Nous sommes heureux de p r é s e n t e r au publ ic , a s s e m b l é en brochure , le t r è s subs­tantiel discours p r o n o n c é par notre c o m ­patriote, M Hanna-Char ley , professeur d 'Ecole pr imaire s u p é r i e u r e , à la fête de S c h œ l c h e r , le 21 jui l let dernier . L a haute tenue l i t t é r a i r e du texte, sa p r o b i t é , ! son h o n n ê t e t é , sa documentat ion produiront , nous en sommes s û r s , le m ê m e remarqua­ble effet sur le public que sur l ' audi to i re d u 21 ju i l l e t .

A v e c nos meil leures saluta t ions .

Le C o m i t é de Pat ronage.

D I S C O U R S PRONONCÉ LE 21 JUILLET 1924, A LA MAIRIE DE LA POINTE-A-PITRfi

P A R

M . H A N N A - C H A R L E Y PROFESSEUR D ' ' E C O L E P R I M A I R E SUPÉRIEURE

QUATRIÈME EDITION PRIX : 1 fr, 23 cent. QUATRIÈME MILLE

V o i r pages 1, 2, 8, 15,19 les d ive r se s a d d i t i o n s a u x t ro is Iere é d i t i o n s

P O I N T E - A - P I T R E

Tous droits r é s e r v e s . - Reproduct ion interdite.

Imp l ' Informat ion, 23, rue Gambet ta . V . Th i roumour ty , imp. P o i n t e - à - P i t r e ,

MANIOC.org Réseau des bibliothèques

Ville de Pointe-à-Pitre

1924

MANIOC.org Réseau des bibliothèques

V i l l e d e Pointe-à-Pitre

Pointe-à-Pitre, ce 9 août 1924.

M

N o u s a v o n s l ' h o n n e u r de v o u s a d r e s s e r u n e x e m p l a i r e d u D i s ­c o u r s p r o n o n c é , le 21 j u i l l e t 1 9 2 4 , à l ' a n n i v e r s a i r e de la F ê t e d e S c h œ l c h e r , . à i a P o i n t e - à - P i t r e .

V o u s e s t i m e r e z b i e n c e r t a i n e m e n t , M q u e l a b r o c h u r e m é r i t e l a p lus g r a n d e p u b l i c i t é . A part les A u t o r i t é s d é s i g n é e s en ce bref t r a v a i l , des espr i t s de l a p l u s hau te e n v e r g u r e , e n F r a n c e , en A n g l e t e r r e , d a n s le m o n d e , s ' i n t é r e s s e n t a u x ques­t i o n s q u i y son t e f f l e u r é e s ; i l s y c o n s a c r e n t l e u r t e m p s , l eu r s p e i n e s , l eurs é t u d e s .

D a n s ces c o n d i t i o n s , n o u s a v o n s p e n s é q u ' i l ne pouvait m a n q u e r d ' e x i s t e r , dans n o i r e c o l o n i e , a s sez d ' e sp r i t s é v e i l l é s , o u v e r t s q u ' i n ­t é r e s s e r a ce m o u v e m e n t q u i p r é o c c u p e , a u d e h o r s , tou tes les i n t e l ­l i g e n c e s .

N o u s pensons i n u t i l e d ' a j o u t e r q u e n o u s ne d o u t o n s p o i n t q u e v o t r e l i b é r a l i s m e o u , p l u t ô t , vo t r e c o r r e c t i o n et v o t r e u r b a n i t é v o u s e n g a g e r o n t à en e n v o y e r le p r i x — I f r . 2 5 — en m a n d a t - p o s t e , à M . H a n n a - C h a r l e y , S e c r é t a i r e d u C o m i t é .

Communiqué.— L e C o m i t é de P a t r o n a g e d u D i s c o u r s H a n n a -C h a r l e y à l a F ê t e de S c h œ l c h e r c o n s t a t e q u e le succès littéraire et la vogue de sa b r o c h u r e p a t r o n é e j u s t i f i e n t la p r é s e n t a t i o n é l o g i e u s e q u ' i l en a f a i t e . S o n r a p i d e é c o u l e m e n t en p r o u v e l ' u t i ­l i t é . C ' e s t l a m e i l l e u r e p r e u v e de ce q u e ce C o m i t é fit b e s o g n e n é c e s s a i r e .

A u s s i v i e n t - i l d ' e n c o m m a n d e r u n q u a t r i è m e m i l l e , s u i v i d ' au t res , s ' i l y a l i e u , q u i c o m p o r t e r o n t e n v i r o n une p a g e s u p p l é m e n t a i r e s u r l ' u n des po in t s h i s t o r i q u e s ( 1 ) q u ' i l c o n s i d è r e c o m m e i m p o r t a n t s de fixer s o l i d e m e n t . O n t r o u v e r a a u s s i , à la fin de cet te é d i t i o n , l a r e m a r q u a b l e r é p l i q u e de l ' A u t e u r « M a R é p o n s e à M . B . . . . , » C e t t e r é p l i q u e est u n m a g i s t r a l c o m m e n t a i r e de l a q u e s t i o n : A s s i ­m i l a t i o n ? . . . C o o p é r a t i o n ? . . .

1 Ce point historique, c'est la part contributive des Noirs à l'abolition de l'Esclavage.

Pointe-à-Pitre, 12 septembre 1294.

Le Comité de Patronage.

L . H . C H . MANIOC.оrg Réseau des bibliothèques

Ville de Pointe-à-Pitre

L'appréciation d'une de nos plus haute sautorités locales que connaissent parfaitement les Maîtres et la Jeunesse

de nos Etablissements Scolaires

Pointe-à-Pitre, le 16 août 1924.

« ...j'ai lu avec le plus vif intérêt votre discours où je retrouve beaucoup de vérités que l'on devrait depuis longtemps avoir répétées en toutes occasions. Il est certain qu'il y a une chose inexplica­ble, c'est l'oubli par toute une race de son passé, de ses mœurs, de son langage, de ses croyances. Je crois vous avoir dit que les seules traditions sont les danses ou plutôt deux vieilles danses, celles des Ibo et des Mendé. — A quoi correspondent ces deux vo­cables ? Et puis ces danses sont-elles vraiment originales

« Vous avez très bien marqué ce travail qui a été fait pour déposséder une race de ce qui était son patrimoine et le remplacer par la Déclaration des Droits de l'Homme et l'imagerie — réclame de la religion de Loyola et de Marie Alacoque. Tout ce travail de démarquage a abouti aux stupidcs préjugés dont le livre, d'ailleurs inepte, de Pcrstnette Gaufrez est l'expression assez fidèle » .

Poinie-à-Pitre, le 18 août 1924.

Notre Discours, — car c'est désormais le nôtre, — répand si bien « beaucoup de vérités que l'on devrait depuis longtemps avoir répétées en toutes occasions » que le 15 juillet, à Paris, à six

jours d'intervalle, dans le journal L e s C o n t i n e n t s , le prince Kojo-Tovalou-Houénou et Monsieur René Maran disaient au fond, la même chose que Monsieur Hanna-Charley. Ils n'ont pas pu s'inspirer les uns les autres : puisqu'il faut, au. moins, douze jours pour aller d'un continent à l'autre. Ces vérités sont dans l'air : elles sont de celles qu'on n'entrave point.

L . G ; P .

MANIOC.org Réseau des bibliothèques

Vil le de Pointe-à-Pitre

N o u s sommes heureux de p r é s e n t e r au publ ic , a s s e m b l é en brochure , le t r è s subs­tant iel discours p r o n o n c é par notre c o m ­patriote, M . H a n n a - C h a r l e y , protesseur d 'Eco le prjjnaire s u p é r i e u r e , à la fête de S c h œ l c h e r , le 21 jui l le t dernier . L a haute tenue l i t t é r a i r e du texte, sa p r o b i t é f son h o n n ê t e t é , sa documentat ion produi ron t , nous en sommes s û r s , le m ê m e remarquable effet sur le publ ic que sur l 'audi toire du 21 j u i l l e t .

A v e c nos mei l leures sa lu ta t ions . L e C o m i t é de Pa t ronage .

D I S C O U R S PRONONCÉ LE 21 JUILLET 1924, A LA MAIRIE DE L A P01NTE-A-PITRE

P A R

M . H A N N A - C H A R L E Y PROFESSEUR D'ECOLE PRIMAIRE SUPÉRIEURE

M o n s i e u r le M a i r e ,

M e s d a m e s ,

M e s s i e u r s ,

1. _ U N S Y S T È M E D E C O N T E M P T I O N S I N T E N T I O N ­N E L L E S , R É S O L U E S , S C I E M M E N T I N E X A C T E S : U N D E V O I R D E S L E T T R É S N È G R E S . — J e m e f é l i c i t e e t s u i s f l a t t é d e l ' h o n n e u r q u i m ' é c h o i t de p r o n o n c e r u n d i s c o u r s e n ce t te o c c a s i o n . Q u e l est l e c a r a c t è r e o r d i n a i r e des m a n i f e s t a t i o n s o r a t o i r e s i n t e r ­v e n a n t a u x a n n i v e r s a i r e s d u g r a n d a b o l i t i o n n i s t e f r a n ç a i s ? O n y c é l è b r e l a m é m o i r e de l ' i l l u s t r e p h i l a n t h r o p e ; o n y é n u m è r e des d é t a i l s p l u s o u m o i n s a b o n d a n t s de s a v i e . O n y a jou te q u ' i l a n o n s e u l e m e n t l i b é r é l e s N o i r s de l ' e s c l a v a g e m a i s q u ' i l a au s s i af-

M A N I O C . o r g Réseau des bibliothèques

Vil le de Pointe-à-Pitre

_ 4 —

f r a n c h i les B l a n c s de l a h o n t e de l e l e u r fa i re s u b i r . S a n s e x a m i n e r p r é s e n t e m e n t le c h a m p d ' e x a c t i t u d e de cet te d e r n i è r e a s s e r t i o n , j ' e s ­t i m e , M . l e M a i r e , M e s d a m e s , M e s s i e u r s , que , t ou t e n v é n é r a n t ces t r a d i t i o n s et ces u sages , l e respec t m ê m e que n o u s d e v o n s à ce g r a n d p h i l a n t h r o p e , l e s o u c i d e l ' h i s t o i r e e x a c t e , d e l a v é r i t é i n t é g r a l e et effec­t i v e , le d e v o i r de d o n n e r à l ' œ u v r e de S c h œ l c h e r e t de sa g é n é r a ­t i o n sa v r a i e f i gu re , r e l a t i v e et c h r o n o l o g i q u e , d a n s l ' é v o u t i o n i n t é ­g r a l e de l a r a c e n o i r e , q u i n 'es t q u ' u n e f r a c t i o n de l ' é v o l u t i o n to t a l e h u m a i n e ; je c r o i s q u e p o u r les d e s c e n d a n t s d ' e s c l a v e s , c 'est u n d e ­v o i r i m p é r i e u x de d é m o n t r e r q u e les m e i l l e u r s , les p l u s h a u t s , les p l u s h a r d i s , les p lus a v a n c é s panseu r s , de l a r ace a r y e n n e . . . . c ' e s t - à -d i r e de l a r ace b l a n c h e . . . ) a v a i e n t v u j u s t e q u a n d , m ê m e a u x p l u s s o m b r e s é p o q u e s , l o r s q u e , dans les c o l o n i e s d A m é r i q u e , l ' e x p l o i t a ­t i o n , l ' o p p r e s s i o n , l ' i n h u m a n i t é de l e u r s c o m p a t r i o t e s a r y e n s , l e s c o u t u m e s et les usages a c c a b l a i e n t d ' o p p r o b e s , de c h a î n e s , d ' i n j u s t i ­ces les e s c l aves n è g r e s o p p r i m é s ; q u a n d « i n t e n t i o n n e l l e m e n t » ce t te œ u v r e m a t é r i e l l e é t a i t r e n d u e p o s s i b l e , é t a i t c o m p l é t é e et p a r a c h e v é e p a r u n s y s t è m e c a l c u l é , c o m b i n é , r é s o l u , de p r o p a g a n d e i n t e n t i o n n e l ­le ; l o r s q u e , e n s u i t e , l ' i g n o r a n c e o u l a c o m p l i c i t é t ac i t e de l a m a s s e des a r y e n s ( p l u s o u m o i n s dupes d e l à p o l i t i q u e r é s o l u e p a r c e u x de ce t te m ê m e r a c e q u i a v a i e n t i n t c r ê t à l a n c e r e t à p r o p a g e r l a d o c t r i n e e s c l a -v a g i s t e ) r é p a n d a i e n t le d i t s y s t è m e e t , en g é n é r a l , l e te r ia ien t p o u r a r t i ­c l e de foi ; ces d e s c e n d a n t s d ' e s c l a v e s , d-s-je, o n t m a i n t e n a n t , p o u r « i n é l u c t a b l e » d e v o i r d e m o n t r e r q u e ces hau t s p e n s e u r s a r y e n s n e s ' é -t a i e n t p o i n t t r e m p é s et q u e l e u r r a c e , l a r ace n è g r e , r e c e l a i t a l o r s e n . e l l e , r é c è l e en e l l e , r e c è l e r a t ou jou r s en e l l e , n o n s e u l e m e n t les p l u s hau tes p o s s i b i l i t é s des p l u s é l e v é e s et des p l u s s u b l i m e s v a l e u r s m o ­ra le s , i n t e l l e c t u e l l e s , o r g a n i q u e s , s o c i o l o g i q u e s et h u m a i n e s , m a i s q u e e f fec t ivemen t , e l l e les a t ou jou r s c o n t e n u e s , q u ' e l l e les c o n t i e n t et les c o n t i e n d r a t o u j o u r s . Appl. prolongés.

