PARTIE 1 : DES PIONNIERS DE LA GLACIOLOGIE AU CHANGEMENT CLIMATIQUE

LIVRET 5

Qu ’est-ce Que le cl imat ?

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INTRODUCTION

L’ESSENTIEL

COMMENT FONCTIONNE LE CLIMAT DE LA PLANÈTE ?

•CLIMATETMÉTÉO,NEPASLESCONFONDRE •LARONDEDELATERREAUTOURDUSOLEIL •LAROTATIONDELATERRESURELLE-MÊME:LESSAISONS •UNCLIMATETDESCLIMATS •L’EFFETDESERRE •TAPISD’HERBEOUCOUCHEDENEIGE,LESSURFACESONTLEURIMPORTANCEL’ÉVOLUTION DU CLIMAT DE LA PLANÈTE

•LETEMPSDUMILLIARDD’ANNÉES •LETEMPSDESDIZAINESDEMILLIONSD’ANNÉES •LETEMPSDUDERNIERMILLIOND’ANNÉES •AUJOURD’HUI,DANSUNEPÉRIODEINTERGLACIAIRE

ÉPILOGUE

SOURCES

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Découvrezlavidéo«Qu’est-cequeleclimat»

Depuis les travaux des glaciologues et despaléoclimatologues, de nouvelles connaissances surle climat émergent. Mais qu’est-ce que le climat ?

Commentévolue-t-il?Régulièrementnouséchangeonssurletempsqu’ilfait,utilisantabusivementleterme«climat».C’estqu’ilestsouventconfonduaveclamétéo.Maissicelle-cipeut-êtreconstatéeenregardantparsafenêtre jouraprès jour, leclimats’étudiesuruntempsbeaucouppluslong,del’ordredeladécennievoiredeplusieursmillionsd’années.

On parle de machine climatique car le climat fonctionnecomme un ensemble d’engrenages qui interagissent les unsaveclesautres:leclimatestindissociabledel’atmosphère,desocéans,dusoleil…UnfragileéquilibreassurelefonctionnementrégulierdecesystèmeclimatiqueetmaintientsurlaTerredesconditionsfavorablesaudéveloppementdelavie.

Leclimatn’apastoujoursétéceluiquel’onconnaîtaujourd’hui,ilestenmouvementperpétuel.LaTerrea4,6milliardsd’années,elleaeudenombreuxvisages:parfoisbouledeneigerecouvertedeglace,souventpluschaudesanslamoindretracedecalotteglaciaire.

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Pour comprendre le climat, il est essentiel de bien le distinguer de la météo. Silamétéorologieétudiele tempsqu’il faitouqu’il va faire sur l’échelledequelques jours, le climat étudie les phénomènesmétéorologiquessurunedécennievoirdessiècles.C’est en fait une moyenne de ces paramètresmétéorologiques.

Le Soleil est au cœur du système climatique de la planète, il fournit l’énergiede laTerre.Eneffet,laTerre tourneautourdu soleil et capteainsi sesrayonnements.

La chaleur reçue par la planète n’est pas la même aux quatre coins du globe. Les rayons du soleilfrappent verticalement l’équateur, assurant auxrégions équatoriales un ensoleillement maximum.À l’inverse l’anglederayonnementesttrèsouvertaux alentours des pôles qui reçoivent alors peud’énergie.

La révolution de la Terre autour du Soleil s’accompagne d’une rotation de la Terre sur elle-même. CommelaTerretourneautourd’unaxederotationincliné,leSoleiln’éclairepasaveclamêmeintensitéune surfacedonnée.Celadonnealors lephénomènedessaisons.

Grâce à l’effet de serre, la température terrestre moyenne est clémente. Les gaz à effet de serreprésentsdansl’atmosphèreinterceptentunepartiede l’énergie terrestre envoyée vers l’espace etredirigentverslaTerrecetteénergiesousformedechaleur.

À l’échelle de ses 4,6 milliards d’années, notre planète a connu un climat globalement chaud, perturbéépisodiquementpardecourtesglaciations.Des accidents naturels – éruptions volcaniques,météorites–etlavariationdesparamètresorbitauxde la Terre - obliquité, excentricité et précessiondes équinoxes – et le mouvement des continentssontàl’originedecesbouleversements.

