Des steppes aux océans. L'indo-européen et les "Indo-Européens" by André MartinetReview by: René L'HermitteLa Linguistique, Vol. 30, Fasc. 2, Langage, sujet, lien social (1994), pp. 163-164Published by: Presses Universitaires de FranceStable URL: http://www.jstor.org/stable/30249062 .

Accessed: 11/06/2014 08:13

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Comptes rendus 163

Andre Martinet, Des steppes aux oceans. L'indo-europden et les <<Indo-Europdens ), Paris, 1987, 274 p.

Compte rendu par Rend L'Hermitte

Cet ouvrage reprend pour l'essentiel les cours donnes en 1976-1977 et 1983-1984 par l'auteur a l'EPHE. Comme il le dit: << Pendant longtemps les rap- prochements esquissis entre les reconstructions linguistiques et les trouvailles faites dans les chantiers de fouille et des sites fundraires ont semblk, A certains mimes de ceux qui les risquaient, autant d'hypotheses gratuites. Aujourd'hui, l'extension, a grande echelle, des recherches archdologiques a la Russie et a I'ensemble des Balkans permet de restituer des processus d'expansion dans l'espace qui pour- raient coincider avec les deplacements de groupes de langues i.-e. + Mais il rap- pelle que <<les ancitres linguistiques ne s'identifient pas necessairement avec les ancetres tout court. >> Enfin il rappelle ainsi son but: <<... plut6t que la forme

figee vers laquelle tendaient les efforts de nos predecesseurs, c'est aujourd'hui un processus evolutif qu'on vise A restituer. Pour ce faire, on s'inspire non seule- ment du rapprochement des langues anciennement attestees, mais des antice- dents que suggerent les irregularites de leur morphologie et des enseignements de la linguistique gendrale, structurale et fonctionnelle >>.

Les premiers chapitres sont consacres, essentiellement a partir de Edgar C. Polome et Marija Gimbutas, A des considerations gendrales sur l'histoire des populations en question, A. Martinet aborde avec le chapitre IV la partie linguis- tique en confrontant les donnees de cette discipline (relatives A une serie de concepts ou d'objets varies : mer, hetre, poisson, roi, etc.) avec celles de l'archeo- logie, chapitre oui sont traities, depuis le ndolithique jusqu'au troisieme mill&- naire, les cultures des megalithes, des kourganes, des Danubiens, puis les pous- sees des gens des steppes et I'Fmergence des Anatoliens. Ceci debouche sur le chapitre V qui presente un resume susceptible d'interesser a la fois <<l'amateur eclaire>> et le specialiste des langues i.e.. Viennent trois parties aux dimensions plus reduites et traitant de problkmes de linguistique gendrale qui peuvent etre en rapport avec le theme trait : divergences et convergences, apparentements, comparaison et reconstruction, changements phonetiques et analogies. Comme le rappelle l'auteur < l'volution d'une langue n'est pas uniquement determinde par l'apparition de nouveaux besoins communicatifs>> mais egalement par <<la nature du systeme linguistique ,.

Si l'on songe au r6le joud depuis une cinquantaine d'annies par A. Martinet dans le d'veloppement de la phonologie et ses innovations (on retrouvera ici les allusions a l'ouvrage de 1955 de l'auteur), Economie des changements phonitiques, on ne s'itonnera pas de la place importante tenue par cette discipline dans le livre recense (plus de 40 pages). On y trouvera avec un grand interit les pages consacrees aux laryngales dont un tableau (p. 146) resume l'Fconomie; autre theme qui depuis longtemps mobilise l'interet des phonologues et des indo- europeanistes, celui de l'existence de 3 ou 4 series d'occlusives. Il est envisage a partir de la p. 160 et l'on remarquera la note consacr'e aux travaux, dans ce domaine, de Th. V. Gamkrelidze. Apres des developpements sur les alter- nances -r/-n et -*bh/-m on retiendra le tableau global des phonemes envisages pour une tres ancienne forme de l'i.e. (p. 174).

Du long chapitre consacre a la grammaire se detachent essentiellement trois

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164 La linguistique

themes particulibrement mis en valeur: le traitement des nominaux (origine des noms et des cas - tableau de la p. 195 - et naissance du f6minin), apparition des verbes (avec l'accent mis sur la conjugaison : regroupement de mots diff6- rents pour en former un seul et la distinction entre o noms d'action > et <<noms d'auteur ) et enfin le neutre.

L'auteur cl6t ce chapitre par l'affirmation de conceptions generales de grande importance: <<Les idees que les hommes se font du monde dans lequel ils vivent sont, dans une large mesure, dependantes des structures linguistiques qu'ils utili- sent pour communiquer leur experience. On ne voit pas qu'a l'inverse, les cate- gories linguistiques puissent etre directement influencees par les croyances, les

ideologies ou les modes, toutes sources d'innovations lexicales, mais qui se coule- ront dans les moules prditablis des classes de monemes et des schemas syntaxi- ques pre-existants. Ce n'est pas la pensee qui a cre6 la langue mais le langage qui, ne des besoins communicatifs les plus divers, a permis

.a l'homme d'acceder

a la pensee. >

L'ouvrage se termine naturellement par la partie consacrie au vocabulaire dans laquelle A. Martinet rappelle que o des qu'on essaie de remonter au-dela des textes, on devient tres dependant de la nature des realites designees, c'est-a- dire des donnees archeologiques >. Les principaux champs semantiques evoques sont la parentd, la soci&te, les dieux, l'dlevage, la faune et la flore, etc. Et il termine par une comparaison incitant a la prudence: soulignant que des donnies des langues romanes, il est difficile de conclure des valeurs simantiques de la

langue parlee '

Rome il y a deux mille ans, a plus forte raison peut-on le

faire, at partir du grec et de l'indien du premier millenaire avant notre 're, pour la langue du peuple des steppes il y a quatre ou cinq mille ans plus t6t! < IU faut en prendre notre parti, - &crit-il -, admettre les limitations que cela nous impose et nous garder de porter, sur la culture et les croyances que sugge- rent nos reconstructions, des jugements de valeur qui mettraient, entre elles et

nous, le voile de nos convictions et de nos prijugs. >>

Silvia Luraghi, Old Hittite Sentence Structure, Londres, Routledge, 1990, 8', x + 188 p. (Theoretical Linguistic Series), ISBN 0-415-04735-8.

Compte rendu par Rene Lebrun.

Ce livre fort interessant et bien documente constitue en fait la version revue d'une these de doctorat present6e en 1987 ' Pavie sous la direction du Profes- seur Onofrio Carruba.

S'appuyant sur la documentation actuelle du vieux hittite, laquelle se revele

significative, l'auteur s'attache a une recherche trop neglig6e, savoir la structure de la phrase. Comme chacun sait, le vieux hittite est la langue indo-europeenne la plus anciennement attest6e, d'oui l'int6ret de son temoignagne. S. Luraghi donne une description raisonnie et une etude fouillke de sa syntaxe permettant de mettre en evidence d'interessantes perspectives tant dans les domaines de la linguistique historique (ainsi, sont-ce des facteurs pragmatiques ou grammaticaux qui ont influence l'ordre des mots en vieux hittite et en indo-europ6en?) que de la lin- guistique gendrale; on ne soulignera jamais assez l'int&ret de la syntaxe hittite

pour la linguistique et de celle-ci pour une meilleure maitrise du hittite.

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