Voisin Georges - L Algérie Pour Les Algériens

8/22/2019 Voisin Georges - L Algrie Pour Les Algriens

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LALGRIE

POUR

LES ALGRIENSPAR

GEORGES VOISIN

PARIS

MICHEL LVY FRRES, LIBRAIRES-DITEURS

RUE VIVIENNE, 2 BIS.

1861


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Livre numris en mode texte par :Alain Spenatto.

1, rue du Puy Griou. 15000AURILLAC.

Dautres livres peuvent tre consultsou tlchargs sur le site :

http://www.algerie-ancienne.com

Ce site est consacr lhistoire de lAlgrie.Il propose des livres anciens,

(du 14e au 20e sicle), tlcharger gratuitement ou lire sur place.


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Nous ne pouvons mieux faire que de placer cetravail sous le patronage du discours prononc Alger par S. M. lEmpereur, le 19 septembre 1860 :

Ma premire pense, en mettant le pied sur lesol africain, se porte vers larme dont le courageet la persvrance ont accompli la conqute de cevaste territoire. Mais le Dieu des armes nenvoie aux peuplesle flau de la guerre que comme chtiment ou

comme rdemption. Dans nos mains, la conqutene peut-tre quune rdemption, et notre premierdevoir est de nous occuper du bonheur des trois mil-lions dArabes que le sort des armes a fait passersous notre domination. La Providence nous a appels rpandre

sur cette terre les bienfaits de la civilisation. Or,quest-ce que la civilisation ? Cest de compter le

bien-tre pour quelque chose, la vie de lhommepour beaucoup, son perfectionnement moral pour leplus grand bien. Ainsi, lever les Arabes la dignitdhommes libres, rpandre sur eux linstruction,

tout en respectant leur religion, amliorer leur exis-tence en faisant sortir de cette terre tous les trsors


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que la Providence y a enfouis et quun mauvais gou-

vernement laisserait striles, telle est notre mission :nous ny faillirons pas. Quant ces hardis colons qui sont venusimplanter en Algrie le drapeau de la France et, aveclui, cous les arts dun peuple civilis, ai-je besoin dedire que la protection de la mtropole ne leur man-

quera jamais ? Les institutions que je leur ai donnesleur font dj retrouver ici leur patrie tout entire,et, en persvrant dans celte voie, nous devons esp-rer que leur exemple sera suivi et que de nouvelles

populations viendront se fixer sur ce sol jamaisfranais.

La paix europenne permettra la France de semontrer plus gnreuse encore envers les colonies,et, si jai travers la mer pour rester quelques ins-tants parmi vous, cest pour y laisser comme tracesde mon passage la confiance dans lavenir et unefoi entire dans les destines de la France, dont

les efforts pour le bien de lhumanit sont toujoursbnis pu la Providence. Je porte un toast la prosp-rit de lAfrique !

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AVANT-PROPOS

CONVERSION DU MUSULMANS DELALGRIE A LA CIVILISATION.

Les vnements survenus en Syrie ont soulevlindignation dans toute lEurope. En prsence dusang rpandu, au rcit des actes de frocit commis

sur un si grand nombre de points, 1a piti na pasattendu pour pousser son cri de rprobation quonrechercht les causes de ces massacres. Mais lmo-tion publique stait peine manifeste, quon a vuse lever les docteurs qui se sont donn mission dergenter les rois, les peuplas et les dieux eux-mmes.

Le sultan et son gouvernement, les Turcs, les Druses,Mahomet, son Koran et son Dieu, ont t cits


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comparatre. Ce ntaient que rquisitoires, objur-

gations, anathmes, condamnations, arrts de mort!Que na-t-on pas imprim sur le fanatisme desmusulmans, sur leur fatalisme, qui les voue lim-mobilit, sur les excitations sanguinaires du Koran,sur limmense conspiration ourdie dans tout lislamcontre les chrtiens ! La grande agrgation de races

et de peuples divers qui suivent lislamisme commeloi religieuse a t dnonce au ddain, au mpriset la haine, dclare rebelle au progrs et destine tre refoule en Asie, loin du foyer de la civilisa-tion. Ceux qui ont lu les innombrables articles de

journaux, les brochures et les livres inspirs par les

massacres du Liban et de Damas, savent que nousnexagrons rien en indiquant ce dchanement desdocteurs contre lislamisme et lOrient. Cette leve de boucliers si furieuse, cette guerresainte de la plume contre les infidles, nont rien ensoi de bien redoutable. Le monde, quoi quen pen-

sent les nouveaux croiss, ne se gouverne pas avecdes mots et par des surprises. On a bien pu exploiterau profit de certaines intrigues lindignation excite la premire nouvelle des vnements; on a pu pourun temps fausser lopinion publique sur la vritablesituation des choses Dans le Liban ; mais laissez que

reviennent nos soldats de Syrie, et la vrit claterasanctionne par ces milliers de tmoignages sincres,


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dsintresss. L o quelques voyageurs prvenus

ou tromps peuvent se mprendre sur lorigine etla cause des vnements, sur le rle des acteurs, lalgion, la masse anime de lesprit de la France, nemanquera pas de faire triompher lquit. La partsera faite aux victimes et aux bourreaux, et on lais-sera en dehors de la question ceux qui nont rien y

voir, sans quil soit besoin de remonter au dluge, nimme Mahomet et son Koran. Si les dclamations nont pas eu et ne peuvent

pas avoir de fcheux effets pour la Syrie, parce quelintrt gnral des puissances europennes tient enchec les fanatismes de toutes les couleurs, il nen

serait peut-tre pas de mme pour lAlgrie, terredclare franaise depuis 1844, et o habitent troismillions de musulmans franais. On pourrait vou-loir appliquer nos musulmans algriens ce quondit de ceux de la Syrie. Cest la mme religion, lamme organisation sociale; les critiques, les injures,

les menaces sadressent aux uns comme aux autres.Est-ce l une crainte chimrique ? Non, car djles brochures rattachant les confrries religieuses(khouans) de lAlgrie limmense conspiration dufanatisme musulman dont la Mekke est le centre; djon reproche au gouvernement franais davoir trait

les indignes avec trop de douceur, et on proposede remplacer cette population perverse par des Ma-


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ronites quon importerait du Liban(1). En Algrie

aussi, nous avons des docteurs qui parlent de hainesirrconciliables entre les Franais et les indignes,de progrs impossible, de guerre sainte et dinsur-rections ternelles. Nous admettons que la plupart de ces docteursne se rendent pas compte du but o tendent leurs

discours; ils marchent aux abmes sans songer mal; mais il y en a de plus habiles qui savent ce quilsfont: ils veulent, les ans, le refoulement des Arabesdans le dsert pour prendre leurs terres; les antres, laconversion ou lextermination des infidles. En Syrie, les musulmans ne lisant ni les bro-

chures, ni les journaux ; ils ne smeuvent ni desinjures, ni des faits controuvs; on peut les chargerde toutes les iniquits de lancien Isral ; on ne court

pas le risque daggraver la position des chrtiens enexcitant les mauvaises passions de leurs oppresseurs.Pour lAlgrie, la chose est tout autre. Si les exagra-

tions ont prise sur lopinion publique, on peut faus-ser et envenimer les rapports entre les Europens________________ (1) Souvent les Maronites par lAlgrie et pour lAlg-rie, brochure in-8 6 pages publie Alger. Lettre S. M. lEmpereur Napolon III. Lauteur croitimpossible la fusion entre les Europens et les Indignes et

attribue aux erreurs qui sont rsultes dun pareil plan, lasituation fausse dans laquelle on trouve la colonie. Publie Alger.


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et les musulmans. Quand manque lestime, la bonne

harmonie existera-t-elle ? Lorsquau lieu dattnuerles motifs dantipathie toujours trop nombreux entreles vaincus et le conqurant, on fournit la hainedes aliments nouveaux, cest le meurtre, la rvolte, laguerre quon prpare. Au milieu de ces populationsnergiques et brutales, dvoues leurs croyances et

leurs murs, chez lesquelles lamour de lindpen-dance sallie un farouche orgueil, le sang est facile rpandre. Les discussions maladroites et injustessont un acheminement aux insurrections, aux ven-geances, aux combats; nos soldats payent alors au

prix de fatigues, de privations, de leur vie peut-tre,

les erreurs de malencontreux dclamateurs. Ces con-squences possibles mritent quon y rflchisse. Mais ny a-t-il rien rpondre laccusationdindignit et de barbarie irrmdiables ports contrenos musulmans algriens ? Oui, certes, ces dtes-tables doctrines ne sont pas irrfutables : aux paro-

les on peut opposer des faits. Le monde marche, lemouvement est lent; il devient facilement insensible

pour ceux qui cherchant exclusivement en arrire lepoint fixe pour juger du progrs accompli nappr-cient pas les modifications produites incessamment.Celui qui observe le cur obscurci pur la haine,

lesprit excite trouver des justifications aux dfian-ces et ses rpulsions, passera ct de la vrit


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sans la voir; si, par hasard, il la rencontre une fois,

il en tirera des consquences extrmes, violentes,injustes. Mais dire la vrit, est-ce assez ? Non, ilfaut encore rendre la vrit utile au bien. Cest avec cette proccupation de dmontrerquil ny a rien dirrconciliable entre les indignesmusulmans de lAlgrie et les Franais que nous

avons entrepris cette tude. Nous allons interrogerla situation des populations algriennes, non dansla pense de remuer les passions hostiles, de perp-tuer les rancunes, mais pour faciliter le rapproche-ment, pour faire que les barrires sabaissent. Nousne cachons pas que nous sommes sympathique aux

musulmans algriens, et que nous croyons quil estplus profitable la France de faire aimer et estimerle peuple conquis que de le montrer odieux et tout jamais ennemis Moins nous lestimerons, plusil aura de son ct de difficult connatre et aimerla France. Nous ne nous occuperons pas de la ques-

tion religieuse: elle aurait une importance capitaledans un tat catholique exclusif et absolutiste ; maissous lempire dune constitution politique qui con-sacre la libert de conscience, nous avons nousinquiter du citoyen et non du croyant. Il ne sagit pasde savoir si les musulmans deviendront un jour des

chrtiens : au point de vue politique, cest l une ques-tion oiseuse que nous navons pas mme le droit de


