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Analyse d'ouvrage - Geobios, 33, 4

PAI,AEOECOLOGY OF AFRICA AND THE SURROUNDING ISLANDS VOL. 25

K. HEINE (ed.)

A.A. Balkerna (6d.), Rotterdam, 1998,1 vol. 160 x 240 ram, 302 p., nbses fig. et pl. ISBN 90 5410 451 1 ISSN 0168-6208.

Ce volume constitue les actes du Colloque international 'Changements aux marges des d6serts en Afrique depuis 135 000 ans: implica- tions pour l'eau, le carbone et l'homme' qui s'est tenu ~ Nouakchott (Mauritanie) en janvier 1997. I1 regroupe en 5 grandes parties 22 communications en anglais ou en fran~ais consacr6es surtout aux r6sultats obtenus grace ~ la g6ologie du Quaternaire, aux radioiso- topes et ~ la s6dimentologie. On d6plore la place extr6mement r6duite accord6e ~ la pal6ontologie, dont l'int6r~t pour les interpr6tations pal6oclimatiques n'est pourtant plus ~ d6montrer.

La premi6re partie est la plus volumineuse. Elle traite de la Mauritanie et de l'Afrique occidentale et comprend 9 communications, dont trois (La Mauritanie au Quaternaire, Les principaux 6v6nements plal6oclimatiques dans le Bassin s6n6galo-mauritanien, La chronolo- gie holoc6ne eL la Mauritanie occidentale dans l'ensemble saharien) constituent des synth6ses ~ grande 6chelle, les autres traitant de sujets beaucoup plus ponctuels.

La deuxi6me partie concerne le Sahara et le Sahel en Afrique du Nord Est: lac Tchad, Soudan, D6sert occidental d'Egypte et Sina'f (5 communications).

Les troisi6me et quatri6me parties (3 communications chacunes) sont d6volues respectivement au reste de l'Afrique (un article de syn- th6se concerne les changements climatiques dans le d6sert de Namib) et aux r6gions arides d'Isra~l (N6guev septentrional), de l'Inde (Radjastan) et de Chine (plateau loessique du Centre-Nord).

Enfin une cinqui6me partie regroupe deux articles g6n6raux portant Fun sur les lacs d'eau douce en r6gions arides et l'autre, particu- li6rement original, sur l'interpr6tation analogique des d6serts du Permo-Trias en Am6rique du Nord et en Europe.

L'ouvrage se termine par une s6rie d'analyses bibliographiques, souvent d6taill6es, traitant de 9 ouvrages qui portent sur les sujets abord6s par le Colloque.

En conclusion, ce volume de 'Palaeoecology of Africa', m~me s'il est loin d'6puiser le sujet, est indispensable ~ tous ceux qui travaillent sur le Quaternaire de l'Afrique et sur les D6serts.

Analyse de Claude GU]~RIN