Éléments pour une étude de la négation dans les Regrets de J. Du Bellay

Éléments pour une étude de la négation dans les Regrets de J. Du BellayAuthor(s): F. Argod-DutardSource: Nouvelle Revue du XVIe Siècle, Vol. 14, No. 2 (1996), pp. 155-175Published by: Librairie DrozStable URL: http://www.jstor.org/stable/25598825 .

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Nouvelle Revue du Seizieme Siecle - 1996 - N? 14/2, pp. 155-175

ELEMENTS POUR UNE ETUDE DE LA NEGATION DANS

LES REGRETS DE J. DU BELLAY

Le terme de negation est habituellement utilise pour decrire un

phenomene semantique qui inverse la valeur de verite d'un propos et, sur le plan morpho-syntaxique, pour designer les mots memes qui sont

employes pour obtenir cette valeur de sens: non, ni, ne et les forclusifs. Mais, de ces rapports entre logique et syntaxe, naissent des pro

blemes d'interpretation variables, non seulement en fonction des outils negatifs utilises mais encore selon leur contexte d'emploi. Non se signale par son caractere tonique et son autonomic, ni, par sa fonc tion de coordonnant correlatif, ne et les forclusifs, par leur role verbal,

largement correlatif et leurs valeurs finement nuancees, allant de la

disjonction facultative, de la restriction ou de l'exception au rejet indetermine, semi-negatif ou absolu. De plus, pour une meme nega tion, la portee est encore variable: si le sens est clair dans, par exemple, ?Paul n'est pas venu?, en revanche, dans ?je nfai pas vu Pierre aujourd'hui?, Interpretation est plus ambigue.

Enfin, si, depassant le sens litteral, on s'interroge sur la valeur de la

phrase negative dans un contexte plus largement pragmatique, on

peut lui attribuer alors un sens descriptif, polemique1 ou performatif2. On a done une certaine difficulte a situer la negation dans une termi

nologie. Quant a nous, nous la regrouperons, avec l'affirmation, dans l'etude de la predication: ce sera alors l'ensemble des moyens utilises

{non, ni, ne et les forclusifs)3 pour juger d'une situation, rejeter un enonce (contenu et forme) et pour induire actions et reactions d'un destinataire.

Mais si, cette definition etant posee,on se penche sur le fonctionne ment de la negation au XVP siecle, on est rapidement confronte a une

1 C. Muller, La negation en frangais, Droz, Geneve, 1991, pp. 35-51.

2 Nous proposons ce terme pour designer la negation propre a faire agir ou

reagir l'interlocuteur, v. ci-dessous Aspects semantiques. 3 II va sans dire que les enonces negatifs utilisent bien d'autres moyens lexicaux

ou morphologiques que nous ecartons de notre etude par souci de rigueur.



156 FRANCOISE ARGOD-DUTARD

variability des emplois4 qui pose d'autres problemes d'etude mais ne

peut manquer de susciter l'interet du linguiste soucieux de saisir un moment crucial de Involution d'une forme.Dans cette mouvance des

usages, qui ne seront fixes qu'au XVIIe siecle, Pemploi que Du Bellay fait de la negation nous a paru interessant, non seulement pour cerner sa modernite, mais encore pour essayer de mesurer Pincidence seman

tique decoulant de son utilisation dans un recueil dialogique comme

Les Regrets ou l'exil cree un ? estrangement? propice a une poesie du refus5. Le nombre relativement important des negations (603 soit

2,72% des mots)6 dans un texte travaille par les inspirations elegiaque, satirique et encomiastique nous a semble pouvoir etre significatif sur le plan linguistique et peut-etre stylistique.

Pour ce faire, nous avons procede a une analyse quantitative et

qualitative des differentes negations selon leur morpho-syntaxe et leurs valeurs semantiques a partir de la concordance etablie par K. Cameron7 que nous avons completee par nos propres releves informa

tiques8, esperant apporter par la, aux etudiants, des elements objectifs d'etude a exploiter.

1. - ASPECTS MORPHO-SYNTAXIQUES

Si l'on considere la repartition quantitative des negations dans Les

Regrets (v. tableaux nos 1 et 2), deux constatations s'imposent d'emblee: la premiere, c'est que les negations atones y sont majoritaires (96,19%), et cela s'explique, bien sur, par le caractere lyrique du recueil; la seconde c'est qu'y predominent les negations entieres a un seul element (43,94%). Cette derniere observation est pour nous plus interessante puisque le

processus devolution qui, de Pancien frangais au frangais moderne, va

aboutir a la redondance des marques, dans la majorite des cas, ne

semble, a premiere vue,que partiellement illustre par Les Regrets. Aussi une etude qualitative des emplois de chaque type de negation s'impose t-elle pour mieux apprecier les particularites de la langue de Du Bellay.

4 G. Gougenheim, Grammaire de la langue du XVIe siecle, Paris, Picard, pp. 238

248. - M.M.Fragonard et E. Kotler, Introduction a la langue du XVIe siecle, Nathan

Universite, 1994, pp. 109-114. 5 F. Rigolot, Du Bellay et la poesie du refus, in BHR, 1974, pp. 489-502. 6

LOlive, en effet, en comporte beaucoup moins: 1,60% des occurrences. 7 Keith Cameron, Concordance des ceuvres poetiques de J. Du Bellay, Geneve,

Droz, 1988. 8 Notre statistique porte sur les 191 sonnets des Regrets et ne tient pas compte

des poemes liminaires.



ELEMENTS POUR UNE ETUDE DE LA NEGATION DANS LES REGRETS 157

NATURE MARQUES NOMBRE %

Negation tonique NON 23 3,81

Negation atone 580 96,19

1) A UN ELEMENT 317 52,57

EXPLETIVE NE 14 232

[ ENTIERE SEULE NE 265_ 43,94 ENTIERE NE...NY 38 6.30 COORDONNEE NY, NI, NE (seuls)

2) A DEUX ELEMENTS 263 43,61

ENTIERE NE...PAS 35 NE... POINT 48 13,76

NE... FORCLUSIFS 107 17,74 _FORCLUSIFS seuls_3_0,49

RESTRICTIVE NE ... QUE

_I AUTRES MARQUES 70 11,60

TOTAL 603 100

Tableau n? I.

negation/1 I TONIQUE I_

Non~rZy 3.81*

NEGATION

ATONE JuuuuuuuuuuUuUnnu?UMnMMMMMUMUMMu^

Coordonnie"^ j^* ^ ^ ^ <f __ __ Entire .