Au cours du dernier million d’années, le climat connaît de grands cycles réguliers. Tous les 100000ans,leparcoursdelaTerreautourduSoleilvariequelquepeu,entrainantl’entréedansunenouvelleèreclimatiquepardesphénomènesamplificateurspropresausystèmeclimatiqueterrestre.Cescyclessont marqués par une alternance de périodesglaciaires et de périodes plus chaudes, appeléespériodesinterglaciaires.

Nous vivons dans l’ère de l’Holocène, une période chaude de l’histoire récente de la Terre. Maiscontrairementàcequel’onatendanceàcroire,sil’onobserveleséchellesdetempsgéologiquesdelaplanète,l’hommeévoluedansunepériodefroide.

l ’essent iel

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CHAPITRE 1

comment Fonct ionne le cl imat de la PlanÈte ?

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Lorsque l’on entend parler du climat, les premières images qui viennent en tête sont celles de la pluie qui nous a contrarié pendant les vacances, du froid qu’il a fait cet hiver, du grand soleil qu’on espère pour ce week-end… On pense au bulletin météo du journal télévisé. Mais nous confondons météo et climat.

QUEL TEMPS FAIT-IL ?

De tout temps, la météorologie a intéressé les hommes. Lesprévisions météorologiques sont indispensables pour denombreuses activités humaines : les agriculteurs ont besoindesavoirquandilspourrontfaucher leurschamps, lespilotesd’avions’ilspourrontdécoller,lesmarinsnerisquent-ilspasderencontrerunetempête…

Lamétéorologieétudie le tempsqu’il fait au jour le jour.Elles’appuiesurl’observationetlamesuredenombreuxparamètres:température,tauxd’humiditédel’air,quantitédepluietombée…

LE CLIMAT

Si la météo donne des informations au jour le jour, le climat,lui,étudielesparamètresmétéorologiquessurdetrèslonguespériodes. Le climat est étudié par les climatologues et lespaléoclimatologues qui sont parvenus à retracer l’histoire duclimatdelaTerresurplusieursmillionsd’années.

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CLIMAT ET MÉTÉO, NEPASLESCONFONDRE

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NotreplanètebleuetourneautourduSoleil.LaTerreest 109foispluspetitequeleSoleil,sielleavaitlatailled’uneorange,àsescôtéslesoleilauraitcelled’unesalledecoursde20m2.PoureffectueruntourcompletduSoleil,laTerremet365joursetunquartdansuneronderégulièreenformed’ellipse.

Lesoleil est la sourced’énergiede laTerre, il lui fournit99%desonénergieetorchestreainsi leclimatde laplanète.À lasurfaceduSoleil,ilfait6000°C!Entournantautourdeluiàunedistancede150millionsdekilomètres,laTerreintercepteunepartiedesonrayonnement.

Remarque:150millionsdekilomètres,ladistanceSoleil/Terrecorrespondà1UnitéAstronomique,utiliséepourexprimerlesdistancesinterplanétaires.

LA RONDE DE LA TERRE AUTOURDUSOLEIL

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La quantité d’énergie reçue sur la Terre n’est pas la mêmepartout !Comme laplanèteest ronde, elle varie en fonctiondeslatitudes.L’équateurestlazonequireçoitlerayonnementsolairelepluspuissant.Plusons’enéloigne,pluscelui-cifaiblit.Il fait donc bien plus froid aux pôles que sous les tropiquesqui reçoivent trois fois plus de chaleur que l’Arctique oul’Antarctique.EneffetlerayonlumineuxestplusétaléverslespôlesdufaitdelarondeurdelaTerre:sadensitérestelamême,maislasurfacecouverteétantplusgrande,l’énergiereçueestmoinsimportante.

DÉFINITION

•latitudePosition d’un endroit donné par rapport aux pôles età l’équateur. Exprimée en degrés. Si on l’associe à lalongitude, qui exprime les axes parallèles à la rotation,chaquepointdelaTerrepeut-êtredéfini(ex:leGPS).

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Laquantitéd’énergiesolaire reçueestdifférenteen fonctionde la latitude,maisdansun lieudonné,ellechangeaussi aucoursdel’année:cesontlessaisons.

