para focalizar la atencin alternativamente en distintos niveles sistmicos. A travs del mundo viviente nos encontramos con sistemas dentro de sistemas.En general, a distintos niveles sistmicos corresponden distintos niveles de complejidad. En cada nivel, los fenmenos observados poseen propiedades que no se dan en niveles inferiores. Las propiedades sistmicas de un nivel concreto reciben el nombre de propiedades emergentes.La ciencia sistmica demuestra que los sistemas vivos no pueden ser comprendidos desde el anlisis. Las propiedades de las partes no son propiedades intrnsecas y solo pueden entenderse desde el contexto del todo mayor.La percepcin del mundo viviente como una red de relaciones ha convertido el pensamiento en trminos de redes. Al percibir la realidad como una red de relaciones, nuestras descripciones forman tambin una red interconectada de conceptos y modelos en la que no existen cimientos. En el pensamiento sistmico, la naturaleza es percibida como una red interconectada de relaciones, en la que la identificacin de patrones especficos como objetos depende del observador humano y del proceso de conocimiento. Pero si todo esta interconectado, para explicar cualquier fenmeno precisaremos comprender todos los dems, lo que obviamente es imposible. Lo que convierte el planteamiento sistmico en una ciencia es el descubrimiento de que existe el conocimiento aproximado.

Pensamiento procesal: en la ciencia sistmica cada estructura es vista como la manifestacin de procesos subyacentes. El pensamiento sistmico siempre es pensamiento procesal.

Tektologia: es la ciencia de las estructuras. El objetivo es clarificar los modos de organizacin que parecen existir en la actividad natural y humana; luego deber generalizar y sistematizar estos modos; ms adelante deber explicarlos, es decir, proponer esquemas abstractos de sus tendencias y leyes. Esta ciencia constituy el primer intento en la historia de la ciencia de llegar a una formulacin sistmica de los principios de organizacin operantes en los sistemas vivos y no vivos. Esta ciencia reconoce que los sistemas vivos son sistemas abiertos que operan lejos de equilibrio y estudia cuidadosamente sus procesos de regulacin y autorregulacin.

Teora general de los sistemas: fueron los conceptos de Bertalanffy del sistema abierto y la teora general de sistemas los que establecieron el pensamiento sistmico como movimiento cientfico mayor. La teora general de los sistemas es una ciencia general de totalidad, concepto que hasta ahora ha sido considerado vago, confuso y semimetafisico.Bertalanffy afirmo que los organismos vivos son organismos abiertos que no pueden ser descritos por la termodinmica clsica. Los llamo abiertos porque, para seguir vivos, necesitan alimentarse de un flujo continuo de materia y energa proveniente del medio. El organismos no es un sistema esttico cerrado al exterior, conteniendo siempre los mismos elementos; es un sistema abierto en un estado (cuasi) estable, en el que la materia continuamente entra desde, y sale haca, el medio exterior. A diferencia de los sistemas cerrados, que se instalan en un estado de equilibrio trmico, los sistemas abiertos se mantienen lejos del equilibrio en este estado estable caracterizado por un continuo flujo y cambio: EQUILIBRIO FLUYENTE.

Captulo 4: La lgica de la mente

La ciberntica: devino de un poderoso movimiento intelectual, que se desarroll con independencia de la biologa organicista y de la teora general de los sistemas. Trata con un nivel de descripcin, que se concentra en patrones de comunicacin, especialmente redes y bucles cerrados. Sus investigacin se les condujeron a los concepto de retroalimentacin y autorregulacin, y ms adelante al de autoorganizacin. Los primeros cibernticos se propusieron como objetivos el descubrimiento de los mecanismos neuronales subyacentes en los fenmenos mentales y su expresin explicita en lenguaje matemtico. Su intencin es crear una ciencia exacta de la mente.Involucraba ideas novedosas destinadas a ejercer una tremenda influencia en los subsiguientes conceptos sistmicos sobre los fenmenos mentales.Los cibernticos tuvieron impacto en los trabajos de Bateson. Este fue el pionero de la aplicacin del pensamiento sistmico a la terapia de familia, desarrollo un modelo ciberntico del alcoholismo y estudio la esquizofrenia. La mayor contribucin de Bateson a la ciencia y la filosofa fue la introduccin del concepto de mente. Su trabajo abri las puertas a la comprensin de la naturaleza de la mente como fenmeno sistmico y constituyo el primer intento exitoso de la ciencia en la superacin de la divisin cartesiana.

Retroalimentacin: un bucle de retroalimentacin es una disposicin circular de elementos conectados causalmente, en la que una causa inicial se propaga alrededor de los eslabones sucesivos del bucle, de tal modo que cada elemento tiene un efecto sobre el siguiente, hasta que el ultimo retroalimenta el efecto sobre el primer eslabn en que se inici el proceso. La consecuencia de esta disposicin es que el primer eslabn (input) se ve afectado por el ultimo (output), lo que se traduce en la autorregulacin de todo el sistema, al verse modificado el estmulo inicial a lo largo de cada recorrido por el circuito. En un sentido ms amplio este concepto ha venido a significar el retorno de la informacin a su punto de origen, a travs del desarrollo de un proceso o actividad. Se reconoce tambin la retroalimentacin como el mecanismo esencial de la homeostasis, la autorregulacin que permite a los organismos vivos mantenerse en un estado de equilibrio dinmico. Los cibernticos distinguan dos clases de retroalimentacin: la autoequilibrante (o negativa) y la autoreforzadora (positiva). Las etiquetas positiva y negativa no se refieren a un aumento o disminucin de valor, sino a la direccin relativa de cambio de los elementos vinculados: misma direccin, positivo y diferente direccin, negativo. El carcter general de todo bucle de retroalimentacin ser autoequilibrante (negativo) si contiene un nmero impar de vnculos negativos, mientras que ser autoreforzador (positivo) si contiene un numero par de tales vnculos.