2. — U N E L A C U N E I N A D M I S S I B L E . — L A F A U T E D E S L E T T R É S N È G R E S . — U n e l a c u n e i n a d m i s s i b l e c h e z les c o m -m é m o r a t e u r s , les c h r o n i q u e u r s , les h i s t o r i e n s de l ' œ u v r e de S c h œ l -c h e r , c o m m e de s o n é p o q u e , c 'est q u e , p r e s q u e j a m a i s ces l e t t r é s n ' y m e n t i o n n e n t l a pa r t e t le r ô l e de nos a ï e u x n è g r e s . I ls t i e n n e n t , p a r p o -l i t i q u e , pa r c o n v e n t i o n o u pa r l é g è r e t é , ce r ô l e et cet te par t c o n s i ­d é r a b l e s p o u r t a n t , c o m m e i n e x i s t a n t s . P a r c e q u e les c h r o n i q u e s o u les h i s t o i r e s a r y e n n e s les p l u s c o m m u n e s les o n t n é g l i g é s , l e s l e t t r é s n è g r e s , en g é n é r a l , p e u t - ê t r e e n i m i t a t e u r s t r op i n a v e r t i s o u t r o p . . . s e r v i les l e u r ont t r o p d o c i l e m e n e m b o i t é l e p a s . (Mouvements).

3 . — L ' Œ U V R E É T E R N E L L E . C O M M E N T E L L E S E C O N T I ­N U E E T D O I T Ê T R E C O N T I N U É E . É T A T A V A N C É D E S N A ­T I O N S E T D E S N È G R E S A F R I C L A N S A L ' É P O Q U E D E L ' E S C L A V A G E A U X A M É R I Q U E S . — I l est h o r s de d o u t e q u e do i t ê t r e é l a r g i l e c u l t e q u e les m â n e s de V i c t o r S c h œ l c h e r on t le d ro i t d ' e x i g e r de n o u s . I l i m p o r t e de m i e u x s a i s i r c o m m e n t ce t ­te œ u v r e é t e r n e l l e se p o s e de nos j ou r s e n c o r e , c o m m e n t e l l e se c o n t i n u e et d o i t ê t r e c o n t i n u é e . Appl...

E n ce t e n d r o i t de ce d i s c o u r s , i l m e f a u d r a , M e s d a m e s et M e s s i e u r s , m o n t r e r ce q u ' é t a i t à l ' é p o q u e de l a t ra i te a m é r i c a i n e des n è g r e s , - l e d e g r é ( i n f i n i m e n t p l u s a v a n c é q u e ce q u ' u n e p o l i t i q u e i n t é ­r e s s é e a r é u s s i à l e fa i re a d m e t t r e ) , d u d é v e l o p p e m e n t p o l i t i q u e des n a t i o n s et des E t a t s n è g r e s africains.(Mouvements d'attention).

A l o r s l ' A f r i q u e , c o m m e l ' E u r o p e e n s o n t e m p s , c o m m e c h a c u n des c o n t i n e n t s q u i j o u e n t u n r ô l e i m p o r t a n t en l ' h i s t o i r e d u m o n d e , é t a i t d i v i s é e e n r o y a u m e s , e n su l t ana t s o u e n e m p i r e s p l u s o u m o i n s p u i s s a n t s , a u x fo rmes f é o d a l e s , q u i c o m m e c e u x d ' E u r o p e o u d ' a i l ­l e u r s , se firent o u se fa i sa ien t l a g u e r r e , s e l o n les v i s é e s de l e u r p o l i t i q u e r e s p e c t i v e o u de l e u r s b e s o i n s i n d i v i d u e l s . L à , c o m m e e n E u r o p e , o u a i l l e u r s , c o m m e e n G r è c e , et pa r tou t , les v a i n q u e u r s s o u m e t t a i e n t les v a i n c u s , les o p p r i m a i e n t p l u s o u m o i n s , en f a i s a i en t l e u r s e s c l a v e s ; et c e l a e x a c t e m e n t c o m m e a v a i e n t fait en t re e u x les G r e c s , les L a t i n s , les R o m a i n s , les G a u l o i s , les S a x o n s . . , t o u s l e s p e u p l e s a r y e n s en f in ! Appl.

A u x t e m p s des c o n q u ê t e s m i l i t a i r e s de l a R o m e a n t i q u e , des t r a i t an t s s u i v a i e n t les a r m é e s en c a m p a g n e s . C e l l e s - c i c a p t u r a i e n t et l e u r v e n d a i e n t les c lasses o u ce r t a ine s c lasses des p o p u l a t i o n s e f f r a y é e s et v a i n c u e s ; e l l es f a i s a i e n t à l e u r p r é j u d i c e ( e x a c t e m e n t c o m m e c e l l e s d ' A f r i q u e ) l a c h a s s e a u x e s c l a v e s ; p u i s , c e u x - c i , ( b l a n c s p a r m i b l a n c s ) , é t a i e n t v e n d u s a u x q u a t r e c o i n s d u m o n d e a l o r s c o n n u . (Ah Ah !...)

P e r s o n n e à c e t t e é p o q u e , n i a u c o u r s des â g e s , n i m a i n t e n a n t , n ' a j a m a i s p r é t e n d u q u e ces v a i n c u s b l a n c s , q u e ces e s c l a v e s b l a n c s , ( h a b i t u é s b i e n s o u v e n t à v i v r e d é j à e n e s c l a v a g e , s o u s des m a î t r e s b l a n c s , e n a y a n t p r i s le p l i , a v a n t q u e d ' ê t r e v e n d u s ) r e p r é s e n t a s ­sent les d i v e r s e s n a t i o n s b l a n c h e s a n t i q u e s q u i , p a r l a c o n t i n u i t é de l ' u s a g e de l a l i b e r t é , o n t d o n n é les E t a t s b l a n c s a c t u e l s .

E t c 'est l a m ê m e s i t u a t i o n p o u r l ' A f r i q u e ! E t ce q u i n ' é t a i t p o i n t v r a i , c e q u i n 'es t p o i n t v r a i p o u r l e m o n d e b l a n c sera i t (les c o n d i t i o n s res tan t e x a c t e m e n t les m ê m e s ) , v r a i p o u r le m o n d e n è g r e ?... (Non! non !). L e c o l o n e l O . M e y n i e r , d a n s l ' A f r i q u e N o i r e ( i ) a fait j u s ­t i c e de ce t te s t u p i d i t é . E t c 'es t ce t te i n s a n i t é d o n t o n a c o n v a i n ­c u l e m o n d e , et p l u s e n c o r e , ces t r a n s p l a n t é s e u x - m ê m e s , c e s d e s c e n d a n t s d ' a n c i e n s e s c l a v e s ! O n les a, d a n s l ' e n s e m b l e , d u p r e ­m i e r a u d e r n i e r , r e m p l i s de v i c e s e t d e r i d i c u l e s , é c r i t l e c o l o n e l O . M e y n i e r , a i n s i q u e d ' au t res A r y e n s ; et c 'es t p a r m i ces A r y e n s u n e o p i n i o n assez é t e n d u e .

C o m b i e n de fo i s , e n E u r o p e o u i c i , n e l ' a i - j e p o i n t s u r p r i s e e n u n s o u r i r e , s o u s u n m o t , s o u s u n e l i g n e ? E t v o u s - m ê m e s , M e s d a m e s et M e s s i e u r s , en v o s j u g e m e n t s su r v o t r e p r o p r e r a c e v o u s n ' ê t e s p a s t o u j o u r s t endres !

4 . — V I C E S E T R I D I C U L E S . T E M P S V I V A C E S D ' E S C L A ­V A G E . — Q u o t i d i e n n e m e n t , à c h a q u e s e c o n d e , i l est i m p o s s i b l e q u e ( c o m m e i l a r r i v e à tous les au t res ê t r e s h u m a i n s sans e x c e p ­t i o n ) vos a m i s e x é c u t e n t ( c o m m e tous l e s au t res ê t r e s h u m a i n s , j e l e r é p è t e ) q u o i q u e ce s o i t q u i c h o q u e v o s i n t é r ê t s , v o s g o û t s ,

(1) E rnes t F l i m m a r i o i î , é d i t e u r , 26, r u i Racine , Pa r i s .

— 5 —

v o s s u s c e p t i b i l i t é s , v o s p r é f é r e n c e s , v o s i l l u s i o n s , v o s t r a v e r s , v o s m a ­n i e s , sans q u e v o u s ne v o u s é t r i i e z a u s s i t ô t : « C ' e s t b i e n u n n è g r e ! . . . C ' e s t a i n s i q u e son t les n è g r e s ! . . . I l n ' y a pas m o y e n a v e c e u x » .

L ' e x t r a o r d i n a i r e , c 'es t c e c i : c e u x q u i b e u g l e n t a i n s i son t , l e p l u s s o u v e n t , h o r s de r a i s o n , de b o n sens , h o r s de l a p l u s g r o s s i è r e et p l u s i n f o r m e j u s t i c e c o m p a r a t i v e . L e s m ê m e s n è g r e s q u i , p o u r l e s m ê m e s ac tes , i m p o r t a n t s o u fu t i l e s , r é s e r v e r o n t des t o r r en t s d ' i n d u l ­g e n c e s (que d i s - j e , d ' é l o g e s ) o u ne p e n s e r o n t m ê m e pas à en i n c r i ­m i n e r des i n d i v i d u s d 'au t res r ace s et, p a r e x e m p l e , de r a c e b l a n ­c h e : ces m ê m e s n è g r e s son t , e n c o r e à l ' h e u r e a c t u e l l e , à q u e l q u e m o n d e q u ' i l s a p p a r t i e n n e n t et d a n s u n e p r o p o r t i o n c o n s i d é r a b l e , à p e u p r è s sans c h a r i t é , i n jus t e s , i m p i t o y a b l e s , les u n s e n v e r s les au t r e s .

S a v e z v o u s . M e s d a m e s et M e s s i e u r s , q u e v o u s c o n t i n u e z a i n s i v o s p è r e s et v o s m è r e s d u t e m p s de l ' e s c l a v a g e ? V o u s ê t e s l o i n de v o u s d o u t e r q u e v o u s p r o l o n g e z a i n s i et q u e v o u s c o n t i n u e z l es v i c e s , les r i d i c u l e s , les d é f o r m a t i o n s q u e l e u r s m a î t r e s e n f o n ç a i e n t e n eux et d o n t v o s g r a n d s - p a r e n t s v o u s o n t t r a n s m i s l a r o u t i n e et l ' h a b i t u d e ? E t , p o u r t a n t , l e fait est c e r t a i n !

E n l a c h a i r e , a u c o n f e s s i o n n a l , a u x a te l i e r s , a u x m a i s o n s d e m a î t r e s , a u x c h a m p s , p a r t o u t et à p r o p o s de tout , les m a î t r e s d u t e m p s p a s s é , l e u r s a l l i é s , s c i e m m e n t , p o u r m i e u x les s u g g e s t i o n ­n e r (et e n c o r e a u j o u r d ' h u i d a n s ce r t a ine s c i r c o n s t a n c e s o u s o u s ce r t a ine s l a t i t u d e s ) , r e g a r d a i e n t les e s c l a v e s dans le b l a n c des y e u x . P u i s , pa r p o l i t i q u e , sans toujours y croire, i l s a r t i c u l a i e n t sous m i l l e f o rmes et m i l l e v o c a b l e s l e t h è m e u n i q u e : « Le nègre n'est rien!.,. Le blanc est tout !... » T o u t e s les i n s t i t u t i o n s et les c o u t u m e s s o ­c i a l e s c o m p l é t a i e n t et p a r a c h e v a i e n t l a m ê m e s u g g e s t i o n .

