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Étudiante : Róisín Flynn I.D : 10128379 Cours : Les Langues Appliques (LM044) Année : 3 ème Date : 30/04/2013 Prof. : Eva Sansavior 1 | Page

Dissertation sur Candide par Voltaire

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Analyse des thèmes et les personnages dans Candide par Voltaire. Question:« Par la naïveté de Candide, Voltaire cherche à instruire et à critiquer plutôt qu’à simplement divertir ». Quant à vous, cette affirmation semble-t-elle juste ? Illustrez vos arguments par rapport au texte.

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Page 1: Dissertation sur Candide par Voltaire

Étudiante : Róisín Flynn

I.D : 10128379

Cours : Les Langues Appliques (LM044)

Année : 3ème

Date : 30/04/2013

Prof. : Eva Sansavior

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Dissertation :

« Par la naïveté de Candide, Voltaire cherche à instruire et à critiquer plutôt

qu’à simplement divertir ». Quant à vous, cette affirmation semble-t-elle

juste ? Illustrez vos arguments par rapport au texte. (max. 1500 mots)

À mon avis, cette déclaration est vraiment juste. Tout au long du texte l’œuvre

« Candide ou l’Optimisme », Voltaire essaye de faire une condamnation de la

société et il utilise son personnage principal, qui s’appelle Candide, de

montrer ses idées contre la société contemporaine de l’époque. Ce n’est pas

simplement une histoire de la vie de Candide mais également Voltaire utilise

la naïveté et l’innocence de son « héro» pour exprimer ses propres opinions

et souligner les aspects négatifs de la société et de l’humanité en général.

Cette dissertation va discuter et analyser comment Voltaire fait critiquer

l’église et le système des classes sociales (les hiérarchies sociales), du point

de vue de de Candide dans le but d’instruire et « éclairer» d’autres ( ?) sur le

sujet de l’hypocrisie dans les institutions sociales de l’époque, pour « mettre

en lumière les clivages et les points de rupture d’une société malade »

(Bomati, pg.13).

Le XVIIIe siècle est connu sous le nom le Siècle des Lumières, avec

des écrivains et des philosophes comme Montesquieu, Rousseau, Diderot et,

bien sûr, Voltaire, qui ont « mené les combats contre les préjugés et les

autorités royales, religieuses ou financières » (Bomati, pg.155). Voltaire était

influencé par un écrivain anglais, qui s’appelle Jonathan Swift, et son œuvre

Les Voyages de Gulliver (1721). Comme Voltaire, Swift critique la monarchie,

la guerre, la religion et les préjugés dans la société mais, contrairement au

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style de Voltaire, il transporte ses personnages dans des pays imaginaires,

avec des images légendaires comme des géants et des chevaux qui parlent.

Voltaire préfère mettre ses personnages dans le monde réel et par

conséquence il utilise « un imaginaire ancré dans un « terra cognita » (une

terre connue) » (Bomati, pg.152). Voltaire écrit d’une façon didactique et dans

Candide il crée une « espèce de fiction, dont le but est de corriger des mœurs

des hommes » en mettant en évidence leurs folies à travers les expériences

de ses personnages, en particulier par la naïveté de Candide. Souvent ces

expériences sont tirées de la réalité et des évènements historiques réels, par

exemple le tremblement de terre en Lisbonne (survenu le 1er novembre 1755).

Au début du conte Candide croit sincèrement à la philosophie de son mentor

Pangloss, « qu’il n’y a point d’effet sans cause », et que « tout sera bien dans

le meilleur des mondes possible » mais pendant son voyage (pendant lequel

il développe physiquement et intellectuellement) Candide commence à mettre

en question les enseignements de Pangloss, et après le tremblement de terre

en Lisbonne et le « bel auto de Fé » qui l’a suivi, il dit « si c’est ici le meilleur

des mondes possible, que sont donc les autres ? ». Cela représente la vue

principale de l’auteur lui-même, et le fil rouge qu’il veut souligner tout au long

du conte. Avec l’usage de cet évènement spécifique, Voltaire monte une

critique des institutions religieuses, qui croyaient que cette catastrophe

naturelle était due à une force majeure, c'est-à-dire un « fait de Dieu », à punir

les pécheurs au sein de la société. Le conte voltairien utilise souvent l’ironie

et la satire pour souligner les opinions et les critiques de l’auteur. Une

élément central du style d’écriture de Voltaire est l’usage de l’antiphrase,

c’est-à-dire quand on dit le contraire de ce que l’on pense. On voit cela avec

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l’usage du mot « bel » pour décrire l’auto de Fé, une cérémonie durant

laquelle les hérétiques condamnés par l’Inquisition devaient faire un acte de

foi pour se plaire Dieu. Souvent ces actes étaient composés des punitions

comme des pendaisons, des flagellations et d’être brûlé vif sur le bûcher sur

la place publique. Évidemment, ces actes horribles et violents étaient

totalement inhumains et Voltaire utilise le mot « bel » pour souligner cette

idée. De la même manière, ces actions sont totalement contre la Parole de

Dieu (les dix commandements - « Tu ne tueras point »), et Voltaire veut

critiquer l’Inquisition et en effet toutes les institutions religieuses par

conséquence, parce qu’il croit qu’ils sont souvent hypocrites dans leurs

enseignements et leurs actions. « À vrai dire, les idées que Voltaire tente de

communiquer sont révolutionnaires. Elles touchent entre autres à la

conception de Dieu, à une époque où tout fait débat mais où les pouvoirs

religieux continuaient à dicteur leur fois et à sanctionner les dissidents »

(Bomati, pg.158).