Ciberntica del cerebro: este modelo admite que lo sistemas vivos son energticamente abiertos y al mismo tiempo, organizativamente cerrados. La ciberntica podra definirse como el estudio de sistemas que estn abiertos a la energa, pero cerrados a la informacin y el control, sistemas que son estancos a la informacin.

Modelos informticos de cognicin: estudios detallados del sistema nervioso humano condujeron a representar el cerebro como un circuito lgico, con las neuronas como sus elementos bsicos. El modelo informtico de actividad mental se convirti en la visin predominante de la ciencia cognitiva. La idea bsica es que la inteligencia humana se asemeja al ordenador hasta tal punto que la cognicin puede definirse como procesamiento de datos, es decir, manipulacin de smbolos basados en un conjunto de reglas. Recientes progresos de la ciencia han dejado claro que la inteligencia humana es radicalmente distinta a la inteligencia de las maquinas o inteligencia artificial. El sistema nervioso humano no procesa la informacin alguna, sino que interacta con el entorno por medio de una constante modulacin de su estructura. Los neurocientficos han encontrado evidencia de que la inteligencia, la memoria y las decisiones humanas no son nunca enteramente racionales, sino que siempre estn influenciadas por emociones.

Tercera parte: Las piezas del puzzleCaptulo 5: Modelos de autoorganizacin

Pensamiento sistmico aplicado: durante los aos 50 y 60, el pensamiento sistmico tuvo una gran influencia en la ingeniera y la gestin de empresas, donde los conceptos sistmicos se aplicaron para la resolucin d problemas prcticos. El anlisis sistmico naci de la investigacin de operaciones (anlisis y planteamiento de operaciones militares) durante la Segunda Guerra Mundial. El anlisis sistmico fue ms all de las aplicaciones militares y se convirti en un amplio planteamiento sistmico para el anlisis de costes y beneficios, incluyendo modelos matemticos para examinar un abanico de programas alternativos diseados para cumplir un objetivo bien definido. Los gestores empresariales empezaron a usar este nuevo enfoque para resolver problemas similares en el mundo de las empresas y los negocios.

Criticas del pensamiento sistmico: la teora de sistemas empez a ser vista como un fracaso intelectual en varios ensayos crticos. Lilienfeld conclua su libro La emergencia de la teora sistmica con la siguiente crtica: no existe evidencia de que la teora de sistemas haya sido usada con xito en la solucin de ningn problema sustantivo en campo alguno. La teora formal de sistemas desarrolla por Bogdanov y Bertalanffy no haba sido aplicada con xito en ningn campo. El principal motivo de este fracaso era la ausencia de tcnicas matemticas para tratar con la complejidad de los sistemas vivos.Si bien los planteamientos sistmicos desarrollados durante la primera mitas de siglo no cuajaron en una teora matemtica forma, si crearon un cierto modo de pensar, un nuevo lenguaje, nuevos conceptos y todo un clima intelectual que ha conducido a importantes avances cientficos en los aos recientes.

La importancia del patrn: para entender el fenmeno de la autoorganizacin, debemos comprender primero la importancia del patrn. La idea de un patrn de organizacin (una configuracin de relaciones caractersticas de un determinado sistema) se convirti en el centro explcito del pensamiento sistmico en ciberntica. Desde el punto de vista sistmico, la comprensin de la vida empieza con la comprensin del patrn.Los patrones no pueden ser medidos, ni pesados, deben ser cartografiados, es decir, cartografiar una configuracin de relaciones.Las propiedades sistmicas son propiedades de un patrn. Lo que se destruye cuando un sistema vivo es diseccionado, es su patrn. Sus componentes siguen ah, pero la configuracin de las relaciones entre ellos, ha sido destruida y en consecuencia el organismo muere.

Redes, los patrones de la vida: existe un patrn de organizacin comn que puede ser identificado en todos los seres vivos. Su propiedad ms importantes es que se trata de un patrn en forma d red. Reconociendo la red como el patrn general de vida, los pensadores sistmicos generalizaron los modelos en red a todos los niveles de los sistemas.La primera y ms obvia propiedad de cualquier red es su no-linealidad, va en todas direcciones. Ya que las redes de comunicacin pueden generar bucles de retroalimentacin, son capaces tambin de adquirir la habilidad de regularse a s mismas.El patrn de la vida, podemos decir, es un patrn capaz de autoorganizarse.

La aparicin del concepto de autoorganizacin: incluyen la creacin de nuevas estructuras y modos de comportamiento en los procesos de desarrollo, aprendizaje y evolucin. A diferencia de este, el concepto de autoorganizacin postulado por los cibernticos incluye la creacin de nuevas estructuras y nuevos modelos de comportamiento en el proceso de autoorganizacin. La autoorganizacin es la aparicin espontnea de nuevas estructuras y nuevos modelos de comportamiento en sistemas lejos del equilibrios, caracterizada por bucles de retroalimentacin internos y descrita matemticamente en trminos de ecuaciones no lineales.Prigogine y Haken llegaron al concepto de autoorganizacin a travs del estudio de sistemas fsicos y qumicos que atraviesan puntos de inestabilidad y generan nuevas formas de orden.