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La crisis de la soberana1.
La cada del podero micnico y la expansin de los dorios en el
Peloponeso, en Creta y hasta en Rodas, inauguranuna nueva edad de
la civilizacin griega. La metalurgia del hierro sucede a la del
bronce. La incineracin de loscadveres reemplaza en amplia medida a
la prctica de la inhumacin. La cermica se
transformaprofundsimamente: abandona las escenas de vida animal y
vegetal y adopta la decoracin geomtrica. Divisinneta de las partes
de la vasija, reduccin de las formas a modelos claros y simples,
obediencia a principios de aridez
y de rigor que excluyen los elementos msticos de tradicin egea:
tales son los rasgos del nuevo estilo geomtrico.T. B. L. Webster
llega a hablar, incluso, a este respecto, de una verdadera
revolucin: en ste arte despojado,reducido a lo esencial, reconoce
una actitud del espritu que, en su opinin, caracteriza por igual
las demsinnovaciones del mismo perodo: los hombres han tomado
conciencia ya de un pasado separado del presente,diferente de l (la
Edad del Bronce, edad de los hroes, contrasta con los tiempos
nuevos, vaciados en hierro); elmundo de los muertos se ha alejado,
se ha separado, del mundo de los vivos (la cremacin ha roto el nexo
delcadver con la tierra); se interpone una distancia infranqueable
entre los hombres y los dioses (la personalidad delRey divino ha
desaparecido). As, en muchos terrenos, una delimitacin ms rigurosa
de los distintos planos de loreal prepara la obra de Homero, de la
poesa pica que, en el seno mismo de la religin, tiende a descartar
elmisterio.En este captulo quisiramos destacar sobre todo el
alcance de las transformaciones sociales que ms directamentehan
repercutido sobre los esquemas del pensamiento. El primer
testimonio de tales transformaciones es el de la
lengua. De Micenas a Homero, el vocabulario de los ttulos, de
los grados, de las funciones civiles y militares, de latenencia del
suelo, desaparece casi por entero. Los pocos trminos que subsisten,
como basilus o tmenos, noconservan ya, una vez destruido el antiguo
sistema, exactamente el mismo valor. Quiere ello decir que no hay
entreel mundo micnico y el mundo homrico ninguna continuidad,
ninguna comparacin posible? As se ha pretendido.Sin embargo, el
cuadro de un pequeo reino como Itaca, con su basilus, su asamblea,
sus nobles turbulentos, sudemos silencioso en segundo plano,
prolonga y aclara, evidentemente, ciertos aspectos de la monarqua
micnica.Cierto es que son aspectos provinciales que quedan al
margen del palacio. Pero precisamente la desaparicin delnax parece
haber dejado subsistir en forma simultnea las dos fuerzas sociales
con las cuales haba tenido quetransigir su poder: de una parte, las
comunidades aldeanas y, de la otra, una aristocracia guerrera,
cuyas familiasms nobles conservan por igual, como privilegio del
genos, ciertos monopolios religiosos. Entre esas fuerzasopuestas,
que pone en libertad el hundimiento del sistema palatino y que en
ocasiones van a enfrentarse conviolencia, la bsqueda de un
equilibrio, de un acuerdo, har nacer, en un perodo de turbulencias,
la reflexin moral
y las especulaciones polticas que definirn una primera forma de
sabidura humana. Estasophia aparece desde elalborear del siglo VII;
va unida a una plyade de personajes bastante extraos, a quienes
aureola una glora casilegendaria y que Grecia no cesar de celebrar
como sus primeros, como sus verdaderos Sabios. No tiene porobjeto
el universo de laphysis sino el mundo de los hombres: qu elementos
lo componen, qu fuerzas lo dividen ylo enfrentan consigo mismo, cmo
armonizarlas, unificarlas, para que de su conflicto nazca el orden
humano de laciudad. Esta sabidura ser el fruto de una larga
historia, difcil y llena de altibajos, en la cual intervendrn
factoresmltiples, pero que, desde sus comienzos, se ha desviado de
la concepcin micnica del Soberano para orientarsepor otro camino.