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soulever ; nous voulons seulement tablir quil nest

pas impossible den faire des Franais. Ces observations prliminaires exposes, abor-dons plus directement notre sujet. Le musulmanest-il perfectible ? Singulire question ! Si le pro-grs est la loi de lhumanit, peut-on prtendrequune race, un peuple, une agglomration dtres

vivants, soient placs par leurs croyances en dehorsdes conditions de la loi gnrale ? Apparemment lesbelles thories de la philosophie moderne ne sontpas applicables seulement aux Franais, aux Euro-pens, aux chrtiens. Les Arabes, les Orientaux, lesmusulmans doivent tre soumis la mme loi ;

comme nous, ils sont perfectibles, et ils progressent.Cela est incontestable. Peut-tre, avant daller plus loin, faudrait-ilsentendre sur la signification quon donne au mot

progrs. Pour nous, nous nattachons cette expres-sion que lide dun mouvement en avant, indpen-

dant, priori, du point dont on est parti et du butvers lequel on tend ; car il est vident que chaquerace, chaque peuple, chaque homme pour ainsi dire,

part dun point qui lui est spcial et va vers un butspcial aussi son individualit. Lunit absolue nest

pas plus dans lavenir que dans le pass pour lhu-

manit; elle savance par groupes distincts au milieudesquels les personnalits napparaissant que comme


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une foule confuse. Bientt les voyageurs (quon

nous permette ce mot, puisquil sagit dun mouve-ment en avant) se runissent par familles ; ici lesfamilles se constituent en tribus, l en cits. La con-fdration nat de lassociation de plusieurs tribusentre elles ; les cits se lient les unes aux autreset forment des tats. Ces diverses volutions ont

lieu tantt par races distinctes, tantt par le mlangedlments dorigine diffrente. La religion, la poli-tique, le commerce, la guerre, mais la religion sur-tout, donnent le mot de ralliement au nom duquelsorganisent des groupes plus ou moins considra-

bles. Pour chaque individu, pour chaque groupe,

avons-nous dit, il y a un point de dpart et un butparticuliers. Le but gnral se dterminera par larsultante des efforts et des aspirations de chacunet de tous, de mme que, pour retrouver le point dedpart commun, il faudra consulter les traditions etles souvenirs de chacun et de tous.

Si lexpression ne trahit pas notre pense, nouscroyons avoir indiqu que, pour nous, lide de pro-grs implique la, multiplicit en mme temps quelunit dans les destines humaines. Il ne sagit pasdune espce de lit de Procuste sur lequel on cou-cherait successivement les nations, afin darriver

une uniformit gnrale pour toutes, avec la mmereligion, les mmes lois, les mmes masure et les


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meures habitudes. Non, le rve des monarchies et

des religions universelles nest plus de notre temps:association, telle est la formule nouvelle qui fait lapart de la libert et de lautorit, de lindividu etde la collectivit. Tolrance les uns pour les autres,dtermination du terrain commun pour les intrts,mais libert absolue rserve pour lindividualit,

quelle se formule sons le nom dhomme, de peupleou de croyant. Ainsi donc aucune nation, aucune religion ne

peut avoir lorgueil de se poser comme le modleet le type du progrs; personne ne peut dire : Ma loi

politique, mon organisation sociale, mes moeurs,

reprsentent pour lhumanit la dernire expressiondu progrs; tous ceux qui ne prennent pas exemplesur moi et qui ne marchent pas avec moi sont con-damns lerreur, la barbarie, limmobilit. Horsde lglise, point de salut, est une vieille parole quina pas plus de sens en politique quau point de vue

religieux Cela est vrai surtout pour le Franais, quia dsert les thories et les sentiments exclusifs, quise fait, comme lAptre, tout tous, sassimilant auxmilieux dans lesquels il vit, ingnieux se concilierles curs par sa bienveillance sympathique, plusempress sapproprier ce quil voit de bon chez les

autres que soucieux dimposer autour de lui ses ideset ses habitudes. Et pourtant quelle personnalit


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plus accuse et plus vivace que celle du Franais ?

Le progrs, dans le sens le plus gnral, doittre considr comme le dveloppement des facul-ts morales, physiques et intellectuelles dune race,dun peuple ou dun individu vers un idal dter-min par les circonstances spciales qui dominentlexistence de chacun. Il est vident que les traits

principaux de cet idal seront les mmes pour tous;certains grands principes seront communs, mais lesdiverses physionomies ne seront pas absorbes dansune monotone uniformit : elles constitueront unemultiplicit harmonique. Le progrs ne pourra pasavoir les mmes formes et les mmes aspects pour

lArabe que pour le Franais, pour le musulman quepour le chrtien. Si on reconnat la justesse de ces considra-tions, lorsquon voudra constater les progrs faits

par les musulmans, on aura soin de ne pas se placersur le terrain franais, mais on examinera leur situa-

tion daprs le milieu spcial cr par leurs croyan-ces, par le climat quils habitent, par les conditionsde leur vie sociale et politique. Pour apprcier le mou-vement de leur marche en avant, none irons an milieudeux, nous les comparerons eux-mmes, leur jour

prsent leur jour pass. Si nous les transportions

subitement dans un autre milieu social pour les mettreen parallle avec un Franais, avec un chrtien,


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une confusion funeste se produirait dans notre esprit;

le mouvement de leur vie nous chapperait, et noustomberions dans linjustice en leur assignant unavenir identique au ntre. Tout homme est perfectible. Le musulman est

perfectible, mais la perfection pour lui ne sera paspoursuivie par les mmes voies que pour nous. Afin

de constater le progrs ralis, nous nous placeronsau point de vue qui lui est particulier. Ce nest pasassez. Il ne faut pas prendre pour sujet de nos obser-vations un individu ou une classe de la socit, telou tel dtail de la vie politique, sociale ou religieuse;nous devons dabord voir lensemble, tudier les

masses, leurs tendances et leurs dispositions. Nousdescendrons plus tard aux dtails, avec la patienceet la sagacit que cette tude rclame. Souvent le

progrs nest pas apparent dans un individu qui nena pas lui mme conscience; la vieil homme se croitencore entirement fidle ses traditions, , ses

croyances, et cependant lobservateur attentif, enconsidrant la vie gnrale, aperoit la marque cer-taine que le mouvement existe, que les transforma-tions saccomplissent. En empruntant une image aux sciences naturel-les, on pourrait dire que le progrs se manifeste tantt

par intus-susception, tantt par juxta-position. Dansle premier cas, le travail se fait dans lensemble des


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masses au profit de ltre collectif. Ainsi les adversai-

res du progrs scrient : Lhomme vit-il aujourdhuiplus longtemps que du temps des patriarches ? Est-ilplus fort ? A-t-il le sentiment des arts plus dve-lopp que du temps de la gloire de la Grce ? Non,si vous interrogez lhomme isol; oui, si vous obser-vez ltre collectif, car le nombre de vies courtes

ou avortes a diminu. Si le chiffre des trs-forts nesest pas accru, celui des trs-faibles sest amoindriconsidrablement ; les jouissances que procurent lesarts se sont tendues et ont pris plus dempire ; le

progrs a agi par intus-susception. Dans le secondcas, lindividu profite directement; sa vie sagrandit

au moyen de conqutes dune constatation aise :telles sont les amliorations matrielles de lexis-tence, les inventions nouvelles, les crations de lascience; il y a juxta-position. Il faut galement ne pas perdre de vue, dans nosinvestigations, un lment invitable : nous voulons

parler de la rsistance que le progrs doit toujoursrencontrer. Dans toute masse qui vit, il y a un parti

pour le progrs et un parti pour lestatu quo. Cettersistance est providentielle, pour que limpatiencedu bien ne dgnre pas en dsordre et namne pasla dissolution du groupe social. Cest lattachement

acharn aux choses du pass qui incite a la recherchedes transactions et des tempraments, qui force le


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mouvement devenir pratique, et compter, dans la

limite du juste et du possible, avec tous les intrts.Lorsque nous voulons constater le progrs accompli,ne regardons pas seulement du ct de la rsistance ;mais aussi noublions pas, lorsque nous louerons lessuccs obtenus, cet lment indispensable de toutmouvement rgl et durable.

Une autre observation est ncessaire avant den-trer dans lexamen des faits. Le progrs, le mouve-ment en avant, impliquent toujours la prsence duninitiateur, dun moniteur, qui appelle, qui montre lechemin, qui enseigne par lexemple. Tout le mondeadmettra quen Algrie le rle diniti appartient aux

indignes, et la mission dinitiateur la France. Lors-que le progrs ne se dveloppe pas avec la rapiditque nous dsirerions, ne faudrait-il pas, pour resterquitables, examiner consciencieusement si la fautenen est pas autant linitiateur quy liniti ? Peut-tre celui-ci craint-il dtre absorb par son moniteur;

peut-tre linitiateur enseigne-t-il mal et ne tient-ilpas assez compte du besoin que sent tout homme delier son prsent son pass pour avoir confiance danslavenir. Lindigne serait en droit de nous dire: Vous voulez me rendre semblable vous, mefaire renoncer moi-mme en reniant mes pres,

en renouvelant du jour au lendemain mes croyan-ces, mes habitudes, mon caractre. Non, je ne vous


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suivrai pas dans cette voie. Je veux bien vous res-

sembler comme un disciple ressemble son matre,mais je veux rester moi ; je veux garder mon pass etne pas sortir violemment de ma vie. Quoique partisde points diffrents, nous pouvons nous rencontrerdans un avenir commun, sans que vous mabsorbiezen vous. En prsence de cette hsitation des indi-

gnes changer subitement leurs masure et leurscroyances, celui qui penserait quils sont rfractai-res la civilisation ne serait pas plus dans la vrit etla justice que celui qui prtendrait que les Franaissont des initiateurs inhabiles, parce que les indig-nes ne veulent pas, du premier coup, adopter notre

civilisation. Soyons patients, soyons modestes : silinfatuation vient se heurter contre lorgueil, riende bon ne sortira du choc. Nous avons dvelopp ces prolgomnes beau-coup plus que nous ne laurions voulu. Cet entra-nement nous impose lobligation de nous rsumer

succinctement, afin de bien faire comprendre les-prit qui prside notre travail. Tout peuple est per-fectible, la condition de chercher le progrs dans laligne de son dveloppement normal, la conditionde lier pour lui le pass au prsent et lavenir. Le

progrs est une volution et non une rvolution. Pour

constater le chemin parcouru, cous ne nous adresse-rons pas seulement aux individus, nous interrogerons


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aussi les masses, la vie publique, lesprit gnral qui

anime les individus, souvent leur insu. Pour jugersi le mouvement en avant est commenc, nous nenous placerons pas auprs du but vers lequel nousvoulons faire arriver les indignes, nous nous rap-

procherons, au contraire, le plus possible du point ouils taient avant notre prise de possession de lAlg-

rie; nous ferons la part de la rsistance naturelle quiprotge liniti contre labsorption de linitiateur;enfin, pour tre quitables, quand nous dcouvri-rons que peu de chemin a t parcouru, nous nousdemanderons, modestement, si la responsabilit nedoit pas peser aussi sur lindicateur. Les accusateurs

ne manquent pas pour reprocher les fautes commisespar la France en Algrie ; en mme temps on dclarequil faut dsesprer de la civilisation des indignes.Condamner la fois le maure et le disciple, cestvraiment trop. Sil y a blmer des deux cts, ildoit y avoir aussi certainement louer en quelque

chose liniti et linitiateur. Remontons jusqu lasource de lesprance et de la justice.