SilaTerreeffectueunerévolutionautourdusoleil,elleeffectueaussiuntoursurelle-mêmeen23h51minet4,1secselonunaxederotationinclinéde23°parrapportàlaperpendiculairedel’équateur.C’estcetteinclinaisonquiestàl’originedessaisonsetdeleuralternanceentre l’hémisphèrenordet l’hémisphèresud.L’angled’expositionauxrayonssolairesvarieaucoursdelarotationde laTerreautourduSoleil.Lorsquequ’ilestplusouvertau-dessusdel’équateur,l’hémisphèreNordestenpleinété, lorsque l’anglesereferme, l’hémisphèreNordentredansl’hiver. Au même moment, l’hémisphère Sud en-dessous del’équateurvitexactementl’inverse.

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LA ROTATION DE LA TERRE SUR ELLE-MÊME :LESSAISONS

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Sur la Terre il existe un système climatique gouverné par les lois que nous venons de voir. Mais il existe aussi une grande diversité de climats régionaux qui dépendent des précipitations et des températures locales.

LES CLIMATS FROIDS

• Climat polaire

Liéauxrégionspolaires,ceclimatsetraduitparunlonghiverglacéetunétécourt,douxethumide.Lavégétationcèdesaplaceauprofitd’unpaysageblancdeglaciersetdebanquise.

• Climat de montagne

Ceclimatseretrouvesoustoutesleslatitudes.Enmontantenaltitude,latempératurechuteetlesprécipitationsapparaissentsousformedeneigesaisonnière.

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UN CLIMATETDESCLIMATS

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LES CLIMATS TEMPÉRÉS

• Climat océanique

Ceclimatcaractériseleszonesenborduredesocéans,surlesfaçadesouestdescontinents.Dansceszones,laprésencedel’océanet lesventsontuneforte influence.Leshiversysontfraisetlesétésdoux.L’amplitudedestempératuresentrecesdeuxsaisonsestmoinsfortequepourleclimatcontinental.

• Climat continental

C’estunclimatcaractérisépardeuxsaisonsbienmarquées :desétéstrèschaudsetsecsetdeshiversplusrigoureux.Onleretrouveaucœurdescontinentseuropéenetasiatique,auxEtatsunisetsurlesfaçadesEstdecescontinents.

• Climat méditerranéen

Si ce climat trouve son nom dans la proximité de la MerMéditerranéenne,ilserencontredansd’autresrégionsduglobecommeenCalifornie.Ilestmarquépardesétéschaudsetsecsetdeshiversdoux.

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LES CLIMATS CHAUDS

• Climat équatorial

Auniveaude l’équateur, lesrayonsdesoleilarriventtoujoursverticalement, l’ensoleillement est donc maximum. Lesrégions équatoriales ne connaissent pas de saisons, il faitchaud et humide toute l’année. Des conditions propices audéveloppement d’une végétation luxuriante : c’est sur lacouronne de l’équateur que se trouvent les grandes forêtshumides.

• Climat tropical

Auxalentoursdes tropiques,duCanceretduCapricorne, leclimat est caractérisé par des températures chaudes toutel’année. Il n’existe que deux saisons : un hiver appelé saisonsèchequicontrasteavecunétémarquépardefortespluiesquidurentenvirontroismois:lasaisondespluies.

• Climat désertique

Ce climat se retrouve lui aussi autour des tropiques. Il estcaractérisépardetrèsfaiblesprécipitationsetdestempératurestrèschaudesenjournéecontrastéespardesnuitsfraîchesvoireglaciales.Lavégétationyestrare.

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On entend souvent parler de l’effet de serre comme d’une menace. Mais il est d’abord naturel et indispensable à la vie sur Terre.

L’EFFET DE SERRE

DÉFINITION

•effetdeserreCapacité de l’atmosphère à être transparente aurayonnementsolaireetopaqueauxrayonsinfrarouges.LaTerreestalorschaufféeparsasurfaceetl’atmosphèrequil’entoureretientunepartiedecettechaleur.