' i\' 'IC"^?&*%

' ^> ; <\ ^ - ^ -s*X*x\ C; ,'*.<.*'

?. .. H \ ? r^w %^*-*J\:?~: 32,01%

-y a 11,60% Restrictive '.'.' ' \ I \ '. 1/-7

_f=-^L-,-,-,-,-( 0,00% 10,OO% 20,00% 30,00% 40,00% 50,00% 60,00%

Tableau n? 2.

A. La negation tonique non

Cette negation, qui s'est specialisee, par rapport a ne, a partir de leur origine latine commune (non )9 dans des emplois lies a l'absence

9 G. Moignet, Grammaire de Vancien francais, Klincksieck, Paris, 1973.




de verbe et a son caractere anaphorique decoulant d'un contexte dis cursif ou syntaxique precedent, apparait,de fagon plus particuliere, dans un dialogue pour repondre a une question totale, contredire une

assertion, rejeter un ordre ou confirmer une assertion negative.? C'est une sorte de verbe sans variation temporelle possible sans actants a Pinstar d'un mot comme voila.?10 Les Regrets offrent quatre exemples de cet emploi.Dans ceux qui suivent, non permet au poete de rejeter une hypothese excessive:

Doncq imiterons-nous le vivre d'une bete?

Non, mais devers le ciel levans tousjours la teste Gousterons quelquefois la doulceur du plaisir. (LIII)

deux possibilites de vengeance: Et quoy ? l'amour d'Orphee ? Et que tu ne sceus oncq Que c'est de croire en Dieu ? Non. Quel vice est-ce doncq C'est pour le faire court que tu es un pedant. (LXV)

Le vers ?Je ne bougeray done. Non, non, je m'en iray? nous propose une autre illustration de Pemploi contradictoire de non. Quant a l'ex

pression ?Messer non, Messer si? qu'on lit dans le sonnet LXXXVI, elle constitue une citation exemplaire des confirmations langagieres obsequieuses des courtisans.

On voit done que, dans le dialogue, Pusage que Du Bellay fait de la

negation non est moderne meme si tous les emplois actuels ne sont pas representes. En effet Les Regrets n'offrent aucun exemple des anciennes formes composees de non et d'un verbe vicaire (faire, etre ou avoir) encore rencontrees chez Rabelais ou R. Gamier11, de non et d'un pronom personnel sujet ( non je, non il) dont la derniere, affai blie en nenni, est encore tres concurrente de non au XVIe siecle12. Mais si on ne rencontre, dans notre texte, aucun cas de non devant les

infinitifs, les participes et les gerondifs, on sait neanmoins que cette construction etait egalement familiere a Du Bellay13.

Un second emploi habituel de non est celui de negation contras tive. II ne porte alors que sur un seul element de la phrase a laquelle il

s'integre. Dans Les Regrets, nous avons rencontre quatre cas de non

10 C. Muller, La negation, Geneve, Droz, 1991, p. 162. 11

?Nonferay? (Rabelais, Pantagruel, 21), ?Nonfera? (R. Gamier, LesJuives IV, v. 1589), par exemple.

12 G. Gougenheim, Grammaire de la langue frangaise du XVIe siecle, Picard, Paris, 1984, p. 239.

13 Dans La defense et Tillustration de la langue frangaise, on peut lire par exemple: ?... non imitans la curieuse diligence des Grecs...? (II, 5).




qui excluent de l'affirmation un terme non verbal, dont voici une illus tration:

(...) Cest a ce mestier-ld que les biens on amasse, Non a celuy des vers (...) (CLIV)

et trois autres qui rejettent un infinitif ou une proposition. En voici un

exemple: On peut apprendre encor' tant soit-on bien appris Non pour trouver icy deplus doctes escripts(...) Mais pour Vair plus subtil qui doucement nous amble (...) (LXXII)

Dans le premier, la negation apparait apres le terme positif et pou rait etre precedee de et. Dans le deuxieme, la negation est anterieure au contexte affirmatif: elle precede immediatement le terme dont la relation a la phrase est niee et le deuxieme membre est precede de

mais. On ne rencontre pas de non renforce par pas, point ou mieu. Ces constructions sont, on le voit, modernes.

Un dernier emploi de non apparait dans Les Regrets: il peut servir a nier un adjectif ou un adverbe. Les sonnets III et VI nous proposent ? non commune ?, le sonnet XLVII ? nonfeinte ?, le sonnet CLXXX VIII? nonfabuleux ?. II joue alors le role d'une sorte de prefixe. Avec un adverbe comme seulement, il contribue a la creation d'une locution

qui renforce l'affirmation et avant plus que, il joue le meme role que pas, en fran?ais moderne, la place en differant toutefois, comme en

temoignent les exemples suivants:

(...) Non les grands seulement, mais les moindres encore, (...) (C)

Mais la vertu qui n'est apprise a s'esmouvoir, Non plus que le rocher se meut contre Torage, (...) (CLXIX)

Ces emplois ou non garde une grande autonomic sont plus habi tuels au XVIe siecle que de nos jours et s'expliquent sans doute par des latinismes: l'adverbe non en latin pouvait porter sur l'element sui vant nominal, adverbial ou adjectival.

Cette negation apparait done plutot moderne dans ces emplois.

B. La negation atone

Elle represente l'immense majorite des cas, dans la langue de la Renaissance comme en fran?ais moderne.Elle est marquee soit par un element preverbal ne, eventuellement coordonne par ni a un autre, soit par deux elements ne et un ou plusieurs forclusifs (au voisinage du

14 M.M. Fragonard, Introduction a la langue du XVIe siecle, Nathan-Universite, 1994, p. 110.




verbe). La premiere forme recouvre en fait deux types de negation: Pune, dite expletive15, en proposition subordonnee, est tributaire de contextes bien particuliers et son caractere facultatif en reduit Pim

portance. L'autre, entiere, correspond a ce qui reste au XVIe siecle des

usages anciens de la langue et demeure predominate dans Les

Regrets. La deuxieme forme presente deux types de negations, d'une

part la negation entiere moderne que nous connaissons avec ses variantes en fonction des forclusifs utilises et d'autre part la negation restrictive moins importante. Mais, a cote de ces emplois courants, subsistent quelques formes marginales, reduites souvent a une seule

marque, dont la valeur negative est parfois negligeable.

