Portrait des classes moyennes - Laure Bonneval, Jérôme Fourquet et Fabienne Gomant

8/3/2019 Portrait des classes moyennes - Laure Bonneval, Jrme Fourquet et Fabienne Gomant

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Oob 2011

www.fondapol.org

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L lo

Laure BOnnevaLJrme FOurquetFabienne GOmant

POrtraitdes cLasses

mOyennes


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www.dpl.g


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PORTRAITDES CLASSES MOYENNES

L BonnevaL

J Fourquet

Fbi Gomant


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L Fdi p lii plii

s hik k libl, pgssis p.

Psid : nicls Bzi

vic-psid : Chls Bigbd

Dic gl : Dii ryi

L Fdpl pbli l ps ds l cd d ss x sla croissance conomique.


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RSUM

Les classes moyennes en France peuvent-elles vritablement tre considrescomme une ralit sociologique et, par extension, dans la perspective des lec-

tions prsidentielles de 2012, comme une cible lectorale exprimant des attentes

propres quun programme politique serait susceptible de venir satisaire ?

Lobjet de cette note, qui trouve sa matire dans une vaste tude ralise pour la

Fondapol, porte notamment sur la dnition du primtre des classes moyennes.

Et les prismes par lesquels cette question peut tre aborde sont multiples. Dans

un premier temps, lexplication des choix mthodologiques est loccasion de

balayer les dicults que pose le concept de classe moyenne en tant quobjet

de recherche. Lambition de cette note tant de cerner ceux qui se reconnaissent

sous ce vocable de classe moyenne, et en somme de privilgier une lecture plus

qualitative et psychologique quconomico-descriptive, le choix de lautodter-

mination des individus sur une chelle dappartenance a t retenu au dtriment

dune dnition onde sur une variable objective telle que le revenu. Ds lors, la

question se pose de savoir dans quelle mesure les prols des personnes se vivant

comme membre des classes moyennes savrent homognes et, conjointement,quelles sont les lignes de ractures qui traversent les classes moyennes, au pr-

alable subdivises en trois groupes : classe moyenne inrieure, classe moyenne

intermdiaire et classe suprieure.

Dans cette optique, deux champs sont passs au crible : dune part, les attri-

buts matriels et le niveau de vie ; dautre part, le systme de valeurs. Pour ce

qui est du premier point, la question de la pression scale, entre autres, savre

dterminante, ce qui permet denvisager la place que pourra prendre le thme de

la rorme scale dans le cadre de llection prsidentielle de 2012. Concernantun ventuel systme de valeurs qui permettrait de caractriser, voire dexpliquer

le sentiment dappartenance aux classes moyennes, cest la question de la peur

du dclassement qui savre centrale, plus quun systme uniant bien dni.

Cette note sattache ainsi circonscrire le phnomne de ragilisation des classes

moyennes ou, plus prcisment, distinguer le dclassement en tant que tel de

la peur du dclassement. Car si lon parle dans le langage courant dune paup-

risation des classes moyennes, nest-ce pas plutt de peur du dclassement

quil aut parler ?

Nanmoins, des divergences apparaissent, parois de aon trs nette, entre

les direntes classes moyennes (inrieure, intermdiaire et suprieure), ce qui

permet dentrevoir le d politique que constitue llaboration dun programme

unique destination de lensemble des classes moyennes.


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Il en va un peu du concept de classe moyenne comme de celui de

populisme : trs rgulirement employs aussi bien dans le milieu

acadmique que dans le langage courant ou dans le dbat politique, ces

termes sont trs utiles et acilement comprhensibles par le plus grand

nombre, mais leur dnition prcise reprsente un exercice assez com-

plexe. En eet, avant toute tentative pour saisir la ralit quil recouvre,le concept de classe moyenne pose un certain nombre de dicults

dordre smantique.

Le terme de classe a ceci dambigu quon ne parvient pas toujours

le dissocier de son acception marxiste, celle de la lutte de classes et

dune lecture binaire de la socit. Les thories marxistes, si elles nont

pas survcu aux volutions de la structure du salariat et de nos socits

contemporaines, restent bien prgnantes en ce quelles habitent toujours

un certain nombre de notions, celle de classe en tte. Or la classemoyenne na rien dune classe marxiste, ni mme dune ancienne classe

proltarienne qui se serait leve dans lchelle sociale. Ni ouvrire ni

bourgeoise, elle ne peut nullement se dnir principalement au regard

dune quelconque place dans les rapports de production, ni dune

PORTRAIT

DeS CLaSSeS moYenneS

Laure BONNEvALChg dds dp opii Sgis dpis d lIp

Jrme FOURqUETDic d dp opii Sgis dpis d lIp

Fabienne GOMANTDicic dds dp opii Sgis dpis d lIp


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socialisation eective de ses membres ou dune conscience de classe

qui conduirait la dense dintrts communs sur le plan politique.

Au l du temps, lopposition canonique classe ouvrire-proltariat/

bourgeoisie sest progressivement substitue une vision donnant voir

la socit organise en un continuum autour dun vaste corps centralcompos des classes moyennes, les ameux deux Franais sur trois

de Valry Giscard dEstaing.

Or, et cela nous conduit une seconde dicult smantique, ce vaste

corps social ne parvient pas aire lobjet dune apprhension spon-

tanment positive . De ait, la question quest-ce que la classe

moyenne ? , il apparat bien plus ais dnoncer ce quelle nest pas, le

terme se dnissant alors en creux. Dans cette logique, la classe moyenneserait la socit dans son ensemble, laquelle seraient retranches les

catgories les plus modestes, schmatiquement hritires de la classe

ouvrire associe aux exclus, et les catgories les plus aises, renvoyant

quant elles au souvenir de la gure du bourgeois. Malgr le conort

intellectuel quelle ore ou plutt, justement, cause de lui , cette

dnition par la ngative est trop insusante pour que la littrature

scientique, et le politique avec elle, sen contentent, notamment parce

quelle donne voir une classe moyenne qui serait homogne.De ait, lintrt et la dicult du concept tiennent au contraire dans

lhtrognit de la ralit laquelle il renvoie. Le dbat sur lusage

du singulier ou du pluriel symbolise lui seul lenjeu de cette pluralit.

Lusage du pluriel, outre quil permet de se prserver dune connotation

marxiste dont on connat les cueils, apparat en eet plus adquat, car

on sait dores et dj, et ce quelle que soit la dnition oprationnelle

retenue, que la varit des prols rencontrs sous ce vocable rend imp-rati lusage du terme de classes moyennes au pluriel, au dtriment

dun singulier, trop rducteur.

Aprs avoir t quelque peu dlaisses par les travaux acadmiques

daprs-guerre, les classes moyennes sont redevenues un objet de

recherche, ainsi dailleurs quun lment central de lgitimation dans le

discours politique. Touteois, un changement de prisme sest opr : il

sagit dsormais non plus de dnir ou dtudier ce que seraient la place

et la onction de ces classes moyennes dans la socit stabilisatrice ouorce de changement , mais les discours sinscrivent aujourdhui dans

une perspective historique dans laquelle simposerait le constat dun

phnomne de pauprisation progressive des classes moyennes, ou tout

du moins de celles des pays dvelopps. En eet, le terme ne prend pas


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la mme coloration lorsque le dbat porte, par exemple, sur lmergence

dune classe moyenne en Chine ou en Inde. Dsormais, parler des classes

moyennes en France, cest souvent parler de leur pauprisation. Les tu-

dier conduit donc placer au cur du dbat la dynamique du dclasse-

ment, dont nous verrons un peu plus loin quelle constitue, du point de

vue des reprsentations, lun des principaux dnominateurs communs

aux personnes se vivant comme membres des classes moyennes.

Mais si la pauprisation des classes moyennes, avec tout ce quelle

comporte en termes de consquences notamment au plan lectoral 1, sest

impose ces dernires annes dans le champ acadmique comme cadre

du dbat, la question de la dnition mme des classes moyennes nest en

revanche toujours pas rsolue, supposer touteois quelle puisse ltre.

DFINITION(S) ET MTHODOLOGIE(S)

De multiples dnitions objectives mais qui prsentent certaines limitesEn amont de toute interrogation sur lventuelle pauprisation des

classes moyennes se pose en eet le problme de la dnition retenir :

doit-on opter pour un critre objecti ? Ne doit-on en retenir quun, et

si oui lequel ? Ou bien aut-il privilgier plutt la dnition subjective,

cest--dire lautopositionnement des individus sur lchelle sociale ?

Chacune de ces options prsente des avantages et des limites, et lar-

bitrage dpend en grande partie de lambition poursuivie. Une analysesocio-conomique vise descriptive retiendra plutt une dnition

objective, tandis quune approche politique gagnera aire le choix de

lautopositionnement dans la mesure o elle mnage une place des

aspects qualitatis et psychologiques.