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Les rayons du soleil traversent l’espace avant de pénétrerdans l’atmosphère. Là, une grande partie du rayonnementsolaire est redirigée directement vers l’espace avant mêmed’atteindrelaTerrepourlaréchauffer:cesontlesnuagesquilaréfléchissent.Uneautrepartiedecerayonnementestabsorbéedansl’atmosphèrepardesgaztelquel’ozoneetdesaérosolsquisontdefinesparticules–graines,cendres-présentsdansl’atmosphère.Ilsrenvoientprèsde30%del’énergiesolaire.

Unepartiedel’énergiesolaireparvientcependantàatteindrelaTerreetlaréchauffe.Laplanèteémetalorsàsontourdelachaleurquiestrenvoyéeversl’atmosphère.CommelaTerreestbienplusfroidequelesoleil,elleémetdel’énergieauxlongueursd’ondesinfrarouges(onnepeutpaslesvoiràl’œil).Plusdelamoitiédece rayonnement thermique s’échappeendirectionde l’espace. Mais certains gaz présents dans l’atmosphère,appelésgazàeffetdeserre-commeledioxydedecarboneouleméthane–absorbentfortementlerayonnementinfrarougeetparviennentàcapterl’autremoitiédurayonnementpourleredirigerverslaTerre:c’estcequ’onappellel’effet de serre.Cequel’onsaitmoins,c’estquec’estl’eausurlaTerrequitientlerôleprépondérantdanscephénomèned’effetdeserre.Eneffet,l’eausoussaformegazeuse–vapeurd’eauetnuage–estunpuissantgazàeffetdeserre.Lesautresgazàeffetsdeserrejouentunrôledemodulationenaccentuantouendiminuantceteffetdeserre.

L’effetde serreestunphénomènenaturelquimaintientunetempératuremoyennede15°Càlasurfaceduglobe.Sansluilatempératureseraitde-18°C!

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l’atmosphère, l ’enve loppe protectr ice de la terre

Laplanèteestenveloppéedansunepelliculedegazappeléeatmosphère. C’est cette enveloppe épaisse de 500 km quirendpossiblelaviesurTerre.

L’atmosphèreestcomposéeenmajeurepartied’azote(78%)etd’oxygène(21%).Acelas’ajoutedelavapeurd’eauetdenombreux gaz présents en petite quantité (méthane, gazcarbonique…).

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Lessurfacesterrestresn’absorbentpas l’énergiesolairede lamême façon. Les surfaces sombres comme les forêts ou lesocéansabsorbentbeaucoupplusdechaleurquelessurfacesclaires comme la neige ou la glace qui réverbèrent l’énergiesolaireet la renvoientvers l’espace.Cephénomènes’appellel’albédo.Ilvarieconsidérablementenfonctiondessurfaces.

Laneigealeplusfortalbédo.Blancheimmaculée,ellerenvoie80à90%desrayonssolaires.Lespôlesquireçoiventdéjàpeud’énergiesolaireàcausedelarondeurdelaTerre,rejettentenplus laplusgrandepartiedecequ’ils reçoivent. Lesdésertsconnaissent eu aussi un albédo élevé puisqu’ils renvoientpresquelamoitiédel’énergiereçue,entre25à50%.Lesforêtsquantàellesontune fortecapacitéd’absorptiondes rayonssolaires, elles ne réexpédient que 10 à 25% du rayonnementqu’elles reçoivent. Nos villes sont encore plus réchauffées,ellesnerenvoientversl’atmosphèreque10à20%desrayonssolaires.Pourfinir,lesocéansquirecouvrentlamajeurepartiedenotreplanètebleuesontdegrandsabsorbeursd’énergieetnerejettentque5à10%durayonnementsolairereçu.

TAPIS D’HERBE OU COUCHE DE NEIGE, LESSURFACESONTLEURIMPORTANCE

DÉFINITION

•albédoFractiondurayonnementsolaireréfléchiversl’espaceparlaTerre.Unesurfaceréfléchissanteaunalbédode100%etuncorpsnoirparfaitunalbédonul.

Le climat est régi par des paramètres complexes et repose sur un fragile équilibre. Au cours du temps les modifications d’un ou plusieurs de ces paramètres – quantité de dioxyde de carbone dans l’atmosphère, trajectoire de la Terre autour du soleil – peuvent entrainer de grands changements climatiques.