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CHAPITRE PREMIER

ORGANISATION SOCIALE.

Formation politique de la population depuis la conqutearabe. lments de la socit musulmane. Rsultat de laconqute franaise : sparation du spirituel et du temporel. Progrs dans linstruction publique. La justice. Dcretsdes 1er octobre 1854 et 31 dcembre 1859. Les cultes.

Ltat civil.

Notre attention doit se porter dabord sur lor-ganisation sociale. Afin de nous rendre compte dela situation, retraons dune manire sommaire

comment a t constitue la population qui habitaitlAfrique septentrionale au moment de la conqute. La premire apparition des Arabes dans le nordde lAfrique date du septime sicle. On les vit arri-ver de lgypte, dj conquise, en grandes masses decavalerie que lardeur de la foi et lamour du butin

poussaient en avant. La majorit de ces guerriersaptres navaient pas renonc lespoir de retourner


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dans la pninsule arabique, o ils avaient laiss leurs

familles. Ils trouvrent le pays gouvern et protgpar les Byzantins ; les troupes quils eurent com-battre se composaient, soit de soldats grecs rguliers,soit de loves faites parmi les colonies europennes.Ces armes furent tailles en pices ; les Arabes firentirruption dans les villes et dans les provinces les plus

riches. Leur mission tait de propager lislamisme,leur convoitise de ramasser du butin et demmenerdes prisonniers. On ne songeait pas encore organi-ser le pays conquis et lannexer lempire musul-man. Butin et prisonniers taient emmene vers lescontres do lexpdition tait partie, parce quils

ne pouvaient tre partage entre les capteurs et ltatquen terre musulmane. Les villes et les districts quise soumettaient payaient des contributions de guerreet conservaient leurs magistrats municipaux. Bientt, lempire arabe stant tendu verslouest, les expditions partirent de Barca et retour-

nrent dans cette ville de lancienne Pentopole pourle partage du butin. Ce nest que vingt ans aprsla premire incursion que les Arabes prirent posses-sion dfinitive do toute la Tripolitaine. A mesure que les conqurants savancrent versle couchant, ils rencontrrent des populations barba-

res moins mlanges avec les lments implanta enAfrique par les invasions successives des Romains,


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des Vandales et des Byzantins. La lutte devint plus

rude; les premiers essais dorganisation politique dela conqute datent de cette poque; ils sont dus Okba, puis Naman. Les Berbres habitant les con-tres ouvertes avaient embrass depuis longtempsles diffrentes hrsies qui staient produites enAfrique (donatistes, ariens, circoncellions, etc.), afin

de protester la faveur des troubles contre le jougromain, vandale ou grec. Ils adoptrent sans diffi-cult lislamisme, par suite de leur penchant auxhrsies, et peut-tre aussi pour trouver auprs desnouveaux conqurants un appui contre lordre poli-tique fond par les anciens dominateurs. Quant aux

indignes loigne des centres de commandement,les uns suivaient la religion juive (monts Aurs); lesautres taient encore plongs dans lidoltrie (Maroccentral) ; un petit nombre seulement stait plus oumoins rapproch des diverses sectes chrtiennes. Au moment de cette conqute militaire et reli-

gieuse, la race berbre, rpandue dans les rgionsqui ont form lAlgrie actuelle an seizime sicle,tait divise en quatre groupes principaux : Senahdja,Masmouda, Ghoumera et Zenata. Sa conversion lislamisme ne fut pas, comme on la dit, trs-sin-cre, et elle apostasia la religion nouvelle jusqu

douze fois, saisissant toutes les occasions, mmelapparition des hrsies musulmanes, pour tenter de


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recouvrer son indpendance. Comme sous les

Romains et sous les Byzantins, louest se montraplus rebelle lobissance. Cet tat danarchiese prolongea jusqu linvasion de lEspagne. Lesgnraux arabes se htrent alors de faire passerle dtroit des bandes considrables de Berbresqui, trouvant un thtre nouveau leur turbulence,

admis aux bnfices de la victoire, sentirent leur foisaffermir et laissrent un peu de repos lAfrique. Cependant les tribus indignes nacceptrent

jamais entirement la. domination des musulmansorientaux. Dans les querelles qui clataient entre lesconqurants, Ommiades, Abassides, Fathimites,

elles prenaient parti tantt pour les uns, tanttpour les autres. Quelques grandes familles berbresarrivrent ainsi une haute position; on les vit bien-tt, sappuyant sur une rforme religieuse, fonderdes dynasties qui rgnrent sur lAfrique entire.Cest sous la domination des princes berbres ziri-

tes queut lieu non plus la conqute militaire, mais lavritable invasion de lAfrique par les Arabes. Voici quelle occasion. Le khalife fathimite rgnant auCaire, voulant se venger des gouverneurs berbresqui, aprs son dpart, staient rendus indpendantsde son autorit, excita des tribus arabes, chasses

du Ymen par la famine et campes dans la Haute-gypte, faire irruption dans lAfrique septentrionale.


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Ces tribus, au nombre de prs dun million dmes,

menant avec elles les femmes, les enfants, les trou-peaux, envahirent le pays sans espoir de retour, etportrent sur leur passage la ruine et la dsolation.La population berbre, refoule par ce torrent, cher-cha un refuge dans les villes fermes, dans les mon-tagnes o les chameaux ne pouvaient pntrer; elle

marchait vers son principal berceau, louest, dbor-dant dans le sud. Ce fut un cataclysme social pour lenord de lAfrique. Cependant, les envahisseurs nayant aucuneorganisation politique, ni un chef pour les diriger,la race berbre ne tarda pas regagner la prpond-

rance. Cest aprs ces vnements, qui staient pro-duits dans le XIe sicle de notre re, peu avant lescroisades, que sortirent du Maroc pour rgner surtoute lAfrique musulmane les dynasties berbresdes Almoravides et des Almohades. Cette fois, le

mouvement de conqute marcha de louest lest; ilavait crit sur son drapeau :Retour vers lislamismeprimitif. Mais les Berbres le secondrent commeune rhabilitation et une revanche contre la pre-mire conqute. Les tribus arabes, dissmines dansle pays, ne purent lutter srieusement. loignes des

villes, elles purent, tout en se soumettant, conserverquelque libert et jouer un rle lorsque lesdynasties


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berbres morceles se disputaient le pouvoir.

Au XVIe sicle, le Turc Aroudj et son frreKheir-Eddin apparurent. Le nord de lAfrique taiten proie de violentes dissensions : lest, lafamille des Hafsides, divise, sarrachait une auto-rit plus nominale que relle; les provinces de Tunis,de Constantine et de Bougie, tirailles en sens

divers par les prtendants, taient continuellementen rvolte. Les dpendances de lancien royaumedes Beni-Zian, lest de Tlemcen, avaient secoule joug depuis Mostaganem jusqu Alger. Danslouest, les Beni-Merin, fractionns en petites sou-verainets, ne pouvaient dominer les troubles qui

divisaient la population berbre. De la frontire delgypte jusqu lOcan, nulle part on ne rencon-trait une autorit vigoureuse, une socit calme etassise. Les ctes avaient t attaques par les puis-sances chrtiennes. Les Portugais taient matres deCeuta, dArzilla, de Tanger, dAzemmour, de Safiet

de toute la province de Dekhala dans le Maroc; lesEspagnols occupaient le pennon de Vilez, Mellila,Mers-el-Kebir, Oran, le pennon dAlger, Bougie etle fort de la Goulette devant Tunis ; les Gnoisstaient tablis Djidjelli. Cette situation expliquele facile triomphe des Turcs qui se prsentrent pour

aider les indignes chasser les chrtiens du littoralet semparrent du pouvoir par trahison.


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La domination turque a dur plus de trois si-

cles ; elle a laiss cependant peu de traces dans lepays. La marche du temps a certainement effacquelques unes des causes dantagonisme qui divi-saient les Arabes et les Berbres ; mais elle na

pas pu, sans le secours dun gouvernement intelli-gent et dvou, former une nation des dbris de tant

de races diverses. Les solitudes incultes du Saharaet les pres montagnes du littoral ont prserv desfractions des tribus berbres du rgime oppressif etdissolvant des Turcs ; mais les habitants des plai-nes, des plateaux et des valles ouvertes ont subitons les malheurs de la plus dure tyrannie. Les tra-

ditions nationales, les souvenirs de lautonomie sesont perdus ; une seule chose resta commune : la foi.Les Turcs nont t que camps en Algrie, commedans tous les pays o ils ont tabli leur paissance.Ils semblaient avoir pris le pays ferme, dans le seul

but den tirer des impts; ils nouaient peu de rela-

tions avec les indignes. Aussi peut-on dire quen1830 il nous suffit de quelques navires pour rameneren orient tout le personnel de la domination turque. La victoire nous donna, notre tour, la possessionde lAlgrie ; les races qui avaient jou un rle danslhistoire du pays se trouvaient groupes de la manire

suivante : Dans le sud, principalement vers lest etdans la partie centrale comprise entre Mostaganem


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et Alger, taient les Arabes; sur le plateau central, se

dveloppant de la frontire de Tunis aux montagnesde lOuennougha et dans les valles les plus ouver-tes, taient les Berbres les plus arabiss; dans lex-trme sud, principalement vers louest et dans leschanes de montagnes, les Berbres qui staient lemoins laiss entamer par les Arabes et par les Turcs.