1.- A UN ELEMENT

a) La negation expletive

Cette negation a ete etudiee abondamment16. Rappelons simple ment qu'on a pu y voir17 un vestige de la particule ne latine, de sens non negatif, qui introduisait les subordonnees completives au sub

jonctif, regies par un verbe exprimant Pinterdiction, la crainte, l'em

pechement (?Timeo ne veniat?) et dont Pancien frangais aurait herite dans les memes contextes (?Ge criem qu'il ne me face ennui, Beroul, 2422) et qu'il aurait utilisee facultativement. On peut egalement pen ser qu'en latin,comme en frangais, ne (issu de nen < non latin) a joue

15 Elle a pu etre aussi qualifies d'? abusive ? par J. Vendryes (BSLP 46, pp. 1-18), et G. et R. Le Bidois (Syntaxe du frangais moderne, 1935-38, Picard, Paris), de ?pleo nastique? par Ph. Martin (Comment on parle le frangais, Paris, Larousse, 1927), de ? modale ? par F. Brunot (la Pensee et la langue, Paris, Masson, 1936), de ? redondante ?

par I. Stauf (Recherches sur ne redondant IXe-XVIIe siecles, Paris, Rousseau, 1927), de

particule ? prohibitive

? par D'Olivet (Remarques sur la langue frangaise, Paris, 1783). 16 Par exemple, par R. et G. Le Bidois ( Syntaxe du frangais moderne, Picard,

Paris, 1935-38), D. Gaatone (Etude descriptive du systeme de la negation en frangais contemporain, Droz, Geneve, 1971),I.Stauf (Recherches sur ne redondant (IXe-XVIIe siecle), Rousseau, Paris, 1927), J. Damourette et E. Pichon (Des mots a la pensee. Essai de grammaire de la langue frangaise, D'Artrey, Paris, 1911-1940, R. Wd\m,(Esquisse d'une theorie des degres de comparaison, PU. Laval, Quebec, 1952), A. Joly (La nega tion dite expletive en vieil anglais et dans d'autres langues indo-europeennes, Etudes

anglaises, 25-1, pp. 30-40, 1972; Structure psychique et structure semiologique de la

negation noxale dans les langues indo-europeennes, Bulletin de la societe de linguis tique de Paris, 76-1, pp. 99-154), R. Martin (Pour une approche semantico-logique du ne dit? expletif?, revue de linguistique romane, 48, pp. 99-121), C. Muller (La negation en frangais, Droz, Geneve, 1991).

17 H. Bonnard, C. Regnier, Petite grammaire de I'ancien frangais, Magnard, Paris, 1989.



Elements pour une etude de la negation dans les regrets 161

un r61e discordantiel18, a cinetisme variable19, contradictoire dans un

monde possible20 ou etroitement dependant d'operateurs negatifs inverses ou de constructions semantiquement apparentees21.

Dans Les Regrets, la negation expletive apparait apres le verbe

garder dans quatre cas ou elle actualise le seme negatif contenu dans le verbe (qui peut alors se paraphraser en ?faire que ne...pas?).Un exemple suffira a illustrer cet emploi:

Et qui me gardera de tomber au danger Qu'une circe en pourceau ne me puisse changer (...) (LXXXVIII)

On rencontre aussi cette negation apres le verbe craindre et la locu tion depeur que: sa presence peut se justifier alors par un rapproche

ment avec souhaiter (craindre: souhaiter que ne pas; de peur que: en

souhaitant que ne pas):

(...) donne si tu es sage, De bonne heure conge au cheval qui est d'aage, De peur qu'il ne s'empire, et devienne poussif. (XVIII)

Ne expletif apparait egalement apres le verbe nier employe negati vement. II est lie, dans ce cas, a l'emploi du subjonctif qui renforce l'idee de doute et de negation:

Qui nier a que (...) le siege de saint Pierre Aussi bien que le ciel n'ait son grand Jupiter? (CVI)

Et, dans l'exemple suivant:

Tu ne me vois jamais (Pierre) que tu ne die (...) (LVIII)

l'expletif est commande par la presence de que, qui a le sens negatif de sans que.

Enfin, dans cinq propositions de comparaison, ne est employe pour marquer negativement la quantite coreferente a plus. En voici un

exemple: (...) Aveugle, sourd, et mutplus que n'est une pierre! (CXIV)

A cote de ces emplois, Les Regrets offrent 7 cas d9omission de ne

apres de peur que, sans que ou les verbes craindre et garder comme l'attestent les exemples suivants:

18 J. Damourette et J. Pichon, Des mots a la pensee; Essai de grammaire de la

langue frangaise, D'Artrey, Paris, 1921-1940. 19 A. Joly, La negation dite expletive en vieil anglais et dans d'autres langues indo

europeennes, Etudes anglaises, 25-1. 20 R. Martin, Pour une approche semantico-logique du ne dit? expletif?, Revue de

linguistique romane, 48. 21 C. Muller, La negation en frangais, Droz, Geneve, 1991, pp. 357 et suivantes.