Dans le cas dune dnition objective, le choix se limite peu ou

prou deux variables : la proession, cest--dire la nomenclature des

Proessions et Catgories Socioproessionnelles (PCS) de lInsee, et le

revenu. Pour comprendre les classes moyennes, la premire apparatquasiment invalide. Les huit groupes socioproessionnels construits par

1. o s si, c i, l ici d d csiil d i 2005 -lys c l dci d bscl ds l cp d lscpicis d s lgs ps d l clssy.


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lInsee constituent de ait des catgories trop htrognes en leur sein (et/

ou trop peu discriminantes entre elles), notamment parce quune mme

catgorie, les ouvriers par exemple, recouvre des niveaux de revenus,

et donc des niveaux de vie, trs dirents, pouvant aller du simple au

double. Ces groupes proessionnels peinent galement catgoriser lesretraits et les inactis, et ludent lenjeu des conditions demploi et du

statut (CDI/CDD, temps complet/temps partiel, salari du priv/salari

du public, etc.).

En outre, cette nomenclature ait partiellement limpasse sur une

dimension essentielle de lanalyse des classes moyennes, savoir le ac-

teur qualitati li la position sociale, pour ne pas dire le prestige social.

Le cas des cadres est de ce point de vue clairant : le dveloppement decette onction sur le march du travail sest accompagn dune rarac-

tion de ses attributions traditionnelles (schmatiquement : encadrement

dquipe et niveau de salaire lev). Ds lors, quel point commun, tant

du point de vue des revenus que, par ricochet, du prestige associ la

onction, entre un cadre dirigeant dune grande entreprise et un jeune

cadre dune socit de service en ingnierie inormatique (SSII) ? Autre

limite, cette nomenclature gomme les dirences lies aux volutions de

carrire existant au sein dune mme catgorie. Notons dailleurs quece qui est vrai de la proession lest galement du niveau de diplme,

dont la dimension dterministe, certes oprante en dbut de carrire,

perd en intensit mesure de la vie proessionnelle et des expriences

acquises. Linvalidit du critre de la proession pour circonscrire les

classes moyennes apparat ainsi relativement vidente. Cest pourquoi

lessentiel du corpus danalyses qui lui sont consacres sen est dtourn

au prot de la variable du revenu.Dnir les classes moyennes au travers des niveaux de revenu prsente

lavantage, contrairement la proession et au diplme, de disposer de

catgories agrgeant des individus et des oyers homognes du point de

vue du mode/niveau de vie et rend galement possible une comparaison

dans le temps. Touteois, et sans trop rentrer dans les dtails, le recours

au revenu ncessite en premier lieu de se dpartir des reprsentations

usuelles lies au salaire mensuel. De ait, les travaux bass sur une d-

nition via le revenu retiennent le salaire rel disponible, soit lensembledes revenus (salaires, revenus du patrimoine, etc.) corrig des transerts

sociaux (ajout des prestations sociales et retrait des impts et cotisa-

tions). La validit de cette variable, si incontestable soit-elle, pose tout

de mme un certain nombre de dicults.


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Dune part, elle prend comme cellule de base le oyer et non lindividu.

Dun point de vue mthodologique, cette dicult peut aisment tre

surmonte par la transormation de ce revenu disponible du oyer

en revenu par unit de consommation , cest--dire le retour un

revenu par individu via un systme de pondration ond sur le nombre

de personnes composant le oyer. Si la pertinence de ce revenu par unit

de consommation est relle, il a ceci de regrettable quil nous loigne

trs ortement des reprsentations habituelles associes au revenu men-

suel qui acilitent la comprhension. Retenir la variable du revenu pour

dnir les catgories sociales ncessite dautre part un arbitrage relati

aux seuils choisir/dterminer. En lespce, deux coles se ont ace :

lanalyse par dcile de revenus ou bien le recours une distance dter-mine par rapport au revenu mdian.

Enn, le revenu disponible pose une dicult dordre pratique, celle

du recueil de linormation qui apparat impossible dans le cadre dune

enqute dopinion dans la mesure o les interviews sont dans lincapa-

cit deectuer spontanment un tel calcul. Ces donnes ne sobtiennent

en eet que par une analyse ne base sur les dclarations scales, tche

laquelle se consacre lInsee.

La proession comme le revenu orent donc des avantages et des

limites propres mais prsentent un point commun, savoir leur caractre

univoque. Une analyse uniactorielle est orcment rductrice puisquelle

ait limpasse sur la multiplicit des lments pouvant venir dterminer

le niveau de vie diplme, revenu, proession, situation matrimoniale,

lieu dhabitation (Paris vs province), etc. auquel certains travaux ont

touteois t consacrs.

Le choix dune dnition subjective

Dans le cadre de lenqute ralise 2 par lIop pour la Fondation pour

linnovation politique et dont les rsultats ont nourri lanalyse prsente

dans les pages qui suivent, le critre subjecti de lautopositionnement a

t privilgi. Cela rpond, dune part, des exigences pratiques lies au

recueil de linormation, mais aussi et surtout lambition poursuivie.

Elle consiste renouer avec une lecture plus socitale, moins strictementconomico-descriptive, et qui serait en mesure de saisir des dimensions

plus psychologiques sur lesquelles les dnitions construites partir dun

2. e lis d 22 28 spb 2010 s I ps d chill d 2 000 psspsi d l ppli is g d 18 s pls (hd ds s).


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critre objecti quel quil soit ont limpasse. Il sagit en eet de cerner

ce qui conditionne le sentiment dappartenance aux classes moyennes.

Lautopositionnement sinscrit dans une logique relativiste et induit

par l mme une lecture plus globale de la socit : le positionnement

dpend la ois de la conscience qua lindividu de son propre capitalconomique et culturel, mais galement de la manire dont il peroit

la structure sociale environnante. De la synthse de ces deux lments

nat la projection de soi dans lchelle sociale. Ce rapport laltrit

explique ainsi qu des niveaux de revenu identiques, deux individus

puissent estimer appartenir des catgories direntes (et vice-versa).

Les jugements sont ainsi conditionns par nombre de acteurs, parmi

lesquels le milieu social dorigine et la trajectoire par rapport celui-ci,ainsi que le sentiment de reconnaissance, qui peuvent tre considrs

bon droit comme dterminants.

Lautopositionnement prsente dans le mme temps un certain nombre

de limites quil ne sagit pas de nier. Cest le cas notamment du phno-

mne de sous-dclaration dappartenance aux catgories aises, produit

dune posture courante consistant considrer que le riche, cest celui

qui est plus riche que soi. De mme, on devine galement la dicult

quil peut y avoir admettre appartenir aux catgories davorises :inversement, le pauvre, cest celui qui est plus pauvre que soi. Autant

de processus qui relvent dun mcanisme de relativisme social et qui

viennent expliquer sans doute le ait quune proportion crasante de la

population dclare aire partie des classes moyennes : 52 % des Franais

se vivent comme des Franais moyens, ni pauvres ni riches, proportion

qui atteint mme 65 % si on y surajoute les personnes se dnissant

comme classe suprieure .

Tableau 1 : Psll, s siiz-s pl pi

Les dfvoriss 4 %

Les ctgories modestes 29 %

Les classes moyennes 52 %

Les classes suprieures 13 %

Les fvoriss ou les iss 2 %


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En ltat, ce vaste groupe apparat trs peu opratoire en ce quil

runit sous une mme appellation plus dun Franais sur deux et ait

ainsi coexister des carts majeurs en termes de niveaux de vie. Do

la ncessit dintroduire a posteriori une csure au sein des classes

moyennes. Pour ce aire, le choix a t ait de recourir aux units deconsommation (UC) voques prcdemment, soit la pondration du

revenu du oyer par le nombre dindividus le composant, pour aboutir

lchelle suivante :

Tableau 2 : Psll, s siiz-s pl pi

Les dfavoriss(autopositionnement pur) 4 %

Les catgories modestes(autopositionnement pur) 29 %

Les classes moyennes infrieures (autopositionnement et reconstruction objective par UC) 24 %

Les classes moyennes intermdiaires (autopositionnement et reconstruction objective par UC) 28 %

Les classes suprieures(autopositionnement pur) 13 %

Les favoriss ou les aiss (autopositionnement pur) 2 %

Ainsi subdivises en trois strates, les classes moyennes ont ensuitet analyses selon deux logiques complmentaires : dune part, saisir

les acteurs qui conditionnent le sentiment dappartenance aux classes

moyennes au sens large, tout en isolant, dautre part, les ractures, tant

du point de vue matriel que des opinions, qui les traversent. Pour ce qui

est des attributs matriels et des pratiques, un certain nombre dentre

eux semblent ortement prsider au sentiment dappartenance aux

classes moyennes. Touteois, et nous le verrons de manire assez nette, cedernier sentiment na plus rien voir avec une quelconque conscience de

classe. Toute tentative de retour un prisme marxiste apparat caduque :

du point de vue des opinions, des attentes et des valeurs, lhtrognit

reste le plus souvent la rgle.

