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Documents saussuriens retrouvés dans les archives d'Antoine Meillet au Collège de FranceAuthor(s): Simon BouquetSource: Cahiers Ferdinand de Saussure, No. 40 (1986), pp. 5-9Published by: Librairie DrozStable URL: http://www.jstor.org/stable/27758350 .
Accessed: 13/06/2014 13:58
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Simon Bouquet
DOCUMENTS SAUSSURIENS RETROUV?S DANS LES ARCHIVES D'ANTOINE MEILLET AU COLL?GE
DE FRANCE
Antoine Meillet ayant l?gu? ses biens au Coll?ge de France, la biblio
th?que et les documents que contenait son appartement parisien -
manuscrits, correspondance, et papiers divers - furent transf?r?s ? la
Biblioth?que du Coll?ge apr?s la mort de Madame Meillet, qui en ?tait
l'usufruiti?re, en 1972. L'inventaire de ce fonds d'archives a ?t? dress? en
1986, sur l'initiative de la Soci?t? d'Histoire et d'Epist?mologie des
Sciences du Langage (D?partement de Recherches Linguistiques, Universit? Paris VII).
Voici les documents que nous avons r?pertori?s et qui int?ressent
directement l'histoire saussurienne: - Une lettre de Ferdinand de Saussure ? Meillet, dat?e ?Vufflens, 9 oct.
08?. (4 pages.) (Cote CO. SA. 3.) - Un manuscrit de Ferdinand de Saussure, sans date, portant en t?te:
?M?moires de Linguistique?, traitant d'?tymologies indo-euro
p?ennes. Ce manuscrit a ?t? conserv? par Meillet avec d'autres docu
ments - sans rapport avec Saussure - ayant appartenu ? Michel Br?al.
(16 pages.) (Cote MD. 1. 18.) - Une lettre de Marie de Saussure, veuve de Ferdinand, ? Meillet, dat?e
?Gen?ve le 30 novembre (1913)?. (3 pages.) (Cote CO. SA. 5.) - Une lettre de L?opold de Saussure, fr?re de Ferdinand, ? Meillet,
dat?e ?21. 12. 13?. (3 pages.) (Cote CO. SA. 4.) En outre, parmi les nombreux savants avec lesquels Meillet entre
tenait une correspondance, souvent r?guli?re et fournie, se trouvent des
professeurs, ?l?ves, coll?gues, ou admirateurs de Saussure, et leurs lettres
parlent parfois du ma?tre genevois (ainsi Ch. Bally, A. Cuny, M. Nieder
mann, A. Sechehaye, J. Wackernagel...). On trouvera l'inventaire complet
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6 Cahiers Ferdinand de Saussure 40 (1986)
de la correspondance scientifique de Meillet dans les publications de la
S.H.E.S.L. ? l'occasion du Colloque Meillet (Paris, Septembre 1987).
Nous pr?sentons ici la lettre de Saussure ? Meillet du 9 octobre 1908,
qui vient prendre place entre celle du 8 janvier 1908 et celle du 20 mars
1911, respectivement seizi?me et dix-septi?me de la s?rie des dix-neuf
lettres de Saussure ? Meillet publi?es par E. Benveniste dans les CFS N? 21 (1964). Cette correspondance compte donc d?sormais vingt lettres.
On pourra consulter, ? titre de compl?ment de cette lettre du 9 octobre
1908, celle que Saussure ?crivit le 1er octobre 1908 au directeur du coll?ge d'Eton, o? Thomas Johnson avait enseign?, pour avoir des renseigne ments biblio- et biographiques sur ce dernier. (Lettre conserv?e ? la
B.P.U., Gen?ve, cote Ms.fr. 3957/2, publi?e par J. Starobinski, dans Les
Mots sous les Mots, Gallimard, Paris, 1971.)
Nous pr?sentons aussi la lettre de Marie de Saussure du 30 novembre
1913, qui vient compl?ter celle qui a ?t? publi?e dans les CFS N? 21.
*
La lettre de L?opold de Saussure pr?sente moins d'int?r?t: elle
consiste en un remerciement pour la notice n?crologique que Meillet a
r?dig?e.
18, rue F, Villon
F-92340 Bourg-la-Reine
Simon Bouquet
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S. Bouquet: Documents saussuriens des archives Meillet 7
Vufflens, 9 oct. 08
Mon cher ami, Vous ?tes mille fois aimable de m'avoir envoy? les feuillets de la
Revue Critique contenant votre article, - encore plus aimable, ?videm
ment, de l'avoir ?crit, et je dirai trop, car voil? les fleurs qui recommen cent ? me pleuvoir sur la t?te par une autre fen?tre apr?s que j'avais eu
quelque peine ? me remettre de la premi?re averse. -
Un article fort aimable sur les M?langes Linguistiques a ?t? ?crit il y a
quelques semaines par mon coll?gue M. Paul Oltramare, dans une revue
romande, la Suisse Litt?raire. J'ai toujours l'intention de vous l'envoyer et aurais voulu le faire depuis longtemps, mais n'avais pu me procurer qu'un unique exemplaire du num?ro, que l'auteur ne m'avait pas fait adresser
sp?cialement. En rentrant ? Gen?ve, je t?cherai qu'on m'en d?couvre un ou deux.