(...) Depeur que en la beuvant nouveau desir I'enflamme (...) (CLXXIV) Garde si tu m'en crois d'en acquerir le bruit. (CXLV)

On voit done que la facultativite du phenomene est ici clairement

marquee.En revanche, les autres contextes manifestent une certaine

regularity d'emploi. Si maintenant on essaie de situer la negation dans les usages du XVIe siecle,on remarque qu'elle n'est pas etendue dans notre corpus aux verbes a Pinfinitif ni remplacee par ne...pas comme c'etait souvent le cas a Pepoque.Nous dirons done de la negation expletive, dans Les Regrets, qu'elle est moderne sans etre tout a fait

eloignee des fonctionnements de Pancien frangais qui presentait les memes contextes d'emplois et la meme facultativite.C'est,dans le

fond, un fait de langue stable qui s'impose comme un echo negatif du semantisme de la principale. Mais a cote de ces emplois peu frequents, subsiste une grande majorite de ne pleinement negatifs.

b) La negation entiere ne

Conformement a son origine, ne (issu de Padverbe latin clairement

negatif non qui, en position preverbale inaccentuee, s'etait affaibli en nen puis en ne) suffit encore, a lui seul, a marquer la negation dans

43,94% des cas. Cette predominance sur les negations a deux elements

(32,01% si l'on excepte les negations restrictives) peut surprendre de

prime abord, puisque deja, selon certaines etudes22, au XVe siecle, la

negation ne serait supplantee par la marque double ne et forclusifs. Toutefois, pour y voir plus clair, il y a lieu de distinguer, a Pinterieur meme des occurrences relevees, celles qui sont courantes au XVIe

siecle, celles qui ont perdure en frangais moderne, celles enfin qui res teraient archai'ques.

Considerons d'abord les emplois de ne, qui apparait toujours en

position preverbale (separe eventuellement du verbe par un pronom

personnel complement), en phrases simples ou propositions princi pales: c'est la majeure partie de notre corpus qui est concerne:

a) II est present en phrases interro-negatives dans 13 cas dont voici deux exemples:

Pourquoi ne m'as-tufait de moy mesme le maistre, Pour suivre ma raison, et vivre du tout mien ? (XLV)

N'appergoy-tu combien par ta vie estincelle La vertu luit en moy ? (...) (CLXXVI)

22 C. Marchello-Nizia, Histoire de la langue frangaise aux XIVe et XVe siecles, Bor

das, Paris, 1979; M. Offord, Negation in Berinus: a contribution of the study of negation in fourteenth Century French' in ZRP, t. 92,1976, p. 313.




Sporadiquement, on peut rencontrer ne...pas dans un tel contexte:

Ne suis-je pas (Morel) leplus chetifdu monde? (XXXIX) Ne te semblent-ils pas avoir je ne sgay quoi De semblable, et que Tun a Tautre symbolise ?

II s'agit de questions rhetoriques oil il y a mise en question d'un

proces negatif et, par consequent, une polarite positive.

b) Quand le proces nie est a Pimperatif, la negation simple assure, a

elle seule, l'expression de la defense, dans 15 cas. Deux suffiront a illustrer cette tournure bien connue des seiziemistes:

Ne pense (Robertet) que ceste Rome cy Soit ceste Rome la, qui te souloit tantplaire, (...) (LXXXIII) Ne t'esbahis Ronsard, la moitie de mon ame, (...) (VIII)

Mais on rencontre aussi parfois la negation double, sans raison appa rente:

Ne t'esmerveille point que chacun il mesprise, (...) (LXVI) Seigneur, ne pensez pas d'ouir chanter icy (...) (LX)

c) II se presente assez frequemment (34 occurrences) avec des verbes de modalite: pouvoir, vouloir, savoir, les verbes cesser, oser, avec ou sans complement, les impersonneis:

On ne peult divertir le cours de la douleur. (LII) Brefje ne sgay (Vineus) qu'en conclure a la fin, (...) (CXXXII) Mais il ne faut aussi par crainte et vilite S'abandonner en proye: (...) (LVI)

Les expressions sont suffisamment indeterminees sans doute pour exclure les quantifieurs minimaux pas ou point, en tous cas pour frei ner leur emploi.

d) Au voisinage d'un adverbe de temps, ne est prefere a ne...pas qui serait incompatible avec l'indetermination semantique de la tour nure:

(Sachant que) le beau temps long temps ne peult durer: (...) (LI)

e) Enfin avec la conjonction de coordination ny, ne apparait normale ment:

La muraille n'estoit de marbre ny de brique Et n'ay change d'estat ny de condition. (LXXIV)

Mais il peut etre absent, comme e'etait souvent le cas au XVP siecle, et alors ny (represente 31 fois), ni (2 fois) ou l'ancienne forme ne (5 cas) de la conjonction de coordination assurent, seuls, la negation dans

quelques emplois:




Nyfruicts, raisins ny bleds nyfleurettes descloses Sortiront (Viateur) du corps qui gist icy: (...) (CIV)

En propositions subordonnees. ne est regulierement employe dans le systeme hypothetique (24 cas) avec une polarite resultante positive, comme Pillustrent les exemples suivants:

Et si mon desir n'eust aveugle ma raison (...) (XXV) Mais si l'on ne peut faire aux Parques resistance (...) (LV)

II apparait egalement dans les propositons relatives ou consecu

tives dependant d'une principale negative (9 cas) et la polarite positive dans la subordonnee qui resulte de la double negation y empeche la

propagation de pas:

Mais songe Id dessus, qu'il n'est si vive source,

Qu'on nepuisse epuiser (...) (LI)

Ne dy rien qui ne soit pour le moins vray-semblable: (...) (CXLII)

Tous les emplois envisages, a l'exception de Pimperatif negatif, sont encore possibles dans un frangais moderne soigne. C'est dire fina lement que c'est uniquement la frequence d'usage qui devient carac

teristique ici d'un etat de langue determine (96 emplois sur 265:

35,8%). En fait, 154 emplois seulement (auxquels on peut ajouter les 15

imperatifs ) presentent un usage pleinement negatif de ne et temoi

gnent, encore au XVIe siecle, du fonctionnement de Pancienne langue, desormais disparu.

Les exemples suivants peuvent illustrer ce type de negation: Je ne chante (Magny) jepleure mes ennuys: (...) (XII

Icy ne sepunit Vhomicide ou poison, (...) (CXXVII)

Finalement, on peut dire que 28,02 % seulement de Pensemble des

negations (et 63,77% des ne seuls negatifs) presentent un fonctionne ment conforme a Pancienne langue qui nous est etranger. Le reste des

negations atones du texte (43,61%) se conforme a Pusage moderne de

la double marque avec quelques fluctuations semantiques ou de

construction resultant d'un etat transitoire en voie de fixation.

