Thématique histoire des arts : « Arts, techniques et expression»Domaine : Art de l’espace et arts du quotidien

Période historique : XXème siècle L’entre-deux-guerres.

En quoi les progrès techniques ont-ils influencé les arts?

Présentation de l'œuvre :

Date: Inaugurée le 1er mai 1931.Nature : Gratte cielGenre   : Monument national historique.Matériaux : Acier (alliage de fer et de carbone), calcaire et granite.Dimensions : 381m pour 102 étages.Lieu : Ile de Manhattan à New York.

L'Empire State BuildingA la fin des années 1930, la ville de New York se passionne pour la compétition entre deux hommes, le patron de Chrysler et celui de Général Motors. Ils s'affrontent pour bâtir le plus haut gratte-ciel de la ville. En 1929, les architectes de l’Empire State Building ( Shreve, Lamb et Harmon) dotent la tour d'une antenne, une sorte de chapeau, qui lui assure la possession du titre de la plus haute tour jusqu’en 1973 ( 381 m contre 319 pour celle de Chrysler).

ANALYSE PLASTIQUE

Forme : L’Empire State Building est une construction Art déco qui se présente comme des cubes de différentes tailles superposés, avec des colonnes de fenêtres sillonnant le bâtiment comme des lignes droites. Le bâtiment est plus large à sa base et s’affine en montant jusqu’à l’antenne qui est à son sommet. Dans le hall d’entrée, une représentation du bâtiment en relief sur aluminium met en valeur son aspect symbolique. Un cercle semble dessiner un soleil à son zénith, avec au centre l’antenne du bâtiment. Des lignes droites jaillissent de ce centre pour figurer le rayonnement de cette architecture moderne, mais surtout celui de la société Général Motors. En devenant un monument historique, il sera ensuite un symbole du rayonnement des Etats-Unis dans le monde. On peut y voir la glorification du rêve américain qui prône l’ascension sociale. Ce style Art Déco qui révolutionne l’architecture du début du XXème siècle, reflète la modernisation des Etats-Unis. D’autre part, le bâtiment se présente comme un bloc de pierre qui rappel les monolithes qu’on retrouve dans plusieurs civilisations, notamment en Grande Bretagne (voir aussi les obélisques de l’Egypte ancienne). Ces monuments sont le témoignage du savoir faire et de la puissance de l’homme. L’Empire State Building règne sur les autres bâtiments de New-York comme le symbole l’ambition américaine qui veut être premier dans la course de la modernisation. Un rêve partagé par Général Motors et Chrysler, l’un des deux plus grands constructeurs automobiles de l’époque.

Matériau/couleur : Ce projet ambitieux a été possible grâce aux innovations techniques. Les améliorations techniques de l’acier à la fin du XIXème siècle vont influencer l’architecture. La production de l’acier dépasse celle du fer. Elle permet aux ouvriers de se déplacer vers le ciel avec un minimum d'encombrement en utilisant la soudure, permettant ainsi de poser de grandes fenêtres pour éclairer les espaces intérieurs. Le développement de l'ascenseur en 1857 était le dernier obstacle pour ériger de grandes structures. L’Empire State Building comporte 76 ascenseurs. L’armature faite de poutres d'acier, à elle seule, a nécessité 60 000 tonnes d’acier, ainsi que des volumes très importants de béton. 10 millions de briques et 200 000 tonnes de pierre (granite et calcaire) ont été utilisées, dont 8 485 m³ de calcaire indien pour les façades.

Vue éloignée Plafond du hall d’entrée en feuilles d’or Relief en aluminium du hall d’entrée

À l’intérieur, 929 m² de placage de marbre Rose Famosa et 27 871 m² de placage de marbre de Hauteville et de Rocheron ont été utilisés pour les couloirs, les ascenseurs, et les premiers étages. Enfin, son hall d'entrée, lui aussi d'inspiration Art Déco, se compose de trois étages de marbres polychromes et de granit. Son plafond est décoré d'aluminium, de platine et de feuilles d'or. Ces matériaux nobles et industriels sont la marque de fabrique de l’Art déco qui renonce à l’utilisation du bois. Ils renforcent le prestige du bâtiment par leur éclat et leurs couleurs tout en confirmant la maîtrise technique. En voyant cela, le spectateur est littéralement ébloui. Depuis sa construction, l'Empire State Building a symbolisé la prouesse technologique et la puissance économique des États-Unis.

Espace : L’île de Manhattan est un lieu attractif qui attire beaucoup de monde, mais l’espace y est restreint. Pour répondre à la demande croissante, les architectes décident de construire en hauteur. Cette exiguïté de l’espace met à l’épreuve l’imagination des architectes et des ingénieurs.

CONTEXTE HISTORIQUE ET ARTISTIQUEAprès la 1ère Guerre-Mondiale, les architectes veulent en finir avec les courbes et les contres courbes de l’Art nouveau qu’ils ont surnommé le style « nouille ». Ils préfèrent la ligne pure, les angles droits, les figures géométriques, des lignes droites, et des couleurs et des matériaux précieux. L’Art déco est un mouvement artistique qui commença en 1920 pour se terminer en 1939. Il doit son nom à l'Exposition internationale des Arts Décoratifs et industriels modernes qui se tint à Paris en 1925. L’art déco est composé deux styles : un qui préfère le luxe avec l’utilisation de matériaux précieux comme l’or, l’ivoire, et l’autre qui aime le fonctionnalisme pure et prône la valeur des matériaux bruts comme le béton armé ou l’acier . On voit apparaître des meubles en acier chromé. Sur le plan de l’art visuel, ces interrogations esthétiques font écho aux artistes cubistes et constructivistes.

Art nouveau, architecture dominante avant l’Art déco :

Escalier de l'hôtel par Victor Horta, Antonio Gaudi, Casa Milà (La Pedrera) (1905-1907).

1892-93, Tassel

Bruxelles, Belgique.

Les mouvements artistiques partageant les idées de l’Art déco : Le constructivisme et le cubisme

Le constructivisme :

Kazimir Malevitch, la modernité en marche.

Le cubisme :

Picasso - Le joueur de guitare, 1910.