La Kabylie du Djurdjura tait encore un foyer din-dpendance berbre peu prs inviol. Les des-cendants des familles indignes qui avaient exercune autorit souveraine sur un territoire plus oumoins tendu formaient la noblesse militaire, com-

prenant aussi quelques illustres familles arabes. La

noblesse religieuse se partageait en deux fractionslune venait de lest et se rattachait loriginearabe; lautre, issue de louest, tait berbre. Lesnobles militaires commandaient des tribus com-

poses en grande partie sans doute danciens sujetsou clients, qui leur formaient une sorte de clan. La

noblesse religieuse groupait autour delle des servi-teurs (khoudam) que son caractre sacr protgeait.Linfluence des uns et des autres tait hrditaire.Le plus souvent les familles taient partages endeux branches, et toute laction gouvernementaledes Turcs avait consist appuyer tantt lune,

tantt lantre, afin de faire admettre toutes deuxplus ou moins formellement leur souverainet.


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Les Berbres des pays ouverts sont surtout

adonns la grande culture, llve des bestiaux;ceux des montagnes, la petite culture et lindus-trie. Les Arabes sont nomades, commerants ; ilsont des troupeaux de montons et de chameaux. Ce rsum fera comprendre avec quelle rserveil faut tudier les populations indignes pour ne pas se

tromper sur ce quelles peuvent supporter dinnova-tions et sur ce quon peut attendre delles. Le systmene doit pas tre le mme pour des races qui ont desaptitudes si tranches; elles narriveront pas toutes

par le mme chemin cet avenir commun que nousleur prparons. On remarquera que le degr de fer-

veur religieuse tient plus au genre de vie qu la race ;les Berbres de louest sont beaucoup plus fanatiquesque les Arabes, le paysan que le voyageur, lhabitantdes pays ouverts que le montagnard. Celui-ci connatla proprit individuelle, il a des intrts fixs au sol;celui-l, au contraire, na que sa foi qui soit bien lui.

Chacun se bat pour ce quil aime le plus. On est tout de suite frapp des diffrences pro-fondes qui existent entre ltat social des indignes etcelui des peuples europens. En voyant combien deslments essentiels sur lesquels reposent les soci-ts chrtiennes manquent cette socit rudimen-

taire, on se demande comment les musulmans ont puautrefois atteindre un tat de civilisation si avanc,


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et comment lAfrique, aprs une dcadence de plu-

sieurs sicles, nest pas retombe dans la barbarie.Recherchons, pour bien comprendre le prsent, com-ment la socit musulmane sest constitue. Le gouvernement thocratique est la forme souslaquelle les nations musulmanes sont arrives lavie politique. Le chef de lIslam, le commandeur

des croyants, runissait tons les pouvoirs: il tait enmme temps le souverain de ltat, la grand jugecharg de linterprtation et de lapplication des

prescriptions du Koran; il tait pontife, magistrat,autorit administrative et excutive ; son pouvoirtait absolu, et cependant il ne le tenait que de lac-

clamation publique. Les premiers successeurs duprophte forant nomms khalifes comme les tribusdu nord de lEurope acclamaient leurs rois. La noto-rit signalait le plus digne, et tous lui obissaient.Le Koran tait le guide suprme pour les croyancesaussi bien que pour les lois st la politique. Le spiri-

tuel et la temporel taient confondus. Le dveloppement des conqutes ne tarda pas modifier cet tat de choses. La ncessit de dlguerune partie de lautorit souveraine pour gouvernerdes possessions lointaines amena, dans une certainemesure, la sparation des pouvoirs. La justice et le

culte furent dtachs et pourvus de fonctionnairesparticuliers ; la guerre, ladministration, furent plus


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spcialement les attributions du reprsentant de

lmir des croyants. Cependant cette distinctionentre les divers lments de la puissance gouver-nementale, ralise par la force des choses, neut

jamais la valeur dune institution politique. Sur tousles territoires conquis par lislamisme, le chef poli-tique conserva un caractre autocratique. Cette ru-

nion de pouvoirs dans une mme main trouvait saconscration dans le Koran. Si le corps des oulma (savants, koranisies),sans existence lgale, sans constitution rgulire, for-mait une sorte de corporation plus exclusivementvoue aux fonctions judiciaires et religieuses, il ne

constituait pas, proprement parler, un pouvoir dansltat. Le khalife, le bey, lmir ou leurs lieutenantsavaient le droit de nomination et de rvocation pourle personnel de la justice, sans sastreindre aucunergle particulire, sans sarrter aux aptitudes spcia-les. Ils abandonnaient aux magistrats la connaissance

des causes religieuses et civiles; mais ils pouvaientles retenir, les voquer et les trancher, avec la, seuleobligation de se conformer aux croyances et ans tra-ditions nationales. Quant aux dlits qui intressaientla sret gnrale et lordre public, ils taient tou-

jours jugs parle chef politique on son reprsentant.

Ainsi les justiciables relevaient de deux ordresde tribunaux. La juridiction du kadhi la chria


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embrassait les causes civiles, commerciales, les faits

relatifs la foi et aux observances du cube; la juri-diction politique soccupait des crimes, des dlits, eten gnral de toutes les infractions aux lois et auxcoutumes qui avaient un caractre politique ou serapportant de prs ou de loin aux personnes et auxchoses du gouvernement : ctait le hak el makh-

zen. Du reste, pas de rgles fixes pour linstructionet la procdure, pas de code pnal. Le libre arbitredu juge ntait guid que sur les prescriptions duKoran, qui a prononc la mort pour les crimes contrela religion, la peine du talion pour les crimes contreles personnes ; qui a admis la diou prix du sang

pour les meurtres, mais qui na rien statu sur lanature et la dure des peines. Le pouvoir du souve-rain na, cet gard, ni limite ni contrle. Linstruction publique ntait pas une branchedes services publics; rien ne rappelait chez les musul-mans, les institutions et les coutumes qui rgissent en

France lenseignement de la jeunesse. Ltat navaitaucune part immdiate la direction et la sur-veillance des coles ; les particuliers navaient pasnon plus cr des tablissements quon pt compa-rer nos coles prives. Linstruction tait placesous la sauvegarde de la religion. En effet, dans

plusieurs chapitres du Koran, les savants sont glori-fis; le livre saint recommande et encourage ltude,


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afin de propager la connaissance des vrits religieu-ses. Aussi, pour les musulmane, apprendre lira, cestapprendre le Koran, qui est la base de lenseignement

primaire et devient plus tard le texte des leons pourlinstruction secondaire et pour les hautes tudes. En racontant les origines de la socit musul-mane, nous traons le tableau de ce qui existait encoreen Algrie quand nous avons expuls les Turcs. Si lasituation avait t plus florissante dans le pass, les

principes taient les mmes. En continuant donc cettesorte dinventaire, nous parlons aussi bien de ce quiavait t que de ce que nous trouvions debout. Lcole tait place ct de la mosque; maisle culte, pas plus que linstruction publique, navait

de budget ni de subvention spciale allous parltat. Les mosques taient bties au:moyen dedons ou legs faits par des personnes pieuses on

par des princes qui immobilisaient des propritspour en consacrer les revenus lentretien de ldi-fice et la rtribution du personnel du culte. Dans

les dpendances de la mosque, il y avait un localaffect lcole ; les revenus de la mosque pour-voyaient lameublement et lentretien de ce local.Lorsquil ny avait pas de mosque dans le voisi-nage, les habitants du mme quartier se cotisaient

pour la location dune salle dcole et la garnissaient

de nattes ; ils choisissaient un vieillard pour la diri-ger, et les parents des lves payaient une rtribution


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peu importante, et donnaient des cadeaux au matre,

lpoque de certaines ftes. Aucune organisation, aucune prvision pourles travaux publics, pour le trac et lentretien desroutes. Le bon plaisir tait la seule loi pour les int-rts gnraux. Rien ne garantissait la vie, la libertet les biens. Le chef politique, investi dun pouvoir

sans limite, emprisonnait, confisquait les biens, exi-lait, mettait mort sans jugement ; il rompait lesmariages au gr de sa fantaisie. La famille, constitue encore comme au tempsdes patriarches, ntait pas mancipe, individuali-se comme la famille chrtienne ; il ny avait dtat

civil, pas plus pour les naissances que pour lesdcs, les divorces et les mariages. Si on ajoute toutes ces causes dobscurit, de mystre pour lescrimes, de dsordre et de dissolution, les effets com-

pliqus de la polygamie et de nombreux divorces,on se figurera dans quel tat danarchie et de confu-

sion tait la famille. Les musulmans nont pas de noms patronymi-ques ; on dit : Mohammed,fils dAli ; puis Ahmed,filsdAli ; puis Omar, fils dAhmed. A la troisime gn-ration, le nom du grand-pre a disparu ; lorsquonveut prciser la filiation, on est forc de faire des

nomenclatures dautant plus faciles brouiller que lesmmes noms se reproduisent trs souvent. La tradition


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religieuse conseille aux musulmans de donner leurs

enfants des noms de prophtes ou des noms compo-ss avec les attributs de Dieu ; aussi les noms sontforcment peu prs les mmes partout. On emploieune douzaine de noms de prophtes : Mohammed etses drivs (Ahmed, Hamoud, etc.), Assa (Jsus),Yahia (Isae), Yacoub (Jacob), Yousef (Joseph), etc.