Dans le conte, Voltaire ne dénonce que l’église et la religion mais aussi

des hiérarchies sociales qui existaient dans la société de l’époque-là. Dans le

premier chapitre, Candide est chassé du château de Thunder-ten-tronckh

parce que les parents de sa chère Cunégonde pensent qu’il n'était pas digne

d'épouser leur fille, parce que le père de Candide « n’avait pu prouver que

soixante et onze quartiers de noblesse» de sa famille. À la fin du conte,

Candide utilise l’argent qu’il a reçu dans l’El Dorado, pour acheter et libérer le

frère de Cunégonde qui devient esclave après qu’il perd son fortune. Candide

veut libérer Cunégonde, qui devient esclave aussi, et de l’épouser mais son

frère (le baron) refuse de lui permettre, « Non, jamais mon sœur n’épousera

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qu’un Baron de l’Empire ». Alors même que Candide est devenu riche, il n'est

pas encore digne d'épouser Cunégonde dans les yeux du baron. Candide

pensait qu’avec le changement de circonstances dans la vie de Cunégonde et

de lui-même qu’il était sans doute digne d’épouser son amant et que le baron

lui permettra de le faire. Voltaire utilise la naïveté de Candide à ce moment

pour critiquer l’ignorance de la noblesse. Il croit que l'on doit être jugé sur les

accomplissements, pas leur droit d'aînesse.

Comme mentionné ci-dessus Candide passait du temps dans la ville

mythique d'El Dorado. Voltaire présente cette ville comme le modèle

exemplaire de la société «idéale». Il le met en contraste avec la société dans

laquelle il se trouve lui-même. Quand Candide découvert El Dorado, il déclare

d'abord « Voilà…un pays qui vaut mieux que la Westphalie ». Il est choqué

quand il découvrit qu'il n'y a pas d'église/religion officielle que les habitants

suivent et adhèrent dans leurs vies «  Quoi ! Vous n’avez point de moines qui

enseignent, qui disputent, qui gouvernement, qui cabalent, et qui font brûler

les gens qui ne sont pas de leur avis ? ». Voltaire utilise la surprise et

l’innocence de Candide pour souligner délicatement le rôle de la religion,

et l’absurdité de ce rôle, dans notre société. De plus, Candide découvre qu’il

n’y a pas de parlement et par conséquence il n’y a pas de prisons dans ce

pays. Voltaire critique la corruption politique en mettant en évidence cet

aspect particulier de la société. Un autre point de la société contemporaine de

cette époque-là critiqué par Voltaire est l’obsession de l'argent et le

matérialisme de la noblesse. Au début de son séjour en El Dorado Candide

voit les enfants de cette ville jouant dans les rues avec la boue du pays, c’est-

à-dire des émeraudes et des rubis, et quand Candide décide de quitter la

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ville, il demande au roi quelques-unes des richesses. Le roi lui répond « Je ne

conçois pas…quel goût vos gens d’Europe ont pour notre boue jaune ». Les

gens d’El Dorado ne sont pas matérialistes ou gourmands. Ils ne voient pas

l’or comme quelque chose de valeur, mais simplement comme la saleté,

quelque chose qui vient de la terre. Parfois dans le conte, Voltaire traite l’idée

du « paradis terrestre ». Sans doute, l’Eldorado représente la création de son

propre idée de l’utopie.

Dans l’ensemble, Voltaire utilise les expériences de Candide et sa

naïveté en face de ces expériences pour confronter les problèmes sociales et

politiques dans la société contemporaine de l’époque où il écrivait. Il achève

son but de mettre en évidence les défauts de la société et en tant qu’éclairer

et instruire ses lecteurs sur ces questions d'une manière indirecte, à travers

de l’utilisation de la satire et de l'ironie. Il aborde des thèmes comme

l’influence de la religion et le matérialisme dans nos vies. On peut donc dire

que les idées et les critiques présentées dans le conte ont toujours une place

dans la société de nos jours.

Bibliographie

Yves Bomati, « Candide ou l’Optimisme – Voltaire », Avant d’aborder l’œuvre,

pg.13, Éditions Larousse (2007).

Yves Bomati, « Candide ou l’Optimisme – Voltaire », Pour approfondir,

pgs.152, 155, 158, Éditions Larousse (2007).

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