MICHAEL JACKSON - ETERNEL MICHAEL - EXTRAIT

David l ’Hermitte

MichaelJackson

INT JACKSON dimanche 28/6/09 30/06/09 11:53 Page 3


Dear Michael,

Tu es parti aussi vite que tu es entré dans ma vie. En août1983, je n’ai pas senti naître la Jacksonmania dans moncœur, mon corps et dans ma tête. Je t’ai connu j’avais 9ans, je ne t’ai jamais quitté. J’ai tout traversé, les succès, lesgalères, les rumeurs qui ont jalonné ton dernier quart desiècle. Tu m’apportais de la joie, du réconfort, de la moti-vation, le respect d’autrui, et ton talent me rassurait. Ames yeux tu étais le number one, l’unique, le plus grandshowman de tous les temps. J’ai même nié l’évidence, par-fois, pour tes changements physiques car ta générosité etton professionnalisme effaçaient tout. Tellement de souve-nirs, d’instants, de chansons, tout se mélange. Tu es partitrop vite Michael, avant que mon rêve personnel ne puissese réaliser, te rencontrer en vrai, juste pour moi… Tu vasme manquer, tu me manques déjà. Dorénavant, je serviraita mémoire pour, ce que je doute, on ne t’oublie jamais.L’étoile Jackson est repartie au ciel, un jour je t’y rejoin-drai.

Forever Michael Jackson, I’ll always love you !

David L’Hermitte



Une vie pas comme les autres…

Michael Joseph Jackson est issu d’une famille modestepour ne pas dire pauvre qui habite à Gary dans l’Indiana.Son père, Joe, est grutier sur les chantiers et sa mère,Katherine, est femme au foyer. A ses heures perdues Joejoue de la guitare dans un groupe et se produit dans desbars des environs. Très croyants et proches des témoins deJéhovah, les parents Jackson élèvent leurs neuf enfantsdans le respect de la religion. Septième de la tribu Jackson,Michael, né le 29 août 1958, a pour frères et soeurs :Rebbie, Jackie, Tito, Jermaine, Latoya, Marlon, Randy etJanet.Dès leur plus jeune âge, les enfants Jackson grandissent aurythme de la musique et les garçons, à part Randy qui étaittrop jeune à l’époque, profitent de l’absence de leur pèredans la journée pour lui emprunter sa guitare. Organiséscomme un véritable petit groupe avec Marlon et Michaeldans le rôle de chanteurs, les garçons ne vivent que pourleur nouvelle passion : la musique. Un soir, ils supplientleur père à peine rentré du travail, de les écouter. A boutd’arguments et désirant avoir la paix, Joe finit par accep-ter. Dans le petit salon familial, les garçons se mettent àchanter et à danser devant leur papa qui n’en revient pas.Ses fils ont du talent, beaucoup de talent, à lui de le mettre

7


en valeur et de l’exploiter. Il sent qu’avec eux, il pourrafaire fortune et sortir de sa condition de petit employé.Papa Jackson va faire de ses fils des vedettes du show-busi-ness. L’idée est lancée, il ne reste plus qu’à se mettre au tra-vail. Voilà donc Joe et ses cinq fils partis pour devenir desartistes.Pour la légende, Katherine Jackson a déclaré, un jour, lorsd’une interview, que la première fois qu’elle a vu le petitMichael danser, il avait un an et demi et il bougeait aurythme du bruit de la machine à laver.Joe impose à ses fils un style de vie autoritaire qui com-prend rigueur, sérieux, ponctualité. Mis à part l’école, lesenfants Jackson ne sortent pas ! Ils répètent et répètent,parfois jusqu’à l’épuisement sous la surveillance de leurpère qui ne leur passe rien. Sévère, critique et parfois cruel,il n’hésite pas, en cas de fausses notes et de contre-temps,à se servir de sa ceinture pour les rappeler à l’ordre. Au seindu groupe Michael est surnommé “gros nez” à cause de lataille de son appendice nasal ce qui ne fait que surchargerune ambiance déjà tendue. Décidé à faire de ses fils des stars, Joe achète un mini buset parcourt avec eux, chaque fin de semaine, les villes et lesvillages environnants à la recherche de bars susceptibles deles accueillir. Souvent mal fréquentés, ces établissementsne sont pas des lieux pour les enfants. Qu’importe, lepatriarche en a décidé ainsi, ses enfants doivent se plier àses volontés et ne refuser aucune prestation. Michael, quia alors huit ans, découvre un monde différent de celui des