Les attributs de Dieu sont au nombre de cent. Cesont:El Kader, le puissant ;El Kerim, le gnreux;El Rahman, le clment, etc. Devant ces adjectifsqualificatifs de la divinit, on place le motAbd, quisignifie serviteur ou esclave. Si on ajoute ces nomsceux composs en lhonneur de la religion:Noured-

din, lumire de la religion ; Salaheddin, lpe de lafoi, etc., et quelques autres noms antrieurs lisla-misme, on ne trouverait peut-tre pas mille noms dif-frents dans toute lAlgrie. On devine les embarrasqui se produisent tontes les fois quil est ncessairedclaircir des questions dtat des personnes.

Nous avons dit que la justice ne connaissait nicode dinstruction et de procdure, ni code pnal; on

peut ajouter que, dans les causes civiles, elle navaitpas de sanction lgale rgulire. Quand ou avait obtenu un jugement contre sa

partie adverse, il dpendait, en quelque sorte, du

bon plaisir de lautorit politique, que le jugementft excut. Les magistrats puisaient les dcisions


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judiciaires dans des traits diffus, interprtatifs du

Koran, ou du livre des traditions; mais, nulle part,on ne trouvait une dfinition prcise du droit, unecollection claire des lois. La vindicte publique taitinconnue. Lorsquun meurtre avait t commis, siun parent ne se levait pas pour rechercher et poursui-vre le coupable, le crime restait impuni. La socit

ne reconnaissait pas lintrt de venger doffice leslois et la morale outrages. Il est facile dentrevoir les funestes consquen-ces qui durent sortir de cette organisation. Vnalitdes chefs et des magistrats ; dprissement de lins-truction publique ; ruine des mosques, dont les admi-

nistrateurs dtournaient les revenus leur profit ;des confrries religieuses (Khouan) se multipliant,

pendant que les pratiques du culte public semblaientngliges ; linscurit de la proprit poussant lavie nomade ; lagriculture frappe de strilit ; lestroupeaux se substituant la culture ; plus de plan-

tations darbres; plus de constructions : la tente aulieu du toit ; le numraire enfoui, au lieu dalimenterles entreprises industrielles et commerciales ; la for-tune tout entire sous forme mobilire, afin de pou-voir se charger lestement sur des btes de somme,en cas dalerte, et suivre le propritaire dans la fuite

ou dans ses migrations. Chacun oblig de se dfen-dre et de suppler, directement et personnellement,


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la protection sociale qui lui manque. Il faut

des armes et de la vigilance pour garder ses trou-peaux, rcolter son champ, protger sa femme etses enfants, repousser les attaques, venger les inju-res. La violence, la ruse, le mensonge, la dissi-mulation sont choses naturelles, nous allions direlicites, dans ce grand dlaissement de lindividu par

la socit. Nous nchappons peut-tre ces vices et ces flaux que grce lintervention incessante desagents de la force sociale pour nous protger etnous dfendre. On veille pour nous, la nuit, surnotre bien; les routes sont surveilles; la justice a

dclar une guerre outrance aux malfaiteurs; lesgendarmes, les commissaires de police, larme toutentire, nous entourent et nous laissent notre libertdaction et desprit pour vaquer nos affaires : cestce cortge tutlaire, au milieu duquel nous vivons,qui nous facilite la pratique des vertus civiques et

paves. A la place de lindigne, serions-nous aussinergiques, aussi courageux, contre les privations etles prils, tout en restant les hommes civiliss quenous nous vantons dtre ? Remarquons cependant, la louange des musul-mans, quau milieu de ce chaos social les liens de

famille ont conserv une grande force : le pre estrespect ; les vieillards sont honors ; lhospitalit est


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considre comme un devoir sacr; laumne, quele Koran a leve la hauteur dun dogme reli-gieux, est largement pratique ; la dignit humainenest nulle part foule aux pieds; le plus pauvre sentsa valeur, la religion lui donne une dignit civiqueque la foi chrtienne ninspire pas. On dit lhumi-lit chrtienne, et la rsignation musulmane. Cetteexistence expose tous les hasards, incessamment

menace par les lments et par les hommes, a eupour rsultat de dvelopper le sentiment religieux.Les indignes sont croyants ; ils sont rsigns. Nous ajouterons que, quoique attachs leurfoi jusqu mourir pour elle, ils sont tolrants(1). Lefanatisme farouche nest-il pas en effet le partage

des Amer faibles, sur lesquelles le mysticisme prendun empire absolu ? La religion qui na pas de clerg

peut-elle engendrer devrais fanatiques ? On ne con-fondra pas lnergie exalte que les musulmans ontdploye en dfendant leur pays contre la conqutefranaise, avec le fanatisme, tel que nous avons pu

lobserver si souvent dans nos malheureuses guerresreligieuses. Pour eux, la nationalit, la patrie ne fai-saient quun avec la foi. Lorsquon voit de prs nos____________________ (1) On peut dire que le gouvernement franais la ainsisenti, lorsquil a permis dans les villes o domine la popula-tion musulmane, les processions et autres pratiques extrieures

du culte catholique, qui ne sont plus tolres Paris. Les non-catholiques seraient-ils des fanatiques plus redouter que lesmusulmans ?


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troupes indignes, lorsquon voit la manire facile

et large dont elles se recrutent, on ne peut se refu-ser rendre tmoignage cet esprit de tolrancequi permet aux musulmans daccepter notre autoritet les habitudes nouvelles que la vie militaire leurimpose. Quils prfrent leur religion la religionchrtienne, cest assez naturel : chaque peuple nen

fait-il pas autant vis--vis de son voisin ? Nous venons de faite rapidement le tour dugroupe des musulmans indignes de lAlgrie. Nousconnaissons les traits principaux de sa physionomieet de son organisation sociale , au moment o il pu commencer subir linfluence civilisatrice de

la France. Maintenant quil sest branl sous notreimpulsion, constatons le chemin quil a fait. Le premier rsultat de notre conqute, rsul-tat immense a t la sparation radicale du spi-rituel et du temporel dans la socit musulmane.Le pouvoir politique a naturellement pris la prdo-

minance, la surveillance et jusqu un certain pointla dilection sur les pouvoirs religieux et judiciaire,reprsentant le spirituel. Toutes les forces vives de lanation ont t entranes dans le mouvement dter-min par notre seule prise de possession ; elles sontdevenues, bon gr mal gr, les instruments et les

auxiliaires du progrs , pendant que les agents duspirituel constituaient le parti de la rsistance, o se


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rfugiaient les adorateurs de la tradition, avec leurs

aveugles rancunes. Ce ctait pas assez davoir, du premier coup,dgag les intrts spirituels des intrts matriels:notre esprit organisateur nous portait sparer encoreles deux grands lments dont se composait le spiri-tuel. Le culte fut rendu indpendant de la justice, et

chacun de ces services reut un commencement dor-ganisation. De mme que les fonctions religieuseset judiciaires taient nettement distingues lune delautre, on brisa ltroite solidarit qui unissait lcole la mosque. En attendant quon pt dlivrer lensei-gnement de la pression touffante que le Koran et les

catchismes exercent sur lui, on lui donna un localparticulier. Chaque branche de ces services, dun int-rt social aussi considrable, eut son budget, son per-sonnel et ses tablissements spars. Le faisceau des intrts spirituels tant rompu,le personnel tant spar, la force de rsistance se

trouvait diminue. Les plus ardents sectaires de latradition religieuse taient amens accepter unsalaire du vainqueur, et prendre rang dans cet pais

bataillon de fonctionnaires, o les individualits lesplus opinitres smoussent, lorsquelles ne seffa-cent pas compltement. Il fallait aller plus loin encore,

et, quon nous permette ici de nous servir dexpres-sions empruntes la langue de larme, ouvrir


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les parallles pour se rapprocher du corps mme dela place et prparer les moyens dy pntrer. En ce qui concerne linstruction publique, oncra dans les principaux centres de population descoles primaires arabes-franaises , o on enseignesimultanment le franais et larabe(1). Le directeurest franais ; il est assist dun matre musulman.

Quelques jeunes Franais sont admis pour donner,en quelque sorte, le ton et la prononciation de notrelangue. Llve apprend rciter le Koran, commedans lcole indigne, mais on lui enseigne lire salangue dans des livres lmentaires prpars par nous,daprs nos mthodes les plus rationnelles, et non plus

en suivant les routines des matres dcole du pays. Ilntudie plus seulement le Koran : on lui donne desnotions de larithmtique, de lhistoire, de la gogra-

phie et du dessin linaire ; on a mme, dans quelquescoles, organis des orphons, et nos chants nationauxretentissent, chaque jour, au milieu de ces enfants.

Des tablissements semblables ont t fondspour les jeunes filles musulmanes. L, le temps estpartag entre les travaux laiguille et les tudes.Les jeunes filles prennent lcole le repas du milieudu jour, pour leur viter les alles et les venues tra-vers la ville. Htons-nous de noter que ces coles,

dun caractre si utile, sont encore peu nombreuses.____________________ (1) Dcret du Prsident de la rpublique, du 14 juillet 1850.


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Lorsquon les comparera aux coles indignes pures,on verra que linnovation est tellement grande, quilfaut donner le temps la population de connatreet dapprcier les rsultats ; quant la fondationdes coles de filles, cest une vritable rvolutionquon prpare dans la famille musulmane ; les pro-grs matriels affranchiront la femme des travaux

les plus fatigants du mnage : elle pourra alors selivrer la couture, si favorable la mditation et larflexion; elle pourra lire et crire. La nature de sesrapports avec son mari et avec ses enfants subirontla plus heureuse transformation. Le germe est dpos pour le progrs de lins-

truction primaire; il fallait aussi planter le jalon pourla rforme de linstruction secondaire(1). Linstitu-tion dun collge arabe-franais Alger a rpondu cette pense. Le principe dorganisation est le mmeque pour lcole normale-primaire; lenseignementest naturellement plus dvelopp. La claustration

dans ltablissement des lves, surveills et soi-gns par des agents franais, est une initiation douce nos habitudes et nos murs. Un imam est attachan collge pour les exercices du culte et pour lins-truction religieuse. Des lves externes franais sontadmis suivre les classes en qualit de demi-pen-

sionnaires ; mais les jeunes indignes couchent seuls____________________ (1) Dcret imprial du 14 mars 1857.