Lidentication des attributs qui dterminent lentre et la sortie des

classes moyennes et lanalyse des ruptures soprant au sein mme des

trois classes moyennes (inrieure, intermdiaire et suprieure) permet-

tent dtablir qui sont aujourdhui les classes moyennes en France etle degr de ralit sociologique quelles conservent, alors mme que le

concept de classe moyenne peut, sous certains aspects, tre considr

davantage comme un lment du discours politique que comme une


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ralit sociale 3. Rappelons, en eet, que deux tiers des Franais se

reconnaissent dans lappellation de classe moyenne ou classe suprieure,

et quun groupe social dune telle taille ne peut rassembler, dans une

socit aussi diversie que la ntre, que des prols trs htrognes.

Quelques chires pour sen convaincre : 59 % des cadres suprieurs et

des proessions librales dclarent ainsi appartenir aux classes moyennes

tout comme 44 % des employs et 41 % des ouvriers ! La segmentation

statistique que nous avons opre en scindant ce vaste groupe central

en deux catgories (la classe moyenne inrieure et la classe moyenne

intermdiaire) permet dj davantage de cohrence et dhomognit.

Mais cest la conrontation de cette segmentation aux rponses obte-

nues sur de nombreuses questions de lenqute ralise pour la Fondapolqui va permettre de mieux caractriser le prol des classes moyennes et

de mieux apprhender leurs spcicits. Comme lanalyse le montrera,

notamment sur les questions relatives au patrimoine, le primtre des

vritables classes moyennes se limitera la classe moyenne inrieure

et intermdiaire, les personnes se dnissant comme aisant partie de la

classe suprieure ayant un prol nettement plus ais.

PATRIMOINE ET NIvEAU DE vIE DES CL ASSES MOYENNES

Une dtention majoritaire de son logement et dune assurance-vie

De par leur taux de dtention lev, le livret A (76 % des Franais en

possdent un) et les autres livrets ou comptes dpargne type Codevi (pos-sds par 68 % des personnes interroges) apparaissent comme des pro-

duits trs rpandus et socialement trs peu discriminants. Il sagit bien de

produits populaires dans les deux sens du terme : trs largement distribus

dans lensemble de la population et assez bien adopts par les davoriss

(respectivement 55 % et 46 % de taux de dtention) et plus nettement par

les catgories modestes (69 % et 58 %). Parmi les lments de patrimoine

tests 4, ce sont les deux seuls qui sont majoritairement possds par les

catgories modestes et presque majoritairement par les davoriss.

3. C. Kls-P Sick, L ccp d clsss ys. ni scilgi slg plii ? ,Vingtime Sicle, 37, ji-s 1993, p. 13-34.

4. Li a s lis, ppi d s sidc picipl, ssc-i, cis pdis cis,ppi d bis d pp.


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Si la dtention de ces produits basiques est encore plus rquente

dans la classe moyenne inrieure (75 % pour le livret A et 69 % pour

les autres livrets), elle ne constitue donc pas un marqueur pertinent de

lappartenance aux classes moyennes. La possession dune assurance-vie

lest en revanche bien davantage. Souvent prsente comme le place-ment prr des Franais par la presse conomique, elle ne mrite

ce titre que par le ait que le total de ses encours reprsente la plus

importante masse nancire place par les mnages ranais sur un pro-

duit dpargne. Mais, dans les aits, seuls 46 % de nos compatriotes

dclarent possder une assurance-vie. Nous sommes donc loin des taux

de dtention du livret A et dun produit populaire, puisquun Franais

sur deux nen dtient pas. Ajoutons cela que le taux de possessiondune assurance-vie est trs ortement index sur lappartenance sociale.

Si plus des deux tiers des classes suprieures et des avoriss ou aiss

en dtiennent, ce nest le cas que de 27 et 28 % des davoriss et des

modestes, soit un cart de 40 points Les classes moyennes occupent

quant elles une position intermdiaire ace ce schma trs polaris

socialement : 47 % de dtention pour la classe moyenne inrieure et

56 % pour la classe moyenne intermdiaire. Deux constats simposent

donc ce stade : cest uniquement partir de la classe moyenne interm-diaire que la possession du placement prr des Franais devient la

norme, ou disons majoritaire ; et lentre dans la classe moyenne, mme

inrieure, se traduit par un saut de 20 points en termes de dtention

de ce produit par rapport aux catgories situes en dessous, pour les-

quelles lassurance-vie constitue un placement beaucoup moins amilier.

Ce double constat indique donc que la possession dune assurance-vie

constitue un lment matrialisant lentre et lappartenance aux classesmoyennes.

Le ait dtre propritaire de son logement principal est sensiblement

plus rpandu que la possession dune assurance-vie (57 % contre 46 %),

avec l aussi de trs ortes disparits selon les milieux, comme le montre

le graphique ci-dessous. Le taux de propritaires de leur logement devient

majoritaire (certes de peu : 54 %) ds lentre dans la classe moyenne

inrieure, la possession de son logement pouvant donc globalement tre

considre comme un marqueur de lappartenance la classe moyenneet de distinction par rapport aux catgories plus populaires.


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Graphiue 1 : L x d ppiis d l sidc picipl sl lscgis scils

s-s ppii d lg picipl ?

100 %

50 %

0 %Dfavoriss

22 %

43 %

54 %

71 %75 %

78 %

Classesmoyennesinfrieures

Classesmoyennes

intermdiaires

Catgoriesmodestes

Classessuprieures

Favorissou aiss

Deux bmols apparaissent : le taux de propritaires atteint dj 43 %

parmi les modestes, et sil y a donc un cart entre ces modestes et la

classe moyenne inrieure, il nest que de 11 points et est surtout

symbolique de par le ranchissement du seuil des 50 %. titre de com-paraison, le saut est beaucoup plus important entre les davoriss, trs

rarement propritaires (22 % seulement), et les modestes (43 %, soit 21

points de dirence), dont on voit quils constituent un sas dentre dans

la France des propritaires , statut qui demeure hors de porte de prs

de trois quarts des davoriss.

Second bmol, il existe galement au sein mme des classes moyennes,

un gap important (17 points) entre la classe moyenne inrieure, na-

lement assez proche des modestes, et la classe moyenne intermdiaire,

trs largement propritaire (71 %) et distante de seulement quelques

points de la classe suprieure (75 % de propritaires), voire des avoriss

(78 %).

Si le statut de propritaire majoritaire signe bien lentre dans la

classe moyenne, tout comme la dtention dune assurance-vie, ce cri-

tre ait galement natre un clivage important entre la classe moyenne

inrieure (tout juste majoritairement propritaire) et la classe moyenneintermdiaire (quasiment trois quarts de propritaires), alors que le di-

rentiel est trs peu marqu concernant lassurance-vie.

La possession dactions, de onds communs de placement (FCP) ou

de Sicav (concernant 26 % des Franais), ou dun logement ou de terres


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louer (26 % galement) est nettement moins rquente. Des pans

entiers de la socit en sont dpourvus et ces placements ne semblent

tre lapanage que de la classe suprieure (51 % pour les placements

boursiers, 49 % pour des biens immobiliers) et des avoriss ou aiss

(respectivement 78 % et 47 %). Mais les deux classes moyennes sonttrs largement exclues de ces marchs. Ces produits sont donc plutt

lattribut de tout ou partie des milieux les plus avoriss et ne peuvent

constituer un trait distincti de nos classes moyennes. Au contraire, cest

bien plutt leur non-possession qui marque la dirence avec les cat-

gories situes au-dessus delles. Notons pour nir sur ce point que les

carts entre classes moyennes inrieure et intermdiaire, dj constats

sur la possession de son logement, se retrouvent galement concernant ladtention de valeurs mobilires et de produits nanciers.

Tableau 3 : cs s piix si ds clsss ys

Clsse moyenne Clsse moyenne Diffrentielinfrieure intermdiire

Dtenteurs dctions ou de produits finnciers 18 % 38 % + 20

Propritires de leur logement 54 % 71 % + 17

Dtenteurs dune ssurnce-vie 47 % 56 % + 9

Propritires dun logement ou de terres de rpport 24 % 32 % + 8

Dtenteurs dun livret a 75 % 83 % + 8

Dtenteurs dun utre livret 69 % 74 % + 5

Limposition sur le revenu : une vraie ligne de partage au sein des classes

moyennesCes lments de clivage opposant classe moyenne inrieure et classe

moyenne intermdiaire sur certains lments de patrimoine sobservent

galement en ce qui concerne limpt sur le revenu. Si la France est

schmatiquement scinde en deux en matire dimpt sur le revenu avec

55 % dassujettis et 45 % de non-contribuables, cette proportion varie

logiquement en onction du niveau social, et la ligne de partage passe

au beau milieu des classes moyennes. Avec 83 % de personnes payant

limpt sur le revenu, la classe moyenne intermdiaire apparat trs mas-

sivement soumise cet impt au mme titre que la classe suprieure

(81 %) et les avoriss (84 %). Pour ces trois catgories, limpt sur le

revenu est donc trs rpandu et seule une minorit y chappe.