P a s c a l l ' a d i t : « L ' h o m m e est u n a n i m a l a i n s i fait , q u ' à fo rce de l u i r é p é t e r q u ' i l est u n sot , i l f in i t p a r le c r o i r e » et . . . à a g i r e n c o n s é q u e n c e . D e m ê m e , i l se p e r s u a d e r a q u ' i l est u n h é r o s et u n d i e u (et il le sera effectivement), s ' i l en a les o r e i l es c o n s t a m m e n t r eba t tues .

L ' e s c l a v e n o i r d u N o u v e a u - M o n d e (qui était un homme) a r r a c h é a u x c o l l e c t i v i t é s n è g r e s a f r i ca ines ( q u i a v a i e n t a l o r s , q u i o n t e n c o ­re , c o m m e i l c o n v i e n t a d é q u a t e m e n t ) , l e sens , l e respec t et l a d i ­g n i t é de l e u r race , cet e s c l a v e n o i r a é t é f a ç o n n é (et ne p o u v a i t p o i n t ne pas l ' ê t r e ) pa r l ' é d u c a t i o n de ses m a î t r e s a r y e n s . D u p o i n t de v u e de ces d e r n i e r s , p a r l a n é c e s s i t é de l e u r s i t u a t i o n , i l s é t a i e n t condamnés à s ' a p p l i q u e r à d é f o r m e r , d é t r u i r e , a n n i h i l e r a u s s i c o m p l è t e m e n t q u e p o s s i b l e , c h e z l e u r s e s c l a v e s , le sens de l a d i ­g n i t é de l a r ace n o i r e . E s s a y e z , M e s d a m e s et M e s s i e u r s , de v o u s i m a g i n e r ce q u e d e v a i t , c e q u i leur, a s m b l é d e v o i r ê t r e , l a po i t i q u e de q u e l q u e s b l a n c s , s e i g n e u r s et m a î t r e s , p a r m i des m i l l i e r s de n è g r e s ? Ils ne p o u v a i e n t , i l s ne c r u r e n t p o u v o i r q u e d i s s o c i e r , p u l v é r i s e r , au tan t que p o s s i b l e , le s e n t i m e n t r a c i a l de ces d e r n i e r s . T e l l e fut au s s i l a p o l i t i q u e de l a r a c e n o i r e à l ' é g a r d d e la r a c e b l a n c h e , q u a n d , a u x t e m p s r e c u l é s de l ' h i s t o i r e , c 'es t e l l e q u i d o m i n a i t ce t te d e r n i è r e !

— 6 —

L ' e s c l a v a g e a m é r i c a i n n ' a pas s e u l e m e n t t e n u g r â c e à l ' a b j e c ­t i o n , a u fouet o u a u x ters . C e son t l à des m o y e n s , c o m p a r a t i v e ­m e n t , b é n i n s . S a fo rce p l u s c o n s i d é r a b l e , s a fo rce , a u x f o r m i d a b l e s a r r i é r é s , a é t é ce m é p r i s i n t i m e , ce t te a b j e c t i o n i n t i m e , ce t te h a i n e i n t i m e i n c u l q u é s à b o n n o m b r e de n è g r e s i m p o r t é s p o u r l e n è g r e . C e d o g m e , u n e fois f a ç o n n é , les n è g r e s se l e son t t r a n s m i s et l e t r a n s m e t t e n t a u x n è g r e s , e n l i g n e s d e s c e n d a n t e , c o l l a t é r a l e , et c o l ­l e c t i v e : à l a m a n i è r e des t e r m i t e s o u des p o u x de b o i s , q u i s ' ex­t e r m i n e n t les uns les au t res p a r l ' a b s o r p t i o n s u c c e s s i v e d ' u n p o i s o n a r s e n i c a l i n g é r é à u n c e r t a i n n o m b r e , et q u ' i l s p r e n n e n t e n s u i t e a u x c a d a v r e s les u n s des au t res .

M e s d a m e s , M e s s i e u r s , ces v i c e s , ces r i d i c u l e s , ces d é f o r m a t i o n s q u ' o n r a i l l e e n v o u s , l ' u n e de l e u r s f o r m e s a c t u e l l e s ( l a s o u r c e et l ' o r i g i n e de toutes les aut res) c 'est c e m a n q u e de c h a r i t é , de j u s t i c e d ' é q u i t é , de b o n sens , c 'est c e m a n q u e d ' a m o u r , de s o l i d a r i t é , de c o n f i a n c e q u e b o n n o m b r e d ' en t re v o u s , v o u s p rofessez les u n s e n v e r s les au t res . E t , e n v é r i t é , à ce t é g a r d , les t e m p s de l ' e s c l a ­v a g e son t e n c o r e v i v a c e s en v o u s . Appl.

5. - D E S D É S A X É S . L E U R N O U V E L A X E . — P u i s q u a n d o n e û t , délibérément^ f a r c i ces t r a n s p l a n t é s de v i c e s et de r i d i c u l e s , o n a d i t a u m o n d e : « V o i c i l a r a c e n è g r e ! » .

L e p i r e , j e le r é p è t e , c 'est q u e , ( n u m é r i q u m e n t , p r o p o r t i o n n e l l e m e n t ) l a p l u s c o n v a i n c u e de l a c h o s e , c 'est ce t te r ace n o i r e s p é ­c i a l e . Appl...

C ' e s t de l à , de cet te A f r i q u e et d e ces A f r i c a i n s t r aves t i s , d é ­g u i s é s , d é f o r m é s p a r l a d é g r a d a t i o n et l a s e r v i t u d e , s é p a r é s , désor­mais, des t r a d i t i o n s , des c o u t u m e s , des c u l t e s et des fo rces q u i , s u r l a t e n e a n c e s t r a l e , s u r l a te r re a f r i c a i n e , en a v a i e n t fai t u n e n a t i o n p u i s s a n t e , p o u r l e m i l i e u , a u x c a d r e s c o n s t i t u é s , offrant , c a t é g o r i e s p o u r c a t é g o r i e s , les c e l l u l e s et les o r g a n i s m e s s o c i a u x s u s c e p t i b l e s , c o m m e p o u r les s o c i é t é s A r y e n n e s , a n t é r i e u r e s et é q u i v a l e n t e s e n d é v e l o p p e m e n t , de se m u e r en g r a n d s E t a t s m o ­d e r n e s ; c 'est de ce r a m a s s i s d ' h o m m e s et de f e m m e s a v i l i s , d é ­s a x é s , c o n s i d é r é s , d é s o r m a i s , c o m m e d e v a n t a v o i r , a v a n t tou t , p o u r bu t , et p o u r n o u v e l a x e d ' ê t r e des s e r v i t e u r s b i e n a d a p t é s ; c ' e s t d ' e u x q u e s'est e m p a r é l ' é d u c a t i o n a r y e n n e !

L e s y s t è m e e s c l a v a g i s t e en p e n s a : « Q u e ce so i en t des m a c h i ­nes à r e n d e m e n t i n t e n s e , u n e c h a r p e n t e d 'os et de m u s c l e s de c h a i r , a u l i e u q u ' i l s ne s o i e n t de fer et d ' a c i e r ! E t p o u r a c t i v e r tou t c e l a , p o u r s t i m u l e r tou t c e l a , q u ' o n les t i e n n e d a n s l ' a b j e c t i o n , d a n s l a d é g r a d a t i o n et sous le fouet ! »

L e s y s t è m e p h i l a n t h r o p i q u e o p i n a : « C e son t d e s h o m m e s c o m m e v o u s . I ls sen ten t c o m m e v o u s . V o u s v o u s ê t e s s i b i e n e n d u r c i s , q u e v o u s e n a r r i v e z p a i f o i s à v o u s i m a g i n e r q u ' i l s ne sen ten t p o i n t les m a u v a i s t r a i t e m e n t s q u e v o u s l e u r i n f l i g e z . T r a i t e z les p l u s h u m a i n e m e n t , v o u s en o b t i e n d r e z p l u s de s u c r e » . Appl.

6. — D O C T R I N E A L T R U I S T E E T I N T É R Ê T S M A T É R I E L S . — Je r é d u i s , M e s d a m e s et M e s s i e u r s , les d i spu t e s des d e u x é c o -

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l e s , l ' é c o l e e s c l a v a g i s t e et l ' é c o l e p h i l a n t h r o p i q u e à l ' e s s e n t i e l d e l e u r a r g u m e n t a t i o n m a t é r i e l l e . D a n s t ou t e c o n t r o v e r s e h u m a n i ­t a i r e , i l faut t o u j o u r s s o i g n e u s e m e n t d i s t i n g u e r a d o c t r i n e a l t r u i s t e et les i n t é r ê t s m a t é r i e l s . L a d o c t r i n e , c 'est u n e p o r t i o n d ' i d é a l q u i se l è v e , q u i h e u r t e les fo rmes en l e s q u e l l e s se son t c o n s a c r é s le m a t é r i e l et l e p r é s e n t . C ' e s t l ' i d é a l d u m o m e n t , c 'est l ' o i s e a u a t t a c h é p a r l a pat te à u n c h a r m a t é r i e l . I l v o u d r a i t s ' é l e v e r ve r s les e spaces q u i l u i e m p l i s s e n t l a v u e et le c e r v e a u , et y e n t r a î n e r l ' o b s t a c l e , c ' e s t - à - d i r e le c h a r , l a s o c i é t é h u m a i n e . M a i s ce t te d e r n i è r e (et p o u r a l l e r m o i n s l o i n q u e ne le v o u d r a i t s o n i m p u l s e u r ) n ' e n t r e r a e n m o u v e ­m e n t q u e s i des é b r a n l e m e n t s c o r r é l a t i f s l ' y s t i m u l e n t et l ' y p o u s s e n t et q u ' a u t a n t que ce m o u v e m e n t ve r s l ' a v a n t a p p a r a i s s e a u x i n t é r ê t s m a t é r i e l s c o m m e u n p i s - a l l e r et u n e s a u v e g a r d e . Appt.

O r , t a n d i s , que , a u f o n d et en d e r n i è r e a n a l y s e , l ' é c o l e e s c l a ­v a g i s t e o u l ' é c o l e p h i l a n t h r o p i q u e en é t a i e n t à d i s c u t e r su r l a m e i l ­l e u r e m é t h o d e d 'ob te i r l e p l u s de s u c r e d u n è g r e , s i c ' é t a i t p a r le fouet o u s i c ' é t a i t p a r l a d o u c e u r , les é v é n e m e n t s g r o n d a i e n t et l e s é b r a n l e m e n t s c o r r é l a t i f s s ' a c c u m u l a i e n t . S u r l e s h a b i t a t i o n s , l e s c h a m p s de c a n n e s flambaient. L e s « n è g r e s m a r r o n s » s ' en ­fuya i en t en masse d a n s les b o i s . L a m a r é c h a u s s é e e n é t a i t su r l e s den t s .

L e s n è g r e s dits m a r r o n s é t a i e n t c e u x q u i , comme pour d'mitres races, d é m o n t r a i e n t l ' i n c a p a c i t é de l a r a c e n o i r e à se s o u m e t t r e sans r é v o l t e à l a p r i v a t i o n de l a l i b e r t é . L a r a c e a r y e n n e n o u s a a c c o u t u m é s à fa i re d u t e r m e m a r r o n u n sujet de d é d a i n et de m é ­p r i s . L à e n c o r e , e l l e n o u s a manœuvres. E l l e a, d a n s le m ê m e sens , a p p l i q u é c e l u i de rebelles à des r aces q u i d é f e n d e n t l a t e r re de l e u r s a n c ê t r e s a v e c au tan t de t é n a c i t é et au tan t d ' h é r o ï s m e q u ' e l l e l ' au r a i t fai t e l l e - m ê m e !

I l n o u s faut r é h a b i l i t e r ce t e r m e de marron. C ' é t a i e n t des in­domptables et des indomptés q u i n ' a d m e t t a i e n t p o i n t , q u i ne s u p ­p o r t a i e n t p o i n t de v i v r e d a n s l a s e r v i t u d e . A l a G u a d e l o u p e , i l e n a e x i s t é , a u P e t i t - B o u r g , à S a i n t e - R o s e , à l a P o i n t e - N o i r e , n o t a m ­m e n t , de v é r i t a b l e s c a m p s r e t r a n c h é s . I l e n fut de m ê m e d a n s les au t res A n t i l l e s .