2. - LA NEGATION A DEUX ELEMENTS

On sait que ne preverbal a, des Pancien frangais, ete prolonge par des substantifs postverbaux nombreux, a valeur indefinie, dont les

principaux {pas, point, mie, goutte) se sont charges de valeur negative



ELEMENTS POUR UNE fiTUDE DE LA NEGATION DANS LES REGRETS 165

et ont forme ainsi une marque a deux termes. Ce seraient des actuali sateurs du verbe selon Guiraud23 ou des elements permettant d'intro duire dans la phrase la ? virtualite indispensable au fonctionnement de la negation pleine?, selon R. Martin24. De complements a valeur adverbiale jouant le role de quantifieurs indetermines, ils sont deve

nus, par leur association a ne, semi-negatifs (XIVe siecle) et, finale

ment, ont fait partie integrante de la negation au XVIe siecle. Ce pro cessus devolution cyclique, decrit par Jespersen25 a sans doute des raisons phonetiques. Mais Schwegler26 a montre que l'ordre des mots

pouvait rendre la position postverbale plus favorable a la negation. C. Muller a souligne le ? role crucial joue par la mobilite relative du quan tifieur postverbal sur la portee de la negation ?. Ainsi ? ne, negation autonome, a place fixe (devenant peu a peu une particule preverbale sans aucune mobilite) est provisoirement remplacee, dans son role de

negation, par des quantifieurs minimaux marquant plus librement la

portee ?27. Le XVIe siecle est, dans cette evolution, une periode char niere et notre texte montre que le processus n'est pas acheve quanta tivement et qualitativement. Nous considererons les negations totales

ne...pas, ne...point (qui excluent tout autre forclusif), les negations plus particularisees (avec les autres forclusifs),enfin les negations restric tives.

a) Les negations ne...pas, ne...point

Ce sont les seules formes attestees dans notre texte: goutte et mie

n'apparaissent pas en effet. De son origine substantive positive, seul, point garde encore quelques rares traces.

Pas, le plus ancien28, joue le role de simple auxiliaire de la negation ne dont il ne se separe jamais, dans notre texte, meme en phrase inter

rogative. II n'est ni construit avec un complement determinatif ni

place en tete de phrase, ni utilise avec des semi-negatifs comme nul, rien, jamais, ou cumule avec ne...ny29. II a done un comportement tout

23 R Guiraud, L'opposition actuel-virtuel Remarques sur I'adverbe de negation dans ?Aucassin et Nicolette? in Melanges offerts a M. Delbouille, Duculot, Paris, pp. 295-306.

24 R. Martin, La negation de virtualite du moyen frangais, Romania 93, pp. 20-49. 25 O. Jespersen, Negation in English and other languages, Copenhague, 1917. 26 A. Schwegler, Predicate negation and word-order change: a problem of multiple

causation, Lingua, 61, pp. 297-334. 27 C. Muller, La negation en frangais, Droz, Geneve, pp. 217 et 218. 28 L. Foulet, Petite syntaxe de I'ancien frangais, Paris, 3e ed., 1930, p. 259. 29 G. Gougenheim, Grammaire de la langue frangaise du XVIe siecle, Picard, Paris,

p. 241.



166 FRANGOISE ARGOD-DUTARD

a fait moderne dans les 35 exemples releves30 dont voici quelques occurrences:

Belleau ne le croy pas et quoy qu'il se travaille De sefeindre hardy d'un visage menteur, (...) (LXXI)

Et ne vault-Upas mieux quelque or age endurer, (...) (LI)

Point, d'introduction plus recente dans la langue, conserve encore la possibility d'etre accompagne de complements determinatifs qui rappellent son ancienne valeur de substantif (dans 9 cas):

N'ajouste point defoy a son parler vanteur, (...) (LXXI)

Toy done qui de Tencens et du basque n'as point, (...) (CIV)

Mais notre texte n'offre aucune illustration de point en tete de phrase, avec un autre mot negatif, apres sans que ou avec l'infinitif.

II peut etre utilise sans ne en phrase interrogative (3 cas sur 7) et a cote de:

Ne t'esbahis-tu point comme je fais des vers? (XV)

on trouve:

Seroit-ce point d'amour ceste allechante amorce, (...) (LXXXVII)

Et qui sgait si les Cieulx referontpoint leur tour, (...) (CVII)

On sait que c'est un fait habituel au XVP siecle et sans doute ana

logique de la construction de jamais, courante sans la negation31. Point, qui a une valeur indefinie, donne une grande amplitude a la

negation, par une sorte d'operation de parcours.Ce tour sera finale ment condamne par l'Academie Frangaise en 1704. Si l'on veut com

parer, sans tenir compte des facteurs rythmiques eventuels, les trois constructions rencontrees

- avec ne seul, avec nc.pas, ne...point - on

peut avancer que la premiere est plus generate, les deux autres plus circonstanciees32.

Nos deux negations ont done une syntaxe pratiquement moderne. Seul point n'apparait pas encore completement solidaire de ne puis qu'il peut etre suivi d'un complement determinatif et utilise seul en

interrogative.il est aussi un peu plus frequent (48 occurrences) dans notre texte que pas (35 cas). Mais cela correspond tout a fait aux

30 Ils ne portent pas de traces de construction infinitive. 31 M.M. Fragonard, Introduction a la langue du XVIe siecle, Nathan-Universite,

1994, p. 113. 32

Maupas et Oudin differencient encore au XVIIe siecle ces negations: point se

rapporterait aux choses qui portent quantite et pas conclurait une negation simple ou de qualite.




usages de la Renaissance. C'est surtout au XVIIe siecle en effet, que pas gagnera sur point.

b) Les negations; ne...et les autres forclusifs

De par leur origine, ils ont un statut positif, a l'exception de nul et ont acquis souvent par leur contact avec ne une qualite semi-negative ou negative. Ambivalents, ils peuvent done se combiner entre eux sans modifier Pinterpretation positive ou negative de la phrase.Les Regrets totalise 110 emplois de forclusifs, soit 18,24% de l'ensemble des nega tions. Parmi eux, ce sont rien et plus qui sont les plus frequents (33 et 28 cas), c'est nagaires (1 cas) le plus rare. Ne... aucun (1 ex.) est delaisse au profit de nc.nul (11 cas). Quant a ne...personne, on n'en rencontre que deux exemples. Enfin ne...jamais (24) supplante large

ment nc.oncq (7 ex.). Conformement a Pusage de Pancienne langue, oncq est utilise pour le passe, comme le montre l'exemple suivant:

