Éveiller les consciences sur ces beautés qu’à force de côtoyer l’on ne voit plus

Auxerre, le 17 octobre 2015

LETTRE OUVERTE AUX ÉLUS DE LA NIÈVRE ET DE BOURGOGNE

Mesdames et Messieurs les élus,

La commune de Saint-Honoré-les-Bains s’apprête à démolir

l’Hôtel du Parc,

joyau architectural et historique de la seule étape thermale au cœur de la Bourgogne, jadis « La Perle du Morvan ».

Au centre d’un quartier au patrimoine exceptionnel mais injustement délaissé,

cette disparition annoncée est un coup fatal porté à ce village, à sa mémoire.

L’HÔTEL DU PARC ET AVEC LUI SAINT-HONORE-LES-BAINS

NE DOIVENT PAS DISPARAÎTRE !

Le monument phare du sud Morvan

Cet imposant édifice situé à l’entrée du parc thermal est emblématique1 de la station dont il est la pièce

maitresse avec l’établissement thermal. Sa renommée est grande, auréolée d’un glorieux passé, qui s’étend

bien au-delà des environs du village2, et cela est justifié car il présente un intérêt patrimonial majeur, à trois

titres :

Artistique : il est un exemple exceptionnel, voire unique, de style néogothique appliqué à un hôtel de

voyageur et contribue de manière originale à l’architecture thermale du dix-neuvième siècle. Son plan est

particulièrement réfléchi, ses volumes et toitures subtilement agencés. Il demeure, malgré une amputation

importante subie en 2007, le plus vaste édifice du village avec l’établissement thermal.

Historique : il fut le séjour de la famille royale d’Espagne, qui influença son décor et, en tant que plus

somptueux établissement de la station, fut fréquenté par les célébrités du XXème siècle, de Jules Renard à

François Mitterrand3, en passant par Sidney Bechet et nombre d’artistes en représentation sur la scène du

théâtre de Saint-Honoré, lui-même déjà disparu.

1 La recherche d’images de Saint-Honoré-les-Bains sur internet le place en quatrième réponse après trois

images des thermes. 2 Le 7 octobre dernier, en découvrant « Péril sur l’Hôtel du parc » à la une du Journal du Centre, la plupart des

lecteurs surent de quoi il s’agit. 3 En 1963, Charles Hernu organisa pour François Mitterrand, à Saint-Honoré-les Bains, le « banquet des mille »

afin de lancer la campagne électorale en vue des élections présidentielles.

Géologique : il fut édifié exclusivement avec les plus belles pierres provenant des carrières du Morvan

dont celle du Mousseau, d’où fut extrait l’exceptionnel calcaire jaune qui servit à la construction du château de

Vandenesse, et du Trésor, située à quelques centaines de mètres. Toutes deux étant fermées, les pierres de

l’Hôtel du Parc, sélectionnées méticuleusement par un amoureux du Morvan, font figure de vitrine géologique

régionale à valeur d’écomusée, dont il faut empêcher la dispersion.

La station thermale oubliée

Après avoir développé le village, un siècle et demi durant, grâce aux dividendes de l’activité thermale, les

notables médecins et autres actionnaires qui s’étaient bâti sur place d’admirables demeures et hôtels et se les

étaient transmis avantageusement, ont liquidé leurs titres au début des années quatre-vingt-dix et s’en sont

allés, laissant à la municipalité ou à des propriétaires impécunieux la charge d’un patrimoine trop lourd pour

leurs finances. La baisse de fréquentation de la station due, entre autres, à une moindre prise en charge des

cures par les assurances sociales est la cause de ces départs.

Ainsi, c’est tout le quartier dit du Ruisseau, environnant l’Hôtel du Parc, et le parc lui-même, filmé par Louis

Malle dans Le Souffle au Cœur (1971), qui subissent depuis plus de vingt-cinq ans les affres du temps : les villas

décrépissent, des arbres centenaires sont arrachés et non remplacés4, les commerces, dont nombre d’hôtels,

ferment, les attractions et équipements sportifs sont désormais en friche, le casino art-déco démoli en 1988

n’a pas été rebâti, et les mosaïques décorant les agréments du parc perdent inexorablement leurs tesselles !

Cette situation interminable a conduit jusqu’au désarroi d’une population locale qui ne nourrit désormais

qu’hostilité envers ce qu’il reste de son propre patrimoine, devenu le vestige envahissant d’une gloire perdue

qu’on voudrait presque oublier, à défaut de pouvoir la ressusciter.

Un capital à valoriser

Or, comme le montrent les commentaires laissés sur la pétition5 en cours sur internet, nombreux sont ceux qui

ont Saint-Honoré au cœur malgré l’évolution malheureuse de la station. Car, si elle est riche de plusieurs

centaines d’habitants qui continuent de la ranimer en toutes saisons, ceux qui y ont d’heureux souvenirs,

d’enfance notamment, sont plusieurs centaines de milliers, et de tous horizons géographiques et sociaux.

L’attachement est réel, sincère, il est au-delà de la simple nostalgie et nourrit un potentiel économique et

affectif considérable.

