La sociologie de Pierre Bourdieu

Biographie

Pierre Bourdieu est né en 1930 à Denguin et mort en 2002 à Paris, à l’âge de 71 ans. Il est le fils

unique d’un couple de paysans et est un excellent élève. En 1951, il est reçu à l’Ecole normale

supérieure. Bourdieu fera son service militaire en Algérie pendant deux ans. Cette période algérienne

est décisive : c’est là que se décide sa carrière. Pierre Bourdieu est l’un des plus grands sociologues

français de la seconde moitié du 20e siècle. Ses idées ont exercé une influence considérable dans les

sciences humaines et sociales, en particulier sur la sociologie française d’après-guerre. Il fut l’objet de

nombreuses critiques, notamment pour sa sociologie du dévoilement. Son œuvre sociologique est

dominée par une analyse des mécanismes de reproduction des hiérarchies sociales. Il insiste sur

l’importance des facteurs culturels et symboliques dans cette reproduction et critique la dominance

des facteurs économiques dans les conceptions marxistes. L’œuvre de Bourdieu est ainsi ordonnée

autour de quelques concepts principaux : habitus comme principe d’action des agents, champ

comme espace de compétition sociale fondamental et violence symbolique comme mécanisme

premier d’imposition des rapports de domination.

L’Habitus

Élaborée fin des années 60, ce terme fut popularisé par Pierre Bourdieu dans la préface de son

œuvre Esquisse d’une théorie de la pratique parut en 1972, puis sera complété dans Le sens

pratique, 1980. Cependant cette notion a pour origine l’antiquité grecque et avait pour nom hexis. Ce

terme a été débattu dans Théétète (dialogue sur la sagesse entre plusieurs personnages comme

Socrate) de Platon. Aristote a également repris ce terme afin de le définir comme étant une manière

d’être. Au moyen-âge le mot hexis se traduit par habitus. Selon Bourdieu la notion d’habitus met en

évidence les inégalités sociales. La socialisation primaire et secondaire sont importantes dans la

construction de l’habitus et sont complémentaires. Cependant c'est l'habitus effectué pendant la

socialisation primaire qui domine et qui est le plus important. Pour simplifier, l'habitus est un

ensemble de manière d'être, d'agir et de penser propre à un individu, la capacité qu’a l’individu

d’agir librement et qui diffère selon sa classe sociale. Les individus de mêmes classes peuvent voir

leurs comportements, leurs goûts et leurs styles de vie se rapprocher jusqu'à créer un habitus de

classe. Pour l’expliquer plus simplement, l'individu est structuré par sa classe sociale d'appartenance,

par un ensemble de règles, de conduites, de croyances, de valeurs propres à son groupe. Il ne faut

pas confondre habitus et habitude. De l’habitus découle la théorie du sens pratique, Bourdieu veut

dire par là que l’habitus reflétant le monde social, il permet aux agents, sans que ceux-ci aient besoin

d’entreprendre une pensée réfléchie, leur permettant de répondre immédiatement et sans même y

réfléchir aux évènements auxquels ils font face. Exemple d’un joueur de tennis ayant appris les règles

de bases, va courir où la balle lancée par son adversaire, va retomber, et cela inconsciemment. De

même pour les agents dans leur quotidien grâce à leur habitus ils vont créer des tactiques

inconscientes adaptées au monde dans lequel ils vivent.

La théorie des champs

Pierre Bourdieu définit la société comme un groupement de champs : économique, politique,

culturel, artistique, sportif, religieux, etc. Chaque champ est organisé et est un espace social

relationnel et concurrentiel où s’exerce des forces, des luttes entre individus, clans où chacun

cherche à tenir sa place, à se démarquer à conquérir de nouvelles positions, et des enjeux de

pouvoirs. Des agents se côtoient donc dans un champs et doivent connaître les règles et le respecter

afin de ne pas être exclu. Dans Le travail sociologique de Pierre Bourdieu, Dettes et critiques paru en

1999, est expliqué plus en détail la portée et les limites de la notion de champs.

La violence symbolique

Le concept de “violence symbolique” figure parmi les notions clefs de la sociologie “bourdieusienne”.

La théorie générale de la violence symbolique a été développée à partir des années 70 par Pierre

Bourdieu et Jean-Claude Passeron. C’est à partir d’une étude de l’école qu’ils ont élaboré cette

théorie. Selon P. Bourdieu, la violence symbolique correspond au pouvoir d’imposer un système de

pensée comme légitime à une population “dominée” par le biais de l’éducation et des médias. C’est

donc un processus de soumission par lequel les dominés perçoivent la hiérarchie sociale comme

légitime et naturelle. Les dominés intègrent alors la vision que les dominants ont du monde. La

violence symbolique est source chez les dominés d’un sentiment d’infériorité ou d’insignifiance. Les

dominés sont donc :

soit invisibles (ils exercent des métiers auxquels peu de gens prêtent attention par exemple) soit stigmatisés: Bourdieu les qualifient d’être perçus alors que les dominants sont ceux qui

perçoivent.

L’espace social

Contrairement à Marx, Bourdieu considère que les classes sociales n'existent pas. Ce qui existe, c'est

un espace social, un espace de différences, dans lequel les classes existent en quelque sort à l'état

virtuel, en pointillé, comme un donné, et comme quelque chose qu'il s'agit de faire. Parler de

l'espace social selon P. Bourdieu, c'est dire qu'on ne peut pas rassembler n'importe qui avec

n'importe qui en ignorant les différences fondamentales économiques et culturelles.

Il décrit la société comme un espace à deux dimensions. D’une part, la polarité verticale désigne la

quantité totale de ressources dont disposent les individus. D’autre part, la polarité horizontale

marque la répartition de ces ressources entre capital économique (propriété, revenus) et capital

culturel (diplômes, connaissances). A chaque position sociale correspondent des styles de vie.

Ainsi Bourdieu distingue les” classes théoriques” qui ne constituent que des virtualités et les ”classes

réelles “ qui seraient l’actualisation de certaines virtualités au terme d’un travail spécifique de

construction. Les classes théoriques se définissent tout d’abord en rapport à la position occupée par

les individus dans l’espace social.

Sources :

http://www.blogg.org/blog-56820-billet-682451.html,

http://psychaanalyse.com/pdf/BOURDIEU_LE_CHAMP_SOCIAL_SELON_BOURDIEU.pdf

http://www.alternatives-economiques.fr/le-travail-sociologique-de-pierre-bourdieu--dettes-

et-critiques--sous-la-direction-de--bernard-lahire_fr_art_132_13475.html

http://fr.wikipedia.org/wiki/Pierre_Bourdieu

http://www.toupie.org/Biographies/Bourdieu.htm

http://www.barbier-rd.nom.fr/

http://contextes.revues.org

http://www.linternaute.com/