Conte qui nefis one compte de la grandeur Ton Dubellay n'est plus, ce n'est plus qu'une souche (...) (XXI)

et jamais,dans la majeure partie des emplois, pour l'avenir ou un

temps indefini (16 cas): (...) Etplus riche qu'il ne voudrait jamais etre. (XXXVIII)

Mais huit cas montrent que jamais supplante oncq lorsque la negation porte sur le passe. En voici des exemples:

Aussi je n'eus jamais de tant de biens soucy. (XCVI)

Je n'ay jamais pense que cette voulte ronde Couvrist rien de constant (...) (CXI)

L'ancien adverbe est done ici en regression comme partout au XVIe siecle.Les autres forclusifs, employes avec ne sont tous semi-negatifs et fonctionnent comme en frangais moderne. En voici quelques exemples

J'honnore tout le monde et ne fasche personne, (...) (LXXIV)

Ne m'en parle done plus (...) (LIX)

Mais que ne disparaisse et les forclusifs peuvent prendre, selon les

contextes, un sens negatif ou positif. Jamais apparait avec un sens

positif dans, par exemple:

Je veulx (mon cher Morel) croire plus que jamais (...) (CXI)

II en est de meme de oncq:

Si oncques depitie ton ame fut atteinte (...) (XLVII)




Apres la preposition sans qui assure a elle seule la negation, personne,

jamais et plus ont aussi un sens indetermine non negatif. En voici des illustrations:

(...) sans epargnerpersonne (...) (LXII) (...) sans plus craindre la rage (...) XXXIV) (...) sans avoir jamais fait preuve (...) (CXII)

Mais trois occurrences de rien montrent que ce mot a pris une reelle valeur negative, a lui seul, comme l'atteste cet exemple:

(...) Et si rien entre nous se doit plus honnorer (...) (CLXI)

Le comportement des semi-negatifs est done plutot moderne, mis a

part Pemploi de oncq.

c) La negation restrictive

Elle exclut du champ de la negation marque par ne preverbal un ou

plusieurs elements places a droite du verbe et isoles par que.Cette tournure semble reposer sur l'ellipse d'un deuxieme membre nega tif33. Voici deux des 47 exemples rencontres qui peuvent ainsi s'expli quer:

Ne voir qu'entrer soldardz etsortir en campagne (...) (CXIII) On ne voit que soldardz, enseignes, gonphanons,(...) (CXVI)

Les adverbes point, plus, rien, jamais renforcent cette restriction dans 6 cas illustres par quelques exemples:

(...) Etn'a plus rien de vif qu'un petit de verdeur. (XXI) (...) Ces miracles (Morel) ne se font point qu'a Rome. (CV)

Une pause apres point, dans ce dernier exemple, doit indiquer l'el

lipse et permettre d'eviter l'interpretation purement negative. Mais

l'exception peut etre marquee aussi par des adverbes simples: seule

ment, fors, sinon.

Seulement apparait 7 fois et, par exemple, dans:

(...) Son umbre seulement me fait poltronniser. (LVIII)

hors mis, une idis^mon, six fois:

(...) Mais nul sinon Echo ne repond a ma voix. (...) (IX)

Quant a fors, deux occurrences seulement en attestent l'usage. En

voici une:

33 G. Moignet, Les signes de l'exception dans l'histoire du frangais, Droz, Geneve, 1959.



ELEMENTS POUR UNE fiTUDE DE LA NEGATION DANS LES REGRETS 169

(...)Brefje ne sgais (Vineus) qu'en conclure a la fin, Fors, qu'en comparaison de ton petit Urbin, Le peuple de Ferrare est un peuple de fer.(CXXXll)

On constate done que ces emplois sont majoritairement modernes

puisqu'on ne rencontre pas de locution ne...fors que, nc.sinon et que Padverbe fors lui-mSme est presque elimine.

Au total, peu de formes archai'ques subsistent dans Les Regrets. En

revanche, ce qui persiste des anciens usages, c'est Pemploi,dans plus d'un quart des cas, de la negation ne avec son sens plein, partout ou

ne...pas est aujourd'hui indispensable. Si les formes doubles se deve

loppent, deviennent plus solidaires, leur evolution n'apparait pas encore decisive.

3. - ASPECTS SEMANTIQUES

Ce qui frappe tout d'abord, lorsqu'on observe la repartition des outils negatifs dans Les Regrets, c'est Pampleur des formes, qui enva

hissent tout le recueil, et c'est leur nette predominance dans les deux

premieres parties(v. tableau n? 3):Pelegie, qui nait d'un sentiment

d'insatisfaction,de la conscience de l'absence, et la satire, qui a pour

NATURE DES NEGATIONS ELEGIE SATIRE ELOGE

(49S) (106S) (36S)

DESCRIPTIVES (subjectives) 103 2,10 98 0,92 20 0,55 221=36,65%

DESCRIPTIVES (objectives) 40 0,81 181 1,70 31 0,86 252=41,79%

POLEMIQUES 10 0,20 16 0,15 0 0

26=0,43%

PERFORMATIVES 22 0,44 55 0,51 27 0,75 104=17,24

TOTAL ET FREQUENCE PAR TYPE D'ECRITURE 175 3,57 350 3,30 78 2,16

Tableau n? 3.




finalite la peinture des vices et des defauts de la societe, utilisent,en effet, volontiers la negation qui permet d'opposer present et passe, je et les autres, bien et mal. Mais ces donnees quantitatives cachent des distinctions qu'il nous faut essayer de decouvrir en analysant les diffe rents roles discursifs de la negation ? a la fois une et multiple ?34 dans un recueil domine par le dialogisme.