L ' é c r i v a i n N e w - Y o r k a i s et n è g r e , J . R o g e r s , a é c r i t l a c h r o n i q u e de l eu r s fastes d a n s q u e l q u e s - u n e s des î l e s a n g l a i s e s . L à , c o m m e i c i , i l l e u r a r r i v a de t e n i r e n é c h e c et de ba t t re tou tes les fo rces p u ­b l i q u e s l a n c é e s c o n t r e l e u r s c a m p s . I l f a l lu t , p l u s d ' u n e f o i s , t r a i t e r a v e c e u x de p u i s s a n c e à p u i s s a n c e et u n e de l eu r s c o l o n i e s , pour le moins, o b t i n t , su r sa d e m a n d e , d ' ê t r e r e m b a r q u é e et r e c o n ­d u i t e en A f r i q u e . E t , p e r s o n n e l l e m e n t , i l m e reste à é t u d i e r s i , p a ­r e i l l e m e n t . Ja f o n d a t i o n de l a R é p u b l i q u e N o i r e d u L i b é r i a , d o n n é e c o m m e u n e r e t r a n s p l a n t a t i o n p h i l a n t h r o p i q u e ( avan t l a s u p p r e s s i o n d e l ' e s c l a v a g e ) de « m u l â t r e s » (c 'es t d a n s le t ex te ) su r l a t e r re d ' A f r i q u e , n e c o r r e s p o n d p o i n t , en réalité, à u n e p r u d e n t e e x p u l ­s i o n de m u l â t r e s et de n è g r e s i n d é s i r a b l e s , c o m m e . . . c i - d e s s u s .

E n p a r e i l l e s c i r c o n s t a n c e s , o n c o m p r e n d l ' e m p r e s s e m e n t à se

— 8 —

d é b a r r a s s e r d e s n è g r e s d i t s m a r r o n s . I l s é t a i e n t d e t o u s les« m a u ­v a i s c o u p s » ; c ' e s t - à -d i re q u e c ' é t a i t u n l e v a i n c o n t i n u e l a u x r é v o l ­t e s . I l s en f o r m a i e n t l e s c a d r e s t o u t e x e r c é s . I l s l e u r d o n n a i e n t a b r i . I l s f u r e n t , e n H a ï t i , l e s r e c r u e s l e s p l u s a r d e n t e s d e s a r m é e s , e n f i n v i c t o r i e u s e s , d e T o u s s a i n t - L o u v e r t u r e . I l s se r e g a r d a i e n t c o m ­m e é t a n t d ' u n e a r i s t o c r a t i e , p a r r a p p o r t a u x a u t r e s n è g r e s . C e s f a ­n a t i q u e s d e l a l i b e r t é j o u i s s a i e n t d e prestige a u p r è s d e s n é g r e s ­s e s et d e s n è g r e s , a f f r a n c h i s o u c a p t i f s , p a r m i l e s q u e l s i l s c i r c u ­l a i e n t i n d i v i d u e l l e m e n t , s a n s ê t r e t o u j o u r s d é n o n c é s . I l s v i s i t a i e n t , | e n p a r f a i t e q u i é t u d e , l e u r s m a î t r e s s e s s u r l e s h a b i t a t i o n s b l a n c h e s et c o n ­c r é t i s a i e n t l a c r a i n t e o u l a t e r r e u r d e s m a î t r e s . P l u s d ' u n d e l e u r s c a m p s s u b s i s t a à l a s u p p r e s s i o n d e l ' e s c l a v a g e , c o m m e h a m e a u x p a r t i c u l i e r s . A u c o u r s d e c e s l u t t e s p a s s é e s , q u a n d l e s a u t o r i t é s n e p o u v a i e n t l e s r é d u i r e d e f o r c e , e l l e s é t a i e n t b i e n a i s e d ' o b t e n i r d ' e u x , p a r t r a i t é d e c o n v e n t i o n v e r b a l e , q u ' i l s n ' a i d a s s e n t p o i n t l e s • e s c l a v e s c a p t i f s .

I l y a v a i t t a n t d ' i n t e l l i g e n c e s , p a r f o i s , e n t r e l e s n è g r e s i n d o m p t é s et c e u x r e s t é s f i d è l e s , q u e c e l a c r é a i t d u m a l a i s e et d e l ' i n q u i é t u d e . D e s r é v o l t e s o u v e r t e s é c l a t a i e n t ç à et l à . D e s m a î t r e s é t a i e n t i m m o ­l é s . L a p r o p a g a n d e « r é v o l u t i o n n a i r e » c o u r a i t s o u s m a i n , d e c a s e e n c a s e et m ê m e , s y m p a t h i q u e m e n t , e n c e r t a i n e s m a i s o n s d e m a î t r e s .

7 . — L ' A B O L I T I O N D E L ' E S C L A V A G E R E V I E N T , E N D E R N I È R E A N A L Y S E , A L A S U P P R E S S I O N D ' U N E I M M I ­G R A T I O N P L E I N E D E D I F F I C U L T É S E T D ' É C U E I L S . — D ' a u t r e p a r t , o n a t r o p m a g n i f i é et c h a n t é l a s u p p r e s s i o n d e l ' e s c l a v a g e c o m m e u n a c t e d e m a g n a n i m i t é a r y e n n e . L a t r a i t e d e s n è g r e s , e n s o m m e , n ' é t a i t q u ' u n e i m m i g r a t i o n f o r c é e . Elle a s u b i l a l o i e s s e n t i e l l e d e t o u t e s l e s i m m i g r a t i o n s . Q u a n d c e s p h é n o m è ­n e s d ' é c o u l e m e n t h u m a i n o n t a m e n é l e s p a y s v e r s l e s q u e l s i l s a f f l u e n t à c e r t a i n e d e n s i t é d e p o p u l a t i o n , c e s c o n t r é e s r é c e p ­t r i c e s , p o u r d e s c a u s e s d i v e r s e s , l e u r f e r m e n t a u t o m a t i q u e m e n t l e u r s p o r t e s .

L e c h i f f r e , q u i d e v a i t c r o î t r e d e l a p o p u l a t i o n d ' o r i g i n e a f r i c a i n e , a v a i t é t é p r é v u p a r c h a q u e g o u v e r n e m e n t e u r o p é e n . P a r t o u t , i l é t a i t c o n v e n u q u e l e c h i f f r e d e l a p o p u l a t i o n e u r o p é e n n e d e v a i t ê t r e l e d i x i è m e d e c e l u i d e l a p o p u l a t i o n n o i r e . C e t t e n é c e s s i t é d u d i x i è m e a m e n a , à l ' é p o q u e , u n e v é r i t a b l e t r a i t e b l a n c h e p l u s r é d u i t e q u e l a t r a i t e n o i r e . D e s f e m m e s e t d e s h o m m e s b l a n c s é t a i e n t e n g a g é s p o u r t r o i s a n s e t d e v a i e n t c e t t e d u r é e d e s e r v i c e s . C ' é t a i e n t l e s t r e n ­t e - s i x m o i s , d e s e s c l a v e s d é g u i s é s . D ' a u t r e s é t a i e n t p o s i t i v e m e n t , e f f e c t i v e m e n t m i s e n v e n t e c o m m e e s c l a v e s et a c h e t é s c o m m e t e l s . U n m i e n a m i m ' a c o n t é q u e ses g r a n d s - p a r e n t s , n è g r e s a i s é s et a f f r a n c h i s , a v a i e n t a i n s i a c q u i s u n e p a i r e d ' e s c l a v e s b l a n c s . U n a u ­t r e a m i m e c o n t a i t , d ' a p r è s s o n p è r e , l e s s o u f f r a n c e s d ' u n a u t r e e s ­c l a v e b l a n c . O n d i s t i n g u a i t l e s g r a n d s - b l a n c s , c ' é t a i e n t l e s m a î t r e s , e t l e s p e t i t s - b l a n c s , c ' é t a i e n t l e s e n g a g é s et l e s e s c l a v e s . T o u t e s c e s d i f f i c u l t é s , et d ' a u t r e s , c r é è r e n t u n e s i t u a t i o n t e l l e q u e la s e c o n d e R é p u b l i q u e , c e l l e d e 1848, t r i o m p h a n t e n F r a n c e , et l e M a î t r e

— 9 —

— 10 —

V i c t o r S c h œ l c h ë r , f a i s a n t p a r t i e d u g o u v e r n e m e n t , l ' e s c l a v a g e m a t é ­r i e l , p o u r l a s e c o n d e f o i s , fut a b o l i d a n s l e s c o l o n i e s f r a n ç a i s e s d ' A m é ­r i q u e . M a i s , i l y a t o u t l i e u d e c r o i r e q u e , s i , e n p r e m i e r l i e u et à l a b a s e , n o s a n c ê t r e s a f r i c a i n s l ' a v a i e n t s u b i a v e c l o n g a n i m i t é et d o u ­c e u r , m ê m e V i c t o r S c h œ l c h ë r n ' a u r a i t e u l ' a u t o r i t é d é f a i r e s u p p r i ­m e r l ' a b o m i n a b l e i n s t i t u t i o n .

8 . — L ' H O M M A G E D E S F I L S A U X P È R E S . — I l es t d o n c j u s t e , i l es t n é c e s s a i r e , i l c o n v i e n t et i l i m p o r t e d ' é c r i r e p o u r l ' h i s ­t o i r e , l e u r p a r t et l e u r p r e s s i o n . I l s n e s a v a i e n t p o i n t l e f a i r e , p a r c e q u ' i l s n e m a n i a i e n t p a s l a p l u m e . I l s r é a l i s a i e n t d e s a c t e s , c o m m e t o u j o u r s i l s o n t s u l e f a i r e , d a n s l e s œ u v r e s d e l a p a i x o u d a n s c e l l e s d e l a g u e r r e ! S i l e u r s f i l s n ' o n t p a s d é m é r i t é , s i , à l a c a p a c i t é p a t e r n e l l e d ' h o m m e s , i l s o n t j u x t a p o s é l e t a l e n t et l e d i s ­c e r n e m e n t vrais d e l ' é c r i v a i n , i l s d i r o n t l e s c a p a c i t é s h u m a i n e s d e s a n c ê t r e s et c o m m e n t , e n t o u t , c e s c a p a c i t é s h u m a i n e s s o n t d e l a m ê m e g e m m e q u e d a n s t o u s l e s a c t e s e s s e n t i e l l e m e n t et i n t r i n s è ­q u e m e n t h u m a i n s . Ap[>l...

9. — L E S C H O S E S N È G R E S N E S O N T N I SUI GENERIS, N I S P É C I A L E S : L E D E V O I R D E S L E T T R É S N È G R E S . — E n s o m m e , M e s d a m e s et M e s s i e u r s , d a n s l e s p a g e s c i - d e s s u s , s o u s l ' o b l i g a t i o n d ' ê t r e b r e f a u t a n t q u e p o s s i b l e , j e m e s u i s a p p l i q u é à m o n t r e r c o m m e n t l e s p o p u l a t i o n s n o i r e s t r a n s p l a n t é e s , p a r l e s m ê ­m e s m é t h o d e s q u e n ' i m p o r t e q u e l l e s a u t r e s , o n t j u x t a p o s é e t a j o u c é l ' a c c é l é r a t i o n l é g i t i m e d e l e u r s i m p a t i e n c e s et d e l e u r s s o u f f r a n c e s ; p r e s s i o n et a c c é l é r a t i o n s a n s l e s q u e l l e s l a d o c t r i n e l a p l u s g é n é ­r e u s e et l a p l u s j u s t e r i s q u e r a i t d e d e m e u r e r p u r e m e n t p l a t o n i q u e . . . . T o u t e n g l o r i f i a n t l a m é m o i r e d e V i c t o r S c h œ l c h ë r , j ' a i v o u l u , d a n s l e p l a n g é n é r a l d e b a t a i l l e s u r l a q u e s t i o n n è g r e , t e l l e q u ' e l l e se p o s e a u j o u r d ' h u i , r é a g i r Appt. . . d a n s l a l i m i t e d e m e s f o r c e s et d e m o n su je t , c o n t r e u n e c r o y a n c e v i o l e m m e n t i n s c i e n t i f i q u e , h o r r i b l e m e n t o p p o s é e a u x f a i t s , à s a v o i r q u e l e s c h o s e s n è g r e s s o n t sur gêneris, s p é c i a l e s . C e q u ' i l y a d ' e f f r a y a n t , c ' e s t q u e l e s l e t t r é s n è g r e s , incroyablement manœuvres, s o n t c e r t a i n e m e n t , p l u s q u e d ' a u t r e s , e m p o i s o n n é s d e c e t t e t u r p i t u d e . I l s n ' o s e n t p o i n t p a r l e r d e c h o s e s n è g r e s . I l s o n t p e u r . I l s a i m e n t m i e u x , r a m a s s a n t t o u s l e s l i e u x c o m m u n s , é p i l o g u e r , p a r e x e m p l e , d e . . . p o l i t i q u e g é n é r a l e c o m m e s i l a q u e s t i o n n è g r e n ' é t a i t p a s , e l l e a u s s i , essen­tiellement, m a t i è r e et c h a p i t r e d e p o l i t i q u e g é n é r a l e . I l es t v r a i q u e s i , a i l l e u r s , l e s e n t i e r est b a t t u , s ' i l suff i t d e r é c o l t e r o u d e g l a n e r d a n s l e c h a m p d ' a u t r e s r a c e s , i c i , s u r c e l u i d e l a r a c e n o i r e , i l f a u t d é f r i c h e r l e t e r r a i n , p e i n e r , r e d r e s s e r l e s t u r p i t u d e s , a v o i r l e d i s c e r n e m e n t d e l e s r e p é r e r et d e l e s d i s t i n g u e r , l e c o u r a g e d e l e s d é n o n c e r . I l f au t p o u r t a n t q u e l e s l e t t r é s d e c h a q u e r a c e se r é s o l v e n t à p a r e i l l e b e s o g n e p o u r l e u r p r o p r e r a c e . L e s i n t e h e c -t u e l s d e t o u t e s l e s r a c e s c o n s é q u e n t e s (et j ' o p p o s e à dessein i n t e l l e c t u e l s à l e t t r é s ) l ' o n t f a i t et l e f o n t p o u r l a l e u r . I l n ' y a p a s d e r a c e r e c o n n u e , p a s d e r a c e a u t o r i s é e , p a s d e r a c e r e s p e c t é e s a n s c e t t e c o n d i t i o n sine qua non. C ' e s t l e c o m m e n c e m e n t et l e