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CHAPITRE 2

l ’ÉVolut ion du cl imat de la PlanÈte

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La Terre s’est formée il y a environ 4,6 milliards d’années. Il est quasiment impossible de connaître précisément l’évolution de son climat au cours de ces milliards d’années. Mais les paléoclimatologues, qui étudient et reconstruisent les climats du passé, sont parvenus, en étudiant les archives climatiques conservées aux quatre coins de la planète, à mettre au jour de grandes variations climatiques, passant de périodes très froides

à des périodes chaudes. Le climat de notre planète est en constante évolution. Le paléoclimatologue Gilles Ramstein décrit les variations climatiques comme une valse à trois temps : le temps du milliard d’années gouverné par la montée en puissance du soleil ; le temps des dizaines de millions d’années au cours duquel la tectonique modifie le visage de la planète ; le temps du dernier million d’années mené par les paramètres orbitaux.

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LaTerreestnéeilyaenviron4,6milliardsd’année.Lorsquelesystèmesolairesecréé,lesplanètesseformentparagrégation,due à la gravité, de poussières cosmiques présentes dansl’espaceautourdu jeunesoleil.Ainsiellevad’abordêtreunebouledematièreenfusionàplusde1200°C.Petitàpetit,suiteàdenombreuxphénomènes,ellevarefroidir,unecroûtevaseformeret laTerreserecouvrird’eau(probablementprésentedans les météorites qui pilonnent la planète durant près de20 millions d’années). Les premiers continents apparaissent.Cettephaseauraduréplusde700millionsd’années!

Lesoleilestunimmenseréacteuràfusionnucléaire,ilproduitsachaleurenbrûlantsonhydrogène.Ilestlepourvoyeurd’énergiedenotreplanèteetétaitaudépartunpetitsoleilbienplusfaiblequ’aujourd’hui.Illuidispensaitenviron30%demoinsd’énergie.Sa puissance rayonnée augmente d’environ 7% par milliardd’années.LaTerreauraitdoncdûsetransformerenbouledeneige.Maisenlisantlesindicateurs,lespaléoclimaologuesensont certains, la Terre était très chaude, la température desocéansauraitétéprochede50°C.

Mais alors comment la Terre est-elle parvenue à ne pass’englaceretàconserverdestempératurespositives?CesontlesgazàeffetsdeserrequiontprotégélaTerredelaglaciationenassurantlemaintiendetempératuresélevéesàlasurfaceduglobe.Letauxdecesgaz,notammentdudioxydedecarbone,

étaitbeaucoupplus important ilyadesmilliardsd’années. IlprovenaitdelaforteactivitévolcaniquequirégnaitàlasurfacedelajeuneTerre.Pendant troismilliardsd’années, laTerreest réguléepardestempératures chaudes, troublées par de rares accidents decourtesglaciations.

LE TEMPSDUMILLIARDD’ANNÉES

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soudain le c l imat change

LeclimatdelaTerre,enperpétuelmouvement,évoluelentement.Ilestcependantarrivédansl’histoiredelaplanètequedebrusquesaccidentsnaturelsviennentbouleverserleclimatetlevisagedelaTerre.L’exemple leplusparlantestcelui subipar lesdinosaures. Ilya225 millions d’années, ils s’installent sur la planète pour desmillionsd’annéesavantdedisparaîtresubitement.Lesdifférenteshypothèses sont liées la chute d’un astéroïde dans le Golfe duMexiqueilya65millionsd’années,associéeàdeviolenteséruptionsvolcaniquesenInde.Enrelâchantdestonnesdepoussièresdansl’atmosphère,cesdeuxévènementsontconsidérablementréduitla pénétration des rayons du soleil jusqu’à la surface du globe,plongeantlaplanètedans

un profond hiver. Cette baisse brutale des températures est àl’originedel’unedesplusgrandesextinctionsd’espècesdel’histoiredelaTerre,aveclesdinosaures,plusde70%desespècesvivantilya65millionsd’annéesauraientdisparu.