Si l'on s'en tient aux principales definitions donnees par la pragma tique35, on peut en effet essayer de distinguer, a Pinterieur meme de

chaque partie du recueil, ce qui revient a la negation descriptive, a la

negation polemique et a la negation performative. Nous entendons

par ces distinctions faire la difference entre ce qui appartient a reva luation negative d'une situation (negation descriptive), au rejet d'un enonce ou de ses presupposes (negation polemique), a l'incitation a

Paction ou a la reaction du destinataire( negation performative)36. Dans le premier cas, nous distinguerons encore deux criteres qui

nous ont paru operatoires pour l'etude d'une oeuvre lyrique allant de

Pelegie a Peloge en passant par la satire: Paspect subjectif (le sujet supporte la negation) et Paspect objectif (le monde exterieur est objet de la negation).

Dans le deuxieme cas, nous avons considere d'une part, le carac

tere argumentatif (concession, refutation), d'autre part, le caractere

metalinguistique (rectification des propos tenus, rejet d'une implicita tion, rejet d'une enonciation)37.

Nous avons propose enfin la troisieme distinction pour tenir

compte des emplois a valeurs appellative ou prescriptive que pouvait proposer notre texte: ordres negatifs mais aussi demandes d'adhesion

par interro-negatives, renforcement par litote ou pretention, ironie

par antiphrase.

Si nous considerons la repartition de ces categories a Pinterieur du

recueil (v. tableau n? 4 ), nous constatons une predominance de la

34 B. Callebaut, La langue frangaise n? 94, 1992, p. 5.; La negation en frangais contemporain. Une approche pragmatico-discursive, Academie royale de Belgique, Bruxelles, n? 137,53e annee.

35 La negation, Langue francaise n? 94,1992, pp. 18-21. 36 C. Muller, La negation en frangais, Droz, Geneve, 1991, p. 49, insiste sur la dif

ficulte de dissocier negation descriptive ou polemique en donnant comme exemple la

celebre phrase de Magritte: ? Ceci n'est pas une pipe

? et p. 50, sur les valeurs de base et d'emplois de ces deux negations.

37 J. Moeschler, Une, deux ou trois negations? Langue francaise n? 94,1992, pp. 18-21.



Elements pour une etude de la negation dans les regrets 171

ELOGE ,/C ?* '?.? >l Ng. Performative' V.

? /;,' .>;/ fcj

?'75

PoMmique' Jhhb|m^ Descriptive 0bJ*^^S^BBBH^|^B^ 0,86

Descriptive Subj. ̂̂ ^p^^M^ qjj

Ng. Performative ,'.'.'.' \\y PoMmique _\dSBBBSRBttmBBBBBB^^^UBBB^^B&

Descriptive Obj. ~SbBBH Descriptive Subj. jf|($B^^

ELEGIE ^ . .. t * -y\ 0^44

Ng. Performative . ' '

'* ' C^ ni

? 0,5 1 1,5 2 2,5

Tableau n? 4.

negation descriptive dans toutes les parties. Ceci s'explique par le caractere poetique et lyrique de notre texte qui privilegie la reflexion sur soi et les autres.

L'elegie est naturellement gorgee de negations subjectives (plus de deux par sonnet) et la satire, qui est loin d'en etre depourvue, abonde en negations objectives. La repartition de ces deux types n'apparait pas significative dans la derniere partie encomiastique.

Par la negation subjective, Du Bellay exprime sa nostalgie du

passe: il regrette la France, et deplore la perte de l'inspiration qui l'af

flige: De la posterite je n 'ay plus de soucy Ceste divine ardeur, je ne I'ay plus aussi, (...) (VI)

Ores je suis muet comme on voit la prophete Ne sentantplus le Dieu qui la tenoit sugette, (...) (VII)

Aussi peut-il dire a son ami, dans le sonnet XXI, tout domine par la

negativite: (...) Ton DuBellay n'est plus, ce n'est plus qu'une souche (...)

Etn'a plus rien de vif qu'un petit de verdeur.

Le present est envahi par la desesperance: Mais moy quijusqu'ici n'ay trouve que la peine (...) Je vieillis peu a peu sur I'onde Ausonienne Et si n'esperepoint quelque bien qui m'advienne De sortir jamais hors des travaux ouje sum. (XXXV)




L'avenir est greve par le present et, sans liberte ni enthousiasme poe tique, l'ecriture ne cherchera pas de ?plus graves ornements ?. Le son net I nous annonce avec force sa volonte de ne pas ?tantpigner etfri ser? ses vers:

Je veulx point fouiller au sein de la nature, Je ne veulx point chercher l'esprit de Tunivers, Je ne veulx point sonder les abysmes couvers,(...)

Cette vision negative se tourne aussi vers l'exterieur, transformant la

plaine romaine:

Mais des Hyperborez les eternelz hyvers Ne portent que lefroid, la neige, et la bruine. (VIII)

La satire point au detour des vers, operant une desolidarisation entre le poete et le monde latin, objet de son mepris. C'est particulie rement frappant dans les sonnets XXXIX ou LXXIX, tout construits sur un systeme antithetique et renforces par un tres grand nombre de

negations descriptives. Les sonnets suivants, qui font eclater en termes negatifs Pinjustice

de la situation, expriment un sursaut progressif du poete. Desormais, il prendra en gre la mauvaise fortune et exercera sa verve negative a

Pencontre du monde romain.La deuxieme partie, en effet, tout en

comportant une part encore importante de negations subjectives est

dominee par la negation objective. Le sonnet XLV nous propose des tercets entierement negatifs, vilipendant la cour. Le sonnet CIV s'en

prend au Pape:

Nyfruicts, ny bleds, nyfleurettes descloses Sortiront (Viateur) du corps qui gist icy (...)

et au sonnet CXXXVI, c'est encore la negation qui demeure Pinstru ment privilegie de la satire dans le dernier tercet:

Je ne viz oncques tant Tun l'autre contre-dire Je ne viz onques tant Tun de Tautre mesdire

Vray est, que, comme icy, Ion n'y jure point Dieu.