8

Michael Jackson


enfants de son âge. Loin de l’école et des cours de récréation,il croise les mondes des travestis, des alcooliques et desdrogués !Un soir, alors qu’ils participent à un concours de chant, lesJacksons Brothers (c’est leur nom de scène) se font remar-quer par une chanteuse qui connaît à cette époque unénorme succès avec son groupe The Supremes. Cettechanteuse, c’est Diana Ross ! Subjuguée et impressionnéepar le talent des garçons et plus particulièrement par celuide Michael, elle les présente à Berry Gordy, le grandpatron de la Motown, le label qui a signé, entre autres,Lionel Richie, Marvin Gaye ou encore Stevie Wonder !En réalité, ce n’est pas Diana Ross qui a découvert les cinqenfants, mais Bobby Tailor et Gladys Knight. Seulementpour la légende, Gordy préfère dire que c’est sa chanteusepréférée qui les a remarqués. Joe qui a le sens des affaires flaire les dollars. Signer chezMotown serait excellent ! Séduit par les enfants, BerryGordy les prend en main et leur fait enregistrer un titre.Impressionné par le talent du petit Michael, il décide des’occuper tout particulièrement de lui (avec l’accord deJoe), de le former au monde du spectacle et d’en faire,comme il l’a dit lui-même une fois au petit garçon, la plusgrande star du monde. Gordy déclara un jour, en parlant de Michael : « Ce petitgamin possédait une connaissance de son jeu et de sonchant absolument phénoménale. C’est la première choseque j’ai notée en le rencontrant. Il chantait avec un feeling

9

Eternel Michael


époustouflant, une inspiration et une douleur sans pareil,comme s’il avait vécu tout ce qu’il disait… Entre les chan-sons qu’il interprétait, il gardait ses yeux fixés sur moi,comme s’il m’étudiait sans cesse… »Octobre 1969 : les Jacksons Brothers deviennent lesJackson Five. I Want You Back, leur premier titre, sortdans les bacs et entre directement à la première place duBilboard (top 50 américain). Il s’en vendra 2 millionsd’exemplaires, un record pour la Motown. D’autres titressuivent et prennent le même chemin, tous numéro un.Dans les années 70, les Jackson Five enchaînent disquessur disques, et cartonnent aux Etats-Unis et en Angleter-re. De concerts en concerts, ils se produisent un peu par-tout où ils déchaînent à chaque fois le même enthou-siasme. Content de ses poulains, Berry Gordy a une nou-velle idée en tête : lancer Michael et Jermaine en solo.Michael, le phénomène, fait même la couverture du pres-tigieux magazine américain, Rolling Stones, en 1971. Unenouvelle fois, le succès est au rendez-vous, mais le jeunechanteur commence à se sentir à l’étroit chez Motown. Ilest lié aux volontés de Gordy et ne peut pas écrire les tex-tes de ses chansons. Tout est réglé au millimètre près par lemaître, tout lui est imposé. Frustré, Michael a envie d’au-tres horizons, d’ailler voir ailleurs. Surtout que vers lemilieu des années 70, les cinq frères ne déchaînent plus lesfoules. Certes, ils vendent toujours des disques, mais lepublic est moins enthousiaste. Les Jackson ont grandi.Quatre sont mariés, dont Jermaine avec la fille de Gordy.

10

Michael Jackson


Les adolescents d’hier qui faisaient rêver à la fois les ména-gères et leurs filles sont aujourd’hui des adultes. 10 ans sesont écoulés depuis leurs débuts, ils n’ont pas évolué musi-calement, et sentent que Gordy ne croit plus en eux. S’ilsveulent survivre, il est temps pour eux de changer d’air !C’est ce qu’ils font en 1975, année de leur séparation avecMotown et de leur signature chez Epic-CBS Records,l’une des plus importantes maisons de disques des Etats-Unis. Tous, sauf Jermaine qui reste sur le label de beau-papa. Randy, trop jeune à l’époque pour chanter, rejoint legroupe. S’ensuivent alors des procédures juridiques ausujet du nom des Jackson Five que Berry Gordy revendi-que comme lui appartenant. De procès en procès, il vafinalement gagner, ce qui oblige les cinq frères à changerde nom. Les Jackson Five s’appellent désormais TheJacksons, titre de leur premier album chez CBS. En termede ventes, ce premier opus est un succès convenable, maiscomme chez Motown, aucun des titres n’est écrit par l’unou l’autre des frères. L’année suivante, devant les mauvaises ventes de l’albumGoin’Places, les Jacksons emmenés par Michael demandentun entretien avec les dirigeants de CBS à qui ils expliquentque pour réussir, ils doivent avoir plus de liberté et écrire,eux-mêmes, les textes de leurs chansons. CBS accepte,mais surveille de très près les travaux. Avec Michael etMarlon aux commandes, les Jacksons vont accoucher del’album Destiny. Plébiscité par la critique, reconnu par leshowbiz américain, Destiny est une pure merveille.