Car le thermalisme connaît un regain de vigueur dans toute la France, à l’instar des stations balnéaires où cet

essor s’accompagne de la redécouverte de la richesse et des potentialités du patrimoine bâti entre 1850 et

1939. S’il est incompréhensible que ce dynamisme ait oublié jusqu’à présent Saint-Honoré-les Bains, qui

demeure la seule station thermale au cœur de la Bourgogne6, il est inconcevable que Saint-Honoré-les-Bains

tourne délibérément le dos à cet engouement partout constaté, en démolissant son plus bel ornement.

Le temps est donc venu pour les pouvoirs publics de se substituer aux investisseurs d’antan et de se pencher

sur Saint-Honoré-les-Bains et son formidable capital pour lui redonner tout son lustre et, par conséquent,

redynamiser le sud du Morvan et faire qu’entre Nevers et Dijon, il y ait plus qu’une magnifique forêt.

En l’espèce, dans un contexte renouvelé par l’essor des activités sportives, de l’écotourisme et du bien-être,

allié au regain d’intérêt pour les bâtiments anciens ou historiques, Saint-Honoré-les-Bains doit faire l’objet

4 De manière générale, la densité végétale de cette zone a nettement réduit depuis les années soixante-dix.

5 Page Facebook « Ensemble sauvons l’Hôtel du Parc » près de 500 signatures au 15 octobre.

6 Bourbon-Lancy, seule autre station de la région, est située en Bourgogne bourbonnaise et relève davantage

de l’aire culturelle auvergnate.

d’investissements soutenus par les collectivités afin de retrouver sa vocation de base de départ vers la

découverte des beautés naturelles du Morvan. Il s’agit d’un enjeu régional, culturel, économique et

d’aménagement du territoire, de tout premier ordre, dont les élus doivent se saisir pour lui donner corps.

Un plan d’action urgent

Mais il y a urgence, car le patrimoine de Saint-Honoré-les-Bains est déjà très dégradé. Et la démolition de

l’Hôtel du Parc serait tel un point de non-retour pour ce village, jadis riant, qui sombrerait alors dans une très

longue léthargie !

Aussi, Mesdames et Messieurs les élus de la Nièvre et de Bourgogne, à la veille d’élections « super » régionales

dont l’issue fait craindre aux électeurs, dans un sentiment diffus de dissolution, qu’elles ne vous éloignent de

leurs préoccupations, nous vous demandons de vous engager à contribuer au renouveau de Saint-Honoré-les-

Bains en accueillant favorablement -et en dotant- les propositions suivantes :

Renoncer à la démolition7 de l’Hôtel du Parc et soutenir la procédure de protection au titre de

l’inventaire du patrimoine que nous allons déposer prochainement au préfet de région et aux services

de la DRAC.

Procéder en urgence à la mise hors d’eau de l’Hôtel du Parc par la mise à disposition d’un fonds

exceptionnel.

Définir au premier semestre 2016 un projet de restauration/restructuration de l’Hôtel du Parc à

finalité culturelle ou mixte8, dans le respect de son intégrité architecturale et des matériaux qui le

composent.

Constituer Saint-Honoré-les-Bains en Aire de Valorisation de l’Architecture et du Patrimoine (AVAP) et

lui conférer un statut d’intérêt culturel régional soutenu par des fonds départementaux, régionaux et

européens afin d’épargner à la municipalité les coûts insurmontables des opérations de rénovation.

Nous sommes à votre disposition pour nous former en association afin d’aider et veiller aux heureuses

destinées de ce projet à la fois humaniste et réaliste en associant le plus largement possible les entreprises

artisanales et les forces vives locales afin de réconcilier la population avec son patrimoine et faire entrer

Saint-Honoré-les-bains dans une modernité à la fois élégante, sensible et ouverte sur le monde.

L’Hôtel du Parc, par son sauvetage, doit être le symbole d’une prise de conscience salutaire pour ce village et

pour le Morvan. A l’approche des élections régionales, nous vous demandons de prendre votre parti de cette

opportunité qui vous est offerte d’agir collectivement, au-delà des intérêts partisans, pour que le « cœur de

Bourgogne » continue de battre ardemment au rythme du jaillissement vivifiant des sources thermales de

Saint-Honoré-les-Bains.

Le collectif de sauvegarde de l’Hôtel du Parc de Saint-Honoré-les-Bains

9 &

L’association Urgences Patrimoine10

7 Arrêté de démolition du 15 octobre 2015 signé du maire de Saint-Honoré-les-Bains, François Grandjean,

Chevalier de l’Ordre des Palmes académiques. 8 Bon nombre de grands hôtels du dix-neuvième siècle ont été préservés par leur transformation en logements

et/ou en centre culturel. 9 Facebook « Hôtel du Parc Saint honoré », Twitter @hdpStHo, courriel : hotelduparc58@gmail.com

10 www.urgencespatrimoine.blogspot.fr, Facebook « Urgences Patrimoine », Twitter @UPatrimoine