Dans la derniere partie du recueil enfin, la negation descriptive est

surtout objective et contribue a souligner Peloge. Le personnage mis en valeur ressort sur un fond de negativite.Le cardinal de Lorraine,

par exemple, est unique: Vostre rare vertu qui n'a point de seconde (CLXVIII)

La bonne mere Nature est ainsi glorifiee: Ce qui vous fait admirer d'un chacun (...) C'est ce qui est tout vostre, et qu'avec ce grand heur, N'ont tous ceulx-ld qui ont couronnes sur leurs testes: (...) (CLXXV)




Si le poete fait porter sur lui-meme le doute, c'est uniquement pour renforcer Peloge: il fait alors etat de son incompetence a dire mieux sans flatter et de sa volonte a ecrire vrai. II en est ainsi aux sonnets

CLXXXVIIIetCXCI: Je ne veulx deguiser ma simple poesie (...)

Elargissez encor sur moy vostre pouvoir, Sur moy, qui ne suis rien: afin de faire voir,

Que de rien un grand Roy peult faire quelque chose.

Cette vision negative envahissante joue, on le voit, diversement au cours du recueil et contribue a en conforter les grandes divisions,** mettre en valeur Involution meme de la position du poete allant de l'? estrangement? a l'affirmation de soi et de sa poetique.

La negation polemique, quant a elle, est tres peu representee, voire

absente, pour ce qui est de la derniere partie. L'aspect dialogique n'in duit done pas une structure veritablement discursive. Tout ce que l'on

peut constater c'est qu'elle correspond, dans la partie eiegiaque, au

besoin pour le poete de debattre fictivement avec le destinataire, de se

justifier devant les arrets du sort. Ainsi dans le sonnet XXVII, Du Bellay semble rejeter une hypo

these injuste: Ce n'est Tambition, ny le soing d'acquerir, Qui m'a fait delaisser ma rive paternelle (...)

et dans le sonnet XXXIII, s'opposer a lui-meme:

Je ne bougeray done. Non, non, je m'en iray.

Dans la satire, ce type de negation lui permet de detromper son interlocuteur et ainsi de renforcer ses attaques. A Pierre, dont il rap porte un discours fictif, le poete repond:

Mais tu ne I'entendspas: car ceste maladie Ne me vient du trop lire, ou du trop long sejour, (...) (LIX)

Quant a la negation metalinguistique. elle est tout a fait absente et cela n'est pas pour surprendre dans un texte poetique peu discursif.

La negation performative apparait faiblement mais regulierement et de fa?on croissante tout au long du recueil.

Dans la premiere partie, elle est surtout representee par des

interro-negatives ou des prieres qui correspondent, pour le poete en

exil, au besoin de se concilier ses amis. Ainsi, dans le sonnet VIII, Du

Bellay s'adresse a Ronsard:

Ne t'esbahis Ronsard, la moitie de mon ame, Si de ton Dubellay France ne lit plus rien, (...)




dans le sonnet XXXIX a Morel:

Ne suis-je pas (Morel) leplus chetifdu monde?

dans le sonnet XLVII a Vineus:

Ne te ry pour le moins des soupirs de ma pleinte. (XLVII)

Dans la partie satirique, les interro-negatives se font plus violentes:

Et quoy ? Ne sais-tu pas que le bany Romain

Bien qu'il fust dechasse de son peuple inhumain, Fut pourtant adore du barbare coursaire? (L)

Et n'est-ilpas bien fol, qui s'efforceant deplaire, Se mesle d'un mestier, que tout le monde fuit? (CXLV)

Les imperatifs, plus categoriques: Ne m 'en parle done plus, autant que tu as cher

De me donner plaisir, et de ne mefascher: (...) (LIX)

Nepense (Robertet) que ceste Rome cy Soit ceste Rome la qui te soulait tantplaire (...) (LXXXIII)

Mais c'est la partie encomiastique qui use le plus, et de fa?on variee, des appellatifs et des prescriptifs: on glisse vers la positivite et meme le renforcement. Ici, la negation sert l'hyperbole:

Le bruit de ta vertu est tel, que l'ignorance

Ne lepeult ignorer: (...) (CLXIII)

la, la pretention:

A tes perfections je n'adjousterois rien (...) (CLXVII)

ailleurs, la litote:

Ce n'est pas sans propos qu'en vous le ciel a mis

Tant de beautez d 'esprit, et de beautez deface, (...) (CLXX)

ou le compliment,a travers la fausse interrogation:

N'appergois-tu combien par ta vie estincelle

La vertu luit en moy ? (...) (CLXXVI)

Finalement, on constate, a travers l'etude des aspects semantiques de la negation qui baigne tout le recueil, une emergence de la parole

poetique qui depasse les cadres du dialogisme pour aller d'une negati vite subjective, puis objective, a une negativite derivee vers la positi vite de l'eioge. Mais seul un examen exhaustif des autres marques de

la negation et de la subjectivite permettrait d'aller plus avant dans cette voie.




En conclusion, nous dirons que le systeme negatif utilise par notre

poete n'est pas encore pleinement moderne. En voie devolution avancee certes, il se caracterise par une relative importance de la

negation pleine ne. Mais au dela de ces traits diachroniques, ce qui apparait surtout distinctif des Regrets, c'est P omnipresence de la nega tion exprimant tous les refus: refus de Rome, de la gloire, de la fureur

poetique, du monde des courtisans. Bien plus, c'est Pinsistance sur la

negation qui frappe encore plus que l'objet de cette negation: ?Une structure profonde apparait comme en filigrane dont le refus semble etre la signature ?38. De l'exil nait l'? estrangement? qui cree la rup ture, le regret sur soi mais genere une nouvelle parole qui s'affirme

progressivement dans la volonte negative de ne pas exprimer autre chose que la tension poetique eprouvee par ?l'errant, le toujours egare, celui qui est prive de la presence ferme et du sejour veritable ?39, le poete enfin. L'exil poetique cree la poetique de l'exil, le refus, la renaissance.

Universite de Bordeaux III. F. Argod-Dutard.

38 F. Rigolot, ? Du Bellay et la poesie du refus ?in BHR, 191 A, p. 493.

39 M. Blanchot, L'espace litteraire, Paris, Gallimard, 1955, p. 322.



Documents

Éléments pour une étude de la négation dans les Regrets de J. Du Bellay