— 11 —

b o n s i g n e d e t o u t . L e s l e t t r é s n è g r e s l e f e r o n t p o u r l e u r r a c e . (Appt.)

III 10. — U N E P A G E D E M . M A U R I C E D E L A F O S S E . —

E n a t t e n d a n t , M e s d a m e s e t M e s s i e u r s , v o u s m e p e r m e t t r e z d e v o u s l i r e u n e p a g e d e M o n s i e u r M a u r i c e D e l a f o s s e , a n c i e n G o u v e r ­n e u r d e s C o l o n i e s , P r o f e s s e u r à l ' E c o l e C o l o n i a l e e t à l ' E c o l e d e s L a n g u e s O r i e n t a l e s . J ' e m p r u n t e l a p a g e a u n u m é r o d u 6 m a r s 1924, d e La Dépêche Coloniale et Maritime. E l l e a p o u r t i t r e : « U n e C i v i l i s a t i o n N è g r e » .

N o s l e t t r é s f e r a i e n t b i e n d e l a m é d i t e r . L a v o i c i :

A PROPOS DE POLITIQUE COLONIALE (1)

U n e C i v i l i s a t i o n Nègre

L ' H i s t o i r e d e s B a m b a r a nous montre c e q u e sont d e s

institutions soi-disant primitives

P o u r q u o i , d isent ce r t a ins , s ' o b s t i n e r a v o u l o i r faire é v o l u e r nos sujets no i r s de l ' A f r i q u e dans le cadre de leurs p ropres c i v i l i s a t i o n s p u i s q u e ce sont des s auvages et q u ' i l s n 'ont pas de c i v i l i s a t i o n '?

A ceux q u i posent a in s i l a ques t ion p r é a l a b l e , en la r é s o l v a n t d ' avance par l a n é g a t i v e , je conse i l l e la l ec ture d ' un o u v r a g e que v i e n t de p u b l i e r M . C h a r l e s M o n t e i l dans la c o l l e c t i o n d u c o m i t é d ' é t u d e s h i s t o r i q u e s et sc ien t i f iques de l ' A . O . F . et q u i s 'appel le — L e s B a m b a r a s d u S é g o u et d u K a a r t a —[2]. L o r s q u ' i l s l ' auront l u , et s ' i ls sont de bonne to i , i l s c o n ­v i e n d r o n t , avec les c o l o n i a u x qu ' a ins t ru i t s l ' e x p é r i e n c e et avec les s o c i o l o ­gues qu ' a r e n s e i g n é s l ' é t u d e , que les i n d i g è n e s de nos co lon i e s a f r i ca ines t rop ica les ne sont poin t des s auvages , (appl . ) q u ' i l s ne m é r i t e n t p l u s d e p u i s b i e n l ong t emps l ' é p i t h è t e de p r i m i t i f s et q u ' i l s p o s s è d e n t des i n s t i t u t i o n s dont la s o l i d i t é et l ' a m p l e u r cons t i tuen t les q u a l i t é s r equ i ses d 'une c i v i ­l i s a t i on v é r i t a b l e . [ A p p l a u d i s s e m e n t s ] .

L e l i v r e dont je par le n 'est po in t un r o m a n . L ' a u t e u r n 'a pas p u i s é dans son i m a g i n a t i o n les faits q u ' i l d é c r i t . C o l o n i a l de race et o b s e r v a t e u r de t e m p é r a m e n t , c'est à la C ô t e - d I v o i r e d ' abo rd et au S o u d a n ensui te q u ' i l a é t u d i é les popula t ions dont i l nous donne au jourd 'hu i des m o n o g r a p h i e s abondantes et c o n s c i e n c i . uses, q u i l 'ont tait c l asse r au p r e m i e r r a n g des s p é c i a l i s t e s en la m a t i è r e . Les B a m b a r a q u ' i l nous p r é s e n t e sont les B a m ­b a r a tels q u ' i l s ont é t é dans le temps p a s s é et tels ' qu ' i l s sont dans le p r é s e n t . A u s s i p o u v o n s - n o u s c o u j e c t u r e r , d ' a p r è s ce q u ' i l nous fait c o n n a î t r e de ' l eu r h i s t o i r e et de leur s i tua t ion ac tua l l e , q u ' i l est pe rmis d 'a t tendre de l e u r

(1) V o i r le n u m é r o du 28 f é v r i e r de « L a D é p ê c h e C o l o n i a l e ». (2) U n v o l . g r . i n - 1 8 ds 4 0 4 pages , E m i l e L a r o s e , é d i t . 1924.

—12 —

c i v i l i s a t i o n dans l ' a v e n i r , s i c e l l e - c i é v o l u e dans le cad re q u ' i l s l u i o n t e u x - m ê m e s fixé. — A p p l .

L ' e x e m p l e est d 'autant m i e u x c h o i s i que les Ba r r iba ra to rmen t par r a p ­p o r t à d ' au t res p o p u l a t i o n s soudana ises , une s o c i é t é r e l a t i v e m e n t f ruste , q u i s'est c o n s e r v é e pure de tout contac t é t r a n g e r et ne s'est l a i s s é en ta ­m e r , j u s q u ' à p r é s e n t , n i par l ' in f luence m u s u l m a n e n i p a r l ' i n f luence e u r o p é e n n e . -

I l s ont c o n s e r v é in tactes les v i e i l l e s c royances r e l i g i euse s de l ' A f r i q u e N o i r e , q u i ne sont aucunement ce t é t i c h i s m e g r o s s i e r sous les dehors b a r b a r e s d u q u e l on a c o u t u m e de r e p r é s e n t e r une r e l i g i o n i g n o r é e de l a p l u p a r t d 'entre nous . L e u r cu l te est doub le , a u m o i n s à not re po in t de vue : i l s 'adresse d 'une par t aux â m e s d i v i n i s é e s des a n c ê t r e s f a m i l i a u x et d ' au ­t re part aux â m e s des choses et des forces de la na ture , ces d e u x c a t é g o ­r i e s de pu issances s p i r i t u e l l e s n ' en fa isant qu 'une seule dans l eu r s p rop re s c o n c e p t i o n s . A p p l .

S a n s dou te , n o m b r e de p ra t iques e n g e n d r é e s pa r l ' u n i v e r s e l l e s u p e r s t i -t i o n l ( l ) se sont g r e f f é e s su r des d o g m e s dont ' l ' é l é v a t i o n est man i fes te , m a i s q u e l l e e s t l a r e l i g i o n dont l a b e a u t é p r i m i t i v e n 'est po in t te rn ie par u n f â c h e u x v e r n i s de f é t i c h i s m e ? — U n e v o i x : . . . A u c u n e .

D e m ê m e que les B a m b a r a sont d e m e u r é s fidèles au c r o y a n c e s de l eu r s a ï e u x , i l s n 'on t e m p r u n t é aux E u r o p é e n s n i l eu r s cou tumes soc ia les n i l e u r s hab i tudes m a t é r i e l l e s . C e u x d 'entre eux que le pa t ient effort des m i s s i o n n a i r e s a r é u s s i à c h r i s t i a n i s e r — i l s 'en t rouve q u e l q u e s - u n s , n o ­t a m m e n t à S é g o u — n 'ont po in t , p o u r c e l a , c r u n é c e s s a i r e 'de r e m p l a c e r l a b louse et le bonne t t r ad i t i onne l s par l a j aque t te et le hau t -de- forme , n i d ' o r g a n i s e r des c l u b s et des d a n c i n g s à la mode de P a r i s .

I ls ont su res te r de v r a i s n è g r e s , et pour t an t i l s ont une h i s t o i r e d é j à v i e i l l e et q u i fut g l o r i e u s e et i l s p o s s è d e n t des i n s t i t u t i ons soc ia les q u i c o m m a n d e n t le respect . — T r è s b i e n , t r è s b i e n .

*

C e t t e h i s t o i r e , q u i d o m i n a cel le de tout le S o u d a n occ iden ta l depu i s le m i l i e u d u X V l I e s i è c l e j u s q u ' a u x e n v i r o n s de 1860, je n ' a i pas le l o i s i r de l a re t racer i c i e tje r e n v o i e ceux qu ' e l l e i n t é r e s s e a u beau l i v r e de M . C h a r l e s M o n t e i l . Ils l ' y t r o u v e r o n t c o n t é e p a r le m e n u , d ' a p r è s les r é c i t s faits à l ' au teu r par ces i n d i g è n e s dont le r ô l e cons is te à c o n s e r v e r de m é ­m o i r e les t r ad i t ions na t iona les de l e u r pays et à se les t ransmet t re de g é ­n é r a t i o n en g é n é r a t i o n , v é r i t a b l e s e n c y c l o p é d i e s v i v a n t e s que M . M o n ­t e i l a l a r g e m e n t et tort i n t e l l i g e m m e n t mises à c o n t r i b u t i o n . — A p p l .

A l i r e ces anna les , on v e r r a que de s i m p l e s n è g r e s a f r ica ins , l i v r é s à l eu r s seules ressources et ag i s san t selon l eu r p ropre m e n t a l i t é , ont r é u s s i à c o n s t i t u e r des E t a t s pu issan ts , des a d m n i s t r a t ions o r g a n i s é e s , des ar­m é e s so l ides , et se sont r é v é l é s des po l i t i ques a v i s é s , sans é c h a p p e r , h é l a s ! a u x lut tes de pa r t i s et aux c o m p é t i t i o n s de personnes que , d ' a i l l e u r s , nous r e t r o u v o n s chez nous a u j o u r d ' h u i , au s s i v io l en te s et funestes q u ' e l l e le furent j a m a i s chez les B a m b a r a , — T r è s b i e n .

Q u a n t à l e u r s i n s t i t u t i ons , o n ne m a n q u e r a pas d ' ê t r e f r a p p é de l eu r c a ­r a c t è r e f ondamen ta l , q u i est, s i j 'ose i n ' e x p r i m e r a i n s i , u n c o l l e c t i v i s m e i n t é g r a l .

L ' i n d i v i d u n 'est r i e n et ses i n t é r ê t s sont toujours s a c r i f i é s d é l i b é r é ­m e n t à ceux de la c o l l e c t i v i t é , q u i est tout . L a ce l ' u l e f ami l i a l e n 'est po in t , c o m m e chez nous , le m é n a g e , ma i s le g r o u p e m e n t g é n é a l o g i q u e c o n s t i ­t u é par les descendants d ' un a n c ê t r e c o m m u n , v i v a n t ensemble su r le s o l

(1). Je c ro i s que M . De la lo s se en tend par « u n i v e r s e l l e s u p e r s t i t i o n » , l e s supe r s t i t i ons q u i ont cours chez « t o u s les peuples de toutes les r a c e s » . L . H - C .