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dans le collge. En vitant un mlange trop intime, ona rpondu aux lgitimes apprhensions des famillesfranaises et musulmanes, qui, pour des motifs diff-rents, la redoutaient toutes deux galement. Le ministre de la guerre, qui on doit lorga-nisation de ce collge, a eu la sagesse de le prser-ver des routines universitaires: on ny enseigne ni le

grec, ni le latin; lafi

n de leurs tudes, les lvesreoivent, aprs examen, un diplme auquel ladmi-nistration locale a bien voulu attribuer la valeur dudiplme de bachelier, dans les justifications exiges

pour ladmission dans certains services publics. Lesrsultats obtenus dans ce collge sont extrmement

remarquables, comme le tmoignent chaque anneles preuves publiques. Les parents indignes onteux-mmes signal le changement opr dans leshabitudes des enfants lorsquils rentrent dans leurfamille. Il restait quelque chose faire pour, ou plutt

contre, les hautes tudes musulmanes

(1)

. La tho-logie, la jurisprudence, les sciences grammaticalessenseignent dans des zaoua, sortes de chapelles

prives, entirement soumises linfluence des per-sonnages religieux, plus ou moins fanatiques. Cetenseignement peu clair sapplique entretenir et

exciter les haines religieuses. Cest, cependant, dans____________________ (1) Dcret du Prsident de la rpublique, du 30 septembre 1850.


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ces zaoua que doivent ncessairement puiser leur

instruction spciale, les candidats qui se destinentaux emplois du culte, de la justice et de linstructionpublique. Pendant la longue guerre qui a prcdla pacification du pays, les zaoua ont t fermessur plusieurs points, et il est arriv, particulirement

pour les emplois de matre dcole et dassesseur des

magistrats, quon a t oblig de laisser les tribusentretenir des tolbas (lettrs) vagabonds, venant deTunis ou de Maroc, vivant le plus souvent descro-queries, toujours complices, empresss des fauteursde sdition, caressant lorgueil des vrais croyants,leur prophtisant une dlivrance prochaine, laide

de secours venant de lest, de louest ou du sud, pro-pagateurs zls des diverses confrries religieuses. Il y avait l un grand danger. Afin de le conju-rer, au moins pour lavenir, on a cr dans chacunedes trois provinces une cole suprieure musulmane,o lon enseigne les mmes matires que dans les

zaoua; mais les directeurs et les professeurs sontnomms et salaris par nous ; nous surveillons len-seignement, et, par dhabiles conseils, nous pouvonsmme le diriger. Dix lves sont loge gratuitementdans chaque cole; la plupart des autres sont entre-tenus aux frais des tribus. Au sortir de lcole, aprs

les preuves voulues, les lves sont reconnus aptes remplir des emplois, soit dans la justice, soit dans


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linstruction publique, soit dans nos administrations

arabes en qualit de secrtaires (khodja). Les emploisdu culte appartiennent naturellement aux hommesplus gs et jouissant dune rputation intacte. Il nest pas ncessaire de sappesantir sur lahaute importance de ces coles, pour les intrtsmoraux de la socit musulmane. Cette tentative est

tellement utile aux dveloppements de la civilisationde lAlgrie, quil ne faudrait pas trop se hter din-troduire des professeurs franais et lenseignementde notre langue dans ces tablissements. Prenonsgarde aux mfiances lgitimes contre une absorptiontrop brusque ; les prventions qui existent sont assez

vives et assez fortes pour quon ne les aggrave paspar un zle intempestif. Cette observation sappli-que aussi au collge arabe et aux coles primaires: sices coles devenaient des tablissements soumis aurgime universitaire, si elles ne conservaient pas leurcachet musulman, on perdrait bien vite le bnfice

dun dbut si favorable, et la confiance des famillesindignes se retirerait de nous. En dehors do ces coles normales, il existe ungrand nombre dcoles primaires, dans les villes etdans les tribus, et des coles secondaires auprs decertaines mosques. On ne les a pas ngliges. Elles

ont t places sous la surveillance des agents de lad-ministration; on a commenc exiger que les matres


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fussent munis dun certificat de moralit, dlivr par

le kadhi; et dun diplme de capacit sign par deslettrs connus. En retour de ces garanties pour lesfamilles et pour ltat, on a allou un traitement auxinstituteurs sur les fonds communaux ; on les a clas-ss parmi les notables, et on les a fait jouir, toutes lesfois quon la pu, des immunits rserves aux agents

publics, telles que exemptions de certaines corves,prestations en nature fournies par les habitants destribus. On na pas encore touch aux mthodes den-seignement. Cette rforme viendra plus tard, lorsquenous pourrons recruter de bons instituteurs entire-ment soumis notre influence. Vouloir aujourdhui

pousser plus loin le progrs, ce serait sexposer toutperdre, car les moyens daction et de surveillancenous manqueraient pour mettre la main, la fois, surtoutes les coles indignes. Un envahissement par-tiel ne ferait que donner des griefs aux mcontents,et nous alinerait les esprits, qui ne sont dj que trop

disposs la dfiance. Nous ne ferons pas linjure nos lecteurs decombattre ici les ides qui se sont produites sous des

patronages levs pour recommander la suppressionde toutes les coles musulmanes. Lenseignement,disaient ces fanatiques dun nouveau genre, reposant

sur le Koran, ce livre prescrivant la guerre aux infi-dles, nous perptuons la lutte en laissant les coles


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ouvertes. Cette thorie, pour labsorption immdiate

des indignes, tait par trop nave ; elle na pugagner beaucoup de partisans. A ces paroles, dignesde linquisition espagnole et qui semblent une paro-die de la brutale sentence attribue Omar contre la

bibliothque dAlexandrie, nous nous contenteronsdopposer un mot du plus jeune des gouverneurs

gnraux de lAlgrie : Louverture dune coleau milieu des indignes vaut autant quun bataillonpour la pacification du pays. Le fanatisme, les mauvais instincts, les passions

brutales ont toujours meilleur march de ligno-rance. Enseigner mme lerreur vaut mieux que la

fermeture des coles, car lintelligence saffirme, sedgage de la domination des instincts matriels ; elle

pourra plus tard arriver la vrit par la rflexion,tandis que labsence complte dinstruction voue la

population la dgradation et la barbarie. Passons la justice.

Jusquau 26 septembre 1842, les juges indig-nes avaient conserv la connaissance des crimes etdlits commis entre indignes et au prjudice dindi-gnes ; mais lexprience ayant dmontr la nces-sit de rserver aux tribunaux franais le jugement detous les crimes et dlits, quelque nation quappar-

tnt linculp, les magistrats musulmans ne connurentplus que des affaires civiles et commerciales et des


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questions dtat des personnes. LEuropen entra-

nait toujours devant la juridiction franaise les indi-gnes avec lesquels il tait en contestation. Telle est, en substance, lorganisation judiciairedicte par les ordonnances royales des 28 fvrier1841 et 26 septembre 1842. Cette division fut accep-te sans difficult par la population indigne, parce

quelle existait dj parmi elle. Nous avons vu, eneffet, que le chef politique se rservait, sons le nomde hakoum, el makhzen,la connaissance de tous lescrimes et dlits intressant la sret gnrale. Nousne faisions que nous substituer lautorit qui nomsavait prcds. En conservant aux tribunaux musul-

mans la juridiction criminelle, nous leur aurionslaiss sur lordre public une action dangereuse. Lasituation commandait tellement cette mesure, quenlabsence de juges franais, soit civils, soit militai-res, la rpression des crimes et dlits fut attribue,

par la population elle-mme, au chef politique. Le

juge musulman connaissait des affaires civiles, parcequelles se rattachent plus directement aux coutumesnationales et aux croyances. Il ne pouvait y avoirdinconvnient pour nous respecter, cet gard, lacapitulation signe au moment de la prise dAlger. Quelques autres dispositions furent adoptes.

Les magistrats musulmans des villes furent placssous la surveillance de lautorit judiciaire franaise.


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On nomma des assesseurs musulmans auprs de nos

tribunaux. Lappel fut ouvert devant la cour pourles jugements prononcs par les kadhis. Ces mesu-res ne furent appliques quau territoire civil, car,en territoire militaire, lautorit politique surveillaitla justice et nommait le personnel ; il ny avait pasdassesseur auprs des conseils de guerre, quoiquils

jugeassent les indignes, au criminel et mme aucivil, dans les causes mixtes. Cette organisation fonctionna pendant plusieursannes. Son imperfection ne tarda pas se rvler.En premier lieu, le chef du parquet, ne connaissant

pas la langue arabe, tait oblig de suivre presque

aveuglment les inspirations des interprtes qui ser-vaient dintermdiaires. La majorit de ces agentsavaient t choisis parmi les isralites, race profon-dment antipathique aux musulmans, surtout auxlettrs. Les musulmans instruits et estims sloi-gnrent des fonctions judiciaires; les hommes peu

scrupuleux qui acceptrent des emplois furent malsurveills. Les assesseurs, dans les rares causes quivenaient en appel, se montrrent si avides, si faciles corrompre, que lun deux fut surnommMonsieurCombien ?Dautre part, ces assesseurs, recruts engnral parmi les marchands des villes, taient si igno-

rants de la jurisprudence musulmane, quon renonabientt les consulter ; ils assistaient laudience,


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entendaient la lecture de larrt rdig en franaiset signaient de confiance afin de toucher la fin dumois leurs frais de vacation. Lappel devant la Cour, quon croyait une garan-tie, tait une arme redoutable habilement maniecontre les pauvres par le plaideur riche des provinces.Certains propritaires indignes parvenaient impo-ser leurs adversaires les transactions les plus iniquesaprs une condamnation devant le kadhi. En mena-ant le plaideur ncessiteux des dpenses quentra-nait un appel : voyage Alger, honoraires de lavocatet de lhuissier, frais de justice, etc., ils lamenaientfacilement se dsister de lappel. Aussi on relverait peine quelques recours la justice franaise pourles innombrables jugements rendus par les kadhis.Dieu sait cependant si ce rsultat pouvait tre attribu lquit des juges indignes. Dailleurs la justicemusulmane ntait pas organise, et des plaintes sle-vaient de toutes parts pour demander quon rglt la

procdure, quon fixt la comptence, quon rgle-

mentt la profession de dfenseur, etc. Cest pour remdier cette dplorable situa-tion que fut rendu le dcret du 1er octobre 1854.Cet acte public a t trs-vivement critiqu dans des

publications officieuses ou officielles. Les circons-tances nont, sans doute, pas permis ses auteurs de le

dfendre. Cette tche ne saurait nous appartenir, maisla lecture attentive du rapport prcdant ce document