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Graphiue 2 : Pyz-s lip s l ?

oui non

Daoriss 14 % 86 %

Catgories modestes 30 % 70 %

Classes moyennesinrieures 46 % 54 %

Classes moyennesintermdiaires 83 % 17 %

Classes suprieures 81 % 19 %

Faoriss ou aiss 84 % 16 %

Le paysage est compltement invers dans le bas de lchelle sociale.

Parmi les davoriss, seuls 14 % lacquittent, cette proportion double

auprs des modestes (30 %), mais la norme dans ces milieux reste encoretrs largement lexonration de cet impt. Quand on pntre dans la

classe moyenne inrieure, la situation vis--vis de limpt sur le revenu

semble beaucoup plus partage : 46 % lacquittent et 54 % ne le paient

pas. La nature progressive de limpt sur le revenu est donc perceptible

au travers de la progression du taux dassujettis entre les trois catgories

les moins aises. En revanche, lcart est dune tout autre nature lorsque

lon compare la classe moyenne inrieure (46 % dassujettis) la classe

moyenne intermdiaire : 83 % dassujettis, soit un saut de 37 points et

un quasi-doublement du taux de contribuables. Limportance de ce saut

au sein mme des classes moyennes nest pas sans poser de questions et

constitue assurment un ort moti de ressentiment dans cette partie de

la population qui, selon la ormule consacre, est trop riche pour tre

aide, mais pas assez pour ne pas payer dimpt . Mme si le montant

acquitt au titre de limpt sur le revenu nest sans doute pas trs lev

pour les premires tranches, cet eet de seuil est spectaculaire, puisquele pourcentage dassujettis ne progresse plus quand on pntre dans la

classe suprieure et mme parmi les plus avoriss.

Si quasiment un membre sur deux de la classe moyenne inrieure

paye limpt sur le revenu, la France des contribuables ne se constitue


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massivement qu partir de la classe moyenne intermdiaire. Or, quand

on interroge les sonds sur leur perception de lintensit de la pression

scale quils subissent, cest prcisment, comme on peut le voir sur le

graphique suivant, auprs de la classe moyenne intermdiaire quelle est

ressentie comme la plus leve.

Graphiue 3 : Diiz-s l d lip s l s pyzs... ?

Excessi Assez le Plutt acceptable Trs acceptable Ne paye pas lI.R.

Total Totallev acceptable

Dfavoriss 12 % 8 % 4 % 86 % 2 %

Catgories modestes 21 % 9 % 12 % 7 %

1 %

70 % 8 %

Classes moyennesinfrieures 31 % 11 % 20 % 13 %

2 %

54 % 15 %

Classes moyennesintermdiaires 59 % 12 % 47 % 21 %

2 %

17 % 23 %

Classes suprieures 53 % 11 % 42 % 26 %

2 %

19 % 28 %

Favoriss ou aiss 46 % 4 % 42 % 32 % 6 % 16 % 38 %

1 %

1 %

lheure o, droite comme gauche, la question de la rorme

scale agite les esprits, la prise en compte des spcicits et des clivages

qui traversent la socit, et notamment les classes moyennes, devrait treplace au cur de la rfexion. La classe moyenne intermdiaire est, on

la vu, la catgorie la plus irrite par lampleur de la pression scale, ce

qui rend dicilement acceptable une hausse de limpt sur le revenu

pour cette population. Dans le mme temps, lassurance-vie est dtenue

par une majorit (56 %) de ce groupe, do aussi des risques de di-

cults politiques en cas dalourdissement de la scalit sur ce produit

dpargne. Les ractions seraient en revanche beaucoup moins vives ace

une hausse des prlvements sur les revenus tirs de produits nan-ciers, peu rpandus parmi la classe moyenne intermdiaire. Enn, trs

massivement propritaire (71 %), elle serait peu sensible de nouvelles

mesures daide laccession la proprit mais bien davantage une

modication des rgles scales concernant la rsidence principale.


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linverse, de nouvelles aides laccession la proprit rencontre-

raient sans doute un cho plus important auprs de la classe moyenne

inrieure, dont prs de la moiti des membres sont encore locataires.

Bien que moins soumise limpt sur le revenu, cette population accep-

terait mal toute hausse de cet impt dans la mesure o elle est dotede moyens nanciers limits. Il en irait de mme pour lassurance-vie,

possde par 47 % de la classe moyenne inrieure.

Niveau de vie : les classes moyennes, ou la France qui sen sort correctement

La classe moyenne inrieure, comme sa voisine de la classe moyenne

intermdiaire, se situe galement dans une position mdiane quand

on considre non plus seulement la scalit ou le patrimoine mais, demanire plus globale, le niveau de vie.

Graphiue 4 : C s sz-s c ls s d y ?

Trs dicilement Assez dicilement Correctement

Assez acilement Trs acilement

Total Totalfacilement difficilement

Dfavoriss 94 % 59 % 35 % 6 %

Catgories modestes 68 % 17 % 51 % 29 %2 % 1 %

3 %

Classes moyennesinfrieures 30 % 4 % 26 % 63 % 6 %

1 %

7 %

Classes moyennesintermdiaires 13 %

1 %

12 % 67 % 15 % 5 % 20 %

Classes suprieures 4 % 4 % 45 % 34 % 17 % 51 %

Favoriss ou aiss 4 %2 % 2 %

40 % 18 % 38 % 56 %

la question : comment vous en sortez-vous avec les revenus de votre

oyer ? , une crasante majorit des davoriss (94 %) rpond di-

cilement et deux tiers des modestes (68 %) ont de mme. lautre

extrmit du spectre, une majorit absolue de la classe suprieure (51 %)

ou des avoriss et des aiss (56 %) dclare sen sortir acilement. Entre


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21

ces deux extrmes trs polariss, les deux classes moyennes se distin-

guent assez nettement des autres strates et prsentent un visage assez

semblable. Prs de deux tiers de la classe moyenne inrieure (63 %) et

de la classe moyenne intermdiaire (67 %) arment en eet sen sortir

correctement . Cette position quilibre dmontre que ces classes moyennes nont pas usurp leur nom. Cela indique galement que

lentre dans leur univers est synonyme dabsence de dicults nan-

cires importantes, qui restent rserves aux davoriss et aux modestes,

mme si un tiers (30 %) de la classe moyenne inrieure dclare quand

mme sen sortir dicilement (contre seulement 13 % de la classe

moyenne intermdiaire). Cette dnition plancher dune entre dans

les classes moyennes, qui se matrialise par une capacit trs largementmajoritaire sen sortir correctement et par lexistence dune mino-

rit rencontrant des dicults, saccompagne dune dnition plaond

qui signe la sortie des classes moyennes. Ce nest en eet qu partir de la

classe suprieure quon rencontre une majorit dinterviews dclarant

sen sortir acilement avec leurs revenus : 51 % contre 20 % seulement

dans la classe moyenne intermdiaire, et 7 % dans la classe moyenne

inrieure.

Cette position mdiane en termes de niveau de vie des classes moyennes,dont les membres pourraient du coup tre considrs comme ceux qui

sen sortent juste correctement , c'est--dire sans vivre trs largement

mais sans non plus de dicults trop importantes, est conrme par

dautres critres. Ainsi, comme le montre le graphique suivant, le ait

de repousser ou de direr souvent des actes mdicaux est tout ait

rsiduel parmi les classes moyennes comme dans les catgories les plus

aises, alors que cela est assez rquent dans les milieux populaires.


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Graphiue 5 : vs i--il s, d ps ps, jisp ds iss cis d c d dif... ?

Des soins dentaires Des achats de lunettes Des soins mdicauxou de erres en gnral

Daoriss Catgories modestes Classes moyennes inrieures

Classes moyennes intermdiaires Classes suprieures Faoriss ou aiss

Rcapitulati : souent

51 %

6 %

21 %

4 % 5 % 3 %

22 %

4 %

9 %

27 %

1 %

9 %

44 %

6 %

11 %

1 %

De la mme aon, si 79 % des davoriss et 57 % des modestesdclarent eectuer une part importante de leurs achats alimentaires en

hard discount, cette proportion devient minoritaire ds lentre dans la

classe moyenne, sans pour autant tre ngligeable (44 % de la classe

moyenne inrieure et 32 % de la classe moyenne intermdiaire dcla-

rant acheter une part importante de leurs produits alimentaires et den-

tretien dans ce type de magasin). Tout en tant moins regardant sur le

prix de leur caddy que les milieux les plus modestes, les classes moyennes

rquentent donc dautres enseignes, mme si la pression sur le pouvoirdachat est bien prsente et impose de rogner quelque peu sur certains

postes de dpense.

La question des vacances est galement assez clairante de la position

mdiane quoccupent les classes moyennes en termes de mode de vie.