— 13 —

acqu i s par cet a n c ê t r e et d é t e n u en c o m m u n pa r l a c o l l e c t i v i t é de ses descendan t s .

L e m a r i a g e n 'est pas u n cont ra t entre les é p o u x , mais seu lement un con t ra t ent re deux f a m i l l e s . L a terre ne peut faire l 'objet d 'une a p p r o p r i a ­t i o n i n d i v i d u e l l e : e l le cons t i tue un d o m a i n e c o l l e c t i f i n c e s s i b l e et i n a l i é ­n a b l e , que le d ro i t de c o n q u ê t e l u i - m ê m e respecte . L e p rodu i t d u t r a v a i l de l ' i n d i v i d u r e v i e n t à la c o m m u n a u t é et ce n 'est q u ' a v e c l ' au to r i s a t i on de c e l l e - c i q u ' u n e par t ie de ce p r o d u i t peut d e v e n i r l a p r o p r i é t é pe r sonne l l e et p r i v é e d u t r a v a i l l e u r . — A p p l .

I l y au ra i t encore b i e n d 'autres choses à s i g n a l e r , ne f û t - c e que ces sor­tes de c o l l è g e s à i n i t i a t i o n s success ives co r r e spondan t à des e s p è c e s de g rades u n i v e r s i t a i r e s , dans lesquels l a jeunesse r e ç o i t p r o g r e s s i v e m e n t l ' e n s e i g n e m e n t q u i l a p r é p a r e à l ' é t a t adul te et aux fonct ions de c i t o y e n . — A p p l . . .

N ' e s t - i l po in t r e m a r q u a b l e que des peuples , t r a i t é s par nous de s a u v a ­ges , a ient s u , b i e n que c o m p l è t e m e n t i l l e t t r é s , c r é e r de v é r i t a b l e s é t a b l i s ­sements d ' i n s t r u c t i o n et ds fo rma t ion soc ia l e , a i n s i q u ' u n e c a t é g o r i e de gens q u i , met tant à profi t l eu rs seules f a c u l t é s de m é m o i r e , t i ennent l i e u de d i c t i o n n a i r e s h i s t o r i q u e s , de codes et de l i t t é r a t u r e é c r i t e s ? — T r è s b i e n t r è s b i e n .

N ' e s t - i l po in t p o u r l e m o i n s c u r i e u x que ces p r i m i t i f s - - o u so i -d i s an t tels — soient a r r i v é s d ' e u x - m ê m e s à un é t a t soc i a l que les plus a u d a c i e u x de nos p e n ­seurs et h o m m e s p o l i t i q u e s c o n s i d è r e n t c o m m e devan t ê t r e pou r nous l ' i d é a l de d e m a i n ? — T r è s b i e n .

Je p r é t e n d s que devan t de tels faits, i l n'est po in t pe rmi s de d é n i e r a u x n è g r e s — car les in s t i t u t ions des B a m b a r a , dans l e u r e n s e m b l e , se r e ­t rouven t p lus o u m o i n s d é v e l o p p é e s , d u S a h a r a au C a p de B o n n e - E s p é r a n ­ce . . . i l n 'est po in t p e r m i s , d is - je , de d é n i e r aux n è g r e s l a possess ion d 'une c i v i l i s a t i o n o r i g i n a l e , respec table tel le qu ' e l l e est et capab le de p rog re s se r sans s ' é c a r t e r de sa v o i e n o r m a l e . T r è s b i e n , t r è s b i e n !

M . DELAFOSSE.

M e s d a m e s , M e s s i e u r s , je c o n s i d è r e c o m m e u n d e s p l u s g r a n d s b o n h e u r s d e m a v i e et c o m m e u n s i g n e d e s t e m p s d ' a v o i r p u , s u r c e p o i n t l i m i t é , e n f a v e u r d e s m i e n n e s , c o n n a î t r e l e s i d é e s d e M . D e l a f o s s e , u n A y r e n . C e fut p o u r l a p r e m i è r e f o i s , i c i m ê m e , à l a P o i n t e à - P i t r e , à p r o p o s d ' u n e c o n t r o v e r s e s u r l ' a s s i m i l a t i o n o u l a c o o p é r a t i o n e n t r e l ' é m i n f c n t p r o f e s s e u r d e s L a n g u e s O r i e n ­t a l e s e t v o t r e d e r n i e r d é p u t é , d e r n i e r m a i r e de c e t t e v i l l e , j ' a i n o m ­m é M . R e n é A c h i l l e - B o i s n e u f ; c o n t r o v e r s e d a n s l a q u e l l e v o t r e a n ­c i e n d é p u t é a c o m m i s « l a m ê m e l o u r d e e r r e u r n q u e c e u x d e v o s le t ­t r é s q u i i g n o r e r a i e n t l a p h y s i o n o m i e v r a i e d e s c i v i l i s a t i o n s a f r i c a i n e s .

II. — A S S I M I L A T I O N . C O O P E R A T I O N . U N E F F E T COCASSE — V o u s s a v e z , M e s d a m e s e t M e s s i e u r s , c e q u e c ' e s t q u e , en m a t i è r e d e d o c t r i n e c o l o n i a l e , l ' a s s i m i l a t i o n . O n e n a b e r c é n o t r e j e u n e s s e , n o t r e a d o l e s c e n c e , n o t r e â g e m û r et m ê m e m a i n t e n a n t , e n ce p a y s , c ' e s t l a l y r e d o n t l e s a c c o r d s p r é d o m i n e n t . L ' a s s i m i l a t i o n , c ' e s t l a d o c ­t r i n e q u i p r é t e n d a i t p r e n d r e l e s p o p u l a t i o n s n è g r e s , t o u t e s l e s p o -p u l a t i o n s i n d i g è n e s , « c e n s é e s ê t r e à l ' é t a t d e c o m p l è t e n u l l i t é i n t e l l e c -t u e l l e e t s o c i a l e » , p o u r l e s m e n e r g r a d u e l l e m e n t a u x i d é e s f r a n ç a i s e s

— 14 —

a u x m a n i è r e s f r a n ç a i s e s , s e l o n l a c a d e n c e , le m o d e et l e r y t h m e f r a n ç a i s .

J e n e m ' a r r ê t e r a i m ê m e p o i n t à e x a m i n e r s i l e s A r y e n s , « s e l o n u n e l o i b i e n h u m a i n e , i n ' e s s a y e r a i e n t p o i n t d e s e d é r o b s r à l a p r o m e s -se et à l ' e n g a g e m e n t d e v o u s é l e v e r g r a d u e l l e m e n t à l a p e r s o n n a l i t é f r a n ç a i s e . I ls y o n t é t é t e n t é s et i l s y s e r o n t t e n t é s . M a i s , à c e t é g a r d , j e s u i s b i e n t r a n q u i l l e . L a f r a n c i s a t i o n u n e fo i s a m o r c é e , n o t r e p r e s s i o n a t o u j o u r s su et s a u r a t o u j o u r s l e u r a r r a c h e r c e q u e n o u s a u r o n s « m é r i t é d e c o n q u é r i r » .

U n d e s g r i e f s à a r t i c u l e r c o n t r e l ' a s s i m i l a t i o n , p r i s e e x c l u s i v e ­m e n t e n t an t q u e d é s i g n a t i o n n o m i n a t i v e , c ' e s t q u e , a b u s i v e m e n t , e l l e o m e t l a par t d e r é a c t i o n et d ' a p p o t r s d e s p o p u l a t i o n s s o u m i s e s p o u r n ' a t t r i b u e r le f r u i t d u l a b e u r c o m m u n q u ' à l ' u n e s e u l e d e s p a r t i e s . E n s u i t e , l ' a s s i m i l a t i o n , c o m m e d o c t r i n e n o m i n a t i v e , f a c i ­l i t e et e n g e n d r e c e t t e . e r r e u r s c i e n t i f i q u e , c e t t e e r r e u r d e fa i t , a b s o ­l u e , d e p r é t e n d r e a p p r é c i e r s e l o n l a m ê m e m e s u r e d e s c h o s e s h u m a i n e s e s s e n t i e l l e m e n t v a r i a b l e s et i d e n t i q u e s ( sans q u ' i l s ' y c a c h e d ' a n t i n o m i e v r a i e ) a v e c les t e m p s , a v e c l es m œ u r s , a v e c l e s c o u t u m e s et l e s l a t i t u d e s .

E n f i n , M e s d a m e s , et M e s s i e u r s , v o u s ê t e s l e s d u p e s et les m a ­n œ u v r e s , s e c r è t e m e n t r i d i c u l i s é s , d e c e t t e d o c t r i n e d ' e r r e u r s i n i ­t i a l e s et d e g u e t s a p e n s m e n t a u x . V o u s e n a r r i v e z à a f f i r m e r ( a v e c des a p p a r e n c e s d e s i n c é r i t é ) : « N o s a n c ê t r e s , l e s G a u l o i s » p a r c e q u ' o n v o u s l ' a d i t et q u e v o u s l ' a v e z l u , t a n d i s q u e , v o u s le s a v e z b i e n , l e s v ô t r e s s o n t d e s A f r i c a i n s e t d e s n è g r e s . V o u s e n v e n e z à v o u s o f ï e n -ser J e t o u t ce q u i v o u s le r a p p e l l e . Il faut j u g e r d ' u n a r b r e p a r ses f r u i t s : u n e d o c t r i n e q u i e n p r o d u i t d e s i c o c a s s e s d a i t ê t r e r e j e t é e . ( S o u r i r e s )

L a c o o p é r a t i o n ? . . M a i s c e l a v o u s p e r m e t d e r e s t e r v o u s - m ê m e s . E n e l i e g î t p l u s d e v é r i t é s c i e n t i f i q u e , p l u s d e c o n c o r d a n c e a u x fa i t s et c o m m e l é s u l t a t s , p l u s de r e n d e m e n t m o r a l , i n t e l l e c t u e l , m a t é r i e l . C ' e s t l e s y s t è m e a y a n t , e n s o m m e , c o u r s d a n s les g r a n d e s c o l o n i e s a f r i c a i n e s a n g l a i s e s .

A s s i m i l a t i o n ? . . . C o o p é r a t i o n ? . . . S o y e z c o n v a i n c u s . M e s d a m e s et M e s s i e u r s , d e c e q u e , p a r v e r t u p r o p r e , l ' u n o u l ' a u t r e m o t , n e c o m p o r t e pa3, e n s o i , p l u s de l i b é r a l i s m e . L e l i b é r a l i s m e ? . . . c ' e s t v o u s q u i l e fa i t es ; c ' e s t - à d i r e q u i l u i f o r c e z l a m a i n ; et i l f au t t o u ­j o u r s l a l u i f o r c e r . A c e t effet, v o u s s e r e z m i e u x a r m é s , p l u s a p t e s à v o u s r e d r e s s e r , q u a n d , l o i n d e c r o i r e , a v e c l ' a s s i m i l a t i o n q u e v o u s n ' ê t e s q u ' u n e t a b l e r a s e , d é p o u r v u e d e t o u t e v a l e u r i n t r i n s è q u e d e d é b u t , v o u s s e n t i r e z , a v e c l a c o o p é r a t i o n , q u e v o a s e n p o s s é d e z u n e d i f f é r e n c i é e p e u t - ê t r e , m a i s e n f i n u n e v a l e u r .

C O O P E R A T I O N !

M a i s , v o u s n e s e n t e z d o n c p a s q u e , a i n s i e n t e n d u , le mot, est p l u s r i c h e , p l u s g é n é r a t e u r d ' a c t i o n et d . r é a c t i o n f é c o n d e s et h a u t e s .

11 est b i e n e n t e n d u q u ' i l n e s ' a g i t p o i n t , q u ' i l n e p e u t p o i n t s ' a g i r d e s a c r i f i e r a u c u n e c o n q u ê t e a c q u i s e : i l e s t p l u t ô t v i s é d e l e s é t e n d r e .

— 15 —

A s s i m i l é s , c ' e s t - à - d i r a a b s o r b é s ; c ' e s t , p r é t e n d u m e n t , ê t r e t r a n s ­f o r m é s e n ce q u ' o n n ' e s t pas et q u ' o n n e s e r a p a s . C o o p é r a t e u r s , c ' e s t - à - d i r e , c o - a c t e n r s a u r a n g et à l ' é c h e l o n o ù l ' o n a m é r i t é d e s ' é l e v e r : i l n ' y a p a s d e s i t u a t i o n de fai t p l u s e x a c t e et r é p a r t i s s a n t m i e u x , s a n s les d é f o r m e r , n o s f a c u l t é s t o t a l e s .