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nous a rvl lesprit qui a prsid sa rdaction, et

nous croyons faire une oeuvre utile en le comparantavec le dcret du 31 dcembre 1859, annonc commedevant le corriger et le complter. Nous allons noustrouver en prsence dun exemple frappant de lim-

patience et de lesprit dabsorption de linitiateur. La premire rforme du dcret du 1er octobre

constatait enlever la direction et la surveillance dela justice musulmane au parquet pour la. confier lautorit administrative. Cette mesure, dans laquelleon a voulu voir un acte de mfiance et de prpotencede lautorit militaire, tait commande par ltat de lasocit musulmane et par lintrt politique de notre

domination. Il a t tabli, dans les considrationsqui prcdent, que la justice, le culte et linstruction

publique avaient autrefois le mme personnel. Notrepremier soin avait t de spcialiser les fonctions;mais cela navait pas suffi pour rompre le faisceauform par la classe qui se vouait ces trois ordres de

fonctions. Chacun des oulma posait sa candidaturepour un des trois emplois, indistinctement, et on peutdire que son aptitude tait gale pour tous. En sparant les services, il y avait un grandintrt conserver lunit de direction, afin de facili-ter la surveillance et de connatre toutes les ressour-

ces pour le triple recrutement du personnel. Qui peutnier que le prfet en territoire civil (et plus forte


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raison le gnral en territoire milliaire) ne ft mieux

plac que le procureur imprial pour recueillir lesrenseignements, connatre les besoins et entendremme les plaintes formules dans la famille ? Lauto-rit administrative a plus de facilite pour la directiondu personnel judiciaire, prcisment parce quelledispose aussi des emplois du culte et de linstruction

publique. En outre, ladministration a un caractrede fixit, desprit de suite, une richesse darchives etde documents quon trouve difficilement ailleurs. Le

procureur imprial est charg dun service trs lourd,qui absorbe tout son temps et toutes ses facults ;la justice musulmane nest quun dtail intressant

pour lui, mais secondaire, an dehors de ses aptitu-des personnelles ; il est oblig de donner une grandeconfiance des agents subalternes , peu instruits, qui

peuvent seuls conserver la tradition du service, carle chef du parquet change souvent de rsidence ; sonsecrtaire na pas de position officielle : reste lin-

terprte. Les spcialits penchant toujours vers leursphre particulire, ladministration tant un servicegnral plus impartial, moins exclusif, elle mna-gera mieux les transitions. Il ne sagit pas encorede modifier les lois musulmanes, mais de prparerles magistrats indignes subir linfluence gnrale,

de notre civilisation ; la surveillance, la directionde lautorit administrative ne sadresseront quau


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personnel, tandis quels parquet empitera forcmentsur le texte de la loi et sur la manire de linterprter. Le dcret du 1er octobre tait conu dans unesprit de prudence et de modration. Pour bienconstater quil ne voulait point simmiscer dans leschoses de la loi et dans la jurisprudence, souventautant religieuse que civile, il supprima les appeladevant la cour. Le tribunal dappel musulman (leMedjls) pronona en dernier ressort. Il y avait cesystme un notable avantage : le magistrat musul-man conservait toute la responsabilit de ses juge-ments; le justiciable, sil se croyait mal jug, ne

pouvait accuser que sa loi et ses juges, tandis que lessentences rendues par les tribunaux franais sont la charge de la France et deviennent des aliments dediscorde et de division. En supprimant les appels, oncrivit cependant dans le dcret que les parties pou-vaient, dun commun accord, porter leurs contesta-tions devant les tribunaux franais de leur domicile,qui statuent alors selon les rgles de comptence

et les formes de la loi franaise. Lappel devant lacour dAlger soumettait des juges incomptentsdes litiges que nos lois ne pouvaient connatre; leCode Napolon rvisait le Koran. Est-ce l respecterles murs et les croyances ? Telles taient les deux principales rformes au

point de vue franais. Celles faites, au point de vue pure-ment musulman taient nombreuses, et quoiquon


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ait pris la peine de les copier, sans les restituer leur

auteur, dans le dcret du 31 dcembre 1859, on nya rien ajout. En voici le rsum : Lorganisation, la composition et la comptencedes tribunaux musulmans furent nettement dfinies;on dtermina des circonscriptions judiciaires; onfixa des rgles pour la procdure, pour les appels

et les ajournements ; on introduisit dans la justicemusulmane le jugement par dfaut ; les jugementsfurent rdigs au nom de lEmpereur ; sur le visadu prsident du tribunal civil franais, les huissierset la force publique devaient assurer lexcution. Enlabsence de tribunaux franais, lautorit politique

prtait son concours pour la sanction lgale. Des arrts ministriels fixrent un tarif pourle prix des actes et les frais de justice, et rgle-mentrent la profession des dfenseurs indignes(oukil). Les kadhis furent astreints tenir des regis-tres authentiques pour linscription des actes quils

passent comme notaires et des jugements quils ren-dent; ils en devaient extraits aux intresss toutesles fois quils en taient requis. Les registres taientsoumis des vrifications priodiques de la partdagents spciaux de lautorit administrative. Cesagents pouvaient assister aux audiences des tribu-

naux, pour surveiller le fonctionnement de la jus-tice, sans intervenir dans les affaires.


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Les kadhis et leurs assesseurs taient la nomi-

nation des gnraux en territoire militaire, et desprfets en territoire civil ; le ministre stait rservseulement la nomination des kadhis et des membresdu medjls dans les chef-lieux de prfecture, de divi-sion, darrondissement et de subdivision. Lautoritlocale nommait les antres membres des tribunaux.

Un conseil de jurisprudence musulmane tait insti-tu Alger pour dlibrer sur les questions qui luiseraient soumises par lautorit franaise. On esp-rait arriver ainsi crer un jurisprudence spciale lAlgrie et tenter quelques conciliations avec noscoutumes et nos principes judiciaires. Ce conseil,

bien compos ; bien dirig, pouvait rendre les plusgrands services. Les dispositions nouvelles sanctionnes par cedcret taient en vigueur et se perfectionnaient chaqueanne, lorsque survint le changement dorganisationde lAlgrie, en 1858. Nous navons pas nous occu-

per ici de lbranlement caus par le rgime nou-veau, ni des passions contraires quil souleva ; nousdirons seulement quavec yeux de beaucoup de per-sonnes, il sembla avoir accept pour mission, dins-taurer lautorit civile en Algrie dune manire pluscomplte et de ramener larme, la mission da

veiller la dfense du territoire et de lordre public.Les rcriminations, les plaintes et les calomnies


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clatrent de tous cts. On nosa pas les couter et

les accueillir toutes ; mais aucune ne fut hautementdsavoue ou svrement rprime. Toutes les bran-ches de ladministration et des services publics subi-rent lassaut des nouveaux rformateurs. La justicemusulmane ne pouvait chapper leur attention. Sur plusieurs points, des kadhis et des mem-

bres des medjls avaient t mis en jugement sonslinculpation de corruption ou de faux en criturespubliques. Quelques plaintes, manes de plaideurscondamns furent adresses lautorit suprieure;il nen fallut pas davantage pour faire sonner lacharge contre le dcret du 1er octobre. Ceux qui

avaient perdu la direction de la justice musulmane,quelques clercs de bazoche, qui espraient une clien-tle plus nombreuse, runirent leurs efforts contre cemalheureux dcret. Les premiers oublirent que, du26 septembre 1842 jusquau dcret du 1er octobre,ils avaient trop prouv leur impuissance. Ceux-l ne

se souvinrent plus que les indignes ont une frayeurmortelle de nos interminables formalits, des lon-gues procdures et des frais de justice. Les rancunes, les esprances aidant, un grandnombre de voix slevrent contre le dcret du 1eroctobre, et chacun voulut avoir un morceau de la

tunique du vaincu quon dpouillait. On refit doncle dcret: on rendit au parquet la surveillance de la


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justice musulmane ; les appels furent dfrs aux

tribunaux et la cour. Sauf ces deux points, toutesles autres dispositions furent maintenues. Ceux qui,pendant quatorze ans, navaient rien fait pour lor-ganisation de la justice musulmane trouvrent toutsimple dhriter, sans dire merci, du trayait heureuxet fcond de ceux quils vinaient.

Les apologistes du dcret du 31 dcembre 1859ont la prtention de se rapprocher du droit communet de faciliter la fusion entre les deux races. Hlas!nous craignons bien quaucun de ces deux rsultatsne puisse tre atteint. Lorsque la justice tait sur-veille par lautorit administrative, tout fonction-

nait sans embarras. Les attributions, partages, selonles territoires, entre les gnraux et les prfets,taient clairement dfinies et ne donnaient lieu aucune complication, aucun conflit. Il en est bienautrement avec. le systme du dcret du 31 dcem-

bre. Ladministration de la justice musulmane a une

constitution particulire dans les territoires civils,autre pour la Kabylie, autre pour le Sahara. En territoire militaire, la surveillance appartient lafois lautorit militaire et au parquet; on a concd lautorit administrative ce quon lui a refus en terri-toire civil. Toutes les nominations, petites et grandes,

sont faites par le ministre ; mais le gnral, le chef duparquet et le premier prsident de la cour impriale,


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doivent concourir la prsentation des candidats.

Que sortira-t-il de ces rouages compliqus ? Pour la Kabylie, on a sanctionn lexistencedun rgime judiciaire tout nouveau, et que lesenthousiastes du systme kabyle prsentent commele nec plus ultra de lorganisation dmocratique.La justice civile et commerciale est rendue par les

conseils municipaux lectifs (djemaa) ; on voudraittendre ce systme toutes les tribus qui se ratta-chent par lorigine la race kabyle. Dans le Sahara,on a maintenu ltat de choses antrieur la con-qute, cest--dire la confusion sans rgles. Nous avons dj signal les cueils invitables

que lon rencontrera dans les appels devant les tri-bunaux franais, si toutefois les indignes veulentprofiter de ce bienfait. On jugera plus souvent la loimusulmane que les plaideurs musulmans; on tenterade redresser les dfectuosits de linstitution de lafamille. En attaquant la loi, on attaquera la religion.