11

Eternel Michael


Véritable carton commercial, il va permettre à Michael dese lancer dans une véritable carrière en solo. Pour cela, ilaimerait trouver un son nouveau, décalé et différent de cequ’il fait avec ses frères. A cette époque, il tourne le filmThe Wizz, réalisé par Sidney Lumet, qui est l’adaptationnoire et musicale du Magicien d’Oz. Mike y interprète lerôle de l’épouvantail, Diana Ross en est l’interprète fémi-nine et Quincy Jones le compositeur. La rencontre entreles deux hommes sera déterminante pour la carrière deMichael. Sans trop se faire d’illusion, le jeune hommedemande au producteur s’il ne connaît pas quelqu’un sus-ceptible de s’occuper de sa carrière. Quincy connaît unepersonne intéressée pour prendre en main la carrière deMichael : lui ! Jackson n’en revient pas ! Le grand QuincyJones en personne se propose de s’occuper de lui.Producteur de renom, Q (c’est son surnom) a travailléavec les plus grands artistes. Pour le jeune homme, c’estplus qu’un honneur, c’est la chance de sa vie.De cette rencontre, une véritable amitié et une grandecomplémentarité vont naître entre les deux hommes.Quincy sent que Michael a un potentiel et une énergieétonnants et Michael fait entièrement confiance à Quincy.Cette réunion de deux génies à laquelle s’ajoute un BruceSwieden (l’assistant de Q. Jones) des plus efficaces donnenaissance à Off The Wall, un premier album qui sort enaoût 1979. A peine dans les bacs, le disque s’arrache. Lesuccès est au rendez-vous, Off The Wall est un album trèsréussi avec des morceaux de légende comme Rock with

12

Michael Jackson


you, Don’t Stop Till You Get Enough ou She’s Out Of MyLife. Plébicité par le public, l’opus se vend à 8 millionsd’exemplaires dans le monde. C’est la plus grosse venteréalisée, à l’époque, par un artiste noir. Le phénomèneMichael Jackson est en marche. Tout va pour le mieux !!Si le public américain et anglais voue un véritable culte àcet album, Michael n’est pas entièrement satisfait de sontravail ! Pressé, le jeune homme en veut toujours plus.Pour cet album, il souhaite battre le record des ventesjamais enregistrées dans l’histoire du disque. Quincy quiconnaît bien le système raisonne son poulain et lui faitcomprendre que son succès est déjà exceptionnel.

Michael, lui, est persuadé qu’il arrivera à atteindre unrecord jamais égalé ! Il ne se trompait pas...Lors de la sortie de l’album, Suzuki contacte le chanteurpour vanter son nouveau modèle deux roues. Dans lapublicité, on peut voir Michael chanter et danser à côté duvéhicule sur la chanson Off The Wall. Si la pub en elle-même n’a rien d’extraordinaire, les Japonais font deMichael leur nouvelle idole. Vénéré comme un véritableDieu, le jeune chanteur voit immédiatement les ventes deses disques décoller au pays du soleil levant. L’impact de lapublicité aura été déterminant pour sa carrière !Suite aux succès de Destiny et d’Off The Wall, Michael etses frères retournent en studio et enregistrent l’albumTriumph. Pour cet opus, Michael s’investit entièrement etécrit, avec ses frères, quelques tubes comme Lovely One