Los problemas del poder, de sus fuerzas, de sus componentes, se
lian planteado de pronto entrminos nuevos.En efecto, no basta decir
que a lo largo de ese perodo la monarqua se ve despojada en Grecia
de sus privilegios yque, aun all donde todava subsiste, cede de
hecho el puesto a un estado aristocrtico; hay que agregar que
esabasleia no era ya la monarqua micnica. El rey no slo ha cambiado
de nombre; ha cambiado tambin de
naturaleza. Ni en Grecia ni en Jonia, adonde ha ido a
establecerse una nueva ola de colonos que huan de la invasindrica,
se encuentran huellas de un podero real del tipo micnico. Aun
suponiendo que la Liga jnica del siglo VIprolongara en la forma de
un agrupamiento de ciudad estados independientes, una organizacin
ms antigua en lacual los reyes locales reconocieran la soberana de
una dinasta que reinaba en feso, se tratara de una supremacaanloga
a la que Agamenn ejerce en la Ilada sobre reyes que son sus pares y
cuya dependencia se limita al mbitode una campaa hecha en comn bajo
su direccin. Distinto es, evidentemente, el predominio que impone
en todomomento, sobre todas las personas, las actividades y las
cosas, el nax micnico por intermedio del palacio.
1Vernant, Jean Pierre. (1992). Los orgenes del pensamiento
griego. Captulo III La crisis de la soberana. Barcelona,Espaa:
Paids, pp. 5160.
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En lo que se refiere a Atenas, nico punto de Grecia en que la
continuidad con la poca micnica no se ha rotobruscamente, el
testimonio de Aristteles, apoyado en la tradicin de los atidgrafos,
nos presenta las etapas de loque podramos denominar el estallido de
la soberana. La presencia, al lado del rey, del polemarca, como
jefe de losejrcitos, separa ya del soberano la funcin militar. La
institucin del arcontado, que Aristteles sita en tiempos delos
codridas es decir, en el momento en que se embarcan para Jonia los
aqueos de Pilos y los del Peloponesorefugiados en el tica, marca
una ruptura ms decisiva. Es la nocin misma de arkh de mando la que
sesepara de la baseia,conquista su independencia y va a definir el
dominio de una realidad propiamente poltica.
Elegidos al principio por diez aos, despus los arcontes son
renovados cada ao. El sistema de la eleccin, aunqueconserva o
trasunta ciertos rasgos de procedimiento religioso, implica una
concepcin nueva del poder: la arkh esdelegada de ao en ao, en
virtud de una decisin humana, de una eleccin, que supone
enfrentamiento y discusin.Esta delimitacin ms estricta del poder
poltico, que adopta forma de magistratura, tiene una contrapartida:
labasleia se ve relegada a un sector especficamente religioso. El
basilus no es ya aquel personaje casi divino cuyopoder se
manifestaba en todos los planos; su cargo se limita al ejercicio de
ciertas funciones sacerdotales.La imagen del rey, dueo y seor de
todo poder, se reemplaza por la idea de funciones sociales
especializadas,diferentes unas de otras y cuyo ajuste plantea
difciles problemas de equilibrio. Las leyendas reales de Atenas
sonsignificativas a este respecto. Ellas ilustran un tema muy
diferente del que se encuentra en muchos de los mitosindoeuropeos
de soberana. Para poner un ejemplo caracterstico, las leyendas
reales escitas, relatadas por Herdoto,muestran en el soberano un
personaje que se sita fuera y por encima de las distintas clases
funcionales de que secompone la sociedad; puesto que las representa
todas, puesto que todas ellas encuentran igualmente en l el
origen