D a n s l e c a d r e d e l a c i v i l i s a t i o n c o l o n i a l e , t e l l e q u e j e l a p r é v o i s et l à p r e s s e n s , j e n ' h é s i t e p a s u n e m i n u t e et je c h o i s i s l a s e c o n d e p o s i t i o n , l a c o o p é r a t i o n . ( A p p l a u d i s s e m e n t s v i f s , n o u r r i s et p r o ­l o n g é s ) .

N . B . «— L o r s q u e p a r u t l a p r e m i è r e é d i t i o n d e c e t t e b r o c h u r e , u n c r i t i q u e a n o n y m e « s c i e m m e n t m a l v e i l l a n t » a f e i n t de m e r e p r o c h e r d ' a d o p t e r t o u t e s l e s i d é e s d e M . D e l a f o s s e .

L e t e x t e e n t i e r d e l a b r o c h u r e n e l ' y a u t o r i s e pas . Q u e l q u ' u n m ' e n d i s a i t , a p r è s l ' a v o i r l u e : « L a r a c e n o i r e l o c a l e n e r e p r é s e n t e p a s l e s c a r a c t é r i s t i q u e s d e l a r a c e n o i r e a f r i c a i n e , q u a n d c e l l e - c i a g a r d é s o n g é n i e p r o p r e . »

C ' e s t là t o u t e m a p e n s é e , à l a q u e l l e , d u res te , p e r s o n n e n e s ' es t m é p r i s .

L a r a c e n o i r e a m é r i c a i n e , p o u r s ' é l e v e r à l a c o n d i t i o n d e r a c e v r a i m e n t c o n s é q u e n t e et r e s p e c t é e , n ' a q u ' à r é i n s t a l l e r e n e l l f d e s s e n t i m e n t s d e d i g n i t é et de f i e r t é d ' e l l e - m ê m e ; s e n t i m e n t s « o r i g i ­n e l l e m e n t » , p r é s e n t s e n t o u t e s l e s r a c e s . . . . s i f rus tes q u ' o n j n o u s a i t « d r e s s é s » à l e s s u p p o s e r ; s e n t i m e n t s q u e , s y s t é m a t i q u e m e n t , o n s 'est a p p l i q u é et o n s ' a p p l i q u e e n c o r e à d é t r u i r e e n e l l e , q u i , e n d e r n i è r e s a n a l y s e s , s o n t l a s o u r c e et l e r e s s o r t v r a i s « d e t o u t e s l e s c i v i l i s a t i o n s .

J e ne c r o i s p a s q u ' o n p u i s s e d i r e q u e c e t t e r a c e n o i r e a m é r i ­c a i n e a f i n i d e p a r c o u r i r sa c a r r i è r e p o s s i b l e .

Ma réponse au sieur R. B.... S c h œ l c h e r n e s'y est po in t t r o m p é î C ' e s t v o u s n ' y c o m p r e n e z r i e n ! — M . A R e n é - B o i s n e u f me consac re , dans « L a P e t i t e P a t r i e » d u 23

a o û t d e r n i e r , deux co lonnes . , . d ' é r e i n t a d e s à p ropos de m a b r o c h u r e et parce que notre C o m i t é de P a t r o n a g e v o u l u t b i e n la p rendre sous ses aus­p ices et l a faire i m p r i m e r . D e là , ses c o l è r e s . E t ce t r a v a i l , se faisant une r é p u t a t i o n l i t t é r a i r e m é r i t é e , i l veut le d i s c r é d i t e r .

2 . — P i t r e r i e s , m é c h a n c e t é s , in jures . — I l t r aves t i t s c i e m m e n t et m é ­c h a m m e n t m a p e n s é e . I l l a d é f o r m e d é l i b é r é m e n t . Il ne l u i suffit p lus d ' a v o i r , en une autre c i r cons t ance , s p l e n d i d e m e n t d é m o n t r é q u ' i l n ' en tenda i t r i e n à l a q u e s t i o n . I l l u i faut r e c o m m e n c e r , a u j o u r d ' h u i , t t b a v e r l ' i n ju re et l a s o t t i s e .

II 3. - S c h œ l c h e r ne s'y est po in t t r o m p é ! M o b i l i t é des h o r i z o n s succesifs !

— S c h œ l c h e r ne s 'y est po in t t r o m p é . I l a p o s é l a ques t ion tel le que , de son t emps , e l le deva i t se poser . T r o i s q u a r t s de s i è c l e se sont é c o u l é s de­p u i s . L ' h i s t o i r e n 'est i n t a n g i b l e n i dans ses p r o b l è m e s , n i , sur tout , dans l eu r s aspec t s . T o u t e s les ques t ions h u m a i n e s ont depuis s o i x a n t e - q u i n z e

— 16 —

ans plus o u m o i n s c h a n g é de p h y s i o n o m i e s et d ' a m p l e u r . I l en est de m ê m e d u p r o b l è m e n è g r e et des ques t ions d ' i n d i g è n e s : i l s ne peuven t po in t , p a r e x c e p t i o n , a v o i r s t a t i o n n é .

j ' a i é c r i t . M o n s i e u r , et en â n e b o r n é , vous n ' y a v e z r i e n c o m p r i s ; j ' a i é c r i t : « . . . t o u t en v é n é r a n t ces t r ad i t ions et ces usages , le respect m ê m e que nous devons à ce g r a n d ph i l an th rope , le souc i de l ' h i s to i r e exac te , de l a v é r i t é i n t é g r a l e et effective, le d e v o i r de d o n n e r à l ' œ u v r e de S c h o e l c h e r et de sa g é n é r a t i o n sa v r a i e f i gu re , r e l a t ive et c h r o n o l o g i q u e , dans l ' é v o ­l u t i o n totale h u m a i n e . . . »

l ' e m b r a s s e , a i n s i , M o n s i e u r , et j ' e n v i s a g e les d i f f é r e n c e s «des temps et des é p o q u e s : et ce la n o n seu lement pou r le p a s s é et le p r é s e n t , m a i s pou r l ' aven i r . E t , à ce d e r n i e r é g a r d , a p r è s l ' exo rde , que j e v i ens de c i t e r , v o i c i l a p é r o r a i s o n d u m ê m e d i s cou r s :

« D a n s le cadre de l a c i v i l i s a t i o n c o l o n i a l e , te l le que je l a p r é v o i s et l a p ressens , je n ' h é s i t e pas une m i n u t e et je cho i s i s la seconde p o s i t i o n , l a c o o p é r a t i o n » .

4. — L ' h i s t o i r e n 'est q u ' u n p e r p é t u e l r e c o m m e n c e m e e n t . — V o u s en ten ­dez b i e n , M o n s i e u r . Je dis « c i v i l i s a t i o n c o l o n i a l e » et j ' en t ends par l à des E t a t s n o u v e a u x et f lor i ssants , cent res n o u v e a u x et in tens i f s , i s sus , e u x -m ê m e s , des c i v i l i s a t i o n s e u r o p é e n n e s .

C ' e s t i n t e n t i o n n e l l e m e n t que j ' a i é v o q u é l ' i m a g e de l ' ac t ion c o l o n i s a ­t r i ce de l a R o m e an t ique , v i s - à - v i s de l ' E u r o p e ac tue l l e . C e t t e E u r o p e à son tour , c o m m e R o m e avant e l l e , a conqu i s ou g o u v e r n é le m o n d e (c 'est-à - d i r e les « races de c o u l e u r »] en s ' i n sp i ran t des m é t h o d e s m ê m e , des vues et de l a po l i t i que de l a R o m e i m p é r i a l i s t e . L ' h i s t o i r e n'est q u ' u n p e r p é t u e l r e c o m m e n c e m e n t . L e s ques t ions o ù vous n ' en t endez r i e n , M o n s i e u r , d 'autres les l i sen t à un cad ran o ù l ' h i s to i re les a t r a c é e s . L e s « races de c o u l e u r » feront, sous l ' E u r o p e et avec l ' E u r o p e , et à b é n é f i c e s c o m m u n s , ce que l ' E u r o p e fit sous R o m e et avec R o m e . I l faut qu ' e l l e s r e p è r e n t b i en « et à toutes les é p o q u e s , les races soumises ont fini par le r e p é r e r » ce q u i se cache de mente r ies et de t r i che r i e s sous ces v a r i a b l e s d é n o m i n a t i o n s de po l i t i que de p r é t e n d u e s a s s i m i l a t i o n s .

5. — L e p a v é de l ' ou r s . — T a n t que , se lon vo t re i n c u r a b l e et o r d u r i è r e h a b i t u d e , vous ne faites q u ' i n j u r i e r , vous ê t e s g ro te sque . M o n s i e u r ! D è s que « c o m m e c 'en aura i t d u ê t r e l ' u n i q u s r è g l e » vous c i tez u n tex te , v o u s vous a s s o m m e z v o u s - m ê m e sous le p a v é de l ' ou r s .

V o u s p r ê t e z ces l ignes au m a î t r e V i c t o r S c h œ l c h ë r : « L a R é p u b l i q u e n ' en tend pas faire de d i s t i n c t i o n dans l a f a m i l l e h u ­

m a i n e . E l l e ne c ro i t pas q u ' i l suffise pour se jns t i f i e r d ' ê t r e un peup le l i b r e , de passer sous s i lence toute une classe d ' h o m m e s tenue hors d u d ro i t c o m m u n de l ' h u m a n i t é , e l le r é p a r e envers ces m a l h e u r e u x le c r i m e q u i les e n l e v a jad is à l eurs parents , à l e u r foyer na ta l , en l e u r d o n n a n t p o u r pa t r ie la F r a n c e et pour h é r i t a g e tous les d ro i t s d u c i t o y e n f r a n ç a i s e l le t é m o i g n e assez hau tement que l l e n ' exc lu t persoune de son i m m o r t e l l e d e v i s e : L i b e r t é , E g a i l i t é , F r a t e r n i t é ».

C e s paroles datant de so ixan te -qu inze ans C o m m e un a t t a r d é ou u n sot, M . B o i s n e u f y reste figé. E l l e s jus t i f ien t , par les ra i sons h i s t o r i q u e s et g é o g r a p h i q u e s d 'a lors , l ' adop t ion n o m i n a t i v e d e l à p o l i t i q u e di te d ' a s s i ­m i l a t i o n dont la c i t a t ion e l l e - m ê m e m a r q u e la part de c o n v e n t i o n n e l et d ' i nexac t . L e s m ê m e s l ignes font c o n c e v o i r que , les c i r c o n s t a n c e s g é o ­g r a p h i q u e s et h i s t o r i q u e s changean t , le M i n i s t è r e f r a n ç a i s des c o l o n i e s successeur a u t o r i s é de c e l u i du temps de V i c t o r S c h r e l c b e r » ai t c r u d e v o i r subs t i tue r à l ' appe l l a t i on de p o l i t i q u e d ' a s s i m i l a t i o n c e l l e d a p o l i t i q u e d ' a ssoc ia t ion , qu 'on a auss i d é n o m m é e p o l i t i q u e d e ; c o o p é r a t i o n . J e me contente de d i re que p o l i t i q u e d ' a s s i m i l a t i o n , p o l i t i q u e de c o o p é r a t i o n ,

— 17-

tou t c e l a , en fin de compte , r e v i e n t à une c o o p é r a t i o n p lus eu m o i n s l a r g e . E t s i , p o u r m a par t , je p r é t è r e le t e rme de c o o p é r a t i o n , c ' es t que nos i n t e l l i g e n c e s , not re d é t e r m i n a t i o n , nos é n e r g i e s , no t re t r a v a i l y p e u v e n t c o u l e r une p lus haute s o m m e de r endemen t s auto pe r sonne l s : [ -moraux , i n t e l l e c t u e l s et é c o n o m i q u e s et, dans les cadres f r a n ç a i s , une p lus g r a n d e s o m m e de l i b e r t é s et de f a c i l i t é s en c h a c u n de ces d o m a i n e s .