13

Eternel Michael


ou Heartbreak Hôtel et montre que son potentiel d’auteur-compositeur grandit au fil des jours. Touche à tout, il està l’origine du clip Can You Feel It dans lequel on retrouveles Jacksons qui incarnent des dieux géants qui arrivent surla terre en déversant de la poudre d’or devant une fouleébahie. C’est la première fois dans l’histoire du show-businessqu’un vrai clip assure la promotion d’une chanson. Suiteau succès rencontré par cette vidéo, les cinq frères décidentd’aller à la rencontre de leur public et de se produire dansles plus grandes salles américaines. Lors de cette tournéede 36 dates baptisée Triumph Tour, les frères Jacksons vontchanter et danser devant près deux millions d’américains.Le spectacle est un mélange de tubes de chez CBS dugroupe The Jacksons, un medley des Jackson Five ainsique les titres phares d’Off The Wall. Les recettes de la tour-née rapportent 5,5 millions de dollars à chacun des frères !A cette occasion, un live est enregistré qui est, aujourd’huiencore, le seul album live de Michael adulte, en vente dansles bacs.

C’est pendant cette tournée que Michael Jackson vadécouvrir la chirurgie esthétique. Un soir sur scène alorsqu’il danse, il tombe et se casse le nez ! Alors qu’une sim-ple opération pour réduire la fracture aurait été nécessaire,il va en profiter pour se le faire remodeler. Une nouvellepassion vient de naître : pouvoir façonner son apparencecomme il le souhaite !

14

Michael Jackson


Michael commence à dessiner son nouveau look.Vestimentaire d’abord, les pantalons courts avec les soc-quettes blanches pailletées, artistique ensuite avec les pasde Smurf et les pointes sur les pieds qui font aujourd’huipartie du mythe !! L’empreinte Jackson commence à sedévoiler aux yeux du monde. L’album Triumph se vend à un million d’exemplaires,Off The Wall à 8 millions, soit huit fois plus, alors queles deux albums présentent plus ou moins la même sono-rité, le même style musical et le même compositeur pourcertains titres, à savoir Michael. Le jeune homme com-prend alors qu’il est temps désormais pour lui de voler deses propres ailes et de laisser ses frères faire leur propre carrière.

A cette époque, quelques rumeurs concernant Michaelcommencent à circuler. Les principales portent sur sasexualité (il serait homosexuel !) et sur son physique. Ilfaut dire que Michael est relativement novice en ce quiconcerne le sexe et l’amour. Pour le déniaiser, son père etses frères profitent d’une tournée et louent les services dedeux prostituées. Alors âgé de quinze ans, le jeune hommeest choqué et, au lieu de faire quoi que ce soit avec les jeu-nes demoiselles, il leur lit la bible toute la nuit !! Suite àces rumeurs qui se font de plus en plus grandissantes,Michael Jackson décide de ne plus donner d’interview. Ilveut contrôler sa carrière et son univers comme bon luisemble, mais Joe est encore présent par contrat et surveillede très près son petit génie.

15

Eternel Michael


Au début des années 80, Michael se consacre plus quejamais à la musique et participe, entre autres, à The Dudel’album de Q, sur lequel il fait des duos et des chœurs avecLionel Richie et Donna Summer. Il écrit ensuite Muscles pour Diana Ross, titre qui resteralongtemps en tête des hits puis enregistre la bande origi-nale du film E.T. de Steven Spielberg. Sur ce disque, setrouve la version narrée ainsi qu’une superbe chanson,Someone In The Dark. Le problème est que la B.O. sort sous le label RCARecords alors que Michael est lié par contrat à CBS. Deplus, il était convenu qu’aucun disque de Michael nedevait sortir avant Noël, alors vu l’argent en jeu, CBSintente un procès à RCA et gagne. Tous les disques d’E.T.sur lesquels apparaît Mike sont retirés de la vente. Malgrétout, 500 000 exemplaires sont tout de même vendus etsont devenus aujourd’hui de véritables collectors. Bienmalins ceux qui les ont achetés à temps !Si sur le plan professionnel l’année 82 est plus que bénéfi-que, sur le plan personnel, elle marque le divorce de sesparents. Après plusieurs tentatives jamais abouties,Katherine a réussi à franchir le pas. Violent, alcoolique etinfidèle, Joe battait sa femme et ses enfants. Un soir, ivre,il a même failli tuer son épouse. Désormais, Katherine estlibre pour son plus grand bonheur et celui de ses enfants. Malgré ces turbulences familiales, Michael ne pense qu’àune seule chose, l’enregistrement de son deuxième albumsolo. Comme on ne change pas une équipe qui gagne,