Plus je pense ? toute la peine que vous avez prise pour ce volume qui est pour moi un souvenir si pr?cieux, plus je sens que je ne vous ai parl? que bien insuffisamment de ma reconnaissance, et vous avez ajout? ? tout
cela votre pr?sence ? la f?te, votre discours dont les termes furent ce qu'il y avait de plus substantiel dans cette f?te. Ne mesurez nullement ? ce que
je vous en ai dit le souvenir que je garde de cette si cordiale manifestation o? vous avez la plus grande part. Merci, ? ce propos, de l'envoi du petit manuscrit que je vous avais demand? et auquel je tenais beaucoup.
J'esp?re que depuis le grand et rare plaisir que j'ai eu de vous voir
pendant quelques heures vous aurez fait de bonnes vendanges, en linguis tique et ailleurs. Ici la r?colte est tr?s belle,
- je parle des vignes, car je ne
voudrais me vanter d'aucune mani?re particuli?re de ce qu'elle est pour les Hypogrammes, dont je ne suis pas m?content d'ailleurs. - Ceux-ci
m'ont conduit (mais j'y ?tais d?j? habitu?) ? des conclusions de plus en
plus abracadabrantes par certains c?t?s ? mesure qu'elles devenaient
plus pr?cises par d'autres. C'est ainsi que le fait que j'attribuais ? la lati nit? antique seule m'appara?t maintenant comme absolument familier aux
latinistes de la Renaissance, mais chose plus forte, n'ayant pris son
culmen... que vers l'an 1800 de notre ?re. Ce sont les versificateurs latins tout proches de nous qui ont pratiqu? de la mani?re la plus d?clar?e les
r?gles de l'hypogramme et y ont donn? un soin d?passant ce qu'on avait connu depuis l'?poque du Saturnien.
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8 Cahiers Ferdinand de Saussure 40 (1986)
Vous me prendrez pour quelqu'un qui a compl?tement d?raill? du
bon sens, et qui n'est pas loin de Vid?e fixe en mati?re d'hypogrammes. Le
fait est qu'au point o? j'ai ?t? conduit, je puis, pour la d?monstration, laisser de c?t? tout ce qui est antique et tout ce qui est classique, prendre simplement les 64 pages d'un nomm? Thomas Johnson qui publia vers
1800 des traductions latines d'?pigrammes grecs ? l'usage du Coll?ge d'Eton, et poser la question sur ces 64 pages. Si l'on reconna?t qu'elles ont, comme je l'affirme, l'intention d'hypographier les noms, la chose ipso
facto est prouv?e pour toute ?poque, ou ce n'est plus qu'un jeu de prouver
qu'elle est la m?me que chez Virgile. Si, au contraire, on trouve, apr?s examen, que Th. Johnson n'a pas fait d'hypogrammes; si on d?clare, en
d'autres termes, que le pur hasard est capable de faire ce qu'il y a dans ces
64 pages: -
je d?clare alors de mon c?t? abandonner aussi pour Virgile, aussi pour toute ?poque, ce que je disais des hypogrammes, et n'y plus voir moi-m?me que fum?e. En effet, le contenu de Johnson est tel que je renonce formellement ? en apporter un autre qui le d?passe : d?s lors que
l'?preuve d?cisive peut se faire sur le seul Johnson. - (Bien entendu il y
aura d'autres textes de 1800 ? peu pr?s aussi riches que celui de J. mais
peu importe; on n'a pas le temps mat?riel pour d?pouiller vingt textes.) J'ai ?t? bien charm? de faire la connaissance de M. Vendry?s qui est
venu tr?s aimablement me voir ? Vufflens en passant ? Gen?ve, j'ai eu de ses nouvelles encore l'autre jour par une carte qui me dit qu'il est en ce
moment loin de Paris, au Service Militaire. J'ai toujours l'intention de venir ? Paris ce mois, pour 24 heures, d?sirant beaucoup voir M. Br?al. Je vous avertirai de mon passage.
Croyez-moi, mon cher ami, votre affectueusement d?vou?
F. de Saussure
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S. Bouquet: Documents saussuriens des archives Meillet 9
Gen?ve le 30 novembre (1913)
Cher Monsieur, Monsieur Bally m'a remis de votre part l'int?ressante notice n?cro
logique que vous avez bien voulu m'envoyer. Je l'ai lue avec beaucoup d'int?r?t et suis profond?ment touch?e de ce nouveau t?moignage que vous avez rendu ? la carri?re scientifique de mon mari.
Vous ?tiez de ceux avec lesquels il aimait parler des sujets qui l'int? ressaient et que vous savez traiter avec tant de distinction et de comp? tence.
Je suis tr?s ennuy?e que le premier envoi que vous avez bien voulu me
faire se soit ?gar?, c'est ce qui vous explique mon silence et le retard de ma r?ponse. Vous me permettrez n'est-ce pas de joindre votre si int?res sant article ? ceux de moindre importance qui ont d?j? paru et que je voudrais r?unir en une modeste plaquette destin?e ? la famille et aux amis de mon mari? Monsieur Bally vous aura ?crit que j'avais aussi l'intention de r?unir en un volume tout ce que mon mari avait ?crit et qui se trouve
dispers? dans diff?rentes publications. Quant au cours de linguistique g?n?rale, je crois que Monsieur Bally
fera pour le mieux et qu'en tout cas il vous soumettra son projet. -
Recevez cher Monsieur, avec tous mes remerciements r?it?r?s, mes meil leurs compliments.
Mme de Saussure
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