6. — D e s r endemen t s au to -personne l s . — C ' e s t l à , en effet, une des é t a p e s dans l a vo i e d u d é v e l o p p e m e n t de l a c i v i l i s a t i o n c o l o n i a l e , t e l l e que j e l a p r é v o i s et l a pressens . N ' o u b l i o n s pas que , en fai t , au-dessous et à c o t é de V i c t o r S c h œ l c h e r , l ' é c o l e p h i l a n t r o p h i q u e et g o u v e r n e m e n t a l e , au tan t o u d a v a n t a g e ' q u e d ' i d é a l i s m e , é t a i t p r é o c c u p é e de m é n a g e r tous les i n t é r ê t s de l a s o c i é t é e sc l avag i s t e d ' a l o r s . R a p p e l o n s - n o u s que , pour les m é n a g e r , a u x te rmes des d é c r e t s d ' a b o l i t i o n , les esc laves n ' é t a i e n t l i b é r a ­bles que dans un d é l a i de t rois ans (1). R e t e n o n s que l eurs m a î t r e s , n o ­nobs t an t ce que leur a v a i t d é j à r a p p o r t é le t r a v a i l des esc laves , et n o n o b s ­tant le d é l a i de l i b é r a t i o n , r e ç u r e n t encore , c o m m e i n d e m n i t é s , l a v a l e u r m a r c h a n d e des l i b é r é s , ce q u i c o n s t i t u a l a p r e m i è r e m i se de fonds des p r e m i è r e s banques co lon i a l e s , t andis que les esc laves ne r e c e v a i e n t r i e n de subs t an t i e l l emen t s e m b l a b l e . S u p p u t o n s que ce sont là les c o n s é ­q u e n c e s d 'une i n é g a l i t é f o r m i d a b l e de d é b u t et q u ' i l s 'en faut, peut ê t r e , d e -beaucoup que les effets en soient e f facés !

7 . — T e m p s n o u v e a u x , doc t r ine n o u v e l l e . Je r e v i e n d r a i a u p a v é de l ' ou r s de M . B o i s n e u f , c ' e s t - à - d i r e à la ph rase q u ' i l a si i n g é n u m e n t c i t é e . J ' au r a i s b i e n v o u l u s a v o i r s i l a s o c i é t é e sc l avag i s t e et le g o u v e r n e m e n t d 'a lors au ra i en t eu l a p e n s é e , ( m ê m e l ' o m b r e de p e n s é e ) de r e n v o y e r en A f r i q u e les esc laves l i b é r é s ? L e s g a r d e r , c ' é t a i t , avan t tout , une n é c e s ­s i t é é c o n o m i q u e . S c h œ l c h e r c o n s e i l l a i t de les é l e v e r à l a p e r s o n n a l i t é f r a n ç a i s e . M a i s , i l a toujours f a l lu , su r ce po in t , c o m p t e r a v e c les forces et les i n t é r ê t s adverses . E t , à toutes les é p o q u e s , et encore a u j o u r d ' h u i , l ' a c t i o n des n ô t r e s a d û a ide r la p e n s é e et l 'effort de S c h œ l c h e r , pou r les m e n e r a u s poin ts de r é a l i s a t i o n , d i v e r s e m e n t j u g é s , o ù on les v o i t aujour­d ' h u i . Je m ' en va i s , p l u s s p é c i a l e m e n t , m o n t r e r q u ' à l ' é p o q u e o ù é c r i v a i t S c h œ l c h e r , l a s i t ua t ion c o l o n i a l e permet ta i t à u n M i n i s t è r e d é s C o l o n i e s de p a r l e r d ' a s s i m i l a t i o n (qu i ne l ' é t a i t que r e l a t i v e m e n t ) -tandis que , a u ­j o u r d ' h u i , le m ê m e o r g a n i s m e se can tonne sur le t e r r a i n de l ' a s s o c i a t i o n .

V e r s l 8 4 8 , l ' e m p i r e c o l o n i a l f r a n ç a i s , (restes et d é b r i s d 'un p r e m i e r ern-p i r e d i s s i p é ) c o m p r e n a i t l a G u a d e l o u p e , l a M a r t i n i q u e , la G u y a n e , le S é n é g a l ( c o m m u n e s de p l e i n exe rc i ce ) , l a R é u n i o n , les E t a b l i s s e m e n t s f r a n ç a i s de l ' I n d e . . . C ' é t a i t , à p e u p r è s , tout . L a c o n q u ê t e de l ' A l g é r i e , n ' é t a i t pas t r è s a v a n c é e . C ' é t a i t , a u to ta l , q u e l q u e s centa ines de m i l l i e r s o u de m i l l i o n s d ' hommes de toutes c o u l e u r s , a r r a c h é s , pour les A n t i l l e s , et l a R é u n i o n et l a G u y a n e , à l eu r s foyers et à l eu r terre na ta le et m a l p l a ­c é s , à cause de ce l a m ê m e , pour exe rce r u n con t r e -po ids b i e n efficace. E t les t r a n s p l a n t é s , su r tou t , é t a i e n t dans d ' exce l len tes c o n d i t i o n s pou r faire d e . . . bons s e rv i t eu r s ; au t r emen t d i t : des a s s i m i l é s . I l n'est pas u n pa t ron q n i ne sache que , en effet, les domes t iques venus de l o i n , sont , en g é n é r a l , les m e i l l e u r s , les p lus soup les , parce q u ' i l s sont p lus l o i n des é l é m e n t s de r é s i s t a n c e .

A u j o u r d ' h u i , l ' e m p i r e c o l o n i a l f r a n ç a i s ne s ' é t e n d p lus su r que lques cen t a ine s de m i l l i e r s ou sur 2, 3,4, 5,6 m i l l i o n s d ' h o m m e s de toutes c o u -

I . C e d é l a i , aux A n t i l l e s f r a n ç a i s e s , fut s u p p r i m é g r â c e aux r é v o l t e s ef fect ives ou aux c ra in tes de r é v o l t e s des no i r s et des m u l â t r e s : c'est une n o u v e l l e p r e u v e de la par t c o n t r i b u t i v e de ces popu la t i ons .

— 18 —

l eu r s , ma i s sur 100 m i l l i o n s d ' h o m m e s . L e s c o n d i t i o n s sont c h a n g é e s : les m a î t r e s , c r a i g n a n t d ' ê t r e e u x - m ê m e s e n t a m é s , ont c h a n g é de ton . I ls ne p a r ­l en t p lus d ' a s s i m i l a t i o n , mais d ' a s soc ia t ion ou de c o o p é r a t i o n , i l ne nous reste p lus q u ' à en c h a n g e r c o m m e eux en sachant , c o m m e eux , ce que nous cachons sous le t e rme . A u v i e i l â n e B o i s n e u f , i l i au t apprendre à b r a i r e . . . en r a i son de ce qu 'on ne peut e m p ê c h e r .

L . HANNA-CHARLEY. Pro fe s seu r d ' é c o l e p r i m a i r e s u p é r i e u r e .

P o i n t e - à - P i t r e , ce 26 a o û t 1 9 2 4 .

U N E N C O U R A G E M E N T

A M o n s i e u r L . H a n n a - C h a r l e y

C h e r M a î t r e ,

N o u s a v o n s e n t e n d u v o t r e m a g n i f i q u e , c o u r a g e u x et p r o f o n d d i s c o u r s d ' h i e r . C e n ' e s t p o i n t u n e x t r a i t d e v o t r e l i v r e « D e L a R a c e N o i r e » d o n t , n o u s l e s a v o n s , l e s c i r c o n s t a n c e s n e v o u s o n t p o i n t e n c o r e p e r m i s d ' en a c h e v e r l e d e r n i e r c h a p i t r e l e q u e l e x i g e d u r e s t e p l u s d e d o c u m e n t a t i o n d e l u m i è r e s et d e fa i t s VÎCUS.

S i , à l a l e t t r e , c e d i s c o u r s n ' e n est p o i n t e x t r a i t , i l a n é a n m o i n s é t é p r o n o n c é d ' a p r è s m ê m e m é t h o d e c r i t i q u e et e x p o s i t i v e .

C ' e s t b i e n et v o u s v o i l à p a r t i , et b i e n p a r t i , d a n s c e t t e v o i e o ù n o u s v o u s a i d e r o n s .

A g r é e z - e n , c h e r M a î t r e , n o s f é l i c i t a t i o n s . D . J . N . & V . S .

P o i n t e - à - P i t r e c e 22 j u i l l e t 1924.

L e t e x t e é c r i t ne r e p r o d u i t p o i n t t o u t e s l e s a d d i t i o n s v e r b a l e s d o n t l ' o r a t e u r fut a m e n é à é m a i l l e r s o n d i s c o u r s . C ' e s t a i n s i q u ' i l es t m u e t s u r u n e e n v o l é e a i n s r r é s u r a é e : ce O n a r t i c u l e r a s u r l a r a c e b l a n c h e des c r i t i q u e s q u e j e n e d i s c u t e r a i p a s t o u t e s . M a i s j ' a i c o u t u m e d e d i r e , ( p a r c e q u e c ' e s t u n e v é r i t é s c i e n t i f i q u e ) q u e , q u e l l e q u e s o i t l a q u e s t i o n d ' a v a n t g a r d e s c i e n t i f i q u e s o u l e v é e , o n r e n ­c o n t r e , u n , d e u x , t r o i s , p l u s i e u r s r e p r é s e n t a n t s , p a r f o i s des f e m m e s d e ce t t e r a c e , q u i l a s c r u t e n t a v e c i n e p r o b i t é et u n e h o n n ê t e t é p a r ­fo i s h e u r e u s e s : j e v i s e , e n c e m o m e n t , l e s q u e s t i o n s de r a c e s p l u s p a r t i c u l i è r e m e n t . . . et n o n s e u l e m e n t p o u r l a r a c e n o i r e , m a i s p o u r l a r a c e i n d i e n n e , p o u r t o u t e s les r a c e s . E t c e c o u r a g e , c e s i n i t i a t i v e s , c e t t e r é s o l u t i o n , je v o u d r a i s l e s v o i r a u x l e t t r é s de l a r a c e n o i r e . . . »

( A p p l a u d i s s e m e n t s r é p é t é s de t o u t e l ' é l i t e d e l ' a u d i t o i r e p r é s e n t : d u C o r p s j u d i c i a i r e de l a P o i n t e à - P i t r e , d e M . L é g i t i m a s , d u C o r p s d e s I n s t i t u t e u r s , d u P r é s i d e n t d e « l ' A m i c a l e » , d u P u b l i c , e t c . . e t c . . )

— 19 —

P o i n t e - à - P i t r e c e 15 a o û t 1924.

C h e r C h a r l e y ,

O n m ' a m o n t r é c e t a p r è s m i d i u n a r t i c l e f u r i e u x d u j o u r n a l « L e F r a n c P a r l e r » q u i t ' a t t a q u e à p r o p o s d e t a r e m a r q u a b e b r o c h u ­r e . « L e F r a n c P a r l e r » s i g n e : u n i n s t i t u t e u r ; m a i s o n y r e c o n n a î t l ' u n d e ses i n c o r r i g i b l e s e s c l a v a g i s t e s q u i , en effet, n e p e u v e n t p a s e n ê t r e c o n t e n t s . P o u r n o u s , n o u s e n s o m m e s e n c h a n t é s et i l f a u t q u e n o u s e n a y o n s c h a c u n u n e x e n p l a i r e s u r n o t r e t a b l e ou d a n s n o t r e b i b l i o t h è q u e . F r a t e r n e l l e m e n t à t o i .

J U L E S T A S S E A U ,

* Servir l 'Humani t é et sa Race

N o u s c o n s t a t o n s q u e le t r a v a i l d e p r o p a g a t i o n d e l a b r o c h u r e H a n n a - C h a r l e y n o u s est a u j o u r d ' h u i f a c i l i t é e . Q u i c o n q u e a c o m ­m e n c é de l a l i r e a c h è v e s a " l e c t u r e . « T o u s c e u x q u i ' l ' o n t l u e l a r e c o m m a n d e n t et l a v a n t e n t .

N o u s a v o n s e u d u d i s c o u r s , l a m ê m e o p i n i o n q u e ses m i l l i e r s d e l e c t e u r s . C ' e s t p o u r q u o i « n o u s a v o n s a b s o l u m e n t t e n u » à le f a i r e i m p r i m e r .

N o u s d e m a n d o n s à c h a c u n h o m m e , f e m m e , j e u n e s g e n s , d ' a c q u é r i r u n e b r o c h u r e . Q u e c e u x q u i l ' o n t l u e a i l l e u r s l a p o s s è d e n t à l e u r t o u r . I l s p e r m e t t r o n t , d e c e t t e f a ç o n , à l e u r f a m i l l e et à l e u r s a m i s p a r t i c u l i e r s d e l a c o n n a î t r e e n l e u r d o m i c i l e c o m m e , e u x - m ê m e s , i l s e n o n t p r i s c o n n a i s s a n c e c h e z u n t i e r s .

C ' e s t a i n s i s e r v i r l ' h u m a n i t é , l e p r o g r è s , l a l u m i è r e et s a r a c e .

L E COMITÉ DE PATRONAGE.