16

Michael Jackson


il entre en studio avec Quincy Jones et Bruce Swieden.L’enregistrement dure plus de quatre mois ; CBS veutabsolument sortir l’album avant les fêtes de Noël. Débutoctobre 82, Michael présente ses bandes aux responsablesde la firme sans être totalement satisfait. Pourtant, toutel’équipe a travaillé jour et nuit pour cet opus, mais Jacksonn’est pas convaincu par le mixage et les arrangements. Q et les responsables de CBS essayent de faire compren-dre à Michael que l’album est bon, mais rien n’y fait !! Ilen veut en faire plus, toujours plus ! C’est un perfection-niste dans l’âme ; n’oublions pas qu’il veut battre le recordde ventes pour un seul album, détenu à cette époque parLa fièvre du samedi soir des Bee Gees (28 millionsd’exemplaires vendus). Alors tout le monde retourne enstudio. Michael sait motiver son entourage, il sait com-ment faire pour que les gens se surpassent. Boostée,l’équipe fait encore mieux que la première fois. Quincy etMike sont satisfaits du résultat, tout comme WalterYetnikoff, patron de CBS Records car l’album peut sortiravant les fêtes de Noël.A ce moment personne ne se doute, à part Mike (!?), quecet album va révolutionner le monde musical. Jackson, lui, est prêt. Son album est un bijou de créativitéet d’originalité, et il est sûr de lui ! L’œuvre au départdevait s’appeler Starlight, mais finalement c’est Thrillerqui est retenu.L’histoire est en marche…

17

Eternel Michael



THRILLER

1er décembre 1982, Thriller arrive dans les bacs des dis-quaires du monde entier. L’album comporte neuf chan-sons aussi différentes les unes des autres. Cinq sont ten-dance groovy, funky et les quatre autres sont des morceauxplus calmes, des ballades. Sur la pochette de l’album, onpeut voir Michael vêtu d’un smoking blanc sur un fondnoir et en ouvrant la pochette de l’opus, on le découvrecette fois en train de caresser un petit tigre. Les superbesphotos sont signées Dick Zimmerman, l’un des plusgrands photographes américains de l’époque. En regardantde plus près, on s’aperçoit que les pochettes des deuxalbums Off The Wall et Thriller sont les mêmes à l’envers,comme un négatif. Smoking noir, chemise blanche pour lepremier, smoking blanc et chemise noire pour ledeuxième. La coupe afro en moins !Le premier single extrait de Thriller, The Girl Is Mine, estle seul duo de l’album. Pour cette chanson, Michael s’estoctroyé la compagnie de son ami Paul Mc Cartney quiavait déjà écrit Girlfriend, une chanson présente sur leprécédent album de Mike Off The Wall. Si les deux hom-mes avaient déjà collaboré ensemble, ils n’avaient jamaisposé leur voix sur une bande son. Ecrite et composée parMichael, The Girl Is Mine est l’histoire d’une dispute entre

19


deux hommes, Mike et Paul, qui désirent tous deuxconquérir la même fille. On peut d’ailleurs voir à l’inté-rieur de l’album, à côté des paroles des chansons, nos deuxacolytes en train de tirer chacun de leur côté le bras d’unecharmante demoiselle ; le dessin est signé… MichaelJackson qui, outre ses talents musicaux, dessine à mer-veille.

Le single The Girl Is Mine se vend à un million d’exem-plaires.Et l’album dans tout ça ? Thriller va avoir un bon accueil, aussi bien commercialqu’au niveau des critiques ! Voici quelques extraits de lapresse américaine de l’époque : « … La volonté d’expérimenter et un sens du rythme sansaucune faille en font un album qui ne dément pas sontitre. » People.« … La vitalité pure… Une autre fontaine pour l’évolu-tion créative de cet artiste prodigieusement doué…Somptueux ! » Rolling Stones Magazine.« … Superbement fait… avec une confiance inébranlablequi colore l’album dans son entier. Thriller suggère quel’évolution de M. Jackson en tant qu’artiste est loin d’êtreterminée. Il n’a finalement que 24 ans ! » New YorkTimes.Au niveau des ventes, pour sa première semaine de paru-tion Thriller rentre à la onzième place sur les listes du “Bilboard” (classement U.S). La semaine suivante, il est à

20

Michael Jackson


Documents

MICHAEL JACKSON - ETERNEL MICHAEL - EXTRAIT