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ANALYSES D'OUVRAGES

Geobios , n ° 24, fasc. 1

La pr6sente rubrique d'analyses d'ouvrages est ouverte g~ tous mais la revue se rdserve le droit de s61ectionner les ouvrages et leurs analyses. Les opinions dmises dans cette rubrique sont accept6es &office par les auteurs et les dditeurs ; elles ne peuvent en aueun cas ~tre oppos6es la direction de GEOBIOS.

T H E F L O W E R I N G O F G O N D W A N A

M a r y E . W H I T E

Princeton University Press, 1988, 256 p., nombreuses illustrations dont 370 photos couleurs. ISSN 0-691-08592-7. Prix : 49.50 $.

L'auteur, Mary E. White*, naturaliste de formation et curatrice des collections de v6g6taux fossiles de l'Allstralian Museum de Sydney, nous pr6sente en 256 pages, une synth~se regroupant les dormdes qu'elle a recueillies au cours de sa carri~re, concernant les macro- restes de plantes fossiles (empreintes et bois), les microrestes (souli- gnant l'int6rdt des analyses palynologiques) mais 6galement la flore australienne actuelle.

Ce maguifique livre est divis6 en deux grandes parties : la premiere retrace "l'arri~re-plan g6ologique de l'Australie et l'hdritage gondwa- nien" ; la seconde pattie, plus naturaliste, faisant appel fi la botanique (pal6obotanique, systdmatique, 6cologie), traite de "la Flore fossile australienne", dont le dernier chapRre d6bouche tout naturellement sur la flore moderne australienne, et les perspectives d'avenir. La re- marquable illustration de cet ouvrage, composde de nombreux ta- bleaux, graphes, cartes, reconstitutions pal6ogdographiques, mais sur- tout de 370 photographies couleurs, r~alisges par un maitre de la macrophotographie, Jim Frazier**, nous permet de suivre les 400 millions d'anndes d'6volution et la part d'h6ritage de la Flore gond- wanienne dans la Flore australienne. Tout au long du livre, le lecteur pourra se reporter au glossaire, aux deux pages de bibliographie et autres lectures conseill6es, aux tables des fossiles iUustrds (class6s par page et num6ro et indiquant leur nonl, les auteurs des esp~ces, le num6ro de collection, la provenance et l'~ge), et enfin ~ un index, des principaux termes employ6s, par ordre alphab6tique.

* Mary E. White vit en Australie depuis 1955 o5 elle eonsacre ses activit6s aux plantes fossiles. Depuis 1966, elle travaille pour le "Bu- reau of Mineral Resources" h Canberra, a examin6 les principales collections en provenance des gisements fossilif~res, a r6dig6 et pu- bli6 de nombreux rapports scientifiques. Curatrice des collections de v6g6taux fossiles de l 'Australian Museum de Sydney, elle a 6gale- ment f a r l ' inventaire des collections del~ plantes fossiles du "Mining Museum" de Sydney. Toutes ces activitds constituent le fondement de son livre "L 'ODYSSEE DES PLANTES".

**Jim Frazier, membre de la Royal Photographic Society, membre associ6 de l 'Australian Museum est Fun des plus c61~bres preneurs de vues de la vie sauvage. Ancien technicien de l 'Universit6 et du Mus6um, il se sp6cialise dans la macrocindmatographie et a large- merit contribu6 aux sdries t61~vis6es de David Attenborouggh, "La Vie sur Terre" et "Planate vivante".

Analyse Frdd6ric THI~VENARD

H E T E R O C H R O N Y I N E V O L U T I O N . A M U L T I D I S - - C I P L I N A R Y A P P R O A C H

M . L . M C K I N N E Y

P l e n u m Press, 1988, 348 p., ill. ISBN 0.306.42947.0. Prix : 79.50 $

C o m m e c'est d6sormais trop souvent le cas, nous avons encore un ouvrage c.ollectif 05 16 chapitres inddpendants cherehent fi laisser croire fi une approche pluridisciplinaire. Comme toujours aussi l'in- t6rat scientifique des ehapitres est particuli~rement variable de l 'un

l'autre.

Le chapitre introductif de S.J. Gould est excellent. Celui de Mc Kin- ney ressemble h u n cours bien fair, comme tel il est prdcis et utile. Relevons simplement rabsence de citation, dans le texte, comme en bibliographic, des auteurs frarl~ais et meme, plus largement, des au- teurs europdens sauf rafissimes exceptions ; marne le "historical background" des ammonites par Landman a la mSme indigence. Mais faut-il s 'en 6tonner alors que les chercheurs fran~ais omettent de citer leurs concitoyens, par |nculture, par m6pris ou pour parai'- tre mieux au fait de la littdrature anglo-saxonne ? Les chapitres sui- vants n 'ont que peu ou rien ~ voir avee les Mt6rochronies puisqu'ils traitent de mdthodologies gdn6rales telles que l'analyse multivari6e, l'analyse de formes, etc. Les pal6ontologues seront plus int~ressds par les 6tudes sur 6 groupes animaux ou vdg6taux qui, par leur va- leur d'exemples, apportent de plus ou moins int6ressantes analyses de ce qu 'on appelle Mt6rochronie. II est cependant rare de trouver de vdritables d6monstrations : peut-Stre n'est-ce-pas le but de l 'ou- vrage qui proc~de par affirmations h la mani~re d 'un manuel pour dtudiants (les cas des Bryozoailms cit6s par Pandolfi ou par McNa- mara sont aussi obscurs que peu convaincants).

Parmi les 3 chapitres terminaux, qui se veulent une sorte de conclu- sion celui de McNamara n'est pas d6pourvu d'intdrat sur le plan gdndral de l'~volution, mais celui de McKinney n'est gu&re qu'un catalogue.

Un index facilite heureusement la recherche au sein de l 'ouvrage en 6vitant sa lecture complete.

Si vous voulez paraRre au fait de la science moderne il faut donc parcourir ce livre : vous trouverez comment rdussir ~ traduire en terme d 'Mt&ochronie des observations' aussi diverses que classi- ques. Hdtdrochronie(s), terme qu'il est indispensable, pour l'instant, de glisser dans n ' importe quelle dtude pour peu qu'elle fasse r~f6- rence, de pros ou de loin, ~t rontogdnie ou h la phylogdnie.

Analyse Louis DAVID

A N O D Y S S E Y I N T I M E : T H E D I N O S A U R S O F N O R T H A M E R I C A

D . A . R U S S E L L

University of Toronto Press, 1989, 240 p., illustrations. ISBN 0- 8020-5815-9. Prix : £ 22.95.

Le titre donne le ton de l'ouvrage. I1 ne s'agit pas simplement d 'un catalogue comment6 et illustr6 sur les Dinosaures de l 'Amdrique du Nord mais bien d 'une fresque historique dont ils sont les acteurs principaux.

Une tr6s br6ve introduction retrace lea principales 6tapes de l'6vo- lution du syst6me solaire, puis de la vie sur Terre et am6ne le lee-