Nous admettons volontiers quon tait all trop loinen faisant prononcer en dernier ressort par le tribu-nal musulman du second degr. Le remde tait facile trouver, sans altrerlesprit du dcret du 1er octobre. On aurait pu, dune

part, en rduisant le nombre des medjls, instituer

auprs de chacun deux une sorte de commissaireimprial qui aurait assist toutes les dlibrations


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pour sassurer que les formes de la justice taient sui-

vies. Ces fonctions auraient t remplies pur un agentde ladministration. Sous une surveillance ainsi exer-ce, les magistrats musulmans nauraient pas tard se moraliser ; dautre part, on aurait pu attribuer tous les tribunaux franais de premire instance lap-

pel en cassation des jugements rendus pur les kadhis

et les medjls, mais seulement pour vice de formeet violation des prescriptions du dcret organique.Quant au fond, un autre medjls aurait t saisi

pour examiner et juger nouveau laffaire. Cesgaranties eussent t srieuses, sans rien empitersur le domaine religieux ; mais cette rforme parcelle

neut pas signal assez radicalement le changementde systme : on voulait une revanche. Les personnes nouvellement appeles A soc-cuper des affaires de lAlgrie ont fait grand bruitde la vnalit des juges musulmans. La dcouvertenavait rien dextraordinaire : le mal datait de loin.

Ltat moral du personnel tait le mme sous ladomination turque ; il tait le mme pendant quele parquet tait charg de la surveillance. Depuis ledcret du 1er octobre, ladministration ayant exercun contrle plus svre, on a signal et poursuiviun plus grand nombre de prvaricateurs. On na pas

manqu de faire un crime au dcret de ce qui tait aucontraire sa louange.


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Sous lancien ordre de choses, il ny avait pas

moins de coupables, mais on ne les dcouvrait pas.Sous lempire du dcret du 31 dcembre, les magis-trats indignes ne seront pas plus incorruptibles;seulement, le parquet aura moins de moyens de sur-veillance que lautorit administrative. On ne fait pas un honnte homme du jour su

lendemain; on nen invente pas, et il faudrait eninventer pour avoir des kadhis semblables nosbons juges. Les lments de la moralit et de la pro-bit ne sont pas les mmes pour les deux races : cequi est crime ici, l est peine une peccadille. Lesarrts de lopinion ne sont ni aussi svres, ni irr-

fragables. Les kadhis clairs et relativement probesseront forme par nos coles suprieures musulma-nes. Il faut les attendre avec patience ; cela nous estdautant plus facile que les kadhis, aprs tout, ne

jugent que les musulmans. La comparaison du dcret du 1er octobre 1854

avec celui du 31 dcembre 1859, qui a prtendu lecorriger, nous a permis de prendre linitiateur enflagrant dlit de tentative dabsorption vis--vis deson disciple. Les sophismes qui se dgoisent sousle nom de fusion nont tromp aucun observateurattentif cet gard. Il est singulier de remarquer que

les tempraments, la prudence, le respect du vaincumanent du ministre de la guerre, alors charg de la


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direction de lAlgrie ; tandis que les procds som-

maires et enchevtrs, les tendances exclusives, lesddains pour le peuple conquis se trouvent lapanagedes prneurs du droit commun et de lapplicationimmdiate des institutions franaises. Enfin, consta-tons notre impartialit en notant quaucun des deuxdcrets ne fait mention des conditions exiges pour

arriver la magistrature indigne. Les kadhis et lesassesseurs pourront encore tre choisis parmi les bou-tiquiers, et siM. Combiennest plus assesseur, ce quenous ne saurions dire, rien ne nous garantit contre sonretour possible parmi notre magistrature assise. Les cultes ne pouvaient tre oublis dans nos

efforts pour introduire de lordre dans la socitmusulmane; mais tout le monde comprendra quela circonspection et mme une certaine hsitationtaient ici trs excusables. On a divis les dificesreligieux en plusieurs classes, selon limportancedes localits ; tout musulman na plus le droit de

construire une chapelle sans autorisation de ltat;les divers fonctionnaires religieux, salaris sur le

budget de la mtropole ou sur ceux des communes etdes dpartements, sont la nomination de lautorit ;les difices religieux sont entretenus. Nous ne rp-terons pas ici les accusations formules contre lad-

ministration qui a runi au domaine de ltat toutesles proprits appartenant autrefois aux mosques,


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et qui ne consacre quune trs minime partie des

revenus lentretien des difi

ces religieux et descoles. Si on comparait le budget de linstructionpublique et des cultes pour les deux cent mille Euro-pens avec celui des mmes services pour les troismillions de musulmans, on trouverait des chiffresen proportion inverse du nombre dmes de chacun

des deux cultes. Linitiateur a un peu frustr ici lesdroits de liniti; mais il tait si dangereux dencrerplus avant dans les choses de la religion, quil fautpardonner loubli dont nous sommes coupables. Les musulmans nont pas de clerg propre-ment parler; il ny a pas pour eux des oints du Sei-

gneur qui le ciel a donn le pouvoir de lier et dedlier. Chaque croyant peut, loccasion, remplirloffice de prtre (imam); sil y a des personnes dsi-gnes par lautorit ou par les fondateurs des chapel-les pour annoncer la prire, adresser aux fidles unehomlie la prire du vendredi, diriger les exercices

pieux, ce nest que par suite de la division de travailncessaire partout. Il ny a aucune conscration par-ticulire. Il ne nous appartenait pas de constituer unclerg, de lui donner une hirarchie et de lui conf-rer des pouvoirs spirituels ; mais peut-tre aurait-ilfallu crer un consistoire musulman, compos de

notables, qui aurait soumis lautorit franaise lesdemandes et les propositions concernant le culte.


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Cette institution est dans lesprit des indignes; elle

serait sans inconvnient politique, pourvu, toutefois,quencourag par les succs du procureur gnral,lvque dAlger ne rclamt pas la nomination et lasurveillance des consistoires musulmans. Daprs cet expos, on voit quon a accus bientort le gouvernement franais de trop protger le

culte musulman. On a voulu faire un crime lad-ministration davoir, dans certaines localits, bti lamosque avant lglise. La chose est facile expli-quer, et rien nest plus innocent. Depuis la prisedAlger, cest--dire depuis trente ans, pas une seulemosque na t btie par ltat pour les besoins du

culte musulman. Celles qui ont t construites sousla direction des officiers du gnie, Philippevilleet Stif notamment, lont t au moyen de sous-criptions recueillies parmi les indignes. Ces bravesmusulmans sont si fanatiques, quils ont mme sous-crit pour la construction dune glise catholique

Djelfa, sur la route de Boghar Laghouat. On a, il est vrai, rpar quelques mosques Alger et dans les principales villes ; mais il fautajouter que, dans toutes les villes sans exception,

plusieurs mosques ont t distraites de leur affecta-tion pieuse pour les besoins des services publics, ou

dmolies pour llargissement des rues, ou transfor-mes en glises pour le culte catholique. Ces diverses


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mesures sesont accomplies avec tant de facilit, quon

doit supposer quon ne craignait pas beaucoup lefanatisme musulman. En somme, les progrs relatifs ladministration du culte sont peu apparents et peunombreux; ils sont significatifs cependant au pointde vue social : salaire au personnel des mosques,dpenses inscrites dans les divers budgets, mosques

classes comme difices du domaine public. Le progrs le plus considrable pour les famillesindignes consiste dans ltablissement de registresde ltat civil. Cette institution fonctionne avec la

plus grande rgularit dans les villes; elle nestencore qu ltat dessai dans les tribus. La rsis-

tance l devait tre en effet plus vive que dansles grands centres de population ; les zlateurs desvieux prjugs nous accusaient de vouloir faire deslistes de leurs enfants pour les emmener plus tarden esclavage en France. Dans les villes, quelquesadministrateurs intelligents ont eu la pense dal-

louer une prime aux sages-femmes indignes quifont des dclarations rgulires ltat civil. Oncomprend limmense porte de cet lment dordreet de stabilit. Les filiations vont stablir rgu-lirement, les familles sindividualiser et prendreleur nom. Ds les premiers essais pour la tenue des

registres, on sest aperu dun inconvnient qui nemanque pas de gravit.


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Les noms arabes sont dune transcription diffi-

cile en caractres franais ; en les crivant commeon croit les entendre prononcer, tout le monde ne lesorthographie pas de la mme manire ; chacun suitun systme diffrent de transcription, Ainsi le mmenom figure tantt dune faon, tantt dune autre,sur les matricules de limpt ou sur les sommiers du

domaine, ou dans les dossiers du tribunal, ou sur lesregistres de ltat civil. Une orthographe uniformeet rigoureuse des noms est cependant indispensable

pour les actes de ltat civil. Afin dobvier cet inconvnient, le gouverne-ment, du temps du despotisme du sabre, a donn des

ordres pour la composition dun vocabulaire de tousles noms dhommes, de villes, de localits, de rivi-res, de montagnes, en crivant le mot arabe ctdu mot franais. Un mode de transcription trssimple devait tre adopt pour crire les noms encaractres Franais. Le vocabulaire devait ensuite

tre imprim, afin que tous les maires, les officierspublics, tous les agents de ladministration pussenten recevoir un exemplaire, qui aurait t consulttoutes les fois quil y aurait eu un nom arabe crire. Une orthographe uniforme prvaudrait, et ilserait facile de suivre un individu travers tous les

documents o son nom figurerait. Malheureusementla grande rvolution qui devait rgnrer lAlgrie


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sest produite avant que le vocabulaire fit termin, et

on attend encore cet intressant travail. Si le succsnest pas plus rapide, on voit que lapathie de lini-tiateur est aussi blmer que la mfiance et le mau-vais vouloir de liniti.

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Documents

Voisin Georges - L Algérie Pour Les Algériens