Dans une socit de loisirs comme la ntre, le ait de partir ou non en

vacances est trs connot socialement, nos catgories sociales prsentant

une trs orte polarisation sur cette question. Comme on peut le voir

ci-dessous, les deux tiers de la classe suprieure et les trois quarts des

avoriss ou aiss partent tous les ans, quand, inversement, deux tiers des

davoriss et la moiti des modestes ne partent jamais ou moins dune

ois tous les deux ans.


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Graphiue 6 : Cs dis s, s-s pi ccs d'?

Tous les ans quasiment chaue anne Une anne sur deux Moins souent ou jamais

Dfavoriss 17 % 4% 12 % 67 %

Catgories modestes 13 % 15 % 20 % 52 %

Classes moyennesinfrieures 32 % 22 % 17 % 29 %

Classes moyennesintermdiaires 47 % 21 % 14 % 18 %

Classes suprieures 66 % 16 % 6 % 12 %

Favoriss ou aiss 75 % 15 % 4 % 6 %

Entre ces deux extrmes, les classes moyennes parviennent, majoritai-

rement (54 %) pour la classe moyenne inrieure et trs majoritairement

(68 %) pour la classe moyenne intermdiaire, partir tous les ans ou

quasiment tous les ans. Renoncer partir chaque anne en vacances, cequi encore une ois dans nos socits ne constitue pas un acte anodin,

nest donc pas la norme majoritaire dans les classes moyennes. Mais

si ces dernires parviennent partir, la rquence est moins leve que

dans les catgories suprieures, et une partie ne parvient pas sorir cet

lment de standing.

Enn, dernier lment discriminant, celui de la capacit dpargne.

Une courte majorit de Franais (54 %) dclare pargner la n dumois une ois payes toutes leurs dpenses contraintes. Et, de nouveau,

les rponses varient trs ortement selon les catgories. En cohrence

avec ce que nous avons observ prcdemment, la capacit dpargne

est inexistante (7 %) parmi les davoriss et trs minoritaire parmi les

modestes (31 %). En revanche, lentre dans la classe moyenne inrieure

saccompagne dun comportement dpargne majoritaire (53 %). Mais

cette csure entre le bas de la classe moyenne et les modestes rpond

un cart de mme ampleur entre cette classe moyenne inrieure et la


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classe moyenne intermdiaire, dont pas moins de 73 % (soit un cart

de 20 points) disent pargner, ce taux tant trs proche de celui observ

dans la classe suprieure (81 %) et parmi les aiss et les avoriss (77 %).

Ainsi, si une capacit majoritaire pargner est galement un critre de

distinction avec les catgories inrieures, un vrai clivage se dessine surce thme au sein mme des classes moyennes.

Graphiue 7 : u is s z py s s dpss cis(lg, lii, c.) z-s l pssibili d'pg d l'g l d is?

oui non

Daoriss 7 % 93 %

Catgories modestes 31 % 69 %

Classes moyennesinrieures 53 % 47 %

Classes moyennesintermdiaires 73 % 27 %

Classes suprieures 81 % 19 %


vALEURS ET REPRSENTATIONS DES CL ASSES MOYENNES

Les limites de lascenseur social

Comme le dmontrent, entre autres tudes, les enqutes Conditions de

vie et aspirations des Franais menes par le Centre de recherche pour

ltude et lobservation des conditions de vie (CRDOC) 5, la socit

ranaise est marque depuis vingt-cinq ans par une relative uniormi-

sation des modes de vie, notamment en termes de biens dquipement,

alors que dans le mme temps seuls les plus hauts revenus dclarentpercevoir une amlioration de leur niveau de vie. Cette contradiction,

celle dune progression de la peur du dclassement paradoxalement

5. C. rgis Big Hs s, bs s clsss ys. u ppch ds cdiis d i Fc dpis 25 s , ds CrDoC, Chi d chch 238, b 2007.


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concomitante une amlioration objective des conditions de vie, est en

ralit alimente par deux autres phnomnes : celui de laccroissement

des ingalits et celui de la monte de lincertitude. On assiste en eet, y

compris dans un contexte de crise conomique rcurrente et quasiment

structurelle, une progression du nombre de trs hauts revenus, listant au travail quau patrimoine. Cela contribue produire une vision

assez largement partage dans laquelle lessentiel de la richesse serait

capt par une range minime de la population, bnciant en outre de-

ets cumulatis : seuls les dj riches peuvent devenir encore plus riches.

Cette lecture postule implicitement lchec du modle rpublicain de

mritocratie, comme si les eorts individuels ne permettaient pas de

lutter contre une structure sociale de plus en plus ingalitaire et au seinde laquelle les classes moyennes se sentiraient prises en tau entre, dune

part, les plus nantis qui continuent de creuser lcart et, dautre part,

les catgories les plus davorises, susceptibles de combler leur retard.

Thierry Pech, auteur de nombreux travaux sur les classes moyennes au

sein de la revue Lconomie politique, dcrit cette progression du taux

dquipement en produits qui, jusquici, taient jugs dabord dtenus

par les classes moyennes 6 : auparavant, ce sont elles qui taient cen-

ses donner lexemple aux catgories plus populaires, xer la normevers laquelle tendre, un modle qui sest estomp au l du temps. Cette

absence de modle engendre mcaniquement la peur du dclassement,

celle-ci tant galement ortement alimente par les incertitudes lies au

march de lemploi et la prcarisation du salariat (dveloppement du

temps partiel, des contrats dure dtermine et des horaires modu-

lables).

Suivant les propos du sociologue Grard Mermet

7

, si laspiration lascension sociale peut paratre naturelle, elle saccompagne dans le

mme temps dune rustration dans le cas, rquent, o cette ascension

ne se produit pas. Or la rustration occasionne par le dcalage entre une

position rve mais impossible atteindre et la position relle en somme,

lincapacit se satisaire de sa situation serait relativement rcente.

Il sagit dailleurs dun marqueur sensible de lentre dans les classes

moyennes. Autrement dit, linsatisaction ressentie quant sa position

dans la socit actuelle est exprime dans des proportions minoritairesds lors que, sur lchelle sociale, on entre dans les classes moyennes.

6. L ldship scil ds clsss ys s ss , i d thiy Pch c olii Schi ths Wid, Le Monde, 20-21 i 2011.

7. Gd m L i scil , ds Francoscopie, Lss, 2010.


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Ainsi, alors que les catgories davorises ou modestes se sentent trs

majoritairement lses (respectivement 86 % et 70 % dclarent ne pas

tre satisaites de la place quelles occupent dans la socit), ce sentiment

nest plus partag que par 37 % de la classe moyenne inrieure et 22 %

pour lintermdiaire, tandis quassez logiquement les avoriss ou aissne sont pas du tout concerns par ce malaise (6 % 7 %). Ainsi, de

la mme aon que les classes moyennes se distinguent des catgories

inrieures par le ait quune majorit de ses membres dclare sen sortir

correctement avec leurs revenus, elles sen direncient galement en

tant majoritairement satisaites de leur place dans la socit.

Nanmoins, lobservation du niveau de satisaction quant sa situa-

tion actuelle doit tre rapproche de la trajectoire sociale de lindividu.Celle-ci a pu tre apprhende dans le cadre de ltude pour la Fondapol

en croisant deux variables : lautopositionnement de linterview sur

lchelle sociale et la classe socio-conomique dans laquelle il situe ses

parents. Cette reconstruction statistique conrme, dans un premier

temps, que leectivit du mcanisme dascension sociale continue dtre

admise par une raction signicative de la population, mais que la pro-

portion de bnciaires revendiqus est trs ingalement rpartie.

Ainsi, alors que le sentiment de progression est trs aiblement exprimpar les catgories modestes (7 %) et, a fortiori, jamais par les davo-

riss, trois quatre personnes sur dix se vivent en ascension sociale

parmi les classes moyennes inrieures (29 %) et intermdiaires (37 %).

Ce sentiment ne devient majoritaire quau sein des catgories sup-

rieures (50 % 58 %). loppos, la sensation de rgression sociale par

rapport ses parents sobserve de aon paraitement inverse. Il sagit l

dun enseignement cl au vu de lensemble des travaux ddis aux classesmoyennes : laspiration la promotion sociale apparat en eet comme

un critre dterminant de lappartenance aux classes moyennes. Bien

que trs minoritaire parmi celles-ci, le sentiment de rgression concerne

aujourdhui 12 % des membres de la classe moyenne intermdiaire et

17 % de ceux de la classe moyenne inrieure, sentiment que partagent

plus dun tiers des catgories modestes (36 %) et la majorit des da-

voriss (53 %).


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Se ient en ascension sociale Statut quo Se ient en rgression sociale

Daoriss 47 % 53 %

Catgories modestes 7 % 57 % 36 %

Classes moyennesinrieures 29 % 54 % 17 %

Classes moyennesintermdiaires 37 % 51 % 12 %

Classes suprieures 50 % 46 % 4 %


Graphiue 8 : tjci p pp ls pse siiz s s pps ps pl pi...?

