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31 , 5 - A n a l y s e d ' o u v r a g e

THE E V O L U T I O N OF W E S T E R N E U R A S I A N N E O G E N E MAMMAL F A U N A S

R.L. BERNOR, V. FAHLBUSCH & H.-W. MITTMANN

Columbia University Press, New York, 1996, 487 p. ISBN 0-231-08246-0. Prix 1065.

Cet ouvrage d~passe, en fait, la rgement le cadre fix~ par son titre. Les d~nominations de ses trois part ies le mont ren t d~s le pre- mier abord: Cadre g~ologique, Mammif~res: syst~matique, biog~ographie et biochronologie et Pal~obotanique, Pal~obiog~ographie et Pal~o~cologie. Les 60 sp~cialistes, principalement europ~ens et am~ricains, qui ont mis en commun et synth~tis~ leurs t ravaux sur le N~og~ne continental, ~tendent leur int~r~t g~ographiquement jusqu'~ l'Asie du Sud-Est, une part ie de l 'Afrique du Nord et la part ie occidentale de l 'ancienne URSS. II s 'agit donc d'un ~tat des lieux englobant les connaissanees sur les mammiferes fos- siles du N~og~ne circumm~diterran~en et sur l 'histoire des faunes et des flores continentales pr incipalement pendan t la p~riode comprise entre ± 15 et _+ 5 Ma; il faut noter, en effet, que par suite de la d~limitation plus stricte du projet initial, la p lupar t des ~tudes sur les mammif'eres ne p rennen t en compte ni la base, ni le sommet du N~og~ne.

La pat t ie g~ologique s'ouvre par des tableaux de correlation comment ,s des subdivisions mammal iennes du Miocene et du Plioc~ne avec la chronologie magn~tost ra t igraphique et les zonations de foraminiferes planctoniques, auxquels s 'ajoute une base de donn~es regroupant t ous l e s renseignements concernant pros de 150 localit~s mammal iennes bien dat~es, qui sent des points de correla- tion avec les s t ra t igraphies marines, g~omagn~tiques ou isotopiques. Les revues des correlations magn~tos t ra t igraphiques et des datat ions 4°ARfgAR s '~tendent des gisements europ~ens jusqu'~ l'Asie Mineure et m~me jusqu 'au Pakistan! Quelques points critiques pour les correlations, sent ~tudi~s plus en d~tail (Paratethys, HSwenegg, Pikermien, Sinap Formation de Turquie, "Hipparion datum").

Dans la 2e partie, les syntheses sur les diff~rents groupes de mammif~res, suivent g6n~ralement un sch6ma uniforme (liste des esp~ces avec r6part i t ion s t ra t igraphique et liste des localit~s o~ elles se trouvent); c'est le cas pour les Didelphid~s, Insectiveres, Chiropt~res, Eomyid~s, Zapodid~s, Sciurid~s et P~tauristid~s, CricStid~s, Anomalyid~s, Spalacid~s, Murin~s, Glirid~s, Hystricid~s, rhinoceros, ruminants . Une ~tude beaucoup plus fouillSe est r~serv~ aux Primates, au genre Hipparion, aux Carnivores (sp~ciale- ment Hyaenid~s) et aux Suoidea; un certain hombre d 'antres groupes (proboscidiens, lagomorphes,...) ne sent, par centre, pas trait~s - peut-~tre par manque de sp4cialiste disponibIe.

Les listes fauniques des diff~rentes localit~s, qui avaient ~t4 dress~es pr~alablement ~ la r~union, ont 4t~ int~gr~es sur une base de donn~es (il aura i t ~t~ impor tan t cependant d'avoir une liste des localit4s ~tudi~es) et soumises ~ diff~rents tests pour met t re en ~vidence les: - richesses en esp~ces et crises; - similarit~s entre r~gions; - changements sur la base de diff~rents crit~res ~comorphologiques (hauteur couronne, masse corporelle, r~gime alimentaire).

Ceci permet de t irer des conclusions pal~oclimatiques, pal~og~ographiques et de met t re en ~vidence les rup tures fauniques, dis- pari t ions ou migrations, relations entre changements pal~oenvironnementaux et dSveloppement g~ographique des faunes, pro- vincialit~, biodiversit~, pal~o~cologie et turnover. Cette accumulation de diagrammes, si elle rend le t ravail plus concis, est assez r~barbative; peut-~tre quelques cartes de r~parti t ion - avec, par exemple, des diagrammes circulaires mon t r an t les diff~rents pour- centages - aura ien t ~t~ plus parlantes.

Un dernier chapitre reprend de facon synth~tique et dans l 'ordre biostratigraphique, les r~sultats g~n~raux.

On peut regretter, au niveau de la figuration, quelques insufffisances (~chelles absentes, mauvais rendu des figures et des figures dans les diagrammes).

Ce ne sent que des critiques bien mineures en regard de la somme de connaissances et de l ' importante source de r4f~rences que ce travail exhaust i f met h la port~e de tous ceux qui s ' int~ressent ~ l'~volution des faunes mammal iennes d 'une grande part ie du N~og~ne europ~en, replac~e dans un cadre chronologique, pal~og~egraphique et pal~oenvironnemental .

Analyse Marguer i te HUGUENEY