Plusrécemment,d’autresaccidentsnaturelssesontproduits,commel’éruptioncolossaleduvolcanTamboradontonretrouvelescendresdanslesglacesdel’Antarctique.En1815,levolcanarejetétellementdecendresdans l’atmosphèreque l’année suivante futuneannéesansété.Encoreplusprèsdenous, l’éruptionduvolcanPinatuboauxPhilippinesenjuin1991aconduitàunrefroidissementglobalsurquelquesannées,ayantatteintunmaximumde0,5degrésunanetdemiaprèsl’éruption.

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C’estseulementverslafinduProtérozoïque,entre800et600millions d’années que survient un événement majeur : unepériodedeglaciations’installe,recouvrant laTerreentièredeglace : les océans deviennent banquises et des calottes deglacerecouvrentlescontinents.LaTerreentredanslapériodedeglaciationduNéoprotérozoïque.

Cette glaciation est principalement causée par la tectoniquedesplaques,trèsactiveàcettepériode.LeNéoprotérozoïque,qui termine le Protérozoïque, est marqué par la dislocationd’unsupercontinent: laRodinia.Celui-cisesépareenpetitesplaquesquidériventverslazonetropicale.C’estcettedérivevers les tropiques qui semble à l’origine de la glaciation. Eneffetdans lesrégionstrèsarroséescomme lestropiques, lessolssontaltérésparl’eauetabsorbentengrandequantitéleCO

2.L’atmosphèrevoitalorssateneurendioxydedecarbone,

puissantgazàeffetdeserre,diminuer, entrainantunechutedes températures de la planète. A tel point que la Terres’englacepourquelquesmillionsd’années!Cetépisodeassezrareestfinalementdecourteduréesil’onseplaceàl’échellegéologiquedelaplanète.

LE TEMPSDESDIZAINESDEMILLIONSD’ANNÉES

DÉFINITION

•latectoniquedesplaquesIssuede la théoriede ladérivedescontinents, expliquelefonctionnementinternedelaTerre.Sacoucheexterne,appelée lithosphère, est découpée en plaques rigidesquiflottentetsedéplacentsurlemanteaudelaplanète.C’est en constatant qu’il y avait une glaciation sur lescinqcontinents à lamêmepériode,que le climatologueallemandAlfredWegeneraémiscettethéorieen1912.Lesplaquescontinentalespassent leur tempsà se réunirensupercontinentpuisàseséparer.

•laRodinia,unsupercontinentCe supercontinent contenait toutes les massescontinentalesdecetteépoque.Ils’estforméilyaenviron1,1milliardd’années.Ilya750millionsd’années,laRodinias’est divisée en huit continents dont la dérive provoquasadislocationlorsduNéoprotérozoïque.Larupturedecesupercontinentseraitàl’originedelapériodeglaciaireduCryogénien.Lescontinentssesontensuiteassemblésenunnouveausupercontinent:laPangée.

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Au cours du dernier million d’années, le climat de la Terreestmarquépardesvariationsclimatiques régulières.Semeten place une alternance de périodes froides, dites périodesglaciaires, et de périodes plus chaudes, appelées périodesinterglaciaires. La différence de température entre ces deuxpériodesestd’environ5°Càl’échelledelaplanète.Cinqpetitsdegrésquichangentradicalementlevisagedelaplanète!Tous les 100 000 ans le cycle se répète enchainant une èreglaciairelongueetuneèreinterglaciairerelativementcourte.Lors des périodes glaciaires, les températures chutent.L’hémisphèreNordestalorsenpartierecouvertdecalottesdeglacesquis’ajoutentàcellesdel’AntarctiqueetduGroenland.

Le cycle glaciaire-interglaciaire est gouverné par l’orbiteterrestre.TroisparamètresdelatrajectoiredelaTerreautourduSoleilsontàprendreencompte:l’excentricité,l’obliquitéetlaprécessiondeséquinoxes.L’excentricitéorbitaleestlaformeplusoumoinscirculaireouelliptiquedelatrajectoiredelaTerreautourduSoleil.L’obliquitéestl’inclinaisondel’axederotationdelaTerreparrapportàl’orbiteautourduSoleil.Laprécessiondes équinoxes est le changement de direction dans laquellepointel’axederotationdenotreplanèteàunesaisondonnéeetdansunrepèrespatialdonné.Cestroisparamètresévoluentlentementaucoursdutempsetc’estleurévolutionquiestàl’originedel’alternancedepériodesglaciairesetinterglaciaires.Eneffet,ellemodifieladistributiondurayonnementsolaireaucoursdessaisonsetselonleslatitudes.