Pour rsumer, si le sentiment davoir bnci de lascenseur social

est seulement majoritaire au sein de la classe suprieure ainsi que des

avoriss ou aiss, il devient minoritaire ds que lon descend dans lesclasses moyennes. Il est nanmoins susamment rpandu pour que ces

dernires se distinguent leur tour des catgories modestes et davori-

ses, chez qui la perception du dclassement lemporte largement. Et si

le ressenti dune rgression sociale par rapport ses parents concerne

une raction des classes moyennes, il y est toujours moins prsent que le

sentiment dascension.

La peur du dclassement et ses ressorts

On vient de voir que lexprience dune rgression sociale par rapport

la situation de ses parents est aujourdhui largement minoritaire dans les

classes moyennes. En revanche, la crainte du dclassement en constitue

un marqueur important. Car si lascenseur social est essentiellement

symbolis par son mouvement ascendant, le sens inverse apparat, en

creux, tout aussi possible. La conscience de la ragilit de sa position au

sein de lchelle sociale conduit une angoisse de lavenir qui se traduit

plusieurs niveaux et qui nest pas toujours directement taye par des l-

ments objectis. ce propos, dans La Peur du dclassement, ric Maurin

crit ort justement : Le dclassement et la peur du dclassement : les


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deux phnomnes ne sont ni de mme nature, ni de mme ampleur, et il

est essentiel de ne pas les conondre si lon veut comprendre la socit

ranaise. Un exemple sura montrer tout ce qui les distingue. En

2007, lInsee recensait 14 600 sans-abri ; si lon retient le chire de

100 000 personnes, avanc par les associations daide aux SDF, on peutcalculer que 0,16 % de la population vit dans la rue. Or, daprs un

sondage ralis en 2006, 48 % des Franais pensent quils pourraient

un jour devenir SDF 8. Plus haut, lauteur prcisait : Cette angoisse

sourde [la peur du dclassement], qui taraude un nombre croissant de

Franais, repose sur la conviction que personne nest labri, quune

pe de Damocls pse sur les salaris et leurs amilles []. La peur du

dclassement ne rgne pas tant aux marges de la socit quen son cur.Elle assige les ouvriers, les employs, les travailleurs prcaires, mais,

plus encore, les classes moyennes et suprieures, celles qui bncient

des meilleurs statuts et des protections les plus ecaces et qui ont donc

beaucoup perdre 9.

Au travers de ltude pour la Fondapol, lobservation de la projection

dans le temps des conditions de vie ait tout dabord ressortir sans nier

la part de antasme de ces perceptions un pessimisme gnral quant

lavenir et une nostalgie du pass, soit le phnomne classique qui peutamilirement se rsumer par la ormule ctait mieux avant . Mais

par-del ce constat gnral, les enseignements de ltude rvlent quil

sagit l dun marqueur de rupture au sein mme des classes moyennes.

Ainsi, comme le montre le graphe ci-dessous, alors que la situation de la

gnration prcdente apparat comme ayant t plus conortable aux

yeux de la majorit de la classe moyenne inrieure (53 % estiment que

leurs parents vivaient mieux queux au mme ge) et, a fortiori, sagis-sant des catgories modestes ou davorises (respectivement 69 % et

83 %), ce score devient minoritaire auprs de la classe moyenne inter-

mdiaire (37 %) et continue de diminuer pour les catgories plus aises.

8. ic mi, La Peur du dclassement, Sil, cll. L rpbli ds ids , 2009, p. 5-6.

9. Ibid.


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En revanche, et cest l un point trs important, en termes de projec-

tion et danticipation de lvolution des modes de vie, le schma nestplus linaire socialement et ait apparatre une classe moyenne interm-

diaire comme la plus anxieuse de toute lchelle sociale. Ainsi, lorsquil

sagit de se projeter soi-mme dans dix ans, les trois quarts de la classe

moyenne intermdiaire imaginent quils vivront moins bien quau-

jourdhui, alors que ce score nest que denviron 60 % pour le reste

de la population. Il en va de mme au moment dapprhender la situa-

tion uture de ses descendants : alors que les rsultats tmoignent duneinquitude ressentie par la majorit de la classe moyenne intermdiaire

(54 %), les scores relevs auprs des autres catgories de population

oscillent entre 37 % et 46 % (c. graphiques ci-dessous). Ces rsultats

sont donc le signe dun manque de srnit de la classe moyenne inter-

mdiaire vis--vis de lavenir. Ils marquent ainsi les limites de la croyance

dans lascenseur social et rejoignent les conclusions de nombre de tra-

vaux sur le sujet : les jeunes ne sont plus perus comme tant assurs

de connatre une meilleure situation que celle de leurs parents. Cetteinquitude est assez rpandue parmi lensemble de la population, mais

elle est particulirement criante au sein des classes moyennes, tel point

quelle constitue un des marqueurs les plus ragrants. Cette angoisse du

dclassement nourrit dailleurs un paradoxe : si une large majorit de

Beaucoup mieux Un peu mieux Pareil Un peu moins bien Beaucoup moins bien

Graphiue 9 : Diiz-s s ps ii g... ?

Total Totalmieux moins bien

Dfavoriss 83 % 44% 39 % 11 % 4 %2 %

6 %

Catgories modestes 69 % 28% 41 % 15 % 13 %3 %

16 %

Classes moyennesinfrieures 53 % 21% 32 % 18 % 23 % 6 % 29 %

Classes moyennesintermdiaires

37 % 13% 24 % 21 % 28 % 14 % 42 %

Classes suprieures 26 % 9% 17 % 16 % 33 % 28 % 58 %

Favoriss ou les aiss 22 % 9% 13 % 21 % 28 % 29 % 57 %


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Franais se range aujourdhui dans la classe moyenne et vient ainsi en

grossir les rangs, dans le mme temps, jamais autant de personnes nont

pronostiqu sa disparition prochaine sous un eet sablier 10 . Cette

dernire ide transparat systmatiquement dans les propos qui peuvent

tre collects dans le cadre des tudes qualitatives et peut se rsumerainsi : des riches de plus en plus riches, et des pauvres de plus en plus

de pauvres , le bas du sablier social aspirant dans un mouvement inexo-

rable la majeure partie des classes moyennes.

10. J-mc vii, LEfet sablier, Gss, 2009.


Graphiue 10 : C psz-s s iz ds dizi d-s ?


Dfavoriss 29 % 11% 18 % 25 % 8 % 38 % 46 %

Catgories modestes 30 % 9% 21 % 24 % 25 % 21 % 46 %

Classes moyennesinfrieures 32 % 9% 23 % 29 % 26 % 13 % 39 %

Classes moyennesintermdiaires 15 % 3% 12 % 32 % 41 % 12 % 53 %

Classes suprieures 25 % 5% 20 % 38 % 30 % 7 % 37 %

Favoriss ou aiss 12 % 4% 8 % 43 % 39 % 6 % 45 %


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Cette peur du dclassement est notamment alimente par la craintedu chmage. Ce sentiment ressort de aon trs marque dans lenqute

conduite par le CRDOC 11, cite prcdemment. Certes, la dnition

employe ne permet pas de comparer directement les rsultats de ces

recherches ceux de lenqute mene pour la Fondapol, car la popula-

tion tudie a t scinde en trois catgories au regard du seul critre du

revenu, mais une ois mise cette rserve, des enseignements intressants

peuvent nanmoins en tre tirs. En eet, la classication pratique entrois catgories permet de aire ressortir une angoisse du chmage par-

ticulirement prononce au sein des classes moyennes par rapport aux

populations dnommes bas et hauts revenus 12 . Ainsi, depuis

1989, les classes moyennes se sont toujours montres plus inquites,

lexception de la priode 1995-1998, durant laquelle les hauts

revenus se sont sentis plus ragiliss. Les classes moyennes apparaissent

donc comme les plus inquites lgard du chmage, davantage que les

bas revenus , signe, l encore, que la position de classe moyenne ausein de lchelle sociale nest pas vcue de aon sereine, ce statut ntant

11. rgis Big, op. cit.

12. ns sls igs s c si ls idiids ccs p l chg, i px-s i p l y.


Graphiue 11 : e c psz-s s s s x icsi ds l sci d di ?


Dfavoriss 22 % 8% 14 % 15 % 23 % 40 % 63 %

Catgories modestes 18 %3%

15 % 20 % 32 % 30 % 62 %

Classes moyennesinfrieures 14 %

2%12 % 25 % 35 % 26 % 61 %

Classes moyennesintermdiaires 11 %

1%

10 % 15 % 41 % 35 % 74 %

Classes suprieures 10 % 1%9 % 27 % 45 % 18 % 63 %

Favoriss ou aiss 13 %1%

12 % 29 % 38 % 20 % 58 %


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jamais considr comme acquis. Et, sur ce point, la plupart des tudes

convergent, quelle que soit la dnition de classe moyenne considre :

ces classes se sentent aujourdhui plus proches des catgories inrieures

que de celles du dessus.

