Hypotension J.P. B O U C H O N *

orthostatique chez les sujets &ges.

L'hypotension orthostatique (HTO) est une consta- tation frequente chez les sujets &ges (SA). Suivant les etudes, la prevalence est tr~s differente, fonction du type de recrutement des patients : de moins de 7 pour cent chez les SA en bonne sante vivant au domicile, & plus de 30 pour cent des patients vivant en institution medicalisee.

Cette HTO pose un certain nombre de probl~mes ayant tous des retombees tr¢s importantes dans la prati- que de tousles medecins.

- - A quoi est due cette prevalence qui augmente d'ail- leurs avec I'&ge ? Est-ce un effet du vieillissement de certains des systcmes regulateurs ? Est-ce le reflet de la frequence elevee des pathologies vasculaires, neurolo- giques, metaboliques ? II est evident que les deux explica- tions sont valables et ne s'excluent pas;

- - Quelles peuvent ctre les relations entre HTO et symptomatologies de malaise, perte de connaissance, chute, si frequentes chez les SA ? La constatation d'une HTO n'implique pas ipso facto qu'elle soit responsable de la pathologie observee. A rinverse, I'absence d'HTO Iors de I'examen n'implique pas qu'une telle etiologie ne soit pas en cause.

- - Ce qui caracterise la Geriatrie et singulierement celle concernant les sujets tr~s &ges, c'est la co-morbidite et la pat hologie en cascade. II convient donc de rechercher tousles facteurs susceptibles de creer une HTO patho- gone par sommation et, si possible, de les eiiminer avant d'entreprendre un traitement proprement dit d'HTO. A cet 6gard, la frequence d'emploi chez les SAde medicaments creant ou majorant u ne HTO est telle que la iat ropathologie est de loin la premiere cause d'HTO chez les SA.

- - Les differents t raitements classiques d'HTO posent parfois eux aussi des problemes de tolerance chez les SA. Par exemple, remploi des mineralo-cortico'J'des n'est pas sans risque cardiaque.

Comme toutes les causes de malaises et chutes chez les SA, I'HTO peut aboutir & des fractures graves (col fe- moral), a des complications cerebrales (hematomes), D. des perturbations psychologiques et sociales majeures (dependance).

B I B L I O G R A P H I E

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* Unit# de M#decine Interne et de Geriatrie ; Hdpital Charles Foix ; 7, avenue de la R#publique ; 94205 IVRY-SUR-SEINE C~dex.

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