LE TEMPSDUDERNIERMILLIOND’ANNÉES

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L’intensité des périodes glaciaires et leur durée, jusqu’à 100000ans,s’expliqueaussienpartieparl’effetalbédo.Lorsdespériodesglaciaires, laTerreestenpartierecouvertedeneigeetdeglace,présentantunesurfaceplusblanchequiréfléchitdavantage le rayonnement solaire, empêchant la Terre de seréchauffer.

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la théor ie astronomique du c l imat

Elaborée en 1941 par le climatologue serbe MilutinMilankovitch, la théorie astronomique expliquel’alternancedecyclesclimatiquesauQuaternaireparlesvariationsdelarotationdelaTerreautourduSoleil.Lestroisparamètres jouantunrôledans ladistributiondel’insolationdelaTerresontl’obliquité,l’excentricitéetlaprécessiondeséquinoxes.Cettethéorieseraconfirméeunetrentained’annéesplustard,en1976,parlesétudesdesédimentsocéaniques.

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Ladernièreglaciationqu’aitconnuenotreplanèteadébutéilyaenviron110000ansets’estterminéejusteavantl’èredel’Holocènedanslaquellenousvivons.LeshommesdeCro-Magnonétaientalorsnomades,poursuivant les troupeauxdemammouths,debisonsouderennes.Aumaximumdelaglaciation,ilyaenviron20000ans,leniveaudesocéansétaitbeaucoupplusbasqu’aujourd’hui,environ120mètresen-dessousduniveauactueldesocéans.Lesglaciersetles

calottespolairess’étendaientsurprèsdutiersdelasurfacedes continents. La France était en partie gelée, recouverte dumêmetypedevégétationquel’ontrouveaujourd’huiauNorddelaRussie,latoundra.Cedernierépisodeglaciaires’estachevéilya11500ansaprèsunelonguetransitionclimatiqueaucoursdelaquellelestempératuresetleniveaudesocéanssontremontés.Denombreusesespècescommelemammouthn’ontpassus’adapteràceréchauffementetsesontéteintes.

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AUJOURD’HUI, DANSUNEPÉRIODEINTERGLACIAIRE

Le dernier million d’années est marqué par un refroidissement global du climat. Nous vivons aujourd’hui dans l’ère de l’Holocène, période chaude à l’échelle du dernier millénaire, mais qui contrairement à ce que l’on a en tête, est une période froide de la planète si l’on regarde les 4,6 milliards d’années écoulées.

Lapériodeinterglaciairedanslaquellenousvivonsadébutéilya11500ans.Elleestmarquéeparlaprésencedeseulementdeuxcalottesdeglace:l’AntarctiqueetleGroenland.L’hommeestnédansunmondefroid,présentdepuis10millionsd’annéessurlaplanète,ilatoujoursvécuenprésencedecalottes.Maisc’estunfaitplutôtrareàl’échelledelaplanète.Lesdinosauresqui ont vécu très longtemps, de 220 000 millions d’annéesjusqu’à65millionsd’années,n’enontquasimentjamaisvu.

En étudiant l’orbite terrestre, les scientifiques ont observéqu’elleévoluaitactuellementde façonrelativementcirculaire.Lesparamètresorbitaux–excentricité,obliquitéetprécessiondeséquinoxes–nedevraientvarierque faiblementaucoursdes millénaires à venir. La période interglaciaire en coursdevraitalorsseprolongersurdesmillénaires,devenantainsilapremièrepériodeinterglaciaired’unesilongueduréeaucoursdel’èreQuaternaire.

Mais au-delà des facteurs naturels, se trouvent les activitéshumainesquiellesaussimodifient leclimat.Depuis lamoitiédu XIXème siècle, l’homme est devenu l’une des contraintesmajeuresdelavariabilitéclimatique.

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Leclimatestenperpétuelleévolution.Ilreposesurunfragileéquilibre, assuré par des échanges entre l’atmosphère, labiosphère,lesocéans…Desévénementsnaturelsviolentsontpar lepassémenéàdegrandsbouleversementsplanétaires,modifiant le climat de la planète et faisant disparaître desmilliersd’espècesvivantes.

À l’échelle du milliard d’années, le climat de la planète estglobalement chaud. Un visage que l’homme n’a pas connu.Depuis qu’il est apparu sur Terre il y a 7 millions d’années,l’hommeévoluedansunmonde froid.Descalottesdeglacesontdéjàprésentes,dontl’Antarctiqueforméilya34millionsd’années. De tout temps, l’homme évolue dans une périodeexceptionnelledel’histoireclimatique:unepériodeglobalementfroide. En se développant, l’homme, par ses activités, acommencé à influer sur le climat, au point qu’aujourd’hui ilest devenu l’une des contraintes majeures du changementclimatique. Depuis quelques décennies, l’homme réchauffela planète. Celle-ci pourrait alors retrouver des températuresqu’elle a déjà connues par le passé, mais qui sont jusqu’iciinconnuesàl’homme.

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•Climat–Uneplanèteetdeshommes.OuvragecollectifsousladirectiondeMichelPetitetAlineChabreuil

•Climatetmétéorologie,Louis-MarieBerthelot,Fleurus,2006

•L’odyssée du climat – Limiter le réchauffement à 2°C, GaëlDerive,Terrevivante,2008

•Leclimatàpetitspas,GeorgesFeterman,ActesSudJunior,2013

•PlanèteblancheLesglaces,leclimatetl’environnement.JeanJouzel,ClaudeLoriusetDominiqueRaynaud

•Zoom sur le climat, Laurent Romejko, Hachette Jeunesse,2002

Les images ne peuvent être réutilisées sans autorisation.Pour toute demande concernant les photos provenant dufondsCNRSPhotothèque,contactezleCNRSImages:http://phototheque.cnrs.fr.

SOURCES

Sous la direction artistique de Luc Jacquet

Équipe éditorialeLoretteFaivre-rédactrice

IsmaëlKhelifa-coordinateuréditorialJuanRodriguez–journaliste

LaurentDesse–responsablepédagogiqueLoïcFontimpe-schémasstoryboardés

ClémentChampau–intégrationsurlesiteinternet

Équipe des vidéos pédagogiquesSarahDelBen-réalisatrice

SarahSitruk-chefmonteuseetinfographisteLucileFauron-monteuse

Équipe des films d’animationLoicFontimpe-scénariste,réalisateuretdessinateur

MathieuVavril-dessinateurOlivierJarry-animateurJulienPinot-animateur

OlivierLescot-animateurSarahSitruk-chefmonteuse

Équipe de productionVincentDemarthe

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Validation scientifiqueJérômeChappellaz

Anne-ChristineClottu-VogelClaudeLorius

Conseil pédagogiqueJulienChambore

VéroniqueDeTillyFlorenceHerrero

FabriceMorelTixier

Conception du siteRomainSaillet

AlexandreBernardDenisFongue

Création graphiqueSophieGrappe–BigbangCommunication

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WILD-TOUCH, UN TRAIT D’UNION ENTRE L’HOMME ET LA NATUREDanslesillagedusuccèsplanétairede«LaMarchedel’Empereur»(Oscardumeilleurfilmdocumentaireen2006), leréalisateurLucJacquetcréel’associationWild-Touch.Sonengagement:s’appuyersurlaforceémotionnelledel’image,ducinémaetdel’artpourémouvoirsurnotreplanèteet insuffler l’enviede laprotéger.La forêt, laglaceet leclimat, l’eau, lecorail,Wild-Touchdéveloppedescontenusaudiovisuelsoriginaux,àtrèsfortevaleurajoutéeéditorialeetémotionnelle.

LA GLACE ET LE CIEL«LaGlaceetleCiel»prendviedanslesillaged’ungrandfilmdecinémaréaliséparLucJacquet.LeprojetmultimédiaconteledestindeClaudeLorius,pionnierdelaglaciologie,dontl’aventurescientifiqueapermisderévéleraumondelechangementclimatique.Cinéma,télévision,web,programmepédagogique,expositionartistique,s’allientpourformerunrécitcomplet,souslehautpatronaged’uncomitéscientifiqueinternationaldepremierplan.

WILD-TOUCHeducation@wild-touch.org

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