Certaines analyses pointent par ailleurs le systme de redistribution la ranaise comme moteur du dclassement. Rput pour son sys-

tme de protection sociale, le cas ranais se distingue des autres pays

dits dvelopps par une mcanique de prlvements et de redistribution

davorable aux catgories intermdiaires. Cest en tout cas ce qui res-

sort de lanalyse ralise par le Centre danalyse stratgique 13 au sujet

des systmes de redistribution en France, en Grande-Bretagne, en Sude,

en Allemagne et en Italie. Schmatiquement, le systme ranais se carac-trise par une courbe en orme de U, dans laquelle les classes moyennes

se situent la base du U : elles bncient le moins des mcanismes de

redistribution, qui se concentrent sur les catgories les plus davorises,

tout en subissant une pression scale importante de par leur exclusion

du systme dabattement scal, quant lui plus avorable aux oyers les

plus aiss. Certains des rsultats prsents ci-aprs pourront dailleurs tre

analyss laune de cet tat de ait et de la orte insatisaction concernant

le niveau de pression scale sexerant sur les classes moyennes.

Un systme de valeurs peu uniant, et qui se construit surtout dans unrapport laltrit

Si les travaux sur les classes moyennes sont dsormais nombreux, beau-

coup se sont concentrs sur les tches, dj ort ambitieuses, de dni-

tion et de description de cette catgorie de population. En dehors de la

volont dapporter son concours cet exercice, la Fondapol a galementcherch identier dventuelles valeurs structurantes et caractristiques

des classes moyennes. Or les rsultats de ltude ne permettent pas de

conclure lexistence dun systme de valeurs vritablement propre aux

classes moyennes. La quasi-totalit des concepts tests ont en eet appa-

ratre une progression linaire en termes dattitude positive mesure que

lon grimpe dans lchelle sociale. Ainsi, les classes moyennes se situent

souvent dans une situation mdiane et proche du score observ pour

lensemble de la population, les membres des classes moyennes devenant

ici des Franais moyens ou dans la moyenne .

13. C dlys sgi, Classes moyennes et redistribution : le cas ranais dans une perspectiveinternationale, d ill 74, 24 spb 2007.


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Deux orientations mritent pourtant dtre mises en relie. Tout

dabord, aisant cho la courbe en orme de U caractrisant le sys-

tme de protection sociale ranais, les catgories modestes et la classe

moyenne inrieure devancent les classes suprieures et avorises

lorsquil sagit de dnoncer lassistanat et les abus dont ait lobjet cesystme (respectivement 80 % et 84 % contre 73 % 76 % partir

des catgories suprieures). Plus encore, la classe moyenne inrieure

se montre particulirement virulente vis--vis des chmeurs, estimant

que trouver un emploi relve de la volont (59 % contre 50 % 55 %

pour les autres catgories, lexception des davoriss). Par ailleurs,

lattitude lgard de limmigration peut potentiellement rejoindre ces

opinions dans la mesure o lon observe un vritable dcrochage au seinmme des classes moyennes : la classe moyenne inrieure (et en de)

apparat moins indulgente quant la prsence dimmigrs en France

(69 %), crispation qui se ait nettement moins orte une ois entr dans

la classe moyenne intermdiaire (59 %). Enn, sagissant de larbitrage

qui consiste soit diminuer le montant des charges sociales soit aug-

menter les taxes et les impts, les avis demeurent partags dun bout

lautre de lchelle sociale. Cependant, lintrt individuel conditionne

tout de mme les jugements dans la mesure o la diminution des presta-tions sociales est privilgie par les classes moyennes au sens large (52 %

58 %), tandis que loption inverse obtient davantage de aveurs auprs

des catgories davorises ou aises (53 % 57 %).

Second enseignement important : le rapport la mondialisation. tudie

parmi une vingtaine de concepts, la mondialisation simpose comme celui

aisant lobjet des jugements les plus ngatis. Pour autant, la position au

sein de lchelle sociale infuence considrablement les jugements sur cesujet. Ainsi la perception positive de ce concept nest jamais exprime par

plus dun quart des personnes interroges tant que lon nest pas sorti des

classes moyennes. Ce score atteint ensuite 38 % parmi les catgories sup-

rieures et mme 63 % pour les plus aiss. La mondialisation prsente donc

peu davantages aux yeux des classes moyennes. Mais dautres rsultats

montrent que le terme de mondialisation ne porte pas quune valeur

ngative dans la mesure o certains de ses aspects ne sont pas orcment

aussi mal apprhends. Ainsi, invites se positionner sur le degr dou-verture ou de protection de la France vis--vis du monde extrieur, les

classes moyennes se montrent divises, aisant apparatre une attitude de

repli nettement plus prononce pour la classe moyenne inrieure (43 %

contre 23 % pour lintermdiaire). Autre constat allant en ce sens : alors


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que seule une minorit des catgories allant des davoriss (38 %) la

classe moyenne inrieure (49 %) est avorable au dveloppement des

changes commerciaux internationaux, cette position est majoritaire

partir de la classe moyenne intermdiaire (60 %).

Les thmes de la mondialisation et de lassistanat constituent ainsi denouvelles occasions de racture au sein des classes moyennes, conrmant

la proximit avec les catgories du bas pour certaines et avec celles du

haut pour les autres. Les premires laissent voir une vritable anxit

vis--vis de laltrit, tandis que les secondes, sans pouvoir les qualier

de sereines, semblent dcrispes. En dehors de ces deux sujets majeurs,

qui structureront bon nombre de dbats dans les prochaines annes et

sur lesquels on peut dceler des clivages au sein des classes moyennes,les systmes de valeurs se caractrisent plutt par des dcrochages situs

aux extrmits de lchelle sociale, do la dicult identier un uni-

vers de reprsentations prcis susceptible de constituer le support dun

discours politique ddi aux classes moyennes.

CONCLUSION

Au terme de cette analyse, il semble donc dicile darrter une dnition

stricte et dnitive des classes moyennes. Nanmoins, on peut en dgager

certains contours. Une attitude que lon pourrait qualier de relati-

viste simpose comme un trait majeur de ces insaisissables classes

moyennes. Tout se passe comme si, malgr des inquitudes trs nettes

quant leur avenir, ou celui des gnrations venir, les classes moyennesse situaient par rapport cest--dire en raction au reste de la popu-

lation. La majorit des membres de la classe moyenne estime sen sortir

correctement, autrement dit mieux que certains, mais moins bien que

dautres. Ils se montrent donc majoritairement satisaits de la position

quils occupent dans la socit. Ainsi lentre dans la classe moyenne se

traduit par une nette diminution du sentiment dinsatisaction lgard

de sa situation, caractristique des plus modestes qui se voient rquem-ment contraints, la dirence des classes moyennes, de renoncer

des actes mdicaux ou de rquenter les commerces hard discount. De

la mme manire, le sentiment dascension sociale supplante celui du

dclassement ds lors que lon se dit membre des classes moyennes.


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Touteois, une lecture homogne serait rductrice de ce tableau social

qui laisse afeurer un certain nombre de ractures qui traversent les

classes moyennes. Ainsi, la classe moyenne intermdiaire, que lon pour-

rait sous certains aspects considrer comme la classe moyenne vritable,

et la classe moyenne inrieure prsentent rquemment des visagesdirents. La premire, bien que plus laise nancirement que la

seconde (davantage propritaire, partant plus rquemment en vacances

et disposant dune large capacit dpargne), constitue le groupe au sein

duquel la peur du dclassement et non pas lexprience eective du

dclassement est la plus aigu. Exprimant une exaspration intense

lgard de la pression scale dont ils ont lobjet (en tant que pre-

miers contributeurs au nancement des mcanismes de redistributionsociale dont ils bncient pourtant peu), les membres de cette classe

moyenne intermdiaire y voient sans nul doute une certaine injustice,

sans pour autant que cette orte pression scale ne se traduise par une

dnonciation excessive de lassistanat. En eet, cette attitude apparat

plutt comme lapanage des membres de la classe moyenne inrieure,

pourtant objectivement moindres contributeurs et exprimant une exas-

pration plus rduite lgard de leur niveau dimposition.

De ait, cette classe moyenne inrieure se distingue par des opinionset des rfexes densis qui, sils existent dans tout le corps social, restent

particulirement rpandus au sein de cette catgorie. Au-del dune viru-

lence vive lgard de lassistanat et des chmeurs, ses membres semblent

entretenir un rapport plus confictuel laltrit, ce qui se matrialise par

un rejet plus grand de limmigration, de lUnion europenne et, plus

largement, de la mondialisation. Ainsi, si la classe moyenne inrieure se

sent menace, cest bien plutt une menace extrieure qui cristallise sonattention. Au contraire, la peur du dclassement de la classe moyenne

intermdiaire laisse supposer que si menace il y a, celle-ci relve davan-

tage dun possible changement dquilibre au sein mme de la struc-

ture sociale. Concrtement, ce changement consisterait voir la classe

moyenne intermdiaire rattrape par les catgories inrieures et/ou d-

nitivement interdite daccder aux catgories suprieures.

En termes de message politique, on voit bien la dicult pour un parti

ou un candidat de se proclamer le reprsentant des classes moyennes.Dans la perspective de llection prsidentielle de 2012, la ncessit de

rpondre aux attentes des classes moyennes constitue pourtant un d

politique majeur, dautant plus complexe que les classes moyennes ne

parviennent pas se laisser saisir comme un ensemble uniorme. ce


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titre, la rorme scale annonce pourra tre loccasion de satisaire la

classe moyenne intermdiaire, que lon prsume cependant dores et dj

assez hostile, limage de lensemble des Franais, la suppression de

lISF. La question identitaire, quant elle, se doit dtre aborde avec une

vigilance toute particulire, car si la ralit des attentes quelle suscite,notamment dans la classe moyenne inrieure, ne peut tre et ne doit

tre nie, elle tend trop souvent verser dans un registre de repli et de

division qui ait non seulement le jeu de lextrme droite mais contribue

aussi encore diviser un corps social intermdiaire dj sur la densive.


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Morale, thique et dontologieMichel Maesoli, octobre 2011, 40 pages

Sortir du communisme, changer dpoqueStphane Courtois (dir.), PUF, octobre 2011, 672 pages

La jeunesse du mondeDominique Reyni (dir.), ditions Lignes de Repres, septembre 2011,132 pages

Pouvoir d'achat : une politiqueEmmanuel Combe, septembre 2011, 52 pages

La libert religieuseHenri Madelin, septembre 2011, 36 pages

Rduire notre dette publiqueJean-Marc Daniel, septembre 2011, 40 pages

cologie et libralismeCorine Pelluchon, aot 2011, 40 pages

Valoriser les monuments historiques : de nouvelles stratgies

Wladimir Mitroano et Christiane Schmuckle-Mollard, juillet 2011, 28 pages

Contester les technosciences : leurs raisonsEddy Fougier, juillet 2011, 40 pages

Contester les technosciences : leurs rseauxSylvain Boulouque, juillet 2011, 36 pages

La raternitPaul Thibaud, juin 2011, 36 pages

L'Opinion europenne en 2011Dominique Reyni (dir.), ditions Lignes de repres, janvier 2011, 254 pages

La transormation numrique au service de la croissanceJean-Pierre Corniou, juin 2011, 52 pages

NOS DERNIRES PUBLICATIONS


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LengagementDominique Schnapper, juin 2011, 32 pages

Libert, galit, FraternitAndr Glucksmann, mai 2011, 36 pages

Quelle industrie pour la dense ranaise ?Guillaume Lagane, mai 2011, 26 pages

La religion dans les afaires : la responsabilit sociale de l'entrepriseAurlien Acquier, Jean-Pascal Gond, Jacques Igalens, mai 2011, 44 pages

La religion dans les afaires : la nance islamiqueLila Guermas-Sayegh, mai 2011, 36 pages

O en est la droite ? LAllemagnePatrick Moreau, avril 2011, 56 pages

O en est la droite ? La Slovaquietienne Boisserie, avril 2011, 40 pages

Qui dtient la dette publique ?Guillaume Leroy, avril 2011, 36 pages

Le principe de prcaution dans le mondeNicolas de Sadeleer, mars 2011, 36 pages

Comprendre le Tea PartyHenri Hude, mars 2011, 40 pages

O en est la droite ? Les Pays-BasNiek Pas, mars 2011, 36 pages

Productivit agricole et qualit des eaux

Grard Morice, mars 2011, 44 pages

LEau : du volume la valeurJean-Louis Chaussade, mars 2011, 32 pages

Eau : comment traiter les micropolluants ?Philippe Hartemann, mars 2011, 38 pages

Eau : ds mondiaux, perspectives ranaisesGrard Payen, mars 2011, 62 pages

Lirrigation pour une agriculture durableJean-Paul Renoux, mars 2011, 42 pages

Gestion de leau : vers de nouveaux modlesAntoine Frrot, mars 2011, 32 pages


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O en est la droite ? LAutrichePatrick Moreau, vrier 2011, 42 pages

La participation au service de lemploi et du pouvoir dachatJacques Perche et Antoine Pertinax, vrier 2011, 32 pages

Le tandem ranco-allemand ace la crise de leuroWolgang Glomb, vrier 2011, 38 pages

2011, la jeunesse du mondeDominique Reyni (dir.), janvier 2011, 88 pages

Administration 2.0Thierry Weibel, janvier 2011, 48 pages

O en est la droite ? La BulgarieAntony Todorov, dcembre 2010, 32 pages

Le retour du tirage au sort en politiqueGil Delannoi, dcembre 2010, 38 pages

La comptence morale du peupleRaymond Boudon, novembre 2010, 30 pages

L'Acadmie au pays du capitalBernard Belloc et Pierre-Franois Mourier, PUF, novembre 2010, 222 pages

Pour une nouvelle politique agricole communeBernard Bachelier, novembre 2010, 30 pages

Scurit alimentaire : un enjeu globalBernard Bachelier, novembre 2010, 30 pages

Les vertus caches du low cost arien

Emmanuel Combe, novembre 2010, 40 pages

Innovation politique 2011Dominique Reyni (dir.), PUF, novembre 2010, 676 pages

Dense : surmonter limpasse budgtaireGuillaume Lagane, octobre 2010, 34 pages

O en est la droite ? LEspagneJoan Marcet, octobre 2010, 34 pages

Les vertus de la concurrenceDavid Sraer, septembre 2010, 44 pages

Internet, politique et coproduction citoyenneRobin Berjon, septembre 2010, 32 pages


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O en est la droite ? La PologneDominika Tomaszewska-Mortimer, aot 2010, 42 pages

O en est la droite ? La Sude et le DanemarkJacob Christensen, juillet 2010, 44 pages

Quel policier dans notre socit ?Mathieu Zagrodzki, juillet 2010, 28 pages

O en est la droite ? LItalieSoa Ventura, juillet 2010, 36 pages

Crise bancaire, dette publique : une vue allemandeWolgang Glomb, juillet 2010, 28 pages

Dette publique, inquitude publiqueJrme Fourquet, juin 2010, 32 pages

Une rgulation bancaire pour une croissance durableNathalie Janson, juin 2010, 36 pages

Quatre propositions pour rnover notre modle agricole

Pascal Perri, mai 2010, 32 pages

Rgionales 2010 : que sont les lecteurs devenus ?Pascal Perrineau, mai 2010, 56 pages

LOpinion europenne en 2010Dominique Reyni (dir.), ditions Lignes de repres, mai 2010, 245 pages

Pays-Bas : la tentation populisteChristophe de Voogd, mai 2010, 43 pages

Quatre ides pour renorcer le pouvoir dachatPascal Perri, avril 2010, 30 pages

O en est la droite ? La Grande-BretagneDavid Hanley, avril 2010, 34 pages

Renorcer le rle conomique des rgionsNicolas Bouzou, mars 2010, 30 pages

Rduire la dette grce la ConstitutionJacques Delpla, vrier 2010, 54 pages

Stratgie pour une rduction de la dette publique ranaiseNicolas Bouzou, vrier 2010, 30 pages


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O va lglise catholique ? Dune querelle du libralisme lautremile Perreau-Saussine, octobre 2009, 26 pages

lections europennes 2009 : analyse des rsultats en Europe et en FranceCorinne Deloy, Dominique Reyni et Pascal Perrineau, septembre 2009,32 pages

Retour sur lalliance sovito-nazie, 70 ans aprsStphane Courtois, juillet 2009, 16 pages

Ltat administrati et le libralisme. Une histoire ranaiseLucien Jaume, juin 2009, 12 pages

La politique europenne de dveloppement :Une rponse la crise de la mondialisation ?

Jean-Michel Debrat, juin 2009, 12 pages

La protestation contre la rorme du statut des enseignants-chercheurs :dense du statut, illustration du statu quo.

Suivi dune discussion entre lauteur et Bruno BensassonDavid Bonneau, mai 2009, 20 pages

La Lutte contre les discriminations lies lge en matire demploilise Muir (dir.), mai 2009, 64 pages

Quatre propositions pour que lEurope ne tombe pas dans le protectionnismeNicolas Bouzou, mars 2009, 12 pages

Aprs le 29 janvier : la onction publique contre la socit civile ?Une question de justice sociale et un problme dmocratiqueDominique Reyni, mars 2009, 22 pages

LOpinion europenne en 2009Dominique Reyni (dir.), ditions Lignes de repres, mars 2009, 237 pages

Travailler le dimanche : quen pensent ceux qui travaillent le dimanche ?Sondage, analyse, lments pour le dbat(coll.), janvier 2009, 18 pages

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Portrait des classes moyennes - Laure Bonneval, Jérôme Fourquet et Fabienne Gomant