de las virtudes que las definen, l no pertenece ya a ninguna. El
rey es el nico que posee simultneamente las tresclases de objetos
de orola copa de libaciones, el hacha de armas y el arado (reja y
yugo), que simbolizan las trescategoras sociales (sacerdote,
guerreros, agricultores) en que estn distribuidos los escitas, las
actividades humanasque se contraponen en la sociedad se hallan
integradas y unidas en la persona del soberano. Las leyendas de
Atenasdescriben un proceso inverso: una crisis de sucesin que, en
lugar de arreglarse mediante la victoria de uno de lospretendientes
sobre los dems y la concentracin de toda la arkh en sus manos,
lleva a una divisin de la soberana,al apropiarse cada uno de ellos
exclusivamente de uno de los aspectos del poder, dejando los dems a
sus hermanos.No se pone ya el acento en un personaje nico que
domina la vida social sino en una multiplicidad de funcionesque,
contraponindose unas a otras, necesitan de una distribucin y una
delimitacin recprocas.A la muerte de Pandin, sus dos hijos se
reparten la herencia paterna. Erecteo recibe la basilea, Bules,
esposo deCtonia, hija de su hermano, toma la hierosyne: el
sacerdocio. La basileia de Erecteo radica en el podero
blico:Erecteo es un combatiente, el inventor del carro, muerto en
plena batalla. Esta primera divisin no basta para
reglamentar el problema dinstico. Erecteo deja, a su vez, tres
hijos: Qucrope, Metin y Pandora. A partir de losdos mayores,
fundadores de estirpes rivales, el conflicto por el trono salta de
generacin en generacin hasta Egeo,sin interrumpir, por lo dems, un
circuito regular de intercambios matrimoniales entre las dos ramas
familiares.Segn lo ha demostrado H. Jeanmaire, la lucha de los
quecrpidas y los metinidas expresa la tensin, en el senomismo de la
basileia, de dos aspectos opuestos. Si se sita este episodio en el
conjunto del relato sucesorio, secomprueba que la crisis dinstica
descubre cuatro principios concurrentes en la soberana: un
principioespecficamente religioso, con Butes; un principio de
fuerza guerrera, con Erecteo, la lnea de los quecrpidas, Egeo(que
dividir a su vez la arkhen cuatro, guardando para s todo
elKratos)un principio vinculado al suelo y a susvirtudes: Ctonia,
Pandora (a quien hay que relacionar con Pandora); un principio de
poder mgico, personificadopor la diosa Metis, esposa de Zeus, y que
interesa ms especialmente a las artes del fuego, puesta bajo la
proteccinde Hefesto y de Atena, dioses de la metis, patronos de los
artesanos. Se siente uno tentado de relacionar estos
cuatroprincipios con las cuatro tribus jnicas que pueden haber
tenido y los griegos se lo atribuyeron explcitamente
valor funcional.Lo que el mito sugiere mediante el relato de un
conflicto entre hermanos, la historia y la teora poltica
loexpondrn, a su vez, en forma sistemtica, presentando el cuerpo
social como un compuesto integrado porelementos heterogneos, de
partes mirai o mere separadas, de clases en funciones que se
excluyenrecprocamente, pero cuya mezcla y fusin, sin embargo, debe
realizarse.Desaparecido el nax, que, por la virtud de un poder ms
que humano, unificaba y ordenaba los distintos elementosdel reino,
surgen nuevos problemas: cmo puede nacer el orden del conflicto
entre grupos rivales, delenfrentamiento de las prerrogativas y de
las funciones opuestas?; cmo puede una vida comn apoyarse
enelementos dispares?; opara adoptar la frmula misma de los rficos,
cmo, en el plano social, puede surgir louno de lo mltiple y lo
mltiple de lo uno?
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Poder de conflicto poder de unin, eris phlia: estas dos
entidades divinas, opuestas y complementarias, sealancomo los dos
polos de la vida social en el mundo aristocrtico que sucede a las
antiguas monarquas. La exaltacinde los valores de lucha, de
concurrencia, de rivalidad, se asocia al sentimiento de pertenencia
a una sola y mismacomunidad, a una exigencia de unidad y de
unificacin sociales. El espritu de agn, que anima a los
genesnobiliarios, se manifiesta en todos los terrenos. En la
guerra, antes que nada: la tcnica del carro ha desaparecido,con
todo lo que ella implicaba de centralizacin poltica y
administrativa; pero el caballo no asegura menos a suposeedor una
calificacin guerrera excepcional; los hippis, los hippobots,
definen una elite militar y, a la vez, una
aristocracia terrateniente, ya que la imagen del caballero
asocia el valor en el combate, el lustre del nacimiento, lariqueza
en bienes races y la participacin de derecho en la vida poltica.
Despus, en el plano religioso: cada genosse afirma dueo de ciertos
ritos, poseedor de frmulas, de relatos secretos, de smbolos divinos
especialmenteeficaces, que le confieren poderes y ttulos de mando.
Todo el dominio del prederecho, en fin, que gobierna lasrelacione
entre familias, constituye en s una suerte de agn, un combate
codificado y reglamentado, en el cual seenfrentan grupos, una
prueba de fuerza entre gene, comparable a la que disputan los
atletas en las carreras de losjuegos. Y la poltica, a su vez,
adopta tambin forma de agn: una justa oratoria, un combate de
argumentos, cuyoteatro es el agora, plaza pblica lugar de
reuniones, antes de ser un mercado. Los que se enfrentan con
palabras, losque contraponen discursos, forman en esta sociedad
jerarquizada un grupo de iguales. Como Hesodo lo har notar,toda
rivalidad, toda eris, supone relaciones de igualdad: la
concurrencia no puede darse jams si no es entre iguales.Este
espritu igualitario, en el seno mismo de una concepcin agonstica de
la vida social, es uno de los rasgos quecaracterizan la mentalidad
de la aristocracia guerrera de Grecia y contribuye a dar a la nocin
del poder un nuevo
contenido. La arkh no poda ser ya la propiedad exclusiva de un
individuo cualquiera; el Estado es, precisamente,el que se ha
despojado de todo carcter privado, particular; el que, escapando a
la incumbencia de los gene, apareceya entonces como asunto de
todos.Las expresiones que utiliza el griego en este respecto son
notables: dir que ciertas deliberaciones, ciertasdecisiones, deben
ser planteadas, es to koinn; que los antiguos privilegios del rey,
que la arkh misma, han sidopuestos es lo mesn, en el medio, en el
centro. El recurso de una imagen espacial para expresar la
conciencia de ungrupo humano adquiere de s mismo, el sentimiento de
su existencia como unidad poltica, no tiene simple
valorcomparativo. Refleja el advenimiento de un espacio social
enteramente nuevo. Efectivamente, las construccionesurbanas no estn
agrupadas como antiguamente en derredor de un palacio real, cercado
de fortificaciones. La ciudadest ahora centrada en el gora, espacio
comn, sede de la hesita koin, espacio pblico en el que se debaten
losproblemas de inters general. Es la ciudad misma la que se rodea
de murallas, para proteger y delimitar en sutotalidad el grupo
humano que la constituye. All donde se alzaba la ciudadela
realresidencia privada, privilegiada
, edifica ella templos, que abre al culto pblico. Sobre las
ruinas del palacio, en esa Acrpolis que consagrar enadelante a sus
dioses, es la comunidad como tal la que se proyecta a s misma en el
plano de lo sagrado, as como,en el plano profano, se realiza a s
misma en la amplitud del gora. Este cuadro urbano define, de hecho,
un espaciomental; descubre un nuevo horizonte espiritual. Desde que
la ciudad se centra en la plaza pblica, es ya, en el plenosentido